अध्याय 15

सर वॉल्टर ने कैम्डेन प्लेस में एक बहुत अच्छा घर लिया था, एक ऊँचा और महिमान्वित स्थान, जो एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के लिए उचित है; और उन्होंने वहाँ बसे हुए थे, जो उनकी संतुष्टि के लिए बहुत अच्छा था।

एन ने दिल के साथ उसमें प्रवेश किया, बहुत सारे महीनों की कैद से पहले ही एक डूबते हुए दिल के साथ, और अचानक मेहमाननवाजी में उम्मीद से अधिक गरमियों ने उसे अच्छा किया। उनके पिता और बहन ने उसे देखकर खुश हुए, उसे घर और सामग्री का प्रदर्शन करने के लिए, और उसके साथ दयालुता से मिले। चारवाँ मकान करने पर उसकी गणना की गई जब वे भोजन के लिए बैठे, औद्योगिक तरक्की के लिए।

मिसेज क्ले बहुत सुन्दर और मुस्कान थीं, लेकिन उनकी व्यवहार के बाद उसकी अनुमानित सुखी मुस्कानें और कर्तव्यग्राही आचरणों की अचटनता थी। एन ने हमेशा महसूस किया था कि वह अपने आगमन पर उचितता को बहाना करेगी, लेकिन दूसरों की मेहरबानी अपेक्षित नहीं थी। वे स्पष्ट रूप से उत्कृष्ट भाव में थे, और जल्दी ही वे कारणों पर सुनने को होंगे। उप्परक्रास कोई रुचि नहीं लेता था, केलिंक में थोड़ा ही। यह सब बाथ था।

उन्होंने उसे खुशी से बताया कि बाथ ने अपनी उम्मीदों की पूर्ति बहुत ज्यादा की। उनका घर अनुसार निश्चित रूप से कैमडेन प्लेस में सबसे अच्छा था; उनके ड्रॉइंग-रूमों में बहुत सारे निर्णयात्मक लाभ थे जो उन्होंने या तो देखे थे या सुने थे, और इसके प्रकार में भी बिछाने और फर्नीचर की स्वाद थे। उनकी परिचय बहुत बड़ी खोज हुई थी। हर कोई उन्हें देखना चाह रहा था। वे कई परिचयों से पीछे हट चुके थे, और लोग उन्हें पता नहीं थे के वाले कार्ड बार-बार छोड़ रहे थे।

यहां खुशी की धन थी। क्या एन दिलचस्पी रख सकती थी कि उनके पिता और बहन खुश हैं? वह हैरान नहीं हो सकती थी, लेकिन वह तनि करती हो सकती थी कि उसके पिता को अपने परिवर्तन में कोई अपमान महसूस नहीं हो रहा है, उसमें कोई जीने या नर्गिसीयता की बात की आशंका नहीं हो रही है, और यह भी हैरानी, हँसी और आश्चर्य थी कि एलिज़ाबेथ पंखड़ दरवाजे खोलकर एक से दूसरे ड्रॉइंग-रूम में खुशी से चली गई, उनके बीच गर्मी के बीच प्रेम की संभावना।

लेकिन यह सभी उनको खुश नहीं करने वाली थी। उनके पास मिस्टर एलियट भी था। एने को बहुत कुछ सुनने को मिला था मिस्टर एलियट के बारे में। उसे सिर्फ माफ किया नहीं गया, उन्हें उसके साथ बहुत प्यार था। उनके पास बाथ में लगभग दो हफ्ते थे; (उन्होंने नवंबर में बाथ में पास होते हुए लंदन जाने के रास्ते में बाथ से गुज़रे थे, जब की सर वॉल्टर के स्थान पर तो उसे पता होना था, लेकिन वह गाँव में सिर्फ चाबी रख रख दी थी; लेकिन अब वह दो हफ्ते से अपने आगमन में था, और वहाँ पहुँचते ही अपने कार्ड को कैमडेन प्लेस में छोड़ने का पहली प्राथमिकता थी, इसके बाद उन्होंने बहुत सारे प्रयास किए हैं उस से मिलने के लिए, और जब वे मिले, तो उसके पास बड़ी खुलापन हुई, अपने गुज़रे हुए के लिए माफी मांगने के लिए तत्परता, मामला को दोबारा एक रिश्तेदार के रूप में स्वीकार करने के लिए, ताकि उनकी पूर्व मधुर समझौते को पूरी तरह से फिर से स्थापित किया जा सके।)

उन्होंने उसमें कोई कोटंगी नहीं देखी थी। उन्होंने अपनी ओर से उपेक्षा के सभी जुगाड़ों की व्याख्या कर दी थी। यह पूर्ण तौर पर ग़लतसमझी में उपस्थित हुआ था। वह कभी खुद को छोड़कर किसी की ओर गिरने की सोच नहीं थी; उसे डांभिकता ने चुप रहने पर मजबूर रखा था। परिवार और परिवार के सम्मान के बारे में अवमाननापूर्ण या लापरवाही से बात कहने के हिंट पर, वह पूरी तरह से रोषित था। वह, जिसने हमेशा "एलियट" होने पर गर्व किया था और जिसका रिश्तेदारी में आना मात्र उस आधुनिक दिन के ग़दरी ढ़ंग के लिए बहुत ही कठोर था। वास्तव में, वह हैरान था, लेकिन उसका चरित्र और सामान्य आचरण इसे खंडन करने में सक्षम थे। वह सर वाल्टर को उसे जानने वाले सभी लोगों के पास भेज सकता था; और निश्चित रूप से, वह उनके मत के विषय में अपने विचारों का प्रमाण देने के लिए इस, सुलह की पहली अवसर पर इतना जतन कर रहा था, कि एक रिश्तेदार और वारिस-पूर्वक की स्थिति पर पुनर्स्थापित होने की खातिर।

उनके विवाह की परिस्थितियों भी बहुत समाधान करने योग्य मानी जा रही थीं। यह एक ऐसा लेख था जिस पर वह खुद बात नहीं कर सकता था; लेकिन उनके बहुत निकटीय मित्र क्योलनल वॉलिस ने, एक उच्चगति वाले सम्मानीय आदमी, पूर्णत: व्यक्ति, (और सर वाल्टर ने जोड़ दिया), मार्लबरो बिल्डिंग्स में बहुत अच्छे तरीके से रह रहे थे, तथा सर वाल्टर के खासी अनुरोध पर, सर वाल्टर और मिस्टर एलियट् के माध्यम से उनके ज्ञान की प्राप्ति हुई थी, जिस ने ब्यापक हवाला है।

वालिस कोडल ने मिस्टर एलियट् को काफी समय तक जाना था, उसकी पत्नी से भी अच्छे से परिचित था, पूरी कहानी को बिलकुल समझ रखा था। वह निश्चित रूप से किसी परिवार की महिला नहीं थी, लेकिन अच्छी शिक्षा प्राप्त, पूर्णत: कुशल, धनी और अपने मित्र पर मोहित। यहां एक बड़ी रकम की महिला थी, जो उस पर प्यार में पड़ गयी थी! वह उसे ढूंढ रही थी। उस आकर्षण के बिना, न सारा उसके पैसे ने मिस्टर एलियट् को प्रलोभित कर सक्ष्म किया, सर वाल्टर ने सुनिश्चित किया कि वह बहुत ही अच्छी महिला थी। यहां इसलिए व्यापार कम करने के लिए बहुत कुछ था। एक बहुत ही अच्छी महिला थी जिसकी बड़ी दौलत होती थी, वह उसे प्यार में पड़ गयी थी! सर वाल्टर इसे पूरी माफ़ी मानने के रूप में स्वीकार कर लेता है; और ज़रा इलिज़ाबेथ इस परिस्थिति को इतनी प्रशंसा भरे स्वर में देख नहीं पाती, लेकिन वह इसे बहुत आशुद्ध देखती है।

मिस्टर एलियट् ने बार-बार बुलाया, एक बार उनके साथ रात का खाना खाया, स्पष्ट रूप से आमंत्रित होने के आदेश से प्रशंसा प्राप्त की, क्योंकि वे आमंत्रण नहीं देते थे; संक्षेप में कहें तो, वे आपसी ध्येयों पर सख्ती से ध्यान देते हैं। उसे धन्यवाद मानते हुए, वह संपूर्ण खुशी बसाने वाली हैसियत में कैम्डन प्लेस पे करीबी संबंध में है।

एन ने सुना, लेकिन वह यह समझ नहीं पाई। वे जानती थीं कि वे लोगों के विचारों के लिए बड़ी छूट देनी चाहिए, जो बोले। उन्होंने सब कुछ संवादों की भाषा में बढ़ावा देने के तहत सुना था। सुलझाए जाने की प्रक्रम में जो सब अतिरंजित या अराजक लगा, उसकी स्मृति के पिछे उसकी कहानी की भाषा में हो सकती थी। हालांकि, वह चेतना रखती थी कि सोचने के बाद कुछ और होने का अनुभव हो रहा है, मि. एलियट की इच्छा में, इतने सालों के अंतराल के बाद उनके द्वारा अच्छी तरह स्वागत करने की। दुनियावी दृष्टिकोण से, वह स्पष्ट रूप से सर वाल्टर के साथ संघर्ष में होने के लिए कुछ भी प्राप्त नहीं कर सकता। दूसरी ओर, कुछ खोने की कोई बात भी नहीं हो सकती। संभावित है कि वह पहले से ही दोनों से धनी हो चुका हो, और कैलिंच संपत्ति उसकी तरह के होने के साथ-साथ उसकी उपाधि भी होगी। एक समजदार आदमी, और वह बहुत ही समझदार आदमी की तरह दिखाई देता था, तो वह इसे अपनी इच्छा का विषय क्यों बनाए? वह सिर्फ एक ही हल प्रस्तुत कर सकती थी - शायद इज़ाबेल के लिए। संभावना है कि पहले किसी की पसंद भी थी, हालांकि सुविधा और यात्रा ने उसे एक अलग रास्ते पर ले चला दिया था; और अब जब उसे अपनी पसंदीदा रखने की सामर्थ्य मिल सकती थी, तो शायद वह उसे अपने लिए चुनाव करना चाहता हो। एलिज़ाबेथ निश्चित रूप से बहुत खूबसूरत थी, और उनके शिष्ट, आदर्शवादी तौर-तरीके के साथ-साथ उनके चरित्र को मि. एलियट ने न कभी परखा था, जब वह बहुत युवा था। उसकी प्रबोधनशीलता और समझ कैसे उसकी वर्तमान ज्यादा बुद्धिमत्ता वाली आयु की जांच करती है, यह दुस्साहसपूर्ण थी और काफी भयानक भी। वह सचमुच चाहती थी कि यदि एलिज़ाबेथ उनका उद्देश्य हो, तो वह बहुत ही अच्छा और अध्ययनसूचक न हों; और ऐसा लगता था कि एलिज़ाबेथ को यह विश्वास था, और उसकी मित्र मिसेस क्ले ने इस विचार को प्रोत्साहित किया था, जबकि मि. एलियट के आवागमनों के बारे में बात हो रही थीं।

एन ने उसे लाइम में देखे जाने के कुछ झलकों का हल्का-स इशारा किया, लेकिन वह बहुत ध्यान नहीं दिया। "हाँ, हो सकता है, वह मि. एलियट ही रहा होगा। उन्हें नहीं पता था। शायद वही होगा, हो सकता है।" वह उसके विवरण को सुनने नहीं सकते थे। उन्होंने उसे खुद वर्णन किया; खासकर सर वाल्टर ने। उन्होंने उसके वाक्यकों से उसकी वास्तविक भव्य और मोड़ने वाली एक्सपीरियंस, उसके आकर्षक चेहरे, उसकी समझदार आँख। परंतु, "बहुत ही कम उपर-छोटा दिख रहा है", हमें पश्चाताप करना पड़ सकता है, जो समय ने बढ़ा दिया था; इस बात को कहने का कोई दावा नहीं कर सकता कि दस वर्षों में हर चेहरे को बदल नहीं दिया है। मि. एलियट का अनुभव यह था कि वह (सर वाल्टर) ठीक वैसा ही दिख रहा था, जैसा कि वे एक दूसरे के पलटने पर आखिरी बार जब मिले थे; लेकिन सर वाल्टर ने "यह पुरस्कार पूरी तरह से वापस नहीं कीया है", जो उसे परेशान किया था। हालांकि, वह शिकायत करने का इरादा नहीं रखते थे। मि. एलियट लगभग सभी आदमियों से अधिक देखने लायक थे, और वह उसके साथ कहीं भी देखे जाने से कोई इनकार नहीं करते थे।

मिस्टर एलियट और मार्लबोरो बिल्डिंग्स में उनके दोस्तों के बारे में पूरी शाम बातें हो रही थीं। "कर्नल वॉलिस को उन्होंने परिचित होने की बहुत बड़ी बेदर्दी इच्छा रखी थी! और मिस्टर एलियट भी वैसा ही चाहते थे!" और मरते दम तक उन्हें केम्प्टन प्लेस में मिलने हैं जो की उनको कोई भी जानकारी नहीं थी\, सब बस इतनाही पता था की उन्हें दिन-रात बच्चे की प्रत्याशा थी। पर मिस्टर एलियट उन्हें "एक बेहद प्यारी महिला\, बिलकुल केम्पडन प्लेस को जानने लायक\," ऐसे ही बताते थे और जल्द ही जब वे ठीक हो जाएँगी तब ही उनके परिचित हो जाएँगे। सर वॉल्टर मिसेस वॉलिस के बारे में बहुत सोच रहे थे; उन्होंने कहा जाता था की वो एक अत्यधिक सुंदर महिला\, अत्यधिक हसीन हैं। "उन्हें देखने की बहुत इच्छा है। वे आशा कर रहे थे की उनके सामने बस्ती के बहुत सारे बेस्यार होंगे और बस्ती के इतने बेस्यार आदमी थे ये देखकर वे समझ गए थे की औरतें इंतजार में थीं। बस्ती में बस्ती के अधिकांश औरतों के चेहरे चाहे जैसे झाडके हों लेकिन वे नहीं कह रहे थे की सुंदरी औरतें नहीं थीं; लेकिन बस्ती में इतनी बेस्यार औरतें की दरियाव ही नहीं थी। उन्होंने अपने चलते चलते कई बार देखा था की एक सुंदर चेहरों वाली औरत के पीछे ठीक 30-35 नृततों यानी बेहद बुरी औरतें चलतीं हैं; और एक बार जब वह बॉण्ड स्ट्रीट पर एक दुकान में खड़े रहें थे तो उन्होंने गिनतार डयते हवा में\, 87 महिलायें एक के बाद एक जाती रही जिनमें कोई भी ठीक चेहरा नहीं था। वो ठीक कह रहे थे की वह सुबह वायुमंडल में खड़ी थी\, शायद बेशर्त गरम_गरम जब महिलाओं में से सिर्फ एक ही महिला हज़ार में से ऐसे मौके कर सकती हैं। लेकिन फिर भी\, बाथ में एक भयंकर संख्या मेंघीयार औरतें थीं; और पुरुषों की बातें तो उनसे कायाकल्प ही नहीं थें। भीषण_डरावनी औरतें जैसे की बस्ती में औरतों को ठीक_देखने की इब्बत हो न हो इसी की इभा ने उनपर गहरा असर छोड़ा था की बस्ती के गुणी हस्ती के साथ शायद उनका समीप अर्थात "कर्नल वॉलिस" पर सभी महिलाएं चश्म जमाती थीं। मोशन्त सर वॉल्टर! उन्हें रोका नहीं गया है था लेकिन फिर भी। उनकी बेटी और मिस्स क्ले ने इशारे दिए की कर्नल वॉलिस के साथ चलने वाली एक आदमी भी कर्नल वॉलिस के समान शरीर को हो सकता मुँह_बाल तक ख्याल रखती हो़ संभावना हो सकती थी।

"मैरी कैसी दिख रही है?" सर वॉल्टर खुशी के उच्चांकित अवस्था में पूछे। "जब मैने उसे देखा था, तब उसकी नाक लाल थी, लेकिन मुझे आशा है की ये हर दिन नहीं होता।"

"ओह! नहीं, वह तो बिलकुल लक्ष' का भ्रमी घटना थी। सामान्यतः use मईकेलमसंन्यास के बाद से वह बहुत ही अच्छे स्वास्थ्य और सुंदरता में रहती है।"

"अगर मुझे पता चले की ये उसे तेज हवाओं में बाहर जाने का आवेश करता है और ठोस नहीं बनायेगा, तो मै उसे नया टोपी और कोटेआपकर भेज दूंगा।"

अन्न विवेचना कर रही थी की उसे प्रस्तावित करना चाहिए कि कोई जोड़ा या टोपी तो ऐसे विकल्पों के आधीबात नहीं हो सकते हैं। इसी बीच दरवाजे की खटखटाहट ने हर चीज़ को थाम दिया। "दरवाजे की खटखटाहट! और इतनी देर आई! ये तो दस बजे हो चुके थे। क्या यह मिस्टर एलियट हो सकते हैं? उन्होंने तो लैंसडाउन क्रेसेंट में रात की ताफा में रहने की थी। शायद वे उनके घर जाने से पहले अपना हालचाल जानने आए हों। वे किसी और के बारे में सोच के नहीं हो सकते। मिसेस क्ले पक्का यह मान रही थी की ये मिस्टर एलियट की खटखटाहट होगी।" मिसेस क्ले सही ठहरी। एक बटलर और एक फुटबंदी जैसी अवस्था में मिस्टर एलियट रूम में पहुँचे।

वही आदमी था, बस वस्त्र की अंतरिता के अलावा कुछ भिन्नता नहीं थी। एन थोड़े पिछड़ गई, जबकि दूसरे लोगों ने उनके आभारी शब्दों का स्वागत किया, और उनकी बहन ने उनकी असाधारण घड़ी पर कॉल करने के लिए उनकी क्षमायाचना की, लेकिन "उन्होंने इतनी देर कैसे न पीछे हटी हो कि उसे पता नहीं लगा कि उसे पता नहीं चल सकता है कि कल उसके दोस्त ने सर्दी नहीं ली है," आदि आदि; जो कि सभी के लिए उचित तरह से किया गया था, और उचित तरह से स्वीकार किया गया था, लेकिन तब उसकी बारी आनी चाहिए थी। सर वॉल्टर ने अपनी सबसे छोटी बेटी की बात की; "मिस्टर एलियट उसे अपनी सबसे छोटी बेटी से परिचय करवाने की अनुमति दें" (मैरी को याद रखने की कोई जरूरत नहीं थी); और एन, मुस्काना और लालिमा, जिन्हें वह पूरी तरह से भूल नहीं था, मिस्टर एलियट को दिखाई दिए, और तत्काल उसे हंसी से देखकर ध्यान से देखा गया कि उसे उसका पहचानिए नहीं था। वह पूरी तरह से हैरान था, लेकिन खुशी से कम नहीं है; उसकी आँखें चमक गईं! और सबसे पूरी तत्परता के साथ उन्होंने रिश्ते का स्वागत किया, भूतकाल की बात की, और पहले से ही एक परिचित के रूप में स्वीकार किया। वह लाइम में जो दिख रहा था, उससे भी आकर्षक दिख रहा था, बात करने से उसका चेहरा सुधार गया था, और उसके तरीके इतने सही थे, वे केवल एक व्यक्ति के तरीके के समान अद्वितीय थे। वे समान नहीं थे, लेकिन संभवतः बराबर अच्छे थे।

वह उनके साथ बैठ गया और उनकी बातचीत को बेहतर बना दिया। समझदार आदमी होने का कोई संदेह नहीं था। दस मिनट को प्रमाणित करने के लिए काफी थे। उसकी आवाज, उसके अभिव्यक्ति, उसके विषय के चयन, उसकी रुकने की जानकारी; सब कुछ समझदार, विवेकी मन के ऑपरेशन था। जैसे ही वह कर सका, वह लाइम की बातचीत करने लगा, जगह के बारे में राय मिलाना चाहता था, लेकिन खासकर अपने यूनिवर्सिटी में उपस्थित होने की घटना के बारे में बात करना चाहता था; अपनी खुद की रूट को देने, उसके रूट के कुछ का अंदाजा लगाने चाहता था, और खेद होता था कि उसे इस तरह के मौके का आदान-प्रदान होने का बहुत नुकसान हो गया है। उसने लाइम में अपने पार्टी और व्यापार की एक संक्षिप्त जानकारी दी। जब वह सुन रहा था, तो उसकी खेद बढ़ी। उसने पूरी परिस्थिति में अपनी संलिप्त शाम बिताई थी; आवाजें, मनोहारियाँ सदैव हंसी सुनाई दी; सोचा कि वे सबसे मधुर समूह थे, उसके साथ होना चाहता था, लेकिन निश्चित रूप से साथ संवादित करने का सबसे छोटा भ्रम भी नहीं था। अगर वह रहे होते हार्वे के बारे में पूछा होता! आगेर्जी का नाम उसे पर्याप्त जानकारी दे देता। "हाँ, यह उसे ऐसा दुरुस्त करेगा कि एक इन का एक सवाल कभी नहीं पूछेगा इन में, जब वह एक जवान युवक था, जिसे यह काफी अदनियत से जिज्ञासा करना है इसलिए यह बहुत ही अंग्रेजी रूप से होने का जीत है।

"जो एक या दो वर्ष की युवा पुरुष के विचार के आदेश", उसने कहा, "के आवश्यकता के बारे में जीने के लिए सबसे अधिक मूर्खता, मैं विश्वास करता हूँ, दुनिया में किसी अन्य समूह की मुकाबले। जो कि वह अक्सर उपयोग करते हैं, वे मायने के द्वारा ही आवश्यक हैं, उनका मूल्य मनोहारीता के मूल्य के समान ही है।"

लेकिन वह अन्न को अकेला समर्पित नहीं करना चाहिए: उसे पता था; वह जल्द ही लौट गया और शायद ही केवल विलमा तक लाइम वापस आ सका।

उसके पूछताछों ने अंत में उसे बताई हुई स्थिति की एक विवरण प्रस्तुत की, जब वह जगह छोड़ कर गया था। "एक दुर्घटना" का उल्लेख करते हुए। जब उसने सवाल किया, सर वॉल्टर और एलिज़ाबेथ भी सवाल करने लगे, लेकिन उनके सवाल करने के तरीके में कई अंतरों को अस्पृश्य महसूस किया गया। उसकी बात को वास्तव में समझने और उसे गवाही देने की इच्छा में, वे केवल मिस्टर एलियट को लेडी रसेलल के समान समझ सकते थे और उस बात के लिए चिंता की उसे यात्रा में कितना कष्ट होगा।

वह उनके साथ एक घंटे रहा। मंटलपीस पर शानदार छोटेसे घड़े ने "चांदी की ध्वनि के साथ ग्यारह बजे" बजा दी थी, और दूर से आवाज़ी को शुरू कर दिया था, जब मिस्टर एलियट या कोई भी उनमें से ऐसा महसूस करने लगा था कि उसने उस जगह पर लंबे समय तक बिताया है।

ऐन ने सोचा भी नहीं था कि कैमडेन प्लेस में उनकी पहली शाम इतनी अच्छी तरह बित जाएगी!

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