Menikahi Pangeran Nakal

...⚜️⚜️⚜️...

...Peta Wilayah Kerajaan Tharvis...

Keterangan wilayah:

ATARAH, terkenal dengan hasil hutannya (getah kayu, dammar, rotan, batu permata dan bulu-bulu burung yang indah).

CAZELLE, terkenal dengan hasil lautnya seperti ikan dan juga hasil bea pajak. Terletak di sisi tiga laut (Laut Lazuly, Laut Nyx dan Laut Ares) dan jalur pelayaran dari beberapa kerajaan.

SWINDON, terkenal dengan wilayah pelatihan kesatria kerajaan untuk keamanan tiap wilayah dan perbatasan.

ERAST ISLAND & BANE ISLAND, terkenal dengan wilayah penghasil bahan pangan (terkhususnya Erast).

SOUTHIC ISLAND, terkenal dengan wilayah kerajinan dan kesenian.

...⚜️⚜️⚜️...

...Silsilah Keluarga Raja...

...KERAJAAN THARVIS...

KERAJAAN THARVIS berdiri megah, membentangkan wilayah kekuasaan yang teramat luas di antara gemerlap kerajaan-kerajaan dunia. Kejayaan ini murni berkat kebijaksanaan luar biasa dari Raja Luther Veer Ralph. Di bawah pemerintahannya yang cemerlang, nama Sang Raja masyhur hingga ke pelosok negeri yang jauh.

Namun, di balik segala kemilau takhta, sebongkah kerikil tajam selalu berhasil menyandung langkah Sang Raja. Beriringan dengan namanya yang dieluh-elukan, berembus pula desas-desus tak sedap mengenai putra bungsunya. Memang, tak seorang pun berani melantangkan rumor itu di hadapan Sang Raja karena segan. Akan tetapi, ketajaman intuisi Raja Luther tidak bisa dikelabui, ia tahu benar bahwa putra bungsunya itu mewarisi watak sekeras karang, suka membangkang, dan berjalan di jalurnya sendiri, berbeda jauh dari saudara-saudaranya.

PANGERAN NICHOLAS VEER RALPH, si putra bungsu yang namanya kerap menjadi buah bibir, tumbuh bagai duri di dalam daging Kerajaan Tharvis. Ia dikenal dengan tabiatnya yang angkuh, tatapan mata yang selalu menantang, dan sumbu amarah yang begitu pendek. Aturan-aturan sakral dan hukum kerajaan yang disusun rapi oleh para leluhur tak lebih dari sekedar pajangan di matanya—dengan mudah dan tanpa sesal ia langgar berkali-kali.

Namun, jangankan bersujud memohon ampun, ketakutan pun tak pernah sekali saja membayang di wajahnya. Nicholas tahu betul, ia memiliki benteng pertahanan terkuat yang tak tertembus yang selalu membelanya, yaitu kasih sayang buta dari sang ibu, Permaisuri Hellen Vieonna.

Sejak kecil, Nicholas telah dimanjakan oleh kasih sayang dan kemewahan yang berlebihan oleh Sang Permaisuri. Segala keinginannya adalah titah yang harus dituruti, dan segala kesalahannya selalu diselimuti pembelaan. Kebiasaan dimanja itu mengakar kuat, memupuk keangkuhannya hingga ia tumbuh dewasa menjadi sosok yang kebal hukum.

Ketidakpuasan terpendam pun membakar hati para bangsawan kalangan atas. Mereka memandang rendah Pangeran Nicholas, muak oleh keangkuhan sang pangeran serta deretan panjang catatan hitam kenakalannya yang kian hari kian tak masuk akal. Jika bukan karena rasa hormat dan kesetiaan yang mendalam mereka kepada Raja Luther—sang singa Tharvis yang agung—mungkin para bangsawan sudah lama memalingkan wajah. Mereka terpaksa tersenyum palsu dan berbaur dengan Sang Pangeran demi menjaga wibawa takhta.

Keadaan kian diperparah oleh desas-desus yang berembus di lorong-lorong gelap istana hingga ke kedai-kedai rakyat jelata, kabar bahwa Sang Pangeran kerap bermain perempuan dan berganti pasangan sesuka hati benar-benar mencoreng muka Raja Luther menjadi tamparan keras yang mencoreng reputasi suci kerajaan agung tersebut.

Bagaimana tidak? Di saat Raja Luther dihormati seantero negeri sebagai simbol kesetiaan karena hanya memiliki satu istri—sebuah gebrakan moral yang berbeda jauh dari tradisi raja-raja terdahulu yang mengoleksi banyak selir—putra bungsunya justru hidup dalam kubang hedonisme yang memalukan.

Desas-desus tentang kenakalan Pangeran Nicholas akhirnya sampai ke kalangan Moore, sebutan khusus untuk rakyat biasa atau kasta bawah di Kerajaan Tharvis. Mereka sangat menyayangkan sifat Sang Pangeran yang bertolak belakang dengan keteladanan Raja Luther dan saudara-saudarinya yang lain.

Kendati demikian, Nicholas sama sekali tidak ambil pusing. Baginya, opini para Moore sama sekali tidak berharga. Rakyat kasta rendah tidak memiliki hak apa pun untuk mencampuri urusannya, apalagi menentukan bagaimana ia harus hidup. Nicholas selalu menanamkan satu hal dalam benaknya bahwa kaum Moore harus sadar diri karena mereka berada di dasar hierarki, sebuah dunia yang sangat berbeda dari dunia kemegahan yang ia miliki.

Sejalan dengan semua hal tentang putra bungsunya, Raja Luther pada akhirnya tidak memberi ijin untuk Nicholas boleh memegang satu wilayah di bawah kekuasaanya seperti yang dijalankan oleh saudara-saudarinya. Sang Raja tidak cukup percaya melihat kemampuan Nicholas yang mau seenaknya saja.

Nicholas meradang. Darahnya mendidih hingga ia nekat menuding Baginda Raja secara terang-terangan, melabeli ayahnya sendiri sebagai penguasa lalim yang tidak adil karena telah mengeluarkan keputusan yang menyudutkannya. Lantunan kalimat lancang itu seketika menyulut murka Raja Luther. Dengan suara menggelegar yang menggetarkan dinding aula, Sang Raja menuntut Nicholas untuk berterus terang semua dosa dan kelakuan buruknya selama ini sebagai satu-satunya syarat jika sang pangeran masih menginginkan ampunan dan izin darinya.

Namun, Nicholas bukanlah pemuda bodoh. Dengan kecerdikan yang licik, ia berkelit di balik tameng kata-kata karena tahu betul tak ada satu pun bukti fisik yang bisa menyeretnya. Lagipula, Nicholas telah memastikan semua pengawalnya bungkam, ia berhasil membuat mereka bertekuk lutut dan jauh lebih takut pada ancamannya ketimbang pada perintah Sang Raja.

Kehabisan kesabaran menghadapi kelihaian putranya yang enggan mengaku, Raja Luther akhirnya menjatuhkan titah mutlak. Mau tidak mau, ia menjebloskan Nicholas ke dalam sel tahanan bawah tanah selama satu minggu penuh—tanpa setetes air pun atau sekerat makanan.

Lama Raja Luther berpikir cara untuk mengubah tabiat putranya itu. Bagaimana pun kesalnya seorang ayah pada anaknya, tetap Nicholas adalah darah dagingnya. Baginda Raja tidak mau Pangeran Nicholas terjerumus lebih jauh ke dalam hal buruk. Kesuksesannya memimpin tidak akan ada artinya bila salah seorang anaknya gagal ia bentuk menjadi manusia baik dan bermartabat.

Oleh karena pemikiran ini, Raja Luther segera mengambil keputusan untuk menikahkan Pangeran Nicholas dengan Putri Madeleine, anak dari Raja Kerajaan Utara. Dengan harapan setelah menikah Nicholas bisa berubah menjadi lebih baik.

Lalu, mengapa pilihannya Putri Madeleine? Sebab beberapa hari lalu, Raja Luther mendapat surat dari utusan Kerajaan Utara yang berisi permohonan agar Baginda Raja sudi menolong kerajaan yang dipimpin oleh ayahanda Putri Madeleine di Utara, yang sedang mengalami krisis ekonomi. Kerajaan Utara itu sejauh ini adalah kerajaan kecil yang berkembang dari sektor pertanian. Iklim yang kurang baik menguncang keadaan tanah mereka sudah dua bulan lamanya.

Setelah memberi mandat kepada orang kepercayaan istana, Raja Luther mendapat informasi bahwa Putri Madeleine adalah perempuan yang tepat bagi Pangeran Nicholas. Segera ia membuat kesepakatan yang bisa menguntungkan kedua belah pihak, menikahkan anak mereka dan Raja Luther akan menyokong perekonomian kerajaan itu. Tekad Raja Luther semakin bulat.

Tapi, mengetahui niatan Sang Raja, Pangeran Nicholas memberontak. Tidak sedikitpun terlintas dibenaknya akan menikah di usia 27 tahun. Apalagi dijodohkan. Jiwa seperti Nicholas adalah jiwa yang tidak ingin terikat dengan pernikahan. Aturan yang mengikat komitmen itu hanyalah buang-buang waktu baginya.

Tidak tinggal diam, Raja Luther tetap tidak mau menyerah untuk mendesak pernikahan itu hingga membuat Nicholas tertekan. Iming-imingan Raja yang berjanji akan memberikan Nicholas ijin memimpin wilayah Swindon semakin memusingkan Sang Pangeran. Ia pun secara diam-diam mencari tahu tentang Putri Madeleine, dan dari hasil pencariannya, ia mendapatkan fakta bahwa Sang Putri cukup pintar serta punya status pendidikan yang tinggi. Ini akan menyulitkan bagi Nicholas. Ia punya anggapan bahwa seseorang yang perempuan yang memiliki pendidikan yang tinggi akan semakin sulit diatur karena menganggap diri terlalu pintar. Dan ia tidak suka itu.

Dengan begitu, Nicholas berencana ingin mencari sendiri perempuan yang akan ia nikahi demi membatalkan niatan Raja Luther. Seseorang itu harus sesuai kriterianya, yaitu: mudah terperdaya oleh tipu muslihatnya dan yang tunduk dengan semua aturannya. Sehingga ia tetap bisa bebas walau sudah menikah, serta wilayah Swindon tetap bisa ia pimpin tanpa harus diusik.