MENJADI KUAT DENGAN SISTEM

Rain terbangun sebelum alarmnya berbunyi dan sempat mengalami disorientasi sesaat. Ia meringkuk di atas batu dan agak lembap karena embun pagi. Matahari baru saja terbit. Ia menggigil. Api telah padam semalaman dan tanpa selimut membuatnya menggigil hebat.

Ia bangkit, menggosok-gosok lengannya dan melihat sekeliling. Carten masih berjaga, tetapi yang lainnya sudah tidur di kasur lipat mereka. Apakah pria itu benar-benar tidur? Rain bertanya-tanya, pikirannya terasa lesu. Ia bergerak pelan, mencari kayu bakar untuk menyalakan kembali api. Tidak banyak pohon di sekitarnya, tetapi ada banyak semak belukar dan tempat itu cukup kering, meskipun ada embun. Saat ia mencari, ia menyadari bahwa tidak semua rasa dingin itu berasal dari udara dingin.

Ya! Berhasil! Aura saya masih aktif!

Rain telah berlatih auranya seharian kemarin, memanfaatkan musim dingin untuk menjaga regenerasinya tetap tinggi di sela-sela pemurnian. Ia agak kesal dengan rendahnya dorongan dan lambatnya skill tersebut mendapatkan experience. Mencoba memasukkan lebih banyak mana ke dalamnya tidak membuahkan hasil, penghalang di benaknya menolak semua upaya untuk memperluasnya, hanya memungkinkan aliran mana tertentu dan begitulah.

Amplify dan extend adalah semacam saluran samping yang bisa ia buka atau tutup, menambah konsumsi mana yang dikonsumsi oleh skill tersebut, tetapi tidak secara langsung. Ia juga mencoba mengurangi alirannya, mencoba mengurangi konsumsi mana dari purify hingga mencapai jumlah yang bisa ia pertahankan sepanjang hari. Ia juga tidak berhasil; skill tersebut mengonsumsi mana dengan laju yang tetap. Mencoba menggunakan kurang dari itu akan memutus alirannya sepenuhnya, penghalangnya akan menyegel ulang dirinya sendiri dan menghentikan mananya mengalir keluar ke dunia.

Rain merasa sangat kesal dengan hal ini, bertanya kepada para penyihir lain apakah ada cara untuk mengendalikan keluaran mana dari sebuah mantra. Baik Jamus maupun Mahria tidak memiliki jawaban yang memuaskannya. Jamus telah menjelaskan bahwa mantra bekerja dengan semacam ambang batas. Mana ditekan ke penghalang hingga ambang batas tercapai, lalu mana akan meledak dengan efek yang diinginkan, setelah itu penghalang akan tertutup. Mantra yang disalurkan seperti aura Rain jarang ditemukan, setidaknya pada level mereka. Baik Jamus maupun Mahria tidak memilikinya. Dia tidak repot-repot bertanya kepada Lavarro atau Carten karena alasan yang berbeda-beda untuk setiap orang.

Pasti ada alasan lain, musim dingin terasa begitu alami dibandingkan musim dingin lainnya . Rain mencoba memvariasikan hasil musim dingin sambil memasukkan beberapa ranting ke dalam api, mencoba membuatnya terbakar di bara api. Ia hampir merasa berhasil, tetapi pengurasan auranya begitu lambat sehingga ia tidak tahu apakah itu berpengaruh.

Kenapa musim dingin berbeda? Aku bahkan bisa memakainya semalaman. Rasanya kurang seperti mantra, tapi lebih seperti, yah, hanya sebagian dari diriku. Mungkin aku sudah cukup lama memakainya? Keterampilan mendapatkan pengalaman saat digunakan, tapi itu cuma angka. Bisakah kita menjadi lebih baik dalam suatu keterampilan dengan melatihnya, terlepas dari apa yang dikatakan sistem? Masuk akal, sulit dilihat dengan aura, tapi bidikan Mahria adalah tanda yang jelas bahwa keterampilan dan mantra tidak mengatasi segalanya.

Hujan akhirnya berhasil memadamkan api dan perlahan mulai membakar dahan-dahan yang lebih besar sementara api kembali menyala. Ia mengaktifkan aura pemurniannya dan duduk di dekat api untuk mengeringkan diri dari kelembapan, mengamati abu di lubang api yang larut di bawah serangan auranya. Bahkan asap dari api pun menipis. Ia berfokus pada perasaan pemurnian, mencoba merasakan aliran mana dan memahami cara kerjanya.

Ia kehabisan mana sebelum berhasil memahami lebih lanjut tentang skill itu, dan otomatis kembali ke musim dingin. Ia menatap api, memikirkan sihir dan skill hingga alarmnya berbunyi, yang lain tampak tersentak bangun bersamaan. Carten berdiri dan berjalan menuju kereta. Ia melemparkan perisainya, lalu memanjat menyusul mereka. Ia menarik selimut dari ranselnya dan membungkus dirinya dengan itu, bahkan tanpa melepas armor-nya.

Kurasa dia memang tidur. Jalan kaki hari ini, ya. Sial, dia benar-benar besar! Dia praktis memenuhi kereta kuda itu. Rain membuka ikhtisar latihannya sementara yang lain mulai berdiri dan bergerak di sekitar perkemahan.

Ikhtisar Pelatihan   Pengalaman Umum yang Diperoleh Penggunaan Stamina: 55 Penggunaan Mana: 1039   Pengalaman Keterampilan yang Diperoleh Perluas Aura: 99 [Naik Peringkat] Bersihkan: 825 [Naik Peringkat] Musim Dingin: 16 Amplifikasi Aura: 99 [Naik Peringkat] Kejelasan Intrinsik: 1039 [Naik Peringkat] [Naik Peringkat]

Astaga, ya! Itulah yang kumaksud! Regenerasi mana Dynamo akan mempercepat peningkatan skill. Lima peringkat hanya dalam satu hari! Dan itu akan terus membaik. Kejernihan intrinsik meningkatkan regenerasi, dan dengan dorongan dari Dynamo, atribut kejernihanku bertambah tiga kali lipat. Tapi tidak ada peningkatan level untuk kelasku.

Membuka layar atributnya, Rain melihat bahwa persyaratan pengalaman untuk Dynamo level 6 adalah 2022 pengalaman, jauh lebih tinggi dari 700 pengalaman yang dibutuhkan untuk mencapai level 5 Unclassed. Pada level 1686, ia sudah hampir mencapainya, tetapi masih ada jalan panjang. Sambil membuka jendela, ia memeriksa regenerasinya, dan mendapati bahwa ia kini mendapatkan sekitar 200 mana per jam saat musim dingin aktif.

Keren, aku bisa menggunakan Purify untuk 200 mana setiap jam, setiap jam; itu berarti 3600 mana sehari dengan asumsi delapan belas jam terjaga. Aku akan level 6 besok, kalau aku bisa mengikuti jadwalnya. Purify mungkin akan naik level juga, mungkin lebih dari sekali. Kita lihat saja nanti. Skill-nya .

Keterampilan   Dinginkan (3/10) Kadaluwarsa: 104/400 22-25 kerusakan dingin (fcs) per detik pada entitas dan lingkungan Kerusakan yang cukup menyebabkan lambat Jangkauan: 3 meter Biaya: 15 mp/s   Memperpanjang Aura (2/10) Kadaluarsa: 91/200 Memperluas jangkauan aura hingga 2 meter Kalikan biaya mana aura sebesar 140%   Purify (4/10) Kadaluarsa: 639/700 Memurnikan racun, kerusakan, dan kontaminasi Jangkauan: 4 meter Biaya: 40 mp/menit   Musim Dingin (1/10) Kadaluarsa: 47/100 Kalikan M.Regen dengan 110% untuk semua entitas Jangkauan: 1 meter Biaya: 1 mp/jam   Kejernihan Intrinsik (5/10) Kadaluarsa: 334/1100 Gandakan regenerasi mana dasar sebesar 200%   Amplifikasi Aura (2/10) Kadaluarsa: 26/200 Kalikan intensitas aura sebesar 120% Kalikan biaya mana aura sebesar 140%   Poin Keterampilan Gratis: 0

Wah, 4 meter untuk pemurnian, itu bukan main-main. Dan dengan extend, aku bisa mencapai 6 meter. Itu akan membuatku bisa menjelajahi hampir seluruh aula misi di guild jika aku berdiri di tengah. Gila! Rasanya efeknya bekerja lebih cepat seiring naik level juga. Mungkin aku harus menghabiskan waktu di lemari es hari ini, 6 meter untuk itu pasti gila, tapi biaya mananya... ya wow, biaya mana skill itu gila. Aku bisa menguras habis tenagaku dalam beberapa detik, dengan asumsi biayanya sebanding dengan level. Apa yang kucari? Benar, biaya pengalaman.

Rain memeriksa skill-nya, mencoba mencari tahu perkembangan biaya naik level. Level 1 adalah 100, 2 adalah 200, jadi dua kali lipat, dan 3 adalah 400, dua kali lipat lagi. Untungnya, level empat hanya membutuhkan 700, bukan 800, jadi sepertinya bukan hanya naik dua kali lipat, karena Rain tahu itu akan cepat tak terkendali. Pada level 1100, level 5 terasa kurang masuk akal baginya. Membuka buku catatannya, Rain bermain-main dengan angka-angka, mencoba memahami urutannya.

100, 200, 400, 700, 1100, …? Astaga, ini seperti salah satu soal matematika standar. Aku selalu payah soal itu. Coba lihat, ini bukan penggandaan, tapi 200, 400, 800, 1600. Hmm, penjumlahan, tapi jumlahnya berbeda setiap kali, jadi kurangi satu dari yang berikutnya hasilnya 100, 200, 300, 400, oh, begitu. Jadi seharusnya 100, 200, 400, 700, 1100, 1600, 2200, dan seterusnya. 100 lagi setiap kali, ditambahkan ke level terakhir, dan nilainya akan direset ke 0 saat kamu naik level.

Rain bermain-main dengan angka-angka itu sedikit lebih lanjut, menghitungnya secara matematis, dan menggunakan refrigerate sebagai contoh. Jadi, saat ini, aku bisa menghabiskan 3600 mana sehari atau kurang lebih, jadi jika aku hanya menggunakan refrigerate...tunggu, ada yang aneh di sini. Mengingat kembali ulasan latihannya, ia membandingkan angka-angka itu dengan perkiraannya tentang berapa banyak mana yang telah ia gunakan sehari sebelumnya. Ia memeriksa ulang beberapa hal, menghitung, dan mencoba memahami apa yang sebenarnya terjadi.

Sialan, terlalu banyak variabel. Seharusnya aku sudah selesai kuliah... pikir Rain dalam hati, mengabaikan fakta bahwa ini aljabar dasar, bukan kalkulus atau persamaan diferensial. Aku tahu itu bukan 1 banding 1. Aku menggunakan Purify sampai kehabisan mana, jadi pasti jauh lebih dari 900, tapi juga bukan 2 banding 1, kalau tidak, Winter pasti lebih tinggi. Apakah Extend dan Amplify dihitung sebagai skill, atau sebagai skill mereka sendiri? Mungkin dihitung dua kali? Kejernihan Intrinsik jelas dihitung dua kali, tidak, tiga kali, Purify, Kejernihan Intrinsik, dan Class Experience. Aduh.

Rain terus berkutat dengan matematika, memimpikan komputer sampai ia mendengar namanya dipanggil dengan nada tidak sabar. Yang lain sudah menunggunya, kereta dorongnya sudah menunggu di jalan, siap berangkat.

"Sial, maaf," umpat Rain sambil berdiri. Ia menyimpan buku catatannya dan menendang api, memastikan api benar-benar padam sebelum bergegas menyusul yang lain. Ia mengikuti langkah Lavarro saat gerobaknya mulai berjalan, berusaha keras menggerakkan kakinya yang pegal agar sesuai dengan langkah cepat yang Lavarro tetapkan.

Ia tidak punya waktu luang untuk membawa buku catatannya saat mereka berjalan, jadi ia berlatih bahasanya dengan Jamus menggunakan permainan tunjuk dan sebutkan. Ia merasa ia sudah sedikit lebih baik dalam mengingat berbagai nama fitur daratan, tetapi struktur kalimatnya masih agak misterius. Pada dasarnya, ia hanya mencoba meniru yang lain dan mengucapkan kata-kata dengan cara yang sama. Kemajuannya lambat. Rain kembali berharap mendapatkan mantra penerjemah, tetapi dengan gigih terus berusaha selagi mereka melanjutkan perjalanan.

Saat mereka berhenti untuk makan siang, kaki Rain menjerit protes dan staminanya hampir habis. Ia kesulitan mengimbangi kecepatan yang ditetapkan Lavarro. Mana-nya baik-baik saja meskipun ia menggunakan pemurnian setiap jam untuk mengurasnya. Jamus berkomentar tentang jangkauan yang diperluas, tetapi tampaknya tidak menyadari pancaran aura yang sedikit lebih kuat seiring dengan peningkatan levelnya. Semua orang sudah bersih, jadi pembersihan yang lebih cepat tidak terlalu terasa. Sepertinya belum ada yang menyadari implikasi aura pada usus besar, dan Rain sangat menantikan saat ketika seseorang menyadari bahwa mereka belum perlu ke kamar mandi sejak kemarin. Itu akan menyenangkan.

Rombongan itu hanya berbekal batangan ransum dan makanan lain yang tidak terlalu merusak rahang karena mereka tidak berhasil menemukan satwa liar lain di perbukitan berbatu. Carten terbangun ketika mereka berhenti untuk makan siang, melompat turun dari kereta, tampaknya sudah pulih sepenuhnya. Rain naik ke belakang kereta dengan lega, melipat kakinya yang pegal, dan bergeser untuk memberi ruang bagi Mahria dan Jamus untuk bergabung dengannya.

Mereka melanjutkan perjalanan sepanjang sore, pepohonan dan semak belukar yang jarang terlihat semakin jarang seiring medan yang semakin terjal dan bergunung-gunung. Jalan berkelok-kelok di antara perbukitan, masih menuju ke arah yang sama, meskipun tidak ada lagi pelancong sejauh ini. Ia gelisah memikirkan monster seperti serigala musk, meskipun ia berada jauh dari keamanan kota dan patroli Penjaga. Yang lain tampaknya tidak terlalu khawatir, tetapi ia memperhatikan bahwa Lavarro dan Carten tetap aktif mengawasi sementara yang lain bermain-main di kereta.

Saat malam tiba, Lavarro menghentikan kereta di dekat jalan tanah kecil yang bercabang dari jalan utama dan menuju perbukitan. Sepertinya mereka akan berhenti di sini untuk bermalam, jadi Rain berkeliling mencari kayu bakar. Kayu bakar agak sulit ditemukan di sini, jadi pencariannya justru membuatnya semakin jauh dari yang lain. Ia menyadari keributan saat kembali ke perkemahan dengan setumpuk kayu. Meletakkannya di dekat tempat ia berencana menyalakan api, ia memperhatikan Mahria menembakkan bongkahan es ke arah Carten, yang sedang menangkisnya dengan perisainya. Ia tampak berusaha keras untuk kena, menukik ke arah bongkahan es dalam beberapa kasus untuk mengenai perisainya, meskipun jelas-jelas akan meleset.

Jadi, latihan bukanlah perkelahian.

Mahria menghentakkan kaki pergi setelah beberapa saat, kesal karena tidak mampu menembus pertahanan Carten sedetik pun. Carten tertawa mendengarnya, tetapi segera terdiam ketika seberkas cahaya biru melesat tepat di wajahnya, dilontarkan oleh Jamus yang terkekeh. Carten tidak mengenakan helm, tetapi tampak tidak terlalu terluka, hanya gelisah, berteriak keras sambil mengejar Jamus, menangkis tembakan demi tembakan dengan perisainya. Akhirnya, Jamus bersembunyi di belakang Lavarro, yang mengejutkan Rain, tidak marah, hanya mengabaikan dua pria yang mengelilinginya sementara ia duduk diam memperhatikan jalan.

Jamus berusaha menghindar, tetapi Carten menangkapnya dengan serangan perisai, membuatnya terkapar ke tanah. Sambil tertawa, Carten merilekskan diri, lalu membungkuk untuk membantu penyihir berdebu itu berdiri, menepuk bahunya, dan hampir membuatnya jatuh ke tanah lagi. Rain meringis simpati pada penyihir malang itu. Carten tidak bisa dibilang lembut.

Melihat Rain memperhatikan, Carten berjalan mendekatinya, meninggalkan Jamus untuk merawat lukanya.

"Mau coba?" tanya lelaki besar itu sambil menyeringai di balik jenggot hitam lebatnya.

Tentu, kenapa tidak? Mari kita lihat apakah dia bisa memblokir aura.

Rain mengangguk, menyiapkan lemari es dan bergerak ke dalam jangkauan perkiraannya dari pria besar itu.

"Siap?" tanya Rain. Carten berjongkok dan membenturkan perisainya sebagai respons.

Rain mengangguk dan mulai fokus pada pendinginan, memperluas aura, tetapi tidak memperkuatnya. Ia tidak ingin benar-benar melukai pria itu, jadi ia siap mematikannya jika tampaknya akan menimbulkan kerusakan yang nyata. Saat gelombang dingin menerjang Carten, ia membanting perisainya dan merunduk di baliknya. Tepi bagian dalam yang rata dari kedua perisai saling bertautan, salah satunya memiliki tepian yang menonjol yang menutupi sambungannya. Dingin itu membasahi mereka, tetapi kemudian mengalir ke sana kemari, menjangkau pria yang bersembunyi di balik dinding logam.

Carten tampak terkejut sesaat, tak menyangka akan mendapat serangan seperti ini. Rain hampir menghilangkan auranya, tetapi ia tetap mengaktifkannya saat mendengar tawa dari balik perisai. Carten berdiri, embun beku terbentuk di logam armornya saat ia melangkah ke arah Rain. Ia mulai berjalan ke arah Rain dengan senyum lebar di wajahnya, kedua lengannya terentang lebar.

Terkejut dengan ketidakefektifan auranya, Rain mengaktifkan amplify, mendorong sekuat tenaga. Carten bahkan tampak tidak menyadari perbedaannya. Rain dengan panik melambaikan tangannya ke arahnya, tanda kalah, membatalkan auranya sepenuhnya. Mana-nya benar-benar terkuras setelah beberapa detik pertarungan, meskipun hampir penuh. Tanah beku itu retak saat Carten berjalan mendekati Rain dan menepuk bahunya. Rain meringis, lalu tersenyum ke arah pria itu, mengangkat bahu.

Sial. Kurasa itu cuma ampuh melawan slime di level ini. Carten memang monster.

Mahria menghampiri Rain, setelah kembali pada suatu saat untuk menyaksikan pertarungan.

“Keahlian apa itu?” tanyanya sambil menunjuk lingkaran es yang mencair di tanah.

"Aura," kata Rain sambil mengangkat bahu, lupa kata umum untuk skill itu. Ia sudah bertanya kepada para petualang di guild tentang nama beberapa skill tingkat 0, tapi ia lupa menuliskan sebagian besarnya.

Mahria terdiam sejenak, lalu, menatap kosong, mulai mengusap sesuatu yang tak terlihat Rain. Namun, ia mengenali gerakan itu, menduga Mahria sedang membuka-buka jendela skill.

Nah, satu pertanyaan sudah terjawab. Orang lain juga punya antarmuka yang sama, atau setidaknya mirip. Bukan cuma saya.

Akhirnya, Mahria tampak menemukan apa yang dicarinya, menoleh ke arahnya dan mengucapkan sepatah kata dengan nada bertanya. Kedengarannya familier, tetapi ia tidak mengenalinya. Karena ragu, ia hanya mengangkat bahu.

Ia berjongkok dan menggambar lingkaran berjari-jari sekitar satu meter di tanah di sekelilingnya, lalu menatapnya penuh tanya. Ia menunjuk lingkaran es di sekelilingnya, mengulangi kata itu, lalu menunjuk api, mengucapkan kata yang berbeda. Ya, sepertinya ia menemukannya.

Rain mengangguk. "Dinginkan," ia menunjuk aura di sekitarnya, menggunakan kata yang sama yang digunakan Rain.

Yang satunya pasti sudah dikorbankan. Aku akan coba mengingatnya kali ini.

Mahria mengendus, tampak kehilangan minat, menggumamkan sesuatu tentang mana saat dia berjalan kembali ke arah api.

Ya, ceritakan padaku, pikir Rain sambil mengikutinya, duduk dan mengeluarkan sebatang makanan dari tasnya.

Jamus bergabung dengan mereka dan duduk di sebelah Rain yang sedang mengamati Mahria di seberang api unggun. Mata hijaunya begitu memikat. Penyihir itu menepuk bahu Rain dan mencondongkan tubuhnya untuk berbisik kepadanya.

"Hati-hati."

"Apa?" bisik Rain balik.

“Mahria. Hati-hati.”

"Apa? Kenapa?"

“Dia adalah milik Lavarro.”

Jamus menunjuk ke arah ransel Rain, dan pria itu membuat gerakan menulis. Rain mengeluarkan buku catatannya dan menyerahkannya kepada pria itu. Jamus mulai membuat sketsa di buku catatan itu. Ia menggambar coretan cepat kedua wanita itu, lalu sosok lain yang tidak dikenali Rain. Ia menghubungkan Lavarro dan pria asing itu dengan sebuah garis. Ia kemudian memanjangkannya dengan panah untuk menunjuk ke Mahria, yang digambar di atas sosok-sosok lainnya. Ia mulai memberi label pada diagram itu, tetapi Rain sudah menyadarinya.

Seperti silsilah keluarga, cuma terbalik! Sial, dia putri Lavarro. Awas!

Jamus mengajarinya kata-kata untuk hubungan antarmanusia, sementara Rain membawa kembali buku catatannya untuk mengisi terjemahan fonetik dalam bahasa Inggris. Setelah selesai, ia merasa sudah cukup aman untuk bertanya. Namun, ia tetap berbisik.

"Ayahnya? Siapa?"

“Kamu tidak akan menyukainya.”

Mahria mulai memperhatikan pasangan yang berbisik-bisik itu dengan rasa ingin tahu, jadi Rain memutuskan untuk mengurus urusannya sendiri. Ia mendesah dan mengambil kembali batang ransumnya dari tempatnya. Ia menggigitnya dengan malas, rahangnya yang malang hampir sama sakitnya dengan kakinya.