अध्याय 20

सर वॉल्टर, उनकी दो बेटियों और मिसेज क्ले, सभी की पार्टी में सबसे पहले शाम के कमरों में आए; और क्योंकि लेडी डैलरंपल की प्रतीक्षा करनी थी, उन्होंने ऑक्टेगन कमरे की एक आग के पास अपनी स्थिति ली। लेकिन जैसे ही वे स्थिर हुए, दरवाजा फिर से खुल गया, और कैप्टन वेंटवर्त अकेले ही अंदर चले आए। एन के नजदीक वह सबसे नजदीक था, और थोड़ा आगे बढ़ते हुए, वह तुरंत बोल दी। वह केवल झुकने और आगे बढ़ने की तैयारी कर रहे थे, लेकिन उनके कोमल "आप कैसे हैं?" ने उन्हें सीधे रेखा से बहार करके उसके पास खड़ा होना शुरू किया, और डरावने पिता और बहन के बीच की इनकी समर्थन के साथ, पूरी मेहनत करने के लिए समर्पित बना। उनकी पिता और एलिजाबेथ के बीच में बातचीत के दौरान, एक धीरे से वायस्पट उसके कान में पहुंची। वह इसे भिन्न नहीं कर सकी, लेकिन उसे विषय की अंदाज़ा लगाना पढ़ा; और कैप्टन वेंटवर्त ने दूर झुककर नमस्ते किया, उसने समझा कि उसके पिता ने समझने के लिए उत्तम फ़ैसला किया है, और उस वक्त उसने केवल एलिज़ाबेथ के द्वारा स्वयं के व्यंग्यमय नमस्ते को देखने के लिए हठ से एक निमंत्रण देखा। यह, हालांकि, देर से, आवश्यकता से और निरादर था, लेकिन कुछ भी नहीं से बेहतर था, और उसकी आत्मा बढ़ गई।

बातचीत करने के बाद, तथापि, महसूसी लगने लगी कि उनकी मजबूती हो रही है। अंत में बोला जो कुछ भी नहीं, पर उसे नहीं जानते हुए मैं सोच रहा था कि शायद वह मामला है; और कैप्टन वेंटवर्त के एक थोड़े से मुस्कान, थोड़े से चमक, के साथ, उसने कहा-

मैं इस स्वीकृति देता हूं कि मुझे लगता है कि एक असमानता है, बहुत बड़ी असमानता है, और एक बहुत महत्वपूर्ण पहलु के रूप में अपने मन के मामले में। मुझे लूइसा मसग्रोव को एक बहुत ही प्यारी, मीठी-स्वभाव वाली लड़की मानता हूं, और समझ में कोई कमी नहीं है, लेकिन बेंविक कुछ अधिक है। वह एक चतुर मनुष्य है, एक पठनकर्ता मनुष्य है; और मैं स्वीकार करता हूँ, कि मैं अपनी आप के लिए इसका संलग्न करने से थोड़ी हैरानी महसूस करता हूं। यदि यह कृतज्ञता का प्रभाव रहता, यदि उसने उसे प्यार करना सिखा लिया होता, क्योंकि वह मानता है कि उसकी प्राथमिकता उसे पसंद करती है, तो यह बात थी अन्य। लेकिन मेरे पास ऐसा समझाने का कोई कारण नहीं है। बल्कि, इसे बिलकुल स्वतः, अशिक्षित भावना लगती है। उसकी स्थिति में एक ऐसे आदमी! जिसका मन पेट से चुभा हुआ, घायल, लगभग टूट गया है! फैनी हारविल बहुत ऊच्च कृत्रिम होती थी, और उसका आसक्ति वास्तव में आसक्ति थी। एक आदमी का हृदय एक ऐसी स्त्री के लिए ऐसी पूर्वानुराग हो से नहीं आता है। उसे आता नहीं है; वह आता नहीं है।"

चाहे उसके दोस्त की पुनर्प्राप्ति की जागरूकता से हो या अन्य जागरूकता से, वह आगे नहीं बढ़ा; और अन्न जिसने,अंतिम भाग के बोले जाने के व्याकुल आवाज के बावजूद, और कमरे में हो रहे सभी विभिन्न शोरों - दरवाजे की लगातार टकटकी, लोगों के असंतुलित धमाके और अविराम गुड़गुड़ाहट के बावजूद, हर एक शब्द को चुन आने में सफल थी, उसे प्रभावित किया, प्रसन्न किया, भ्रमित किया और ध्यान में तेजी से सांस लेने लगी, और कुछ सवा सौ बातें एक साथ महसूस करने लगी। उसे ऐसे विषय पर प्रवेश करने में असंभव था; और फिर, ठहराव के बाद, बोलने की आवश्यकता महसूस करते हुए, और पूर्ण परिवर्तन की सर्वाधिक इच्छा न होने के बावजूद, उसने केवल इतना ही कहा -

"तुम लाइम में बहुत समय तक रहे हो, मुझे लगता है?"

"लगभग दो हफ्ते। मैं इसे छोड़ नहीं सका, जब लूइसा का ठीक होने का निश्चय पूरी तरह से किया गया था। मैं बहुत ही गहराई तक चिंतित रह गया था यह सारी बात मेरा कार्य था, केवल मेरा। अगर मैं कमजोर न होता तो वह उद्दंड न होती। लाइम के आस-पास का देश बहुत अच्छा है। मैंने बहुत सारा चलते और सवारी की; और जितना देखा, उतना आदर्श समझा।"

"मैं बहुत अच्छी तरह से फिर से लाइम देखना चाहूंगी," बोली अन्न.

"सच!", उसने कहा। "मैं सोचता था कि तुम्हें लाइम में ऐसी कोई बात नहीं मिल सकती, जो ऐसी भावना को प्रेरित कर सके। जिस भय और दुख में तुम फंसी थी, मन का एक़तान और भारत, मन का व्यय! मैंने सोचा होता कि तुम्हारे आखिरी अनुभव लाइम की मजबूरी की बहुत मजबूत नफ़रत होती थी।"

"आखिरी घंटे निश्चिंत बहुत कष्टदायी थे," उत्तर दिया अंन, "लेकिन जब दर्द पूरी तरह से हो जाता है, तो उसकी याद कई बार एक खुशी बन जाती है। इससे मन एक जगह कम प्रेम नहीं करता, उसे यह दुख नहीं होता है कि उसने वहां पीड़ाका महसूस की है, जब तक वह अंकुशप्रूर्वक नहीं हुआ है, जो लाइम में का प्रकार नहीं रहा है। हम सिर्फ चिंता और परेशानी में थे आखिरी दो घंटों में, और पहले काफी आनंद था। इतनी नवीनता और सुंदरता! मैंने इतना अद्यायन नहीं किया है, इसलिए प्रत्यक्षता मुझे हर नयी जगह रोमांचक लगेगी। लेकिन लाइम में वास्तविक सौंदर्य है; और संक्षेप में" (कुछ स्मृतियों के कुछ मंद मंद लालिमा के साथ), "समझ लो, मेरे इस स्थान के अनुभव बहुत सुखद हैं।"

जैसे ही वे रुकी, प्रवेश द्वार फिर से खुल गया, और उनके लिए वे खुद इंतजार कर रहे थे, वही पार्टी प्रकट हो गई। "लेडी डैलरींपल, लेडी डैलरींपल," यही आनंददायक ध्वनि थी; और महारथी सुंदरता के साथ सेवा योग्य उत्कंठ के साथ, सर वॉल्टर और उनकी दो महिलाएं उसे मिलने के लिए आगे बढ़े। लेडी डैलरींपल और मिस कार्टरेट, मिस्टर एलियट और कर्नल वॉलिस के अनुगमन के बाद, जो लगभग एक ही समय पर पहुंच चुके थे, कमरे में उन्नत गईं। अनुरक्षा और बाकी सभी उनके साथ जुड़ गए और यह एक समूह था जिसमें अन्न खुद को आवश्यक रूप से शामिल करने के लिए मजबूर हुई। उन्होंने कैप्टन वेंटवर्थ से अलग हो गई थीं। उनकी रोमांचक बातचीत को समय के लिए टुकड़े-टुकड़े कर दिया गया था, लेकिन इसका दंड उस खुशी की तुलना में थोड़ा सा ही था जिसने उसे उपलब्धि दी थी! उसने इस वक्त की आखिरी दस मिनट में लूइसा के प्रति उनकी भावनाओं की, उनकी सभी भावनाओं की स्वीकार्यता, सोचने के लिए सोचने से नहीं डरने की तरह की थी; और वह विचारों, हवालीबाजारी और सबसे अधिक अभिव्यक्तिपूर्ण नजर, समय के आदेशों को सुंदर, हालांकि उत्तेजित संवेदनाओं के साथ, सप्ताह के सुविधाओं में स्वेच्छित रूप से आती है। वह सभी के साथ अच्छी मनसा में थी। उसने विचार प्राप्त किए थे जो उसे सभी के प्रति भदाकर और भलाई करने के लिए उत्पन्न किए हैं और प्रार्थना की कमजोर धारणा मजबूतीबन्दीकरकरके, सबको खुद से कम खुश उसके रूप में महसूस करवाने में।

उसकी आनंदमय भावनाएं थोड़ी कम हो गईं, जब गुरुवार को उस गुच्छे से पीछे हटते हुए, फिर से कैप्टन वेंटवर्थ से जुड़ने के लिए देखा और देखा कि वह चला गया है। वह उसे देखने के लिए एक क्षण की खोज में उसे भी देख लिया। लेकिन "वे फिर मिलेंगे। वह उसे ढूंढ़ेगा, वह उसे शायद उसी रात में खोज लेगा, और पहले के साथी निश्चित तौर पर इसलिए विचलित होने के लिए अच्छा भी। उसे याद करने के लिए थोड़ी सी अंतराल की जरूरत थी"।

जल्द ही लेडी रसेल के आगमन पर, पूरी पार्टी एकत्र हुई और उनका सब कुछ आयोजित करना बचा था, और संगीत कक्ष में आगमन करने और उनकी शक्ति के अनुरूप सब को आकर्षित करने, कई अविचारित बातचीतों को उत्पन्न करने और उत्तेजनापूर्ण होने का आग्रह करने के सभी बढ़ाने में थे।

बहुत बहुत खुश थीं एलिजाबेथ और एन एलियट जब वे चलती रहीं। मिस कार्टरेट के साथ आंख में बैठे, पटकने को वह उस घने पीठ पर देख रही थी, उसके पास कोई ऐसी इच्छा नहीं थी जो उसे योग्य नहीं लगती थी; और एन--लेकिन इसे उत्तेजितता की स्वाभाविकता के तुलना में उसकी खुशियाँ पर्याप्त नहीं होगी, एक फर्क कम है। एन कुछ भी नहीं देखी, कुछ भी सोची मंच की सुन्दरता के बारे में। उसकी खुशी अंदर से थी। उसकी आँखें चमक रही थीं और उसकी गालें लालीत थीं; लेकिन उसको उसके बारे में कुछ नहीं पता था। वह सिर्फ अंतिम आधे घंटे के बारे में सोच रही थी, और जब वे अपनी सीटों पर जाते हुए थे, तो उसके मन में उससे जुड़े हुए कम्पन की तेजी से दौड़ ली गई। उसके विषयों की पसंद, उसकी व्यक्तिगत वक्तव्य, और इससे अधिक, उसकी तरीके और नजर, वे सभी एक ही रौशनी में देख सकती थीं। उसके लुइसा मसग्रोव की अधीनता की राय, एक ऐसी राय जिसे उसने देने के लिए वह चिंतित लग रहे थे, कैप्टन बेनविक के परे होने पर आश्चर्य, प्रथम, बलवान प्रेम की भावना; प्रारंभ हुए वाक्य, जिन्हें उसको पूरा कर नहीं सका, उसकी आधी-सीधी आंखें और आधिकांश व्यक्तिगत दृष्टि, सबकुछ, सब कुछ कह रहे थे कि कम से कम उसको मन उसी रुप में लड़ रहा था; गुस्सा, नाराजगी, टालने की योग्यता, नहीं रहे थे; और उनके स्थान पर, न केवल दोस्ती और सम्मान बल्कि इतने सारे भावुकता के सदृश, इतने सारे भावुकता के साथ, अभिमन्यू द्वारा पीछे से पीछे सुनाए गए थे। हां, अत्यंत कम--उत्तेजित सस्पेंस शम्भर। वह उस परिवर्तन को कमपकर किसी कमी का निर्देश नहीं कर सकती थी। वह उसे प्यार करना चाहिए।

ये विचार थे, जो उसे इतना व्यस्त कर रहे थे कि उसके पास किसी भी व्यवस्था की शक्ति नहीं बची थी; और वह होकर रह गई थी, वह देखने की कोशिश नहीं की; जबकि उनके स्थान निर्धारित किए जाने पर और वे सभी ठीक-ठाक सा ठीक रखें, तो उसने देखने के लिए देखा कि क्या वह कक्षा के एक ही भाग को है, लेकिन वह नहीं था; उसकी आंख उसे नहीं पहुंच सकती थी; और संगीतकला सीधे बंद होने पर, उसे थोड़ा समय धीमे तरीके से खुश होने की अनुमति देनी पड़ी।

पार्टी दो आसनों पर टुकड़ों में विभाजित हो गई थी: एन ने सबसे आगे किए थे और मिस्टर एलियट ने इतनी अच्छी तरह से अपने मित्र कर्नल वॉलिस की सहायता से चाल चलाया था कि उन्हें उसके पास एक सीट मिल गई थी। मिस एलियट अपने चचेरों के बीच घिरी हुई थी और कर्नल वॉलिस की गल्लन्ती का प्रमुख उद्देश्य थी।

एन का मन शाम के मनोरंजन के लिए एक बहुत अनुकूल अवस्था में था; यह बस पर्याप्त आपूर्ति थी: वह नरम के लिए भावनाएं रखती थी, मस्ताने के लिए आत्मा, वैज्ञानिक के लिए ध्यान और थकाने वाले के लिए सब्र; और कम से कम पहले द्वितीय अद्याय में एक संगीत की तरह कभी नहीं पसंद आई थी। इसके समापन के पास, इतालवी गाने के एक अन्तराल के बाद, उसने मिस्टर एलियट को गीत के शब्दों की व्याख्या की। उनके बीच एक संगीत समारोह बिल था।

"यह," उसने कहा, "लगभग उस अर्थ की, या ठीक कहें तो शब्दों का अर्थ, क्योंकि निश्चित रूप से एक इतालवी प्रेम गाने के अर्थ की बात न की जाए, लेकिन यह मुझे दे सकती है, क्योंकि मैं इस भाषा को समझने का दावा नहीं करती। मैं एक बहुत गरीब इतालवी विद्यार्थी हूं।"

"हाँ, हाँ, मैं देखता हूँ आपको समझते नहीं हैं। मैं तो यह देखता हूँ कि आपके पास भाषा के केवल इतनी ज्ञान है कि आप इन उल्टे, टिरस्कारी, संक्षिप्त इतालवी पंक्तियों को स्पष्ट, समझने योग्य, सुविधाजनक अंग्रेज़ी में अनुवाद कर सकते हैं। आपको अपनी अज्ञानता के बारे में और कुछ नहीं कहने की ज़रूरत नहीं है। यहां पूरा सबूत है।"

"मैं ऐसी दयानीय सुविद्या के बिलकुल विरोध नहीं करूंगी; लेकिन मुझे खेद होगा कि एक असली अभिज्ञ द्वारा परीक्षण कराना हो।"

"मैंने कैमडेन प्लेस में इतने दिन पहले के यात्रा का आनंद नहीं लिया है," उन्होंने कहा, "जब तक कि मैं एन एलियट मिस एन एलियट को कुछ करणे वाले दुनिया की साधारिता से अधिक जानता नहीं हूँ और सब उनकी प्रतिभा की आधी चेतार के लिए जनता के लिए अनजान हूँ, और किसी अन्य स्त्री में संगत नहीं है। अपराध करो! अपराध करो! यह बहुत ज़्यादा चाड़यी है। मैं भूल चुका हूँ कि हमें अगला क्या आने वाला है," बिल पर मुड़ते हुए कहते हुए।

"शायद," मिस्टर एलियट ने कम बोलते हुए कहा, "मेरे इस चरित्र के बारे में आपसे वाक़इ होने से पहले मैंने आपके चरित्र के लंबे समय से अधिक अधिकार प्राप्त किए हैं।"

"सच में! ऐसा कैसे? आप तो सिर्फ यहां आने से पहले ही मेरे परिवार में मेरे बारे में बात करते सुन्न सकते हैं, अधिकार हो सकता है।"

"मैंने आपसे पहले से ही आपके टिप्पणीयों द्वारा बताए जाने की जानकारी प्राप्त की थी; मुझे उन्होंने वहन दिए हैं जो मिस एन एलियट की महत्वपूर्ण प्रशंसा करते है, और मेरे मन मे उसके प्रति सबसे उत्साहित जिज्ञासा को उत्पन्न करते हैं।"

एन को कोई इस तरह की रहस्य के आकर्षण से इनकार नहीं कर सकता। ऐसी मुहिम का चर्म कोई भी नहीं ठान सकता है। किसी इग्नामति लोगों द्वारा हाल ही में हुए एक बहुत पहले के बाद तक इतनी परिचित की परिभाषा में शामिल होना असहनीय है; और एन को सब कुछ जानने का इच्छा था। वह हैरान और उत्सुकतापूर्वक उससे सवाल पूछी, लेकिन नतीजतन, बेकार था। उसे उसके बारे में कुछ नहीं बताने का ख़ुशी होती थी।

"नहीं, नहीं, कभी ना कभी शायद, लेकिन अभी नहीं। वह अभी कोई नाम नहीं लेगा; लेकिन यह उसी तरह हुआ है, उसने उज़बेक दे दिया है कि एन एन एलियट की कुछ सालों पहले प्रशंसा की जानकारी देने के रूप में उन्हें उच्च स्थान दिया गया है, और सबसे गर्मी से प्यार और उर्ज़सम्पन्न जिज्ञासा को उत्पन्न किया है।"

एन को सोचने के लिए कोई ऐसा व्यक्ति नहीं सोचा जा सकता था, जो उसके बहुत साल पहले उसकी प्रशंसा के आधार पर बात कर सकता है, मोंकफ़ोर्ड के मिस्टर वेंटवर्थ, कैप्टन वेंटवर्थ के भाई। वह मिस्टर एलियट की संगठन में था, लेकिन उसे सवाल पूछने का साहस नहीं हुआ।

"एन एलियट का नाम," उसने कहा, "मेरे लिए काफ़ी देर तक रोमांचकारी ध्वनि रखता है। बहुत देर से मेरी ख्वाहिश है कि नाम कभी न बदले।"

वही उसके शब्द थे, लेकिन केवल उनकी आवाज़ पर उसका ध्यान तुरंत पीछे की ओर दौड़ गया, जिसने हर चीज़ को तत्काल लघु पूर्वनिर्धारित किया। उसके पिता और लेडी डैल्रिम्पल बात कर रहे थे।

"एक अच्छा दिखने वाला आदमी," सर वॉल्टर ने कहा, "एक बहुत अच्छा दिखने वाला आदमी।"

"एक बहुत अच्छा युवा पुरुष है!" लेडी डैल्रिम्पल ने कहा। "वहां जहां भी बथ में इतना हवा देखने को नहीं मिलता। यहाँ इरिश, शायद।"

"नहीं, मैं सिर्फ उसका नाम जानती हूँ। एक नमस्ते का परिचय है। वेंटवर्थ; नौसेना के कैप्टन वेंटवर्थ। उनकी बहन ने मेरे सोमरसेटशायर के किराएदार, क्रॉफ्ट की शादी की है, जो केलींच किराए पर ले रहा है।"

सर वाल्टर इस बिंदु तक पहुंचने से पहले ही, ऐन्न की आंखों ने सही दिशा को पकड़ लिया था, और कप्तान वेंटवर्थ को थोड़ी दूरी पर कुछ लोगों के बीच खड़े होते हुए मिल गया। जब उसकी आंखें उस पर पड़ी तो ऐसा लगा कि उसकी आंखें उससे हट रही थी। ऐसा महसूस हुआ। ऐसा लगा कि वह एक क्षण देरी हो गई है; और जब तक वह देखती रह सकती थी, वह फिर से नहीं देखा: लेकिन प्रदर्शन फिर से शुरू हो रहा था, और वह कैप्टन वेंटवर्थ के साथ बात करने का मौका देने के लिए मजबूर थी और सीधा आगे देखने का नकारात्मक वाद करने के लिए मजबूर थी।

जब उसे एक नज़र और दीगर दी, तो वह दूर चला गया। अगर वह चाहता तो उससे और करीब नहीं आ सकता; वह इतने घेरे जा गयी थी: लेकिन उसे अपनी आंख को पकड़ लेना पसंद होता।

मिस्टर एलियट का भाषण भी उसे परेशान कर दिया। उसे उसके साथ बात करने का कोई इच्छा अब नहीं था। वह चाहती थी कि वह उससे नहीं इतने करीब हो।

पहला अध्याय समाप्त हो गया। अब उसे कुछ लाभकारी परिवर्तन की आशा थी; और, समूह में कुछ लोगों का कहना था, चाय के लिए खोजने का निर्णय किया गया। ऐन्न उनमें से कुछ में से नहीं गई। वह अपनी सीट में रही, और लेडी रसेल भी ऐसा ही कर गईं; लेकिन उसे मिस्टर एलियट से छुटकारा मिला ही था; और वह चाहती थी, जो भी वह लेडी रसेल के लिए महसूस करती हो, कैप्टन वेंटवर्थ के साथ बातचीत से बचने से इन्कार नहीं करेगी। लेडी रसेल के चेहरे से ऐन्न को यह प्रेरित हो गई कि उसने उसे देखा है।

हालांकि वह नहीं आया। ऐन्न कभी-कभी ऐसा लगा कि वह दूर से उसे पहचान लेती है, लेकिन वह कभी नहीं आया। चिंताजनक समय निरर्थक तरीके से बिता। दूसरे लोग लौट आए, कमरे वापस भर गया, बेंचों को वापस अपने-अपने भाग्य पर ले लिया गया, और खुदाई या वांवणी का एक और घंटा बैठे रहने का समय आया, संगीत का एक और घंटा आनंद या उबकाई के रूप में, उचित या कटु स्वाद के अनुग्रह, जैसा कोई असली या असरदार आदर्श को करसकते थे। ऐन्न के लिए, यह मुख्य रूप से प्रभाव की एक घंटे की पेशकश थी। वह कैप्टन वेंटवर्थ से एक बार फिर मित्रभावना के बदले में, एक मित्रात्मक नज़र का आदान-प्रदान के बिना, उस कमरे से शांति से नहीं निकल सकती थी।

ऐसा ही था उसका हाल, जब कैप्टन वेंटवर्थ फिर से नजर आए। वह उसे थोड़े दूर ही देख रही थी। उसने भी उसे देखा; फिर भी वह गंभीर लग रहा था और अस्थायी तौर पर उवर्ती हुई रूप से ही उसके पास आता था। उसे लगा कि कुछ बात तो गड़बड़ है। यह परिवर्तन निर्दिष्ट था। उसके मौजूदा वातावरण और ऑक्टागन रूम में था वह हुआ था उसके पास का अंतर आश्चर्यजनक रूप से महत्वपूर्ण था। इसका कारण क्या था? वह अपने पिताजी के, लेडी रसेल के बारे में सोचती थी। क्या वहां कोई अप्रिय दृष्टियाँ हो सकती थीं? उसने श्रद्धापूर्वक कॉन्सर्ट की बात में गंभीरता से बात की, जैसे अपरक्रॉस के कैप्टन वेंटवर्थ की बात कर रही हो; उसने खुशी की अपेक्षा की थी, गायन की आशा थी; और संक्षेप में कहना चाहता था कि उसे खुदा ना करे कि यह कॉन्सर्ट खत्म हो जाए। ऐन ने जवाब दिया और बहुत अच्छी तरह से प्रदर्शन की बचाव में और उसकी भावना को सुखद मानकर बात की, जिसके परिणामस्वरूप उसका चेहरा सुधार गया, और उसने लगभग हंसी के साथ फिर से जवाब दिया। वे कुछ और मिनट बात करते रहे; सुधार बरकरार रहा; उसने चबूतरे की ओर भी देखा, जैसे कि वहाँ किसी स्थान को चकाने का योग्य महत्व लेने की दृष्टि से; जब उसी क्षण एक हल्का धक्का उसे उठाई गई और ऐन को मुड़ने के लिए मजबूर कर दिया। यह मिस्टर एलियट से आया था। उसने माफी मांगी, लेकिन उसे समझाने के लिए आवेदन किया, उसे इटालियन को फिर से समझने के लिए लागू होना चाहिए। मिस कार्टरेट को यह पता लगाने की बहुत इच्छा थी कि अगला क्या गाया जाएगा। ऐन नहीं मना कर सकी; लेकिन कभी भी उसने इतने दुखी मन से नम्रता के लिए बलिदान नहीं किया था।

कुछ मिनट, जितना हो सके कम, अनिवार्य रूप से खपत हो गए; और जब वह फिर से अपनी स्वामिनी बनी, फिर से मुड़ने और देखने की क्षमता रखने में सक्षम थी, तो उसे कैप्टन वेंटवर्थ ने एक आलोचक और जल्दबाज़ी भरे तरीके से विदाई दी। "उसे शुभ रात्रि कहनी चाहिए थी; वह जा रहा था; वह जितनी जल्दी हो सके घर पहुंचेगा।"

"क्या यह गाना ठहरने के लायक नहीं है?" ऐन ने कहा, एक विचार से प्रभावित होकर, जो उसे और भी उत्साहित कर दिया।

"नहीं!" उसने प्रभावशाली ढंग से उत्तर दिया, "मेरे ठहरने के लायक कुछ भी नहीं है;" और तुरंत वह चले गए।

मिस्टर एलियट से ईर्ष्या! यह एकमात्र समझने योग्य कारण था। कैप्टन वेंटवर्थ नफरतकर था उसके प्यार से! ऐसा उसने एक हफ्ते पहले, तीन घंटे पहले क्या सोचा हो सकता था! एक क्षण के लिए आनंद पूर्ण था। लेकिन, अहसास! बेहद अलग विचारों के बाद आने वाले थे। ऐसी ईर्ष्या को कैसे शांत किया जाए? सच्चाई उसे कैसे पहुंचेगी? दोनों के विशेष परिस्थितियों की अनुकूलताओं में, उसका सच्चा भावनाओं से कैसे पता चलेगा? इसके बारे में सोचना दुःखद था। मिस्टर एलियट के साथियों के व्यवहार के बारे में सोचना वेदनीय था। उनका नुकसान अगणनीय था।

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