Pembalasan Dendam Tentara Bayaran Yang Terpuruk

Bab 14: Aku Tidak Meminta untuk Meminjamnya (2)

Amelia tercengang.

Menuntut uang secara tiba-tiba—Ghislain adalah orang pertama yang berani mengajukan permintaan seperti itu padanya.

Dan "hubungan kita"? Dia benar-benar salah memahami posisinya.

Dia tidak repot-repot menyembunyikan kemarahannya.

“Anda berbicara begitu bebas, Tuanku. Kalau begitu, saya juga boleh mengungkapkan pikiran saya. Raypold sudah memberikan lebih dari cukup dukungan kepada Ferdium pengemis itu.”

“Pengemis? Bukankah itu agak kasar? Ayahku akan sangat terluka jika mendengarmu. Menyebut calon ayah mertuamu pengemis, tidak kurang dari itu.”

"Jika tiba-tiba muncul dan meminta uang bukan berarti mengemis, lalu apa? Atau apakah permintaan ini juga datang dari Count Ferdium sendiri?"

Mendengar perkataan Amelia, Ghislain menyilangkan kakinya dan menanggapi dengan ekspresi santai.

"Jika kita tidak mengendalikan Utara, kerajaan akan mengalami masa-masa sulit, bukan begitu? Kita melakukan pekerjaan yang harus dilakukan seseorang, membela kerajaan.

Kau hanya mendukung kami dalam upaya itu. Itu kesepakatan, bukan pengemisan, bukan?"

Apa yang dikatakannya logis.

Seseorang harus mengendalikan orang-orang barbar utara. Itulah sebabnya Ferdium telah berperang di daerah perbatasan yang terpencil begitu lama.

Karena Ferdium bertempur atas nama pihak lain, wajar saja jika kerajaan dan wilayah lain menanggung biaya pemeliharaan pasukan militer mereka.

Namun, Amelia hanya memberinya senyum mengejek.

“Jadi, Tuanku, apakah Anda yang melawan orang-orang barbar? Count Ferdium-lah yang menguasai wilayah Utara, dan ayah saya sudah sangat murah hati dalam memberikan dukungannya.”

Dia tidak salah. Raypold telah mengirimkan bantuan keuangan yang cukup besar kepada Ferdium.

Tidak ada alasan bagi Ghislain untuk menuntut lebih banyak uang dalam situasi seperti ini.

“Hmm, bukan aku yang melawan mereka saat ini, tapi kalau dipikir-pikir lagi ke depannya, tidak salah juga kalau kamu memberiku uang.”

“Masa depan apa?”

Amelia mengernyitkan dahinya karena bingung, dan Ghislain menanggapinya dengan seringai tipis. Tidak ada jejak humor di matanya.

“Di masa depan, aku akan mewarisi Ferdium. Jika itu terjadi, wajar saja jika Countess Raypold di masa depan akan mendukungku, kan? Aku hanya meminta untuk menerimanya sedikit lebih awal.”

"…!"

Alis Amelia sedikit berkerut.

Itu adalah jenis pernyataan yang, jika didengar, dapat menyebabkan seseorang terbunuh.

Dia tidak tahu apakah dia sengaja membuat pernyataan yang keterlaluan atau hanya orang gila yang mengoceh omong kosong.

Keheningan dingin menyelimuti keduanya sejenak.

Amelia menarik napas dalam-dalam lalu memecah kesunyian.

“Tuanku… tidak peduli seberapa sering Anda bercanda, Anda seharusnya tidak berkomentar seperti itu. Saya seorang wanita dan bukan pewaris Raypold. Gagasan saya menjadi Countess of Raypold… berhentilah mengatakan hal-hal konyol seperti itu.”

“Ah, kamu tidak tertarik dengan posisi seperti itu?”

"Entah aku tertarik atau tidak, itu tidak mungkin sejak awal. Aku adalah seseorang yang ditakdirkan untuk menikah dengan Ferdium. Siapa pun yang mendengar ini pasti akan tertawa."

“Kau tidak akan menikah denganku, kan?”

“……”

Amelia menggigit bibirnya, tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk menjawab.

'Siapa yang akan menikahi bajingan sepertimu!'

Jika bukan karena janji yang dibuat oleh generasi sebelumnya, seseorang seperti Ghislain bahkan tidak akan berani menatap matanya, apalagi bertunangan dengannya.

Melihat ekspresi Amelia, Ghislain menyeringai.

“Saya tidak ingin tinggal lama di sini, jadi saya akan langsung ke intinya. Apakah Anda peduli untuk menjadi Countess atau tidak, saya tidak peduli. Saya hanya menginginkan uangnya.”

"Tidak ada alasan untuk memberimu uang, dan aku bahkan tidak punya uang sebanyak itu. Apa yang membuatmu berpikir aku punya uang sebanyak itu untuk diberikan kepadamu?"

“Benarkah? Itu sepertinya tidak benar. Serikat Pedagang Actium sedang berkembang pesat, bukan? Kamu punya banyak uang.”

Wajah Amelia langsung menegang saat nama "Actium" muncul.

Ada kilatan niat membunuh di matanya saat dia menatap Ghislain.

Namun, meskipun dia menyembunyikan kemarahannya, di dalam hatinya, dia dipenuhi kebingungan.

'Bagaimana dia tahu?'

Dia punya kecurigaan, tetapi sekarang kata-katanya mengonfirmasinya. Ghislain tahu tentang kelemahan dan ambisinya.

Di permukaan, Amelia tidak memiliki hubungan nyata dengan Serikat Pedagang Actium.

Serikat itu saat ini berada di bawah nama orang lain, dan dia sudah berusaha keras untuk menjaga jarak darinya.

Namun, Ghislain secara gamblang menyinggung soal Serikat Pedagang Actium. Bagaimana dia menemukan kebenarannya berada di luar pemahamannya.

Ghislain, yang tampak tenang dan santai, menambahkan,

“Saya akan membuatnya sederhana. Serahkan 10.000 emas, dan saya tidak akan menyebarkan rumor apa pun. Itu harga yang cukup murah, bukan? Jika Anda tidak percaya kepada saya, percayalah pada bobot uangnya.”

Dia tidak punya pilihan selain menyerahkan uang itu.

Jika rahasianya terbongkar, Amelia akan kehilangan segalanya—bahkan mungkin nyawanya.

Ia telah jatuh ke dalam perangkap yang tak terelakkan.

Ghislain tahu betul hal ini, jadi dia mendesaknya tanpa malu-malu.

"Dia mungkin belum sepenuhnya mengendalikan keluarganya. Ancaman ini hanya berhasil karena sekarang atau tidak sama sekali."

Amelia Raypold.

Dikenal karena sikapnya yang lembut dan anggun serta kecerdasannya yang luar biasa, ia dipuji sebagai teladan bangsawan.

Namun, di masa depan, dia akan menjadi terkenal di kalangan bangsawan lain sebagai “Penyihir Utara,” penjahat paling jahat.

Dalam kehidupan Ghislain sebelumnya, dia telah memenjarakan ayahnya, Count Raypold, di sebuah menara, membunuh saudara tirinya, dan mengambil alih kendali penuh atas keluarga dan wilayahnya.

Meskipun ia telah menerima dukungan dari Kadipaten Delfine, asetnya yang paling signifikan dalam mengklaim gelar Countess adalah Persekutuan Pedagang Actium.

Dengan kedok memberikan keamanan, Actium telah mengumpulkan pasukan swasta yang besar, menjadikannya bukan hanya serikat pedagang tetapi organisasi tangguh yang memiliki kekuatan finansial dan militer.

'Dia mungkin juga punya kelompok lain di bawahnya, tapi Serikat Pedagang Actium sudah pasti yang terbesar.'

Setelah menjadi Countess dan memperluas Actium menjadi serikat pedagang besar, ambisi Amelia beralih ke Ferdium.

Namun itu semua di masa depan.

'Untuk saat ini, dia mungkin berjuang hanya untuk menjaga kekuatannya tetap tersembunyi.'

Pangeran Raypold memiliki banyak anak.

Tidak banyak perbedaan usia atau kemampuan antara anak-anak, jadi persaingan untuk mengklaim posisi penerus sangat ketat.

Saudara-saudaranya tidak akan tinggal diam jika diketahui bahwa dia diam-diam membangun basis kekuatannya sendiri karena ambisi. Dia menggertakkan giginya dan melotot ke arah Ghislain.

'Bagaimana mungkin bajingan tak berguna itu… Apakah dia tahu aku telah bergabung dengan Kadipaten Delfine?'

Namun mereka bukan satu-satunya masalah.

Pangeran Raypold menunjukkan sikap bermusuhan terhadap Kadipaten Delfine. Jika dia mengetahui bahwa Amelia telah bersekutu dengan Kadipaten Delfine dan menerima dana serta dukungan militer untuk pemberontakan, Pangeran juga akan memutuskan hubungan dengan putrinya.

'Bahkan kecurigaan saja sudah cukup untuk menimbulkan ancaman saat ini.'

Tentu saja, dia tidak mengira Ghislain punya bukti yang jelas. Namun, akan berbahaya jika satu orang saja mendengar apa yang dikatakan Ghislain dan mulai mencurigainya. Bahkan, Kadipaten Delfine mungkin akan mencoba melenyapkannya untuk menghapus semua bukti.

Dia tidak bisa begitu saja meninggalkan ancaman seperti itu tanpa pengawasan.

Sambil menutup matanya, dia perlahan membuka mulutnya.

"Tuan Muda."

“Apa? Apa kau berubah pikiran? Apa kau akan memberiku uang?”

“Anda telah melewati batas terlalu banyak, Tuan Muda. Sayangnya, di sinilah kita berpisah.”

“Sudah? Tapi aku bahkan belum menerima uangnya.”

Mengabaikan perkataan Ghislain, Amelia berbicara ke udara.

"Atasi saja."

Mendengar perintah itu, dinding dengan rak buku besar terbalik, dan seorang pria yang memegang pedang berjalan keluar.

Namun, Ghislain hanya menyeringai tanpa sedikit pun ekspresi terkejut.

“Jika aku mati di sini, perang teritorial akan pecah. Bisakah kau mengatasinya?”

“Kau pasti percaya pada Count Ferdium. Sayang sekali dia tidak ada di sini. Seakan-akan kau dan kelompokmu tidak pernah datang ke sini.”

“Dingin sekali. Yah… aku sudah tahu kau wanita seperti itu.”

Ghislain berdiri dengan tenang dan menghunus pedangnya seolah-olah dia sudah menduga hal ini. Namun Amelia hanya mengejek. Kurangnya keterampilan Ghislain sudah diketahui di daerah itu.

Sambil mengangkat dagunya, dia memberi perintah dengan elegan.

“Cepat selesaikan. Aku bahkan tidak ingin melihatnya. Ayo pergi, Bastet.”

Nyaang.

Tanpa menoleh lagi, dia berbalik. Dia juga berniat keluar dan memberi perintah untuk membunuh sisa anggota kelompok Ghislain.

Dentang!

Suara pedang yang beradu terdengar di belakangnya.

"Ugh!"

Dan lalu teriakan pendek bergema.

Ekspresi Amelia mengeras, dan dia berhenti. Dia menyadari bahwa teriakan itu bukan berasal dari Ghislain.

Ketika dia berbalik, pemandangan yang tidak dapat dipercaya terbentang di hadapannya.

Darah dari pria yang terjatuh itu merembes ke karpet.

"Untuk kartu truf tersembunyi, tidakkah menurutmu dia terlalu lemah? Dengan semua uangmu, kau bisa saja mempekerjakan seseorang yang lebih kompeten."

Di samping lelaki itu, Ghislain dengan santai mengibaskan darah dari pedangnya, ekspresinya santai.

“B-bagaimana… bagaimana bisa kau…?”

Orang yang tewas itu adalah petarung handal yang dapat dengan mudah menaklukkan seorang pemula seperti Ghislain. Namun, di sanalah ia terbaring, dikalahkan oleh Ghislain. Amelia tidak dapat memahami situasi yang terjadi di depan matanya.

Wah!

“Nona, apa yang terjadi?!”

Kedua ksatria yang menjaga pintu itu menerobos masuk seolah-olah mereka hendak mendobraknya.

"Hah?!"

Melihat Ghislain berdiri di atas mayat itu sambil membawa pedang, mereka terkesiap dan segera menghunus pedang mereka, mengelilinginya.

Dengan cepat menilai situasi, Amelia berteriak sekeras-kerasnya.

“Bunuh dia! Bunuh dia sekarang juga!”

“Maksudmu… Tuan Muda?”

“Cepat! Bunuh dia sebelum ada yang datang ke sini!”

Para kesatria itu ragu-ragu, tetapi mereka tidak dapat mengabaikan perintahnya. Mereka perlahan mendekati Ghislain, menyadari konsekuensi yang mungkin terjadi jika membunuh pewaris wilayah lain. Namun, jika mereka tidak menaati Amelia, nyawa mereka akan terancam saat itu juga.

Tepat pada saat itu, sebuah suara yang tidak dikenal terdengar dari belakang mereka.

“Bertahanlah, para kesatria. Jika kau bergerak lebih dekat lagi, wanita itu akan berada dalam bahaya.”

Sebelum ada yang menyadarinya, Belinda telah muncul, dengan ekspresi puas di wajahnya saat ia menekan belati ke tenggorokan Amelia. Di belakangnya, empat kesatria yang menemaninya menghalangi pintu masuk.

“Agak terlalu intens untuk pertengkaran sepasang kekasih, bukan begitu, Tuan Muda? Apa yang terjadi?”

Belinda mengedipkan mata pada Ghislain saat berbicara. Ghislain menanggapi dengan acuh tak acuh seolah-olah itu bukan masalah besar.

“Oh, hanya sedikit perbedaan pendapat. Wanita memang sulit dimengerti.”

"Semua orang mengalami hal itu saat mereka masih muda. Itu karena tidak ada pihak yang tahu bagaimana berkompromi."

“Tetap saja, kurasa kita akhirnya bisa bicara baik-baik sekarang, kan, Amelia?”

Ghislain melangkah ke arah Amelia, tetapi para kesatria, yang takut Belinda akan menyakitinya, tidak berani menghentikannya dan berdiri dengan canggung di tempat.

Menatap mata Amelia yang dipenuhi amarah, Ghislain tidak bisa menahan tawa.

“Kau tahu, jika kau menyerahkannya begitu saja saat aku meminta dengan baik, keadaan tidak akan seperti ini. Itu hanya uang receh bagimu. Mengapa mempersulit keadaan?”

"Anda…"

“Yah, situasinya sudah memburuk sekarang, jadi aku tidak bisa membiarkannya begitu saja, bukan?”

Meskipun mengatakan hal ini, Ghislain tidak pernah benar-benar berharap Amelia akan menurutinya dengan mudah. ​​Faktanya, apa yang terjadi persis seperti yang diantisipasinya, dan ia menganggapnya lucu.

Dengan senyum masih di bibirnya, Ghislain melanjutkan.

“Biar kuberitahu kabar buruknya. Harganya baru saja naik—sekarang menjadi 20.000 emas, Amelia.”

semoga terhibur