Menaklukkan Iblis

Nalyssa tidak tahu bagaimana reaksinya saat Richard tiba-tiba masuk ke ruangan. Dia bertanya-tanya seberapa banyak yang didengar Richard dari percakapan mereka.

Nalyssa dan Richard saling berpandangan cukup lama ketika William tiba-tiba menyela.

"Ayah! Tidak adakah yang mengajarimu cara mengetuk pintu?!" William kecil langsung melompat dari tempat tidur, mengeluh tentang perilaku ayahnya. Dia mengerutkan kening pada William.

Anak lelaki itu kesal karena dia berjanji pada Nalyssa untuk tidak memberi tahu ayahnya tentang percakapan mereka, tetapi datanglah Richard yang menguping pembicaraan mereka!

Sementara itu, bibir Nalyssa berkedut menahan senyum. Ia merasa William sangat lucu saat menegur ayahnya sendiri. Si Iblis pun terdiam karena ulah Malaikat Kecil ini.

"Tidak baik mendengarkan pembicaraan pribadi orang lain!" William mengerucutkan bibirnya sambil menyilangkan kedua lengan kecilnya di depan dada.

Richard mengalihkan pandangannya dari Nalyssa ke William. Dia tidak tahu bagaimana akan membenarkan dirinya sendiri jadi ia hanya berdeham dan memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan.

"Nak, mandilah sekarang. Lyssa dan aku harus bicara."

"Tentang apa, Ayah?" William bertanya dengan rasa ingin tahu, alih-alih menuruti permintaan ayahnya. Ia berbicara dengan percaya diri seolah-olah ia berhak tahu terlebih dahulu sebelum ia bisa meninggalkan mereka berdua.

Richard mendesah dalam-dalam, mengusap-usap alisnya. Kegigihan William membuatnya sakit kepala.

"William, ini urusanku dan dia. Anak sepertimu tidak perlu tahu. Jadi, pergilah ke kamarmu sekarang, kalau tidak, aku akan membawanya ke rumah sakit, daripada membiarkannya beristirahat di rumah kita." Kali ini Richard mengancam William jika dia tetap tidak mau mendengarkannya.

William adalah orang yang bersikeras membawa Nalyssa ke rumah mereka, alih-alih membawanya ke rumah sakit. Ayah dan anak itu sudah sepakat agar William mendengarkan Richard.

"Baiklah, Ayah! Aku akan pergi. Tapi janjikan satu hal padaku!" William kecil meletakkan kedua tangannya di pinggang, wajahnya menunjukkan ekspresi peringatan. "Jangan menggertak, Nona Lyssa!"

Nalyssa hampir tertawa melihat ekspresi William yang menggemaskan. Meski marah dan serius, dia tetap terlihat sangat imut dan menawan. Richard hanya bisa mengangguk tak berdaya. Dia harus setuju, atau putranya yang keras kepala itu tidak akan meninggalkan mereka berdua.

Mata William berbinar saat ia mendapatkan apa yang ia inginkan dari ayahnya. Ia menoleh untuk menatap Nalyssa, memamerkan senyum manisnya.

"Nona Lyssa, kalau Ayah menindasmu, jangan ragu untuk memberi tahuku. Oke?" Suara William lembut dan ekspresinya berubah lembut saat berbicara dengan Nalyssa. Karena itu, Richard tiba-tiba merasa cemburu. Putranya sudah berpihak pada orang asing ini, bukan dirinya, ayahnya sendiri!

Nalyssa akhirnya tertawa pelan sebelum menganggukkan kepalanya. "Baiklah, Tuan Muda William. Aku akan mengingatnya."

William kecil mengangkat ibu jarinya dan mengedipkan mata padanya sebagai tanggapan. Ia menatap ayahnya sekilas untuk terakhir kalinya sebelum berbalik untuk pergi. Richard hanya bisa menggelengkan kepala sambil memperhatikan punggung putranya.

Bam!

Suara pintu tertutup terdengar. Setelah beberapa saat, ekspresi Richard yang dingin kembali saat ia mengalihkan perhatiannya kembali ke Nalyssa. Ia melakukannya lagi, mengamatinya dengan mata tajamnya.

Nalyssa merasa sedikit tidak nyaman dengan cara pria itu menatapnya. Ia ingin sekali mengarahkan kedua jarinya ke mata emerald tajam pria itu. Ia hanya berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikan diri dan bersikap tenang di hadapan pria ini.

"Apa yang ingin Anda bicarakan, Tuan Horcourt?" Nalyssa memecah keheningan terlebih dahulu.

"Kau Nalyssa Jacqueline, bukan?" Richard bertanya langsung padanya, tanpa bertele-tele.

Nalyssa tidak terkejut bahwa Richard akhirnya mengetahui identitasnya sebagai aktris, Nalyssa Jacqueline. Richard memiliki tenaga dan sumber daya untuk melakukan pemeriksaan latar belakang seseorang. Dengan kekuatan dan pengaruhnya, dia a dapat dengan mudah menemukan banyak informasi tentangnya.

Sekarang, Nalyssa harus berhati-hati saat menjawab Richard. Ia bisa merasakan bahwa Richard ada di sini untuk menyelidiki dan menginterogasinya.

'Jika dugaanku benar, kemungkinan besar Iblis ini sudah mendengar percobaan bunuh diriku pagi ini.'

"Ya. Aku Nalyssa." Dia menjawabnya dengan sederhana, sambil tetap menyesuaikan nada suaranya saat berbicara dengan Richard. Dia tidak tahu apakah harus bersikap sopan atau bersikap apa adanya (sebagai Rosemonde) saat berhadapan dengan Iblis.

Richard mengernyitkan dahinya karena wanita di hadapannya langsung mengakui bahwa dia adalah Nalyssa Jacqueline 'Hmm, bukan saudara kembar atau penipu ya?'

"Jika kau mengaku sebagai Nalyssa Jacqueline lalu siapa wanita yang melompat dari lantai 9 tadi pagi? Kembaranmu atau hanya seseorang yang mirip sekali denganmu?" Richard terus menilai wanita itu. Apakah dia berkata jujur?

Alih-alih menjawabnya secara langsung, Nalyssa mengatakan pernyataan yang lebih aman, mengalihkan topik dari bagaimana ia mampu bertahan hidup saat terjatuh. "Aku tidak bunuh diri. Seseorang mengincar nyawaku!" katanya, menatap lurus ke mata pria itu.

Richard mengerutkan kening, bingung dengan pernyataannya. Ia tetap diam, membiarkan wanita itu berbicara lebih lanjut.

Keheningannya adalah isyarat baginya. Dia akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menambahkan beberapa detail hanya untuk mendapatkan simpatinya (Meskipun dia tidak tahu apakah Iblis ini tahu bagaimana cara bersimpati.)

"Aku harus melarikan diri dan bersembunyi untuk sementara waktu sambil mencoba mencari tahu siapa yang ingin membunuhku. Aku akan menangkap pelakunya sendiri. Dan untuk melakukannya, aku butuh bantuanmu! Cepat atau lambat, musuhku akan tahu bahwa aku masih hidup. Bisakah aku tinggal di sini sebentar? Aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan... Aku hanya butuh tempat untuk bersembunyi. Dan kurasa rumahmu adalah tempat yang tepat untuk itu."

Nalyssa berbicara spontan, tidak yakin apakah Richard akan mempercayai penjelasannya atau tidak. Ia ragu bahwa Iblis ini akan menolongnya dan mengasihaninya. Ia adalah Iblis yang berhati dingin sehingga ia tidak akan peduli bahkan jika ia akan mati!

"Sial! Apa aku terdengar meyakinkan atau tidak? Pikirkan lagi! Apa yang harus kukatakan untuk meyakinkannya agar mengizinkanku tinggal di rumahnya!" Nalyssa memeras otaknya keras-keras untuk meyakinkan Richard. Ia sudah menduga Richard akan menolak permintaannya. Namun...

"Kau bisa tinggal di sini," ucap Richard tanpa ekspresi.

'Eh? Apa?! Hanya itu?! Dia setuju begitu saja!!? Tidak mungkin!'

...***...