अध्याय 13

अन्न का शेष समय अपरक्रॉस में, जिसमें सिर्फ दो दिन थे, सबकुछ मांशन हाउस में ही बिता। और उन्हें यह संतुष्टि मिली कि वह वहाँ बहुत महत्वपूर्ण थीं, न केवल एक त्वरित संगी तथा भविष्य के सभी व्यवस्थाओं में सहायता करती हुई, बल्कि मस्ग्रोव के परिवार की परेशान हालत के कारण, जो अवस्था में असाध्यताओं हो जातीं, भविष्य की तयारी में भी सहायता करती हुई।

अगली सुबह ही वे लाइम से जल्द खबर प्राप्त कर लिया। लूइसा अभी भी वैसी ही थीं। इससे पहले की कोई नयी परेशानी नहीं आई थी। कुछ घंटे बाद चार्ल्स भी आये और एक नवीनतम और विशेष खबर लाने के लिए। वह खासी आनन्दमय था। त्वरित इलाज की उम्मीद नहीं की जा सकती थी, लेकिन सब कुछ ऐसा चल रहा था जैसा मामले की प्रकृति अवगत कराती थी। हार्विल्स के बारे में बात करते समय, वह अपने आप को उनकी दया की अपेक्षा पूरा करने में असमर्थ दिखाई दे रहे थे, खासकर एक नर्स के रूप में कौशल से जोर देने वाली बायनक से मि. हार्विल्ल्स। "उसने सचमुच मैरी के लिए किसी चीज को बाकी नहीं छोड़ा। रात में देर से अपने इन मेज़बान चली गई थीं। आज सुबह मैरी फिर हिस्टेरिकल हो गई थी। जब मैं चला गया, वह कैप्टन बेनविक के साथ बाहर घूमने जा रही थीं, जो उम्मीद करने वाला था, कि उसे अच्छा लगेगा। मैं तकलीफ हो रही है कि उसे पहले के दिन मान लिया गया, लेकिन सच्चाई थी, कि मिसेस हार्विल्ल्स ने किसी के लिए भी कुछ भी नहीं छोड़ दिया।"

चार्ल्स को वही दिन लाइम वापस जाना था, और उसके पिताजी का पहले यही विचार था कि वह उसके साथ चले जाएँ, लेकिन महिलाएँ इस पर सहमत नहीं हो सकीं। यह दूसरों के लिए केवल समस्याओं को बढाने और अपने आप की तकलीफ बढ़ाने का कारण होगा; और एक बहुत अच्छी योजना बनी और उस पर कार्यवाही की गई। एक गाड़ी क्रूकहर्न से भेजी गई, और चार्ल्स किसी काम की और ज़्यादा उपयोगी व्यक्ति को वहाँ पहुंचाया जो पुरानी नर्सरी-दाई थी, जिन्होंने सारे बच्चों को पाला था, सभी आखिरी तक, अपने भाग्यशाली नर्सरी में रहकर म्यूल और चोट के लिए जितने भी समीप आ सकते थे, उनकी मरहम करने को जो बहुत खुश थीं, और जिसे अभी अपनी प्यारी मिस लुईजा की देखभाल में मदद करने दी गयी। हांसी-हिंसी लगाने वाले मार्केट की इ और जेट सरा सारी मेस्ग्रोव और हेनरियेट ने पहले ही सोचा था, लेकिन एन के बिना शायद ऐसा किया न जाता और इतनी जल्दी में करने योग्य ठहरा।

आगामी दिन उन्हे लूइसा के विषय में हर बीस-चार घंटे में जानकारी प्राप्त करनी पड़ी चारल्स हेटर की वजह से। वह लाइम जाने का काम करते थे, और उनकी जानकारी अपीलकारी थी। होश और चेतनाओं की जगह अब जोरदार माना जा रहा था। हर रिपोर्ट में कैप्टन वेंटवर्थ को लाइम में अनुशासित बताया गया।

अन्न को कल वहाँ छोड़ देने का वक्त था, जिस घटना का सभी डर रहे थे। "उनके बिना हम क्या करेंगे? वे एक दूसरे के लिए बेहद बेसहारा थे।" और ऐसे ही ऐसी बहुत कुछ कही गई कि अन्न को लगा कि उनमें से जिस आम इच्छा की वह गोपनीय रूप से जानती थी, उसे सभी के बीच बांटना ही उनके लिए अच्छा होगा, और उन्होंने सभी को तत्पर करके एक ही साथ लाइम जाने के बारे में प्रभावित किया। उन्हे कोई मुश्किल नहीं हुई; जल्द ही तय हो गया कि वे जाएँगे; कल जाएँगे, होटल में ठहरेंगे, या जहां चाहें वहाँ मकान लेंगे, और वहाँ तक ठहरेंगे जबकि प्यारी लूइसा को हिलाने के योग्य हो जाने तक। उन्हे उन सारे अच्छे लोगों की देखभाल से थोड़ी बांटने की ज़रूरत थी, उनकी आंड अवारा बच्चों की देखभाल से कम से कम राहत मिल सकती थी; और संक्षेप में, वे तबाही की निर्धारिती में धन्य थे, और जो वहने वाली प्रयास कर रहीं थीं, उसके लिए वह खुश थीं। और उन्हे लगा कि उनका आंकड़ा उन्होंने उस आधे ही दिन के ही साथ काम में लगा लिया था, और यह भी एन के एक्शन का परिणाम था।

सिवाने में बचे मुललों के अलावा, वह सभी सिवाने में जो आत्मगुण हथलीयों और जीवनशील उच्चकोटि को भर दिया था, थे। कुछ दिन में ये एक बदलाव हुआ ही था!

यदि लूइसा स्वस्थ हो जाती है, तो सब ठीक हो जाएगा। अधिक पूर्विक सुख पुनः स्थापित हो जाएगा। इसके संबंध में उसकी मन में कोई संदेह नहीं था, उसकी दृष्टि में ऐसा कोई प्रश्न ही नहीं था कि उसकी पुनर्गठन के बाद क्या होगा। कुछ महीने बाद, और इस सुनसान कमरे में, जो अब सिर्फ उसकी चुप्पीली, चिंताग्रस्त स्वयं से भरी हुई है, यह सुखी और आनंदमय पुनर्वास के सभी चीजों के साथ भर दिया जा सकता है, जो संपन्न प्रेम में उज्ज्वल और स्वच्छ था, जो एन एलियट से बहुत अलग था!

इसी तरह की विचारों के लिए, जिन पर दोषमय नवंबर के अंधेरे दिन में एक छोटी और गाढ़ी बारिश ने कुछ भी नहीं छूने दिया, बहुत ही कराहिन्दा था लेडी रसेल के गाड़ी की आवाज। हालांकि, जाने की इच्छुक होते हुए भी, वह अभिष्ट सदन से नहीं जा सकती थी, या एड्रेस अड्रेस, जिसमें कैमडन प्लेस का आवास था, को देखने के बिना कॉटेज का अभिनन्दन कर सकती थी, नहीं तो गांव के अंतिम नीचे के परियों को धुंधाल मिट्टी से गिला के साथ, बलि करते हुए भी देख सकती थी, एक उदास मन के बिना। ऊपरक्रॉस में ऐसे दृश्य हुए जिन्हें कीमती बना देना था। यह वही था जिसने कई चोटों की अनुभूतियों का दस्तावेज़ दिया, जो कभी गंभीर थीं, लेकिन अब कुछ कम थीं; और कुछ तालमेल भावनाओं के उदासीनीपूर्ण महसूस की, मित्रता और सुलहका सप्तह, जिन्हें फिर से उम्मीद नहीं की जा सकती थीं, परंतु जिन्हें कभी प्यारी छोड़ा नहीं गया था। वह सबकुछ उसने अपने पीछे छोड़ दिया, सिवाए यह याद करने के कि ऐसी बातें हुई थीं।

एन एलियट को सितंबर में लेडी रसेल के घर छोड़ने के बाद से केलींच में कभी भी प्रवेश नहीं हुआ था। यह आवश्यक नहीं था, और हॉल में उसे छुट्टी करने के कुछ अवसर उसे टालने और बचने के लिए थे। उसका पहला वापसी हाल में बने हुए सुन्दर आधुनिक अपार्टमेंट्स में अपनी जगह पुनर्स्थापित करने और उसकी मालकिन की आँखों को खुश करने के लिए था।

लेडी रसेल को उनके मिलने में, खुशी के प्रति कुछ चिंता थी। उन्हें पता था कि ऊपरक्रॉस में कौन चर्चा कर रहा था। लेकिन भाग्यशाली रूप से, या तो एन एलियट मोटापे और खूबसूरती में सुधार गई थी, या लेडी रसेल मानती थी कि वह ऐसी ही गई थी; और एन एलियट, उनके तारीफ़ और कुछ समझदारी को जोड़ने का मनोरंजन करते हुए, उम्मीद की मुद्राओं के साथ उनकी आँखों की निगाह के साथ आपस में जोड़ने का आनंद लेती थी, और यही कारण था कि वह दूसरे युवा और सुंदरता के बेले के साथ आशीर्वादित होने के आशा थी।

जब वे वार्तालाप करने के लिए आए, तो शीघ्र ही उसे कुछ मानसिक परिवर्तन का अहसास हो गया। केलिंच को छोड़ने पर उसके हृदय से भरे गए सभी विषय, जिन्हें उसने केलिंच को छोड़ने पर छोड़ा और जिन्हें उसे अल्पभूत में महसूस किया था, अब माध्यमिक मान्यता के विषयों में हो चुके थे। हाल ही में उसने अपने पिताजी और बहन और बाथ की नजदीकियों को उप्परक्रॉस के कंधराओं से ढलता हुआ हटाया था; और जब लेडी रसेल उनकी पूर्व आशाओं और भय के पोरानों पर लौटी और बथ में उनकी संतुष्टि की बात की, जो कैमडन प्लेस में लिया गया था, और तेनिश के साथ अभी भी मिलने वाले मिस लिंच में उनकी बेइज्जती की बात की, तो एन एलियट को यह जानना शर्मिंदा हो जाता कि उसे लॉयम और लुइसा मसग्रोव, और अपने उपक्रमण में मुकाबले में अपने आप को बहुत बढ़ा रही है, जो कि उसे छोड़ने के बाद से उसने अधिक गंभीरता से सोच ली थी। वास्तव में, उन्हें यहां पड़ोस में रहने के बारे में लेडी रसेल के साथ समान चिन्ता के प्रतीत होने के तात्पर्य विषयों के समान नज़र आने के लिए खुद को प्रयास करना पड़ा, जिनमें प्राकृतिक रूप से पहले का दावा था।

अपनी और एक विषय पर उनकी वार्तालाप में थोड़ी सी अवाक्वता शुरू में थी। लाइम में हुई दुर्घटना के बारे में उन्हें अनुभव की सटीक सूचना उसी दिन पहले की प्राप्त हो गई थी; लेकिन फिर भी, इसके बारे में बात की जानी चाहिए थी, उसे सुनिश्चित करनी चाहिए थी, इसका पछतावा करना चाहिए था, और कैप्टन वेंटवर्थ का नाम दोनों द्वारा लिया जाना चाहिए था। ऐन एलियट को पता था कि वह यह अच्छी तरह से नहीं कर रही हैं, और सीधे आगे उम्मीद होगी, तब तक किसी संकट के बीच खड़ी उनकी आंखों को देखने के लिए रास्ते का उपयोग किया। जब यह बताया गया, तो उसका नाम उसे अब कोई परेशानी नहीं देता था।

लेडी रसेल ने सरलता से सुनने की बारी थी और उन्होंने उन्हें खुश रखने की कामना की, लेकिन उनका मन गुस्से और अच्छे ख्वाबों में नहा रहा था कि उस पुरुष पर जो बीस साल की उम्र में कुछ अनंतार समझता था कि एक एन इलियट की कीमत कुछ सांत्वना है, वो आठ साल बाद एक लूइसा मसग्रोव के आकर्षित हो गया।

शुरुआती तीन या चार दिन शांतिपूर्ण बिते, इन दिनों को कोई खास घटना नहीं दर्ज की गई, केवल लिम में से एक या दो नोट मिले, जिन्हें एन के पास पहुंचने के बारे में वह नहीं बता सकी, और लूइसा के काफी अच्छे समाचार ले आईं। उस अवधि के अंत में, लेडी रसेल की शिश्ताचार की चौकसी अब और नहीं थी, और अवशेष स्वप्रियताओं के दर्भणियों ने निर्णयशील धुन में, "मुझे मिसेस क्रॉफ्ट पर कॉल करना ही पड़ेगा; मुझे वास्तव में उस घर में एक दौरा करना ही पड़ेगा। एन, क्या तुझे हिम्मत है कि तू मेरे साथ चलेगी और उस घर में एक भेंट देगी? हम दोनों को इसका परीक्षण पड़ेगा।"

एन इस से इनकार नहीं की, बल्कि उसने सच में महसूस किया जैसा कि उसने कहा, तबकि वह देख रही थीं

"मैं सोचती हूं कि तुम दोनों में से अधिक तकलीफ महसूस करोगी; तुम्हारे भावनाएं इस बदलाव के साथ कम समझे गए हैं। इस परिसर में रहकर, मैं इसके आदि हो चुकी हूं।"

वह इस विषय पर और भी कह सकती थी; क्योंकि उसकी वास्तविकता में क्रॉफ्ट के प्रति उसकी इतनी ऊँची राय थी, और उसे अपने पिता को इसके मामले में बहुत भाग्यशाली समझती थी, परिश्रम को साक्षात्कार और सहानय की सबसे अच्छी देखभाल देने के लिए, इसलिए कि यदि स्वेच्छा से नहीं हटाए गए होते तो होते, और केलींच हॉल उसके मालिकों से बेहतर हाथों में पहुंचा होती। यथार्थ में ये यथार्थ अवश्य ही इसकी अपनी दुःखद क्षति रखती थी, और वह किसी भी प्रकार से टीला जिसमें वह दुःख इस तर्क द्वारा आएगा को प्राप्त कर लेती, रवाना होने के उस नये घर में और जाने के द्वारा सामान्य अवधारणा करती।

ऐसे क्षणों में एन को कहीं पर भी स्वयं को कहने का शक्ति नहीं थी, "यह कक्ष वास्तव में हमारे होने चाहिए। मेरी माँ के बारे में सोचते हुए और याद करते हुए, वह (केलींच हॉल) ऐसी ही मंदिर की श्वास थी।"

मिसेस क्रॉफ्ट उसे हमेशा ख़ुशी से मिलतीं थीं, जिससे उसका लगता था कि वह अपने आपको पसंदीदा समझती हैं, और इस अवसर पर, उस घर में उसे लेने पर उसका आपेक्षित ध्यान था।

लाइम में हुए दुखद यह हादसा जल्द ही प्रमुख विषय बन गया, और मरीज की नवीनतम सूचनाएँ तुलना करते हुए पता चला कि प्रत्येक महिला ने अपनी जानकारी येस्टरमोर्न की एक ही घड़ी से दाग की थी; कैप्टन वेंटवर्थ केलींच में आए थे कल (हादसे के बाद पहले बार) और एन को अंतिम नोट लाए थे, जिसके पूर्ण चरणों का पता नहीं चला था; कुछ घंटों के लिए रुके और फिर लाइम को वापस गए और इसे अब छोड़ने का कोई उद्देश्य नहीं था। वह, एन की ख़ूशी के साथ पूछ चुके थे, उम्मीद जताई थी कि मिस हेयपटेशन की हालत बेहतर ना हो और उसे अपने प्रयासों की ताकत बताई थीं। यह बड़ा ख़ूबसूरत था, और इससे वहें अधिक ख़ुशी हुई थी।

इस दुःखद प्रलाप की बात खोटली में केवल एक रूप में चर्चा की जा सकती थी, एक ठोस, संवेदनशील महिलाओं द्वारा, जिनका निर्णय निश्चित घटनाओं पर काम करने के उपर चलता था; और यह निर्धारित किया गया था कि यह काफी बेहद सोच ಕि व अविवेकता के परिणाम राझीनामा चीज़ था, उसके प्रभाव सबसे चौंकाने वाले थे, और यह बिल्कुल डरावने था सोचने के लिए कि मिस मसग्रोव की पुनर्वास और उसकी भूकंप के आगे अभी तक उसके संबंध में कोई संशय बचा रहेगा। डम्बल करने के बाद एडमिरल ने चिएक्षण कराया --

"हाँ, एक बहुत बुरा सारांश। एक युवा का प्यार करने के ऐसा नया तरीका है, जिससे उठा कर अपनी हमसफ़र के सिर को तोड़ दिया जाये, आपको कैसा लगता है, मिस इलियट? यह एक सिर तोड़ना है और टकटकी देना,सच में!"

एडमिरल क्रॉफ्ट की संस्कृति लेडी रसेल के राहत्यमायो ताल के साथ कुछ ज्यादा ही सही नहीं थी, लेकिन एन को ये बहुत अच्छा लगता था। उनका हृदय का अच्छाई और अखंडता अविवाद्य था।

"चलिए, अब यह आपके लिए खासा बुरा होगा," वह कहा, जब ध्यानपूर्वक एक छोटे से सोच में से उठ रहा था, "हमें यहाँ आकर पाने पर. मैं सबसे पहले यह नहीं याद रखता था, मगर यह खासा बुरा होगा. लेकिन अब, सर पर बात न करें. उठिए और अगर चाहें तो घर के सभी कमरों में जाइए।"

"दूसरी बार, सर, धन्यवाद, अभी नहीं।"

"अच्छा, जब भी आपको चाहिए। आप किसी भी समय फिर से गटर में से घुस सकते हैं; और वहां आपको पाएंगे कि हम उपरी द्वार के पास छात्र के बंधन हांगिंग हैं. अच्छा स्थान है, नहीं? लेकिन," (खुद को रोकते हुए) "आप यह अच्छा स्थान नहीं सोचेंगे, क्योंकि आपके छात्र हमेशा बटलर के कमरे में रखा जाता था. हाँ, ऐसा हमेशा होता है, मुझे लगता है। एक आदमी के तरीकों के संबंध में कोई भी दूसरे के तरीके से अच्छा हो सकता है, लेकिन हम सब अपने अपने सबसे अच्छी प्रशंसा करते हैं। और इसलिए आपको खुद ही निर्णय करना होगा कि क्या आपके लिए बेहतर होगा, घर में चक्कर लगाना है या नहीं।"

ऐन, जानते हुए कि उन्हें इसे अस्वीकार कर सकती है, धन्यवाद कहकर ऐसा ही किया।

"हमने बहुत कम बदलाव किए हैं," पुनः सोचने के बाद अड्मिरल ने कहा। "बहुत कम। हमने उपरक्रॉस के लांड्री द्वार के बारे में आपको बताया है। वह एक बहुत बड़ी सुधार रही है। अचरज तो यह था, कि इसका एक परिवार कैसे भी उसके खुलने की बाधा सह सकता था इस तरह से, कितने समय तक! आप भी सर वॉल्टर को यह बताएंगे, और मिस्टर शेपर्ड को यह लगता है कि यह घर का बहुत बड़ा सुधार है। सच में, मैं हमें सत्य प्रमाण देना चाहूँगा, कि हमने कुछ बदलाव किए हैं और सब बहुत अच्छे हुए हैं। मगर इनमें से बड़ी ही सुधारें हो गई हैं मेरी पत्नी का काम है। मैंने बहुत कम किया है, केवल अपने स्नान-कक्ष (जो आपके पिताजी की थी) से कुछ बड़े दिखाई देने वाले आईने हटा दिए हैं। एक बहुत अच्छा आदमी, और बहुत ही संगठित आदमी मैं सुनिश्चित हूँ:लेकिन मुझे लगता है, मिस एलिएट," (काफी गंभीर विचार के साथ देख रहा), "मुझे लगता है कि उनकी उम्र के लिए वह काफी रंग बिरंगा होना चाहिए। ऐसे कई आईने! हे प्रभु! इनसे तो खुद को छोड़ना ही मुश्किल था। इसलिए मैंने सोफी से मदद मांगी, और हमने जल्दी से उनकी स्थानांतरिति कर दी; और अब मैं बिलकुल ठीक, अपने छोटे छोटे आईने के संग कोने में, और दूसरा बड़ा चीज जिस पर मैं कभी नहीं जाता हूँ।"

ऐन, अपने को चिढ़ाते हुए भी, जवाब के लिए थोड़ा परेशान हुईं और अड्मिरल, जिन्हें लगता है कि वह काफी सदिक नहीं रहे हो सकता, फिर विषय को बदलने के लिए कह दिया--

"जब आप अपने अच्छे पिताजी को लिखें, मिस एलियट, कृपया उन्हें मेरा नमस्कार और मिस्ट्रेस क्रोफ्ट का कहें, और कहें कि हम यहाँ अपनी पसंद के अनुसार बहुत सही हैं, और यहाँ कोई त्रुटि नहीं है। नाश्ता कमरे का चिमनी थोड़ी धुंधली होती है, मैं आपको यह मानता हूँ, लेकिन वह सिर्फ उत्तर दिशा में जब हवा न चलती हो और सख्त बहती हो, जो शायद साल में तीन बार भी न हो। और इसे मिलाकर, जब हम इस उपनिवेशों में गए हैं और ताक़त कर सकते हैं, तो ऐसा कोई एक घर नहीं है जो हमें इससे बेहतर लगे। कृपा इसको मेरा नमस्कार कह दें। उन्हें यह जानने का खुशी होगी।"

लेडी रसेल और मिस्ट्रेस क्रोफ्ट एक दूसरे से बहुत खुश थीं: लेकिन यह दौरा शुरू हुआ संदिग्ध जबान होने वाला नहीं था; क्योंकि जब इसे वापस लिया गया तो, क्रॉफ्ट अपने कनेक्शन्स को निरस्त करने के लिए कुछ हफ्तों के लिए जाने के बारे में घोषणा कर दी, और शायद बाथ जाने से पहले और वह फिर से घर पर नहीं हो सकती थी।

इसलिए ऐन को केलींच हॉल में कैप्टन वेंटवर्थ से मिलने का कतई कोई खतरा नहीं था, और उसे अपने दोस्त के साथ संगठन में नहीं देखने का कोई खतरा नहीं था। सब कुछ पर्याप्त रूप में सुरक्षित था, और उसने इस मुद्दे पर अनेक चिंताओं का व्यर्थ कर दिया था।

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