Pembalasan Dendam Tentara Bayaran Yang Terpuruk

Bab 19 Kita Membutuhkan Variabel (4)

Gillian mengatakan dia bisa pergi kapan saja, tetapi sebenarnya, persiapan keberangkatannya memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan. Dia tidak punya banyak barang, tetapi banyaknya senjata yang tersebar di seluruh rumah menimbulkan masalah.

Kereta itu terlalu kecil dan tua untuk membawa semua senjata yang disimpan di rumah dengan baik.

Karena tidak tahan lagi, Ghislain menyerahkan sejumlah uang.

“Pergi dan beli kereta yang bagus. Pastikan Rachel bisa bepergian dengan nyaman.”

Setelah mengumpulkan semua barang bawaan, kereta sederhana yang ditarik oleh dua ekor kuda itu tampak aneh, lebih mirip seperti mimpi buruk. Tombak-tombak kecil dipasang di pelana masing-masing kuda, dan berbagai senjata terpampang di seluruh sisi kereta. Gillian juga mengikatkan pedang dan kapak tangan di pinggangnya dan bahkan memasang busur silang di punggungnya. Siapa pun yang melihatnya akan mengira dia sedang menuju medan perang.

Para kesatria itu menggelengkan kepala, wajah mereka lelah karena tidak percaya.

"Kelihatannya seperti benteng bandit bergerak. Apakah dia benar-benar membutuhkan senjata sebanyak itu?"

Prajurit yang kuat biasanya hanya membawa sedikit senjata pilihan mereka. Bahkan para kesatria yang berbaju besi tebal biasanya hanya membawa beberapa senjata ke medan perang, dan jika mereka membutuhkan lebih banyak, mereka akan meminta pengawal mereka untuk membawanya. Bagi para kesatria, Gillian tampak seperti seseorang yang tidak tahan berpisah dengan senjatanya, menyeret setiap perlengkapan terakhir.

Namun, Ghislain hanya menganggukkan kepalanya saat Gillian mengemasi senjatanya, tidak memberikan komentar lebih lanjut.

“Ayo berangkat. Apa pun yang terlewat bisa diambil nanti dengan mengirim seseorang kembali.”

Gillian mengemudikan kereta, sementara rombongan lainnya menunggang kuda, seperti yang mereka lakukan saat pertama kali datang ke Raypold.

Sambil melirik Ghislain dari jarak yang cukup dekat, Belinda terdiam dan tenggelam dalam pikirannya.

"Bukan hanya kepribadiannya saja yang berubah. Bagaimana pun aku memikirkannya, ada sesuatu yang aneh."

Awalnya, ia percaya bahwa Ghislain telah tumbuh dewasa dan sadar. Ia pikir keterampilannya akhirnya mulai mencerminkan usaha yang telah ia lakukan dalam pelatihan selama ini. Ia telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa bakatnya yang luar biasa, yang selalu ada, akhirnya menunjukkan dirinya.

Karena dia sudah merawat Ghislain yang bandel sejak mereka masih kecil, dia terbiasa untuk selalu menafsirkan segala sesuatunya dalam sudut pandang yang paling baik.

Tetapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba untuk merasionalisasikannya, dia tidak dapat mengerti bagaimana dia bisa menyembuhkan putri Gillian.

'Tidak mungkin tuan muda mengetahui pengetahuan semacam itu sendirian.'

Ghislain tidak terlalu pintar, dan pandangannya tentang dunia juga sempit. Dia tidak pernah meninggalkan tanah miliknya, jadi bagaimana dia bisa memperoleh wawasan seperti itu? Selain itu, Belinda tahu betul bahwa Ghislain telah menjauhkan diri dari buku sejak kecil. Bagaimana mungkin orang seperti itu mengetahui obat yang tidak diketahui orang lain? Itu tidak masuk akal.

'Mungkinkah itu... sihir hitam?'

Belinda memainkan belati di dalam lengan bajunya tanpa sadar, mempertimbangkan segala kemungkinan. Ia pernah mendengar cerita tentang penyihir hitam legendaris yang dapat memindahkan jiwa mereka ke tubuh orang lain agar tetap hidup.

Belinda mencoba menemukan sesuatu yang aneh dalam ekspresi tenang Ghislain.

"Tidak, tidak. Itu karena dia terlihat berbeda, tetapi dia tetap tuan muda kita yang terkasih."

Meskipun dia kadang-kadang menunjukkan sisi dirinya yang berbeda, aura khas yang dipancarkan Ghislain tidak berubah. Setelah merawatnya sejak kecil, tidak mungkin dia tidak mengenalinya. Dia menjadi lebih tenang dan licik, tetapi itu bukan hal yang mustahil ketika dia memikirkan Ghislain yang dulu. Dia selalu memiliki sedikit sisi yang acuh tak acuh. Sekarang, rasanya seperti dia telah menumpuk kepercayaan diri yang berlebihan di atasnya.

Seseorang yang sama namun berbeda. Begitulah Belinda melihat Ghislain saat ini.

"Aku benar-benar tidak tahu. Dia tidak mau memberitahuku apa pun."

Dia telah menanyainya beberapa kali, tetapi Ghislain selalu menepisnya dengan santai, dan berkata dia akan menjelaskannya nanti. Akhirnya, Belinda berhenti mengejar kecurigaannya dan mulai berpikir tentang cara menggunakan obat yang telah dikembangkan Ghislain.

'Jika aku menanganinya dengan baik, mungkin akan menghasilkan uang.'

Belinda mengelola semua dana yang diterima Ghislain untuk mempertahankan status bangsawannya. Ia berjuang keras untuk menggunakan sedikit uang itu untuk menghidupinya, sehingga pikiran untuk mendapatkan satu koin saja sudah membuat jantungnya berdebar kencang.

"Masalahnya adalah bahan-bahannya. Hanya orang kaya yang mampu membelinya."

Bahan yang dikenal sebagai "Fairy's Blessing" yang digunakan dalam pengobatan, tumbuh dalam jumlah yang sangat sedikit di daerah-daerah tertentu sehingga harganya lebih mahal daripada emas. Meskipun harganya selangit, bahan ini memiliki berbagai khasiat yang bermanfaat dan digunakan sebagai bahan dalam obat-obatan dan ramuan kelas atas.

'Tetap saja, itu akan lebih murah daripada menerima penyembuhan ilahi... Bahkan hanya menjual resep melalui kontrak pun bisa menghasilkan uang.'

Sementara kelompok itu masing-masing merenungkan pikiran mereka sendiri, Ghislain terlibat dalam percakapan panjang dengan Gillian. Karena Ghislain tidak memamerkan status bangsawannya dan bersikap santai, Gillian merasa nyaman berbicara dengannya.

“Untuk seorang bangsawan, Anda tampak sangat riang, Tuanku.”

“Heh, ya, kurasa aku cukup santai.”

Meskipun Gillian mengatakannya dengan sopan, Ghislain tidak benar-benar terlihat seperti seorang bangsawan. Bahkan, itu masuk akal, mengingat ia telah menghabiskan lebih banyak waktu hidup sebagai tentara bayaran daripada sebagai seorang bangsawan. Ghislain hanya mempertahankan etika bangsawan yang sangat minim, jadi bagi yang lain, ia tampak lebih seperti orang biasa yang percaya diri daripada seorang bangsawan.

"Yah, akhir-akhir ini, aku berusaha bersikap lebih bermartabat. Tapi jujur ​​saja, rasanya sangat canggung."

"Terkadang lebih baik bagi kaum muda untuk bertindak bebas. Kalian harus menikmati masa muda kalian."

“Saya ingin, tetapi masa muda saya sudah terpakai untuk hal-hal lain. Agak disayangkan.”

Ada kalanya pernyataan Ghislain tidak masuk akal bagi Gillian, tetapi ia menepisnya begitu saja, menganggapnya hanya bagian dari kepribadian Ghislain yang unik.

* * *

Rombongan itu sampai di pinggiran perkebunan Raypold tanpa kejadian berarti. Awalnya, mereka agak tegang, tidak yakin dengan apa yang mungkin Amelia coba lakukan, tetapi tidak ada penyergapan, bahkan ketika melewati beberapa area yang agak berbahaya.

“Jika kita berhasil melewati bagian ini, kita akan segera keluar dari kawasan Raypold,” kata Ghislain dengan perasaan lega.

Di depan mereka, pepohonan berjejer di kedua sisi jalan setapak. Hutannya tidak begitu luas, tetapi hutannya yang lebat cukup untuk membuat orang tersesat jika tidak berhati-hati. Kerapatan yang sama juga berarti ada risiko tinggi penyergapan, tetapi itu adalah rute tercepat menuju perkebunan Ferdium. Jika tidak, mereka harus memanjat gunung atau mengambil jalan memutar yang lebih jauh.

'Jika dia melakukan penyergapan, dia akan mengirimkan pasukan yang cukup untuk memastikan penyergapan itu ditangani dengan benar.'

Tentu saja, Ghislain yakin dia bisa menangkis semua kekuatan yang mungkin dikirim Amelia. Dia belum menunjukkan semua kemampuannya, jadi Amelia tidak akan bisa menilai kekuatannya dengan tepat. Selain itu, bahkan untuk seseorang seperti Amelia, mengirim seseorang yang mampu menangani Ghislain akan menjadi beban yang berat. Orang-orang berbakat bukanlah sesuatu yang bisa dipanggil kapan saja dibutuhkan.

Namun, tidak ada salahnya untuk tetap berhati-hati. Saat mereka mendekati pintu masuk jalan setapak, Ghislain diam-diam melepaskan aliran mana yang tipis ke sekeliling.

"Ini tempat terbaik untuk penyergapan. Ini posisi yang sulit untuk mengajukan keluhan resmi ke Raypold Estate jika terjadi sesuatu di sini."

Benang tipis mana menyebar dari Ghislain, menyapu area di sekitar kelompok itu. Ini adalah teknik yang hanya bisa dideteksi oleh seseorang dengan tingkat penguasaan tertinggi—keterampilan yang unik bagi Ghislain.

Setelah menganggukkan kepalanya beberapa kali, Ghislain menoleh ke arah kelompok itu dan berkata, “Mari kita maju.”

Mereka perlahan-lahan memacu kuda mereka maju ke jalan sempit. Saat mereka berjalan, Ghislain tetap diam, dan para kesatria mengikutinya, agak tegang.

Namun, bahkan setelah waktu yang cukup lama berlalu, tidak terjadi apa-apa. Satu per satu, para kesatria mulai rileks.

Saat mereka hampir sampai di ujung jalan setapak hutan kecil, Belinda, yang berkuda di samping Ghislain, mengernyitkan alisnya. Sensasi samar dan menusuk menyentuh kulitnya—sedikit niat membunuh. Nalurinya, yang diasah melalui pengalaman bertahun-tahun, membuatnya waspada. Saat dia memfokuskan mana-nya, kehadiran yang dikenalnya mulai terasa di indranya.

Dengan percaya diri, Belinda angkat bicara. “Tuan muda, tunggu sebentar…”

Namun sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Gillian sudah melompat ke atas kuda dan memotong tali kekang yang menghubungkan kereta.

“Saya akan menanganinya. Silakan, tetaplah di belakang dan beristirahat.”

Tanpa ragu, ia mencabut busur panah dari punggungnya dan melepaskan tembakan. Pada saat yang sama, kudanya menyerbu ke depan.

Buk-buk-buk!

Busur silang yang dimodifikasi, yang mampu menembakkan tiga baut dengan cepat, mengirimkan proyektilnya melambung di antara pepohonan tinggi.

"Aduh!"

Beberapa orang yang bersembunyi dan menyamarkan diri di antara pepohonan terjatuh ke tanah.

Pada saat yang sama, suara keras bergema dari berbagai arah.

“Mereka sudah menyadarinya!”

"Menyerang!"

Orang-orang melompat keluar dari tanah sementara mereka yang bersembunyi di antara dahan-dahan yang tertutup dedaunan melompat turun.

Jumlah mereka dengan mudah diperkirakan sekitar tiga puluh.

Sementara para ksatria pengawal Ghislain terkejut dan tergesa-gesa menghunus pedang mereka, Gillian menyerbu ke arah musuh yang muncul sambil berteriak.

“Banyak sekali tikus yang bermunculan!”

Sambil mendengus, Gillian membuang panahnya dan mengeluarkan dua kapak tangan yang tergantung di pinggangnya.

Gedebuk!

Kapak tangan itu menancap di dahi musuh di garis depan. Mereka pun tumbang tanpa berteriak.

Akan tetapi, Gillian tidak melirik sedikit pun mayat yang baru saja ditemukan itu.

Tanpa menunda, dia meraih tombak kecil yang terikat di sisi pelana dan menyerang langsung ke arah kumpulan musuh yang mendekat.

Menghancurkan!

“Arghhh!”

Dalam sekejap, beberapa orang tertusuk tombak kecil itu, kepala mereka hancur.

Tanpa ampun, ia menerobos musuh mana pun yang menghalangi jalannya.

Para ksatria pengawal melihat hal itu dan sangat terkejut hingga mereka lupa bahwa mereka sedang diserang, mulut mereka menganga.

“Serangan tombak?”

“Di medan seperti ini, apakah itu mungkin?”

Di hutan yang penuh rintangan seperti pepohonan dan batu.

Terlebih lagi, menusuk musuh secara beruntun seperti itu sulit dilakukan bahkan di tanah datar, kecuali jika seseorang merupakan penunggang kuda yang ulung.

Namun Gillian dengan cekatan menghindari rintangan sambil mempertahankan kecepatan kudanya. Di belakangnya, yang tertinggal hanyalah mayat musuh.

Itu benar-benar teknik yang menakjubkan.

Bahkan musuh pun tercengang, menggertakkan gigi dan berteriak.

“Lupakan orang itu! Bunuh Ghislain dulu!”

Mereka semua berpaling dari Gillian dan bergegas menuju Ghislain.

“Tuan Muda, izinkan saya…”

Saat Belinda dan para ksatria pengawal mencoba bergegas membantunya, Ghislain mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka.

“Tidak apa-apa. Gillian menyuruhku beristirahat saja.”

Saat itu, Gillian telah memutar kendali dan menyerang kembali ke arah Ghislain.

Mengabaikan musuh yang tersebar di sekitarnya, dia dengan cepat mendekati kereta dan meraih perisai besar yang terpasang di sisinya.

Sekarang, dari jarak dekat, salah satu musuh mengeluarkan belati dan melemparkannya ke arah Ghislain.

Desir!

Suara bilah pedang yang membelah udara bergema tanpa henti. Belati beterbangan dari segala arah.

Meski bilah-bilah tajam melesat ke arahnya, ekspresi Ghislain tetap tenang dan rileks.

Berdetak-detak!

Pada saat itu, Gillian melompat ke depan Ghislain. Perisai besar itu menangkis semua belati yang datang.

Ia kemudian mengayunkan perisainya lebar-lebar di depannya. Dua atau tiga musuh yang menyerang ke depan, terlempar kembali dalam satu garis lurus karena kekuatan yang dahsyat itu.

Belinda, dengan heran, bertanya dengan suara bingung.

“Siapakah pria itu? Orang macam apa dia?”

Kali ini, Ghislain yang biasanya menampik pertanyaan semacam itu dengan kerahasiaan, menjawab dengan santai seolah-olah itu bukan masalah besar.

“Gillian, kapten Korps Tentara Bayaran Ratatosk. Seorang ahli persenjataan yang dapat bertarung di medan apa pun dan dalam situasi apa pun.”

Ghislain tersenyum pelan sambil memperhatikan punggung Gillian yang dapat diandalkan.

semoga terhibur