अध्याय 14

प्रत्येक साहब को मिसेज वेस्टन के ड्रॉइंग रूम में प्रवेश करते समय अपने मुहावरे में कुछ बदलाव आवश्यक था; — म्रदुमिक शर्मन्दन महसूस करते हुए मिस्टर एल्टन को अपनी हंसमुखी छवि को शांत करना था, और मिस्टर जॉन नाइटली अपने खाली मन को धीरे-धीरे दूर करना था। मिस्टर एल्टन को थोड़ा ध्यानवशा, और मिस्टर जॉन नाइटली को थोड़ा अधिक, उस स्थान के लिए उपयुक्त बनाने के लिए कम मुस्कान करनी चाहिए थी। जैसा कि प्रकृति के द्वारा प्रोत्साहित हो उसी प्रकार एमा ने खुद को दिखाने का हक प्राप्त कर लिया, वह बहुत खुश थी जब वह वेस्टन संगठन के साथ रहती थीं। मिस्टर वेस्टन बहुत पसंदीदा थे, और उनकी पत्नी के प्रति एमा की कोई भी अनिवेशन से ज्यादा आजादी के साथ बातचीत करने वाली कोई भी प्राणी नहीं था; किसी एक, जिसे उसने अपने पिता और अपने आप के छोटे से काम, व्यवस्थाओं, परेशानियों और खुशियों के संबंध में सुनाया, उसकी समझ के साथ ध्यान देने और समझने के संबंध में, खुश रही। वह मर्ककोर्ट पर कुछ भी ऐसा कह नहीं सकतीं जिसमें मिस्ट्रेस वेस्टन का कुछ बातों में ज़िंदा दिली का गहन नहीं था; और दिनचर्या जीवन की दैनिक सुख के उदेश्य पर बातें, वे सभी के प्रथम संतोष का उद्यान, भाग्यशाली थी।

शायद पूरे दिन का दौरा यहां यहां न मिल सके, यह वास्तव में मौजूदा आधा घंटा तक नहीं था; लेकिन मिसेज वेस्टन की दृष्टि, उनकी मुस्कान, उनके स्पर्श, उनकी आवाज को एमा को मनभावन्य समझा गया, और वह सोचने का निर्णय लिया था कि मिस्टर एल्टन की अजीबो-गरीबता और किसी भी अनुचित बात से न्याय करने के बारे में सोचना कम संभव हो। और उसने उन सब का आनंद उठाने का निर्णय लिया जो अधिक संभव था।

हरियेट के जुकाम की दुःखद घटना उसके आगमन से पहले से ही गई हुई थी। मिस्टर वूडहाउस के बैठने का समय पर्याप्त था जहां तक मुद्रण का इतिहास था, इसके अलावा अपने और इसाबेला के आगमन का भी इतिहास दिया गया था, और पवन के आने की भी खबर दी थी, और उसकी पुत्री को देखने के लिए जेम्स को आने का उसकी पुष्टि की खुशी का अंत तक पहुँच गया था, जब भी उन्होंने देखा, और मिसेज वेस्टन, जिन्होंने उसको लगभग पूरी तरह से अपनी सेवाओं में रचा था, वह अपनी प्यारी एमा का स्वागत करने के लिए अपनी ओर मुड़ सकी।

ऐमा ने एक दूरी के लिए मिस्टर एल्टन को भूलने का प्रोजेक्ट उसे थोड़ा दुखी किया, जब सब ने अपनी जगहें ले लीं, तो वह उसके करीब थी। हैरियेट के प्रति उसकी अजनबी तुच्छता को उसके दिमाग से दूषित करने का कठिनाई था, जबकि वह सिर्फ उसके इल्बो पर बैठा हुआ नहीं था, बल्कि वह हमेशा उसके ध्यान में अपनी खुश चेहरे को चिढ़ाते हुए उसे हर अवसर पर चिंताग्रस्त कर रहा था। उसे उसे भूलने के बजाय, उसका व्यवहार ऐसा था कि वह मन में प्रस्ताव घोषित होने से बचने की अनुद्विग्नता नहीं कर सकती थी, "क्या यह सचमुच मेरे भ्रात्री द्वारा कल्पना किया गया आशंकित हो सकता है? क्या यह संभव है कि इस आदमी को हैरियेट से अपनी आकर्षण को मेरे ओर स्थानांतरित करना शुरू हो रहा हो? - बेतुका और असह्य!" - हालांकि वह उसकी पूरी गर्मी के लिए चिंता हुई, उसके पिता के बारे में वह इतना चिंतित हुआ, और मिसेज वेस्टन के लिए उससे इतना प्रशंसा और अंत में वह उसके ड्रॉइंग को बड़ी जोश और बहुत ही कम ज्ञान के साथ प्रशंसा करने लगा, जिसे एक इच्छित प्रेमी की तरह देखकर तेरे ग्रहण करने के लिए यह उसके लिए कठिनता थी, और के लिए हैरियेट के लिए, उम्मीद है कि सब ठीक हो जाए, वह यथार्थ रूप से नम्र थी; लेकिन यह थोड़ा सा कठिन था; खासकर क्योंकि दूसरों के बीच कुछ हो रहा था, मिस्टर एल्टन की झूलखोंची के सबसे अधिक प्रभाव शेर के घूमने के समय हो रहे थे, जिसे वह विशेष रुप से सुनना चाहती थी। वह पर्याप्त सुनीं थी कि मिस्टर वेस्टन अपने पुत्र के बारे में कुछ जानकारी दे रहे थे; उसने "मेरा बेटा", "फ्रैंक" और "मेरा बेटा" के शब्द बार-बार सुनाए, और कुछ अन्य अर्ध-वर्णों से बहुत आशंका थी कि वह अपने बेटे की एक जल्दी से यात्रा की घोषणा कर रहे हैं; लेकिन जब तक वह मिस्टर एल्टन को शांत नहीं कर सकी तब तक उस विषय पर प्रश्न करना काफी अजीब हो जाएगा।

अब यह ऐसा हुआ कि इमा के रास्ते एक बार शादी करने की संकल्प के बावजूद, मिस्टर फ़्रैंक चर्चिल के नाम और विचार में हमेशा ही कुछ ऐसा था जो उसकी ध्यान को खींच लेता था। उसने बार-बार सोचा था - खासकर जब से उसके पिता ने मिस टेलर के साथ विवाह किया था - कि अगर वह शादी करने की सोचती है, तो वह उम्र, चरित्र और स्थिति में उसे ठीक ठाक व्यक्ति थे। उनके परिवारों के बीच इस संपर्क के माध्यम से, वह उससे करीबी तरीके से जुड़ी हुई लगी। उसे ऐसा ही सोचना बना लेना था कि यह एक ऐसी मिलनसार बात है जिसके बारे में हर कोई जो उन्हें जानते हैं, सोचेगा। उसे यकीन था कि मिस्टर और मिसेज़ वेस्टन इसके बारे में सोचते हैं; और हालांकि उसे यह बात प्रभावित करने की न्यूनतम इच्छा नहीं थी, उसे अपनी तुलना में अच्छे के कारणों से ज्यादा भरी स्थिति छोड़ने के लिए नहीं धकेलने का एक बड़ा तत्परता थी, उसे उसे देखने की बड़ी जिज्ञासा थी, उसे यह तय हो गया था कि उसे वह प्रिय लगेगा, उससे एक निश्चित हद तक प्यार किया जाएगा, और उसके दोस्तों की कल्पनाओं में वे जोड़े जाने की ऐसी ही खुशी थी।

इतनी संवेदनाएं होने के साथ, मिस्टर एल्टन की नैतिकता बिल्कुल गड़बड़ थी; लेकिन उसे खुश दिखने का आनंद मिला, जबकि उसे बहुत नाराज़ महसूस होता था और यह सोचने का, कि यात्रा का शेष भाग किसी ना किसी प्रकार से वापिस आने के बिना ठहर नहीं सकता, खुशी थी। इसीलिए यह साबित हुआ; मिस्टर एल्टन से खुशी के साथ बदले में सीधे मिस्टर वेस्टन के साथ बैठने पर, उसने व्यवस्था की चिंताओं की पहली खाली में, गोस्लिंग गोश्त के साथ को और पीठ पर सीट जगह पर, अपनी ओर से यह कहने का बिधि प्रयोग किया।

"हमें सिर्फ दो और यहां से सही संख्या चाहिए। मुझे दो और यहां देखना है, आपकी सुंदर छोटी दोस्त, मिस श्री, और मेरा बेटा - और फिर मैं कहूँगा कि हम पूरी तरह से पूर्ण हो गए। मुझे विश्वास है कि आपने मुझसे सुना नहीं था कि हम लोग रंगमंच पर इसके बारे में बात कर रहे हैं, फ्रैंक की प्रतीक्षा कर रहे हैं। मैंने अज की सुबह उससे एक पत्र प्राप्त किया है, और वह हमारे पास दो हफ्ते के भीतर होगा।"

इमा ने बहुत उचित उत्साह के साथ बातचीत की और मिस्टर फ़्रैंक चर्चिल और मिस श्री को अपने द्वारा प्रस्तावित यात्री समूह को पूर्ण बनाने के लिए पूरी तरह सहमति जताई।

"सितंबर से हमारे पास आने की इच्छा थी," जारी रखें मिस्टर वेस्टन ने कहा, "हर पत्र में उसका इसी के बारे में भरपूर जिक्र था; लेकिन वह अपने समय पर कहने की स्वाधीनता नहीं है। उसे वो प्यार करने वाले लोग भी प्रसन्न करना है जो प्रसन्न होना आवश्यक होते हैं, और जो (हमारे बीच में केवल मेरे ही बीच के रह गए हैं) थोड़ी बहुत त्याग के द्वारा खुश हो जाते हैं। लेकिन अब मुझे इसके आने की मध्यावधि में होने का कोई संदेह नहीं है।"

"यह आपके लिए बहुत बड़ी खुशी होगी! और मिसेज़ वेस्टन भी उनसे मिलने की बहुत चाहती हैं, वे शायद आपकी तरह ही खुश होंगी।"

"हाँ, वह तो होंगी, लेकिन उन्हें लगता है कि इसमें और बारे में वादा कर दिया जाएगा। उन्हें आपसे ज्यादा पता नहीं होता क्योंकि वे हार्टफ़ील्ड में इसके ज्यादा प्रविण नहीं होतीं, जो कि हम लम्बे समय से करते आ रहे हैं।"

"मुझे दुःख है कि मामले में संदेह जैसी कोई बात होनी चाहिए," उत्तर दिया इमा, "लेकिन मैं आपके पक्ष में हूं, मिस्टर वेस्टन। अगर आपको लगता है कि वह आएगा, तो मुझे भी ऐसा ही लगेगा; आप तो जानते हैं इंस्क़ॉम्ब को।"

“हाँ - मुझे उस ज्ञान का कुछ अधिकार है; हालांकि मैं अपने जीवन में उस जगह पर कभी नहीं गया हूँ। वह एक अजीब स्त्री है! लेकिन मैं कभी उसके बारे में बुरा नहीं कहने की अनुमति देता हूँ, फ्रैंक के खातिर; क्योंकि मैं उसे उसके प्रेमी होने की बहुत प्यारी होने का विश्वास करता हूँ। मुझे लगता था कि वह किसी और के प्रेमी होने की योग्य नहीं है, सिवाय अपने के: लेकिन वह हमेशा उसे (अपने तरीके में - छोटे उत्कीर्णनों और वरीयताओं के साथ, और सब कुछ ऐसा होने की उम्मीद के साथ) प्यारी रही है। और अपने मत में, उसको ऐसा प्रेम भावित कराने के लिए उसका क्या छोटा योगदान है; क्योंकि वैसे तो मैं किसी और को नहीं कहूँगा, लेकिन उसके लिए यह मेरी राय है कि वह सामान्य लोगों के लिए स्त्री हृदय के बराबर प्रेम करने से कोई कम नहीं है; और उसके पास आम तौर पर लोगों के लिए कोई दिल नहीं है, वह शैतान वृत्ति की है।”

इमा ने इस विषय को इतनी पसंद की उन्होंने उनके द्राइंग रूम में जाते ही मिसेज वेस्टन के पास बात करनी शुरू की: उन्हें खुशी मिलती है - हालांकि उन्होंने यह देखा कि पहली मुलाकात थोड़ी भयानक होगी। मिसेज वेस्टन ने इसे स्वीकार किया, लेकिन जोड़ा कि उन्हें पहली मुलाकात की चिंता से आराम मिलेगा: "क्योंकि मैं उसके आने पर निर्भर नहीं हो सकता। मैं मिस्टर वेस्टन की तरह उम्मीदवार नहीं हूँ। मुझे डर लग रहा है कि इसका अंत कुछ नहीं होगा। मिस्टर वेस्टन ने आपको यह सत्य कहेगा, क्या?"

"हाँ - ऐसा लगता है कि यह कुछ भी नहीं है, बस पंडितियों की बदहवासी के दोष पर निर्भर है, जो मुझे दुनिया में सबसे निश्चित चीज़ लगता है।"

"मेरी इमा!" मिसेज वेस्टन कहती है, मुस्कानते हूए, "इच्छाधीनता की निश्चितता क्या है?" फिर उन्होंने उसी बात को देखने वालीये इजाबेला की तरफ मुड़ी, जो पहले तथ्यों पर ध्यान नहीं दे रही थी - "तुम्हा जानना चाहिए, मेरे प्यारी मिसेज क्नाइटली, उसे मैं, मेरी दो बेटियों को केवल उसकी तथ्यों पर देख रख सकती हूँ, कि मुझे मिस्टर फ्रैंक चर्चिल को देखने में निश्चित रूप से यकीन नहीं है, जितना कि उसके पिता को लगता है। यह पूरी तरह उसकी तंगी और खुशी पर निर्भर है; संक्षेप में, उसकी मनोरज्जन की तरफ। तुम्हें - मेरी दोनों बेटियों को मैं सत्य के साथ साझा कर सकती हूँ। मिसेज चर्चिल इंसकोमब पर शासन करती है, और वह खासतौर पर अजीब-स्वभाव वाली औरत है; और उसका आना अब उसकी इच्छा पर निर्भर होगा।"

"ओह, मिसेज चर्चिल; सब को मिसेज चर्चिल पता है," इजाबेला ने कहा: "और मुझे सुन्दर से बेचैनी से उस दिन के दुःखी व्यक्ति के बारे में सोचना होता है। एक अच्छाई वाले व्यक्ति के साथ स्थायी रूप से रहना, भयानक होगा। हमने इसके अलावा कुछ नहीं जाना होगा; लेकिन इसको दुःखद जीवन कहा जा सकता है। कैसा धन्य है कि उसके पास कभी बच्चे नहीं हुए! दुखी छोटे जीवों को, उसने उन्हें कितनी खुशीयां दी होती!"

इमा चाहती थी कि वह मिसेज वेस्टन के साथ अकेली होती; तब वह और ज्यादा सुनती: मिसेज वेस्टन उससे उन्हें छिपाने का प्रयास नहीं करेंगी, जो चर्चिल के युवक की विचारधारा के बारे में, जिसे उसकी खुद की कल्पना ने पहले ही उसे इतनी स्वभाविक ज्ञान दिया। लेकिन वर्तमान में कुश और कहने के लिए और कोई बात नहीं थी। मिस्टर वुडहाउज उन्हें जल्द ही द्राइंग रूम में पीछे आ गए। खाने के बाद लंबे समय तक बैठना, वह बंद नहीं कर सकता था। न तो उसे वाइन कोई मायने रखती थी और ना ही वार्तालाप - और वही कर रहे लोगों के साथ मूव करने में हमेशा आराम था।

जब उसने इजाबेला के साथ बात कर रहे थे, इमा को मौका मिला था इसे कहने का,

"और तुम अपने बेटे के इस दौरे को किसी भी तरह निश्चित नहीं मानती हो। मुझे इसके लिए दुःख होता है। मुलाकात जब भी हो, वह अस्वीकार्य होगी; और जितना जल्दी हो सके, वह अच्छा होगा।"

"हाँ; और हर देरी से दूसरी देरी का अप्रत्याशित कारण हुमें अधिक आशंकित करता है। यद्यपि यदि इस परिवार, ब्रेथवैटस, को प्रतीति ही का मुंहतोड़ दिया जाए, मैं अभी भी डरता हूँ कि हमें निराशा करने के लिए किसी बहाना का मुंहतोड़ मिलेगा। मैं उसकी ओर से किसी भी अनिच्छा को कल्पना करने में सहन करने की क्षमता नहीं है; लेकिन मुझे पूरी यकीन है कि चर्चिल अच्छी तरह अपने पिता का मान करने की ख्वाहिश रखते हैं। सारांशात्मक तौर पर, वह ईर्ष्या है। वे अपने पिता की परवाह भी ईर्ष्या करते हैं। साधारण शब्दों में, मुझे उसके आने पर विश्वास नहीं हो सकता है, और मुझे चाहिए कि मिस्टर वेस्टन कम आशावान हों।

"वह आना चाहिए," एमा ने कहा। "अगर वह केवल कुछ दिन रह सके, तो उसे आना चाहिए; और किसी युवक के पास ऐसी सामर्थ्य होना उचित है जो इतना हो सके। एक युवा महिला, अगर वह बुरे हाथों में पड़ जाए, उसे चिढ़ाई का सामना करना पड़ सकता है, और उन लोगों से दूरी बनाई रखी जा सकती है जिनके साथ वह रहना चाहती है; लेकिन किसी युवक की अधिसीनता का समझना मामूली होता है, जिससे वह अपने पिता के साथ एक हफ्ते नहीं बिता सकता, अगर उसे इसकी इच्छा हो तो।"

"किसी की कार्यवाही पर निर्णय लेने से पहले व्यक्ति को एन्स्कॉम्ब में होना चाहिए और परिवार की आदतें जानना चाहिए," मिस्ट्रेस वेस्टन ने उत्तर दिया। "शायद शायद एक अद्यतित परिवार के किसी एक व्यक्ति की कार्यवाही का मूल्यांकन करते समय भी हमें उसी सतर्कता का उपयोग करना चाहिए; लेकिन एन्स्कॉम्ब को सामान्य नियम से तुलना करना संभव नहीं है: वह इतनी अविवेकी है; और हर चीज़ उसके सामर्थ्य से हार जाती है।"

"लेकिन वह अपने भतीजे से इतनी प्यार करती है: वह वास्तव में ज्यादा पसंदीदा है। अब, मेरी मत के अनुसार, मिस्ट्रेस चर्चिल की प्राकृतिकता यही है कि जबकि उसके पति के सुख के लिए वह कोई त्याग नहीं करती, जिसके लिए उसे सब कुछ कृत्य होता है, वह अक्सर अपने भतीजे की अधीन होती है, जिसके लिए उसे कुछ भी प्रतिपच्च करने की आवश्यकता नहीं होती।"

"मेरी प्यारी एमा, अपने मिठे भव्य स्वभाव के साथ एक बुरे स्वभाव को समझने का दावा नहीं करने का, या इसके लिए नियम बनाने का प्रयास ना करो: इसे अपनी मर्ज़ी से जाने दो। मुझे कोई सन्देह नहीं कि कुछ समय के लिए उसका महत्वपूर्ण प्रभाव हो सकता है; लेकिन यह पूरी तरह संभव है कि उसे पहले से ही पता न हो कि वह कब होगा।"

एमा ने सुना और फिर शांति से कहा, "मुझे संतुष्ट नहीं होगा, जबतक वह नहीं आता।"

"कुछ बिंदुओं पर उसका बहुत प्रभाव हो सकता है," वेस्टन बीबी ने जारी रखा, "और कुछ पर बहुत कम: और उनमें से वे जिन पर उसका पहुंच नहीं होता है, निश्चित रूप से यह संभव है कि वही आंकड़ा हो सकता है, कि वह हमें मिलने के लिए उनसे दूर हो रहा है।"

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