अध्याय 14

चार्ल्स और मैरी ने मिस्टर और मिसेज मसग्रोव के जाने के बाद लाइम में उम्रकैसे होगी? ऐन ने सोचा था कि वे सब के लिए जरूरी होंगे, लेकिन फिर भी परिवार में सबसे पहला वापस आने वाला था। और उपरक्रॉस के वापसी के तुरंत बाद ही वे लॉज में चले गए। वे लूईसा को टेढ़ी बैठे हुए छोड़ गए थे; लेकिन उसका सिर, हालांकि साफ था, बहुत कमजोर था, और उसकी नसों की अति संवेदनशीलता के प्रति बीमारी थी; और हालांकि उसे पूरी तरह से ठीक हो रही थी, फिर भी कहना असंभव था कि वह जब अपने घर ले जाने के लिए तत्पर हो सकेगी; और उसके पिताजी और माताजी, जो क्रिसमस अवकाश के लिए अपने छोटे बच्चों को लौटने के लिए समय पर वापस जाना चाहते थे, उन्हें उसे साथ लेजाने की आशा शायद ही थी।

वे सभी लोज में थे। मिसेज मसग्रोव ने प्रयास किया कि वह अपने बच्चों को हर संभव मार्ग से ले जाए, ऊपरक्रॉस से हर संभव मदद मिली थी, हार्विल को तकलीफ कम करने के लिए; हालांकि हार्विल को उन्हें रोजाना रात के खाने के लिए आने की इच्छा थी; और संक्षेप में, ऐसा लगता था कि यह दोनों ओर की लड़ाई थी कि किसका संयम और आतिथ्य प्रशंसनीय रहेगा।

मैरी को अपनी बातें थीं; लेकिन सामग्री के रूप में, जैसा कि वह इतने दिन बादल से था, उसे अनुभव करने के लिए उसने अधिक से अधिक क्षेत्र लिया था। चार्ल्स हेटर ने लाइम में ज़्यादा बार आता था, और जब वे हार्विल के साथ भोजन करते थे, तो सिर्फ मैड सर्विस करने वाली रहती थी, और पहले मिसेज हार्विल ने हमेशा मिसेज मसग्रोव को पुख्ता कर दिया था; लेकिन फिर, जब उन्होंने पता लगाया कि वह किसकी बेटी है, तो उसने उससे बहुत खूबसूरत माफी प्राप्त की थी, और हर दिन इतना काम हुआ, इतनी पहाड़ी मूविंग चली, कि आश्चर्य यही हुआ कि, लाइम में उपरक्रॉस की तुलना में ज़्यादा देखने योग्य लोग थे। उसे चार्मोथ भी ले गए थे, और उसने स्नान किया, और वह चर्च भी गई, और चर्च में बहुत सारे लोगों को देखा था, उपरक्रॉस की तुलना में; और इस सब के साथ, इतना काम में होने का अनुभव, वास्तव में एक सुखद चौदह दिनों का बना दिया था।

ऐन ने कैप्टन बेंविक के बारे में पूछताछ की। मैरी का चेहरा तत्काल ही अंधकारमय हो गया। चार्ल्स हँसे।

"ओह! कैप्टन बेंविक ठीक हैं, लगता है, लेकिन बहुत अजीब लड़का है। मुझे नहीं पता कि वह क्या करना चाहता है। हमने उसे हमारे साथ एक-दो दिन के लिए घर आने के लिए कहा: चार्ल्स ने उसे कुछ शूटिंग कराने का वादा किया, और उसने खुशी से यात्रा की है, और मेरी बात में तो मुझे लगा कि सब ठीक हो गया है; जब देखोः रविवार रात को, उसने एक बहुत ही विकल्पहीन प्रकार का बहाना किया; 'उसने कभी नहीं शूट की है' और उसे 'पूरी तरह समझ गया है', और उसने यह वादा किया था, और इतना किया था, और इसका अंत था, मैंने जान लिया कि उसे आने की इच्छा नहीं थी। मुझे लगता है कि उसे यह अच्छा नहीं लगेगा; लेकिन मेरे बातचीत में, मैं कॉटेज में इतनी तकलीफ भगवान के मान्यता वाले आदमी के लिए मजबूत था।"

चार्ल्स फिर हँसे और कहा, "अब, मैरी, तुम जानती हो बहुत अच्छी तरह से कि यह असल में कैसा था। यह सब तुम्हीं के कारण था," (ऐन की ओर मुड़ते हुए कहते हुए) "वह सोचता था कि अगर वह हमारे साथ चलेगा, तो वह तुम्हें नजदीक से मिलेगा: उसे लगता था कि सब लोग ऊपरक्रॉस में रह रहे हैं; और जब उसने जान लिया कि लेडी रसेल तीन मील दूर रहती हैं, तो उसके हाथ पैरों में ताक़त नहीं थी, और उसे साहस नहीं मिला। यही सच है, मेरे शपथ के अनुसार। मैरी को यह प्रकरण प्रवचनित करने में बहुत खुश नहीं थी, चाहे वजह यह हो कि वह ना तो कैप्टन बेंविक को जन्म और स्थिति के आधार पर अनुमानित सम्बन्ध रखने योग्य समझती थी, और ना ही वह यह सोचना चाहती थी कि उपरक्रॉस में अपनी तुलना में ऐन एक अधिक आकर्षक हो रही है, इसे ज्यादातर अंदाज़ा लगाने के लिए सोचा जा सकता है। ऐन की इच्छा, तथापि, जो जो कुछ भी सुनी, उससे कम नहीं हुई। वह साहसपूर्वक खुद को उड़ानभर नहीं कराई, और अपनी पूछताछ जारी रखी।

"ओह वह तुम्हारे बारे में बातें करता है," चार्ल्स ने कहा, "उन्हें कुछ ऐसे शब्दों में -" मैरी ने उसे रोक दिया। "मैं स्वर्णिम, चार्ल्स, मैंने तो वही सही और वह सम्भवतः-संभाषण अनेक दिनों तक सुनी थी, मैंने किसी बार भी नहीं सुना था कि वह ऐन का जिक्र करे।"

"नहीं," चार्ल्स ने स्वीकार किया, "मुझे लगता है कि वह आमतौर पर कभी नहीं करता, लेकिन हालांकि, यह अच्छी तरह से साफ है कि वह आपकी प्रशंसा करता है। उसका मस्तिष्क आपके सिफारिश पर कुछ किताबों से भरा हुआ है, और उसे उनके बारे में आपसे बात करनी है; वहने उनमे से कुछ मिला था जिसे वह सोचता है - मुझे याद करने की हिम्मत नहीं हो रही, लेकिन वह बहुत बढ़िया कुछ था - मैंने उसे हेमता को सब कुछ बताते हुए सुना; और तब तक अपराध किया गया था 'मिस एलियट' की सराहना की गई! अब मैरी, मैं कहता हूं कि ऐसी ही बात थी, मैंने उसे ख़ुद सुना, और आप दूसरे कमरे में थीं। 'शोभा, मीठापन, सौंदर्य' पर कोई सीमा नहीं थी मिस एलियट के चरित्र के प्रति।"

"और मुझे यकीन है," मैरी ने जोर दी, "यदि वास्तव में वह ऐसा किया हो तो बहुत उसके लिए शानदार नहीं था। मिस हारविल की मौत को अभी फरवरी में हुआ था। ऐसा दिल काफी कुछ नहीं है; क्या आप ऐसा सोचती हैं, लेडी रसेल? मुझे यकीन है आप मेरे साथ सहमत होंगी।"

लेडी रसेल हंस पड़ीं। "मेरे शब्द पर," उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि किसी के बारे में मेरी राय ऐसी विचार-भिन्नता को स्वीकार करने की संभावना नहीं थी। बहुत सच्चा और व्यावहारिक शख्स जो स्पष्टवादी कविंटीरियों को बोल सकती है। मुझे वास्तव में ऐसे व्यक्ति को देखने की इच्छा है जिसके आदेश पर ऐसी सीधी विपरीत धारणाएं उठती हों। मुझे उम्मीद है कि उसे यहां आने के लिए प्रेरित किया जाएगा। और, जब वह करेगा, मेरी राय सुनने के लिए तुम पर निर्भर रहना; लेकिन मैंने तय किया है कि पहले से ही उसका निर्णय नहीं करूंग "।

"तुम्हे वह पसंद नहीं आएगा, इसे मैं बात से मानूंगी "।

लेडी रसेल ने कुछ और बातें शुरू कर दीं। मैरी ने उनके साथ उत्साह के साथ, या आप कह सकते हैं, लच्छा-लच्छा कर केलींच के मिस्टर एलियट से मिले।

"वह एक ऐसा आदमी है," लेडी रसेल ने कहा, "जिसे मुझे देखने की मन की कुछ भी आशा नहीं होती है। अपने परिवार के प्रमुख के साथ स्नेहभरे सम्बन्धों में हिस्सा न लेने की उसकीवजह से वह मेरे प्रति अत्यधिक विरोधाभास पैदा करता है।"

इस फैसले ने मैरी की आग्रह को पहुँच रोका, और उन्हें एलियट के मुँह कुछ बातों मे रोक लगाने मे रुक दिया।

कैप्टन वेंटवर्थ के संबंध में, यद्यपि एन ने कोई पूछताछ नहीं की थी, फिर भी स्वेच्छा संचार पर्याप्त था। हालांकि लूइसा की सुधार होते ही उसकी स्थिति बेहतर हो गई थी और वह अब पहले हफ्ते से काफी अलग हो गया था। वह लूइसा से मिले नहीं थे और उनके संवाद से उन्हें किसी नुकसान के प्रति गहरा भय था, इसलिए उन्होंने इस पर जोर नहीं डाला, बल्कि वह एक हफ्ते या दस दिनों तक जाने की योजना बनाने लगे, जब तक उनकी सेहत मजबूत नहीं होती। उन्होंने एक हफ्ते के लिए प्लीमथ जाने की बात की और कैप्टन बेनविक को अपने साथ जाने के लिए मनाना चाहा, लेकिन चार्ल्स ने अंत तक कहा कि कैप्टन बेनविक ज्यादातर केलिंच के पास घुड़सवारी करने के इच्छुक थे।

इस समय से लेडी रसेल और एन दोनों को यकीनन कैप्टन बेनविक के बारे में सोचना था। लेडी रसेल गवाही द्वारा खिड़की पर सुनाई देने पर ऐसा विचार नहीं कर सकती थी, और एन किसी भी विचरण यात्रा या ग्रामीण संदर्भ से लौटने पर अपने पिता की जमीन में किसी भी घूमने के संबंध में सोचती थी, चाहे वह उसे उन्हें देखने के लिए हो या उसके बारे में सुनने के लिए। हालांकि, कैप्टन बेनविक नहीं आए। या तो उन्हें चार्ल्स द्वारा सोचे गए से कम इच्छा थी, या फिर वह बहुत शर्मीला था; और उसे एक हफ्ते की इजाज़त देने के बाद, लेडी रसेल ने उसे उस मानसिक हालात के कारण इंट्रेस्ट के योग्य नहीं माना।

मसग्रोव्स स्कूल से अपने खुश मुस्कराते लड़के और लड़कियों को वापस लाने के लिए आए, जिनके साथ मर्सिया हारविल के बच्चे गये थे, जो उपरक्रास की शोरगुल सुधारने और लाइम के शोर को कम करने के लिए आए थे। हेनरियेटा लूइसा के साथ थी; लेकिन परिवार के बाकी सभी फिर से अपने आम बसे में थे।

लेडी रसेल और एन ने उन्हें एक बार बधाई दी, जब एन को समझ में आया कि उपरक्रास पहले की तुलना में अब पूरी तरह सक्रिय था। हालांकि हेनरियेटा, लूइसा, चार्ल्स हेटर, ना ही कैप्टन वेंटवर्थ वहां थे, लेकिन कक्षा पिरस्त इकट्ठी थी और सटीपों में भारी लोलप और ठंडे पाइ पर जो लड़के उच्च समारोह बना रहे थे, इसके साथ पूरी कर दिया गया, जो अन्यों के शोर-ध्वनि को अनदेखा करने की ईच्छा रखती थी। चार्ल्स और मेरी भी, अवश्य ही, अपने दौरे के दौरान आए, और मिस्ग्रोव ने लेडी रसेल को अपना आदर्श चुनकर बैठने की बात की, और बातचीत के लिए दस पर दस मिनट तक उससे बात की, लेकिन बच्चों की गुलामी की शोरतांत्र से उन्हें गर्दन में वै राग छांटने वाली थी। यह एक अच्छा परिवार-चित्र था।

अन ने अपनी स्वभाव से विचार करते हुए, ऐसी घरेलू आंधी को अपनी नसों के लिए एक बुरा संरक्षक समझा होगा, जिससे लूइसा की बीमारी ने बड़ी ही काँपित कर दी थी। लेकिन मिस्ग्रोव, जो एन को खुश करने के लिए उसे बधाई देने के लिए ज्यादा कर्तव्यविमूढ़ता से नजदीक लाई थी, फिर से और बार बार, उनके उपकारों के लिए धन्यवाद दिया और आखिरकार यह कहकर अपनी व्याख्या की संक्षेप में समाप्त की कि उसे पूरी तरह सहयोग करने के बावजूद उसे थोड़ी खामोशियाँ आनंद मनाने के लिए कुछ अच्छा नहीं लगता।

लूइसा जल्दी ही पूरी तरह स्वस्थ हो गई थी। उसकी मां सोच सकती थी कि खुशी से वह अपने भाइयों और बहनों के स्कूल जाने से पहले अपने संगठन में शामिल होने की क्षमता रखेगी। हारविल्स ने उसके साथ आने और उपरक्रास में रुकने का वचन दिया था जबकि वह वापस आएगी। कैप्टन वेंटवर्थ वर्तमान में अपने भाई को देखने के लिए श्रॉपशायर गए हुए थे।

"मुझे आशा है कि मैं भविष्य में याद रखूंगी," लेडी रसेल ने उन्हें मनोहारी मरियादा में बैठते ही कहा, "यहां क्रिसमस की छुट्टी में उपरक्रास पर नहीं जाना."

प्रत्येक व्यक्ति के विचारों में वेंद्रनीयता होती है, भोंपूजा में भी ऐसी ही होती है। ढर्रे के प्रकार से, उनकी मात्रा से ज्यादातर ध्वनियों को न तो कुछ हानिकारक बनाती है और न कुछ कलहपूर्ण। लेडी रसेल थोड़ी देर बाद ही, एक बरसाती दोपहर पर बाथ में प्रवेश कर रही थी, और केम्डेन प्लेस से पुरानी पुल से शुरू होकर लंबी सड़कों के माध्यम से वाहन चला रही थी, जहां अन्य गाड़ियों के धमाके, भारी गाड़ियों और कार्ट की गड़गड़ाहट, समाचार पत्र बिक्रेताओं, मफिन-मेन और दूध बेचने वाले के गूंज और निरंतर पेटेंस की म्युटेशन थी। इसके बावजूद वे कोई शिकायत नहीं कर रही थीं। नहीं, इन ध्वनियों को इस सर्दियों के आनंद का हिस्सा मानती थीं; उनकी आत्मा इनकी प्रभाव में उच्चता की ओर बढ़ रही थी; और मर्सग्रोव से भी वैसा ही महसूस कर रही थीं, यहां तक कि उन्होंने कह तो नहीं रही थी, कि देश में लंबे समय तक रहने के बाद, थोड़ी शांत खुशियाँ से कुछ बेहतर कुछ हो सकता था।।

ऐन इन भावनाओं का अनुभव न करके नहीं रही थीं। वह बाथ के प्रति बहुत निरंतर, हालांकि बहुत चुप रूझान प्रदान कर रही थीं; विस्तृत इमारतों की पहली धुंधली झलक को देखकर, उन्हें इसे अधिक देखने की कोई इच्छा न थी; उनको लग रहा था कि उनकी सड़कों के माध्यम से प्रगति, हालांकि अप्रिय, थी, क्योंकि जब वह पहुंचेगी तो कौन उसे खुश होगा? और उचाल के साथ केलींच के गतिविधियों और छुपकर केलींच की अविक्षेपन तक की याद में नज़र डाली।।

एलिजाबेथ का लास्ट लेटर कुछ महत्वपूर्ण ख़बर से युक्त था। बाथ में मिस्टर एलियट थे। उन्होंने केम्डेन प्लेस में छोड़े, दूसरी बार, तीसरी बार भी छोड़े; उन्होंने इच्छा से मिलने के लिए बहुत सावधानी बरती। अगर एलिजाबेथ और उनके पिताजी ने अपने आप को धोखा न दिया हो, तो यह बहुत आश्चर्यजनक था; और लेडी रसेल ने महान चिंता और विचारकता की अवस्था में मिस्टर एलियट के बारे में, जो पहले मैरी को व्यक्त की गई मनोभावना का पुनिर्माण कर रहा था, अपने आदेशिका वाक्य को ताला बंद कर दिया। उनकी उत्सुकता में कुछ देखने की बहुत इच्छा थी। यदि वह वास्तव में अपनी पितृसत्ता के लिए और पीड़ा मुक्त होने के लिए अपना सम्पर्क साधारित करने का प्रयास कर रहा हो, तो उसे क्षमा कर देना चाहिए, जबकि वह पितृसत्ता के पेड़ से अलग हो गया था।।

ऐन, इस परिस्थिति के मध्यम से बाहुल्यता तक प्रेरित नहीं हुईं, लेकिन उन्हें लग रहा था कि उन्हें मिस्टर एलियट को फिर से देखना चाहिए था, जो कि उनके कई अन्य लोगों के लिए नहीं कहा जा सकता था बाथ में।।

उन्हें कैम्डेन प्लेस में उतारा था; और फिर लेडी रसेल अपनी ठिकाने में चली गई, रिवर्स स्ट्रीट में।।

***बेहतर पढ़ाई का आनंद लेने के लिए नॉवेलटून को डाउनलोड करें!***