Zaira Montes tumbuh di lingkungan kumuh dengan satu tekad: keluar dari kemiskinan lewat kuliah dan pekerjaan yang menguras habis tenaganya. Tapi malam ketika sahabatnya sendiri "menjualnya" ke sebuah klub eksklusif, hidup gadis itu berubah selamanya—karena di balik pintu ruang VIP, seorang lelaki menunggunya.
Leonardo Santos. Taipan berusia lima puluh tahun, dingin, berkuasa, dan menyimpan luka yang tak pernah sembuh. Dunia mengenalnya sebagai hartawan tak tersentuh; hanya sedikit yang tahu kerajaannya berdiri di atas bisnis-bisnis kelam dan rahasia berdarah. Ia tak mencari cinta. Ia hanya ingin memiliki Zaira—dan lelaki seperti dia selalu mendapatkan apa yang ia inginkan.
Zaira bersumpah dirinya bukan barang yang bisa dibeli. Namun antara penolakan dan gairah yang tak sanggup ia bendung, garis itu perlahan kabur. Dari kesepakatan penuh nafsu, tumbuh sesuatu yang jauh lebih berbahaya: perasaan yang bisa menghancurkan mereka berdua.
Sebab di dunia Leonardo, mencintai berarti menjadi kelemahan. Dan seseorang dari masa lalunya telah lama menunggu—menanti Sang Mafia jatuh cinta, agar akhirnya ia punya sesuatu untuk direnggut.
Ketika peluru mulai berbicara dan pengkhianatan menampakkan wajahnya, Zaira harus memilih: lari dari pria paling berbahaya yang pernah ia kenal, atau mempertaruhkan segalanya demi cinta yang lahir dari kegelapan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Celina González ♥️, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 24
Senin pagi menyingsing dengan langit mendung, dan kota seolah terjaga dengan enggan di bawah kabut tipis yang mengaburkan gedung-gedung dan mendinginkan trotoar. Gemuruh mobil yang berpacu berbaur dengan pekik camar dari kejauhan, seakan hari itu menyeret janji akan badai.
Di ruang kerjanya di gedung Santos, Leonardo berdiri di depan jendela-jendela gelap, pandangannya hilang menatap jalanan yang jauh. Segelas wiski, utuh tak tersentuh, tergeletak di atas meja kayu ek pejal. Ia berpakaian serba hitam, kemeja dengan kancing atas terbuka, lengan digulung sampai siku. Ketegangan mengeraskan rahangnya saat jemarinya menyusuri janggut yang mulai tumbuh.
Malam sebelumnya membayanginya bagai bayangan. Kulit Zaira masih membara dalam ingatannya. Tawanya. Kepolosannya. Pantulan dirinya yang terkutuk di mata perempuan itu.
"Kau tak seharusnya pergi, tolol..." gumamnya pada diri sendiri, memejamkan mata sesaat.
Pintu ruang kerja terbuka setelah satu ketukan tegas. Marcelo, tangan kanannya, rapi seperti biasa, dengan jaket di satu tangan dan ponsel di tangan lainnya.
"Ada masalah kecil," lapornya tanpa basa-basi. "Semalam ada yang mencoba mencegat salah satu truk di rute pelabuhan. Mereka tak mengambil apa-apa, tapi mereka turun untuk mengintai."
Leonardo mengernyit dan berbalik perlahan, menumpukan kedua tangan di atas meja.
"Siapa?"
"Kami belum tahu. Tim pengawasan tak mengenali mereka, wajahnya tertutup tudung. Tapi cara kerjanya amatiran. Ada yang sedang menjajaki medan."
Leonardo menatapnya lekat.
"Dan kalau seseorang menjajaki, itu karena dia merencanakan sesuatu yang lebih besar."
Marcelo mengangguk.
"Tepat. Aku sudah memperketat pengamanan untuk pengiriman berikutnya. Jadwalnya juga kami geser. Kalau mereka mengintai, kita akan menangkap mereka."
Leonardo melangkah ke kursi kulitnya, membiarkan tubuhnya jatuh berat ke sana dan mengembuskan napas panjang.
"Aku tak suka gagasan mereka mendekat. Tidak sekarang."
"Ada hubungannya dengan gadis itu?" tanya Marcelo dengan nada rendah, tapi sarat maksud.
Leonardo menatapnya tanpa menjawab, matanya kelam bagai sumur. Setelah beberapa detik, ia menggeleng.
"Ada hubungannya dengan aku yang sedang tak berselera untuk masalah tambahan. Lakukan apa yang perlu kaulakukan."
Marcelo mengerti pesan itu. Ia mundur dengan membungkuk ringan.
Leonardo kembali sendirian. Ia menyandarkan tubuh ke belakang, menyipitkan mata saat kesunyian kembali menguasai ruang kerja. Pandangannya melenceng ke arah ponsel di atas meja. Tak ada satu panggilan. Tak ada satu pesan.
Dari perempuan itu pun tidak.
Ia mengatupkan bibir, frustrasi.
Tapi ini yang terbaik. Bukan begitu?
Sementara itu, di sisi lain kota...
Zaira turun dari bus dengan tas tersampir di bahu. Udara berbau tanah basah, daun-daun yang terinjak, dan langit masih dengan kelabu keras yang seakan membungkus segalanya.
Kampus ramai dengan gerak: tawa, langkah cepat, ransel yang bergelantungan, mahasiswa menyeruput kopi dari gelas karton dan bertukar catatan di bangku taman.
Ia berjalan di antara mereka dengan wajah tenang, meski di dalam dadanya ada sesuatu yang berdenyut berbeda. Seakan ia membawa luka kecil tersembunyi di balik pakaiannya, yang masih terus berdenyut.
Ketika sampai di ruang kelas, Tatiana sudah duduk di tempat biasanya, mengunyah permen karet dan mengusap-usap layar ponselnya dengan malas. Melihat Zaira, ia mengangkat sebelah alis.
"Lihat siapa yang datang berdandan seperti mau jadi model sampul majalah," komentarnya dengan senyum jahil.
Zaira tertawa pelan dan menempati kursinya. Ia mengenakan sweter krem dan jins ketat, tapi matanya yang lelah membocorkan bahwa ia tak tidur nyenyak.
"Kamu berlebihan..." gumamnya.
Tatiana menyipitkan mata, mengamatinya.
"Gimana akhir pekanmu? Sabtu kemarin kamu ngapain?"
Zaira mengalihkan pandangan ke jendela. Daun-daun kering beterbangan ditiup angin.
"Nggak ada yang penting. Cuma... istirahat."
Tatiana menatapnya penuh curiga.
"'Istirahat'? Gitu aja? Kamu nggak ketemu sama sponsor misteriusmu?"
Zaira memaksakan senyum.
"Nggak ada yang misterius. Dan iya... kami ketemu. Tapi ya udah, cuma itu."
Tatiana mencondongkan tubuh sedikit, geli.
"'Cuma itu'? Kamu mau bikin teka-teki gitu seharian?"
Zaira mengembuskan napas. Ia tak punya tenaga untuk membahas detail. Ia tak bisa bercerita bahwa ia sudah tidur dengan lelaki itu. Bahwa ia bangun sendirian. Bahwa jiwanya terasa remuk.
"Cuma akhir pekan yang aneh, oke?" gumamnya.
Tatiana mengangkat kedua tangan.
"Oke, oke. Aku nggak maksa. Tapi habis kuliah kamu harus nemani aku minum kopi. Aku traktir. Kamu tinggal bilang iya."
Zaira mengangguk tanpa terlalu berpikir.
"Iya. Boleh."
Dan begitulah hari itu berlalu, dengan kuliah yang mengalir bagai gumaman latar yang tak sanggup menenangkan gaduh di kepalanya. Leonardo tak mengirim pesan. Tak menelepon. Tak berkata apa-apa.
Setiap kali ia diam-diam memeriksa ponselnya, dengan kecemasan yang disembunyikan, jantungnya berdebar keras. Dan setiap kali melihat layar yang kosong, debar itu berubah jadi kehampaan.
Saat istirahat siang, mereka menyeberangi pelataran fakultas dan duduk di bawah pergola kayu yang tertutup tanaman rambat yang mengering. Tatiana meneguk kopinya dan bicara berapi-api tentang seorang dosen yang menyebalkan, sementara Zaira mengaduk kopinya tanpa menyentuhnya.
"Kamu lagi di planet lain," ujar Tatiana, menyikutnya. "Kamu yakin baik-baik aja?"
Zaira mengangguk, dengan senyum yang retak.
"Cuma banyak yang lagi kupikirin. Nggak serius kok."
Tatiana mengernyit, tapi tak mendesak.
"Ya sudah. Kalau butuh cerita, kamu tahu di mana aku. Tapi kalau butuh keluar pesta, mabuk-mabukan, dan nangisin lelaki bodoh, itu juga bagian dari paket sahabat."
Zaira tertawa tulus, meski pelan.
"Makasih. Aku nggak mau berakhir kayak waktu itu."
"Itu nggak akan terjadi, udah jangan bikin aku ngerasa bersalah lagi," gerutu Tatiana dengan bibir maju yang membuat Zaira tertawa.
Selepas kopi, mereka kembali ke kelas. Lalu, pulang. Hujan mulai turun sore itu, ringan tapi tak henti.
Zaira mengurung diri di kamar dengan mantel yang masih menempel di badan, duduk di ranjang dan menatap ponselnya lekat-lekat.
Kosong. Tak ada pesan. Tak ada tanda kehidupan.
Ia menggenggam ponsel erat di antara jemari, seolah bisa memaksanya berbunyi. Lalu ia membiarkannya jatuh ke atas selimut sambil menghela napas. Ia tak akan mengiriminya pesan. Ia tak akan meneleponnya.
Ia sudah berjanji. Meski jauh di dalam, ada sesuatu dalam dirinya yang masih menanti lelaki itu yang justru melakukannya.
