अध्याय 19

एमा और हैरियेट एक सुबह साथ में घूम रहे थे और एमा की राय में, उस दिन के मतलब से मिस्टर एल्टन के बारे में पर्याप्त बातचीत हो चुकी थी। उसे लगा नहीं कि हैरियेट को संतोष या वह खुद का पाप और ज्यादा चाहिए; और इसलिए वह विधिवत् उस विषय से छुटकारा पाने की कोशिश कर रही थी जब वे वापस लौट रहे थे; —लेकिन जब उसे लगा कि उसने सफलता पाई है, तो उसकी बात फिर फूट पड़ी, और थोड़ी देर तक जब वह गरीबों को सर्दियों में क्या सहना पड़ता है के बारे में बात करती रही, और एक बहुत ही अद्यावधिक "मिस्टर एल्टन गरीबों के लिए इतना अच्छा है!" के सिवाय कोई और जवाब नहीं मिला, तब कुछ और करना जरूरी था।

वे महिलाओं के घर के पास पहुंच रही थीं जहां मिसेस और मिस बेट्स रहती थीं। उसने उन पर कॉल करने और संख्या में सुरक्षा चाहने का निर्णय ले लिया। ऐसे एक उचित कारण हमेशा होता था; मिसेस और मिस बेट्स को कॉल करने से बहुत प्रसन्नता मिलती थी, और उसे पता था कि वे उनके बारे में काफी कम लोगों वालों द्वारा इस आदर्श में, और उनकी अभाव जो उन्हें चुकानी चाहिए, में कुछ कमी के रूप में जानी जाती थी।

उन्हें मिस्टर नाइटली से कई संकेत मिल चुके थे और कुछ अपने हृदय से भी, अपनी कमी के बारे में, लेकिन कोई भी उसके विनाश के विषय में उमड़े नहीं हो सकता था—यह बहुत अस्वादनीय होने के प्रेरणा को हराने के—समय की बर्बादी के—ऊबाऊ महिलाएं—और हाइबरी की दूसरी श्रेणी और तीसरी श्रेणी के साथ गिरने के खतरे के सभी भय की बात सुनकर, जो इन्हें हर समय बुलाती थीं, और इसलिए वह उसके पास कभी नहीं जाती थी। लेकिन अब उसने तत्पश्चात् ऐसा करने का एक अचानक निर्णय ले लिया, कि उनके द्वार से बिना अंदर जाए नहीं जायेगी—हैरियेट को यह सूचित करते हुए, कि जब तक वह गणना कर सके, अभी तो वे जेन फेरफैक्स के किसी पत्र से पूरी तरह सुरक्षित थे।

यह घर व्यापार में लोगों का था। मिसेजेस और मिस बेट्स ने ड्रॉइंग रूम के पलंग पर बसे थे; और वहीं, जहां मुफ्त था, आमंत्रित यात्रियों को बहुत ही आदरपूर्वक और सोहरात से स्वागत किया गया; शांत सुंदर बूढ़ी महिला, जो अपने सिलाई के साथ गरम कोने में बैठी थी, मिस वुडहाउस को अपना स्थान छोड़ने के लिए तत्पर थी, और उसकी अधिक सक्रिय, बातचीती बेटी, ध्यान देकर उन्हें देकर देवरता और मेहरबानी से अपेक्षा की गई, उनके आगंतुकों के दौर से चिंता और प्रेम, मिस्टर वुडहाउस के स्वास्थ्य से अनुसरण, उनकी मां के बारे में प्रसन्न संचार और मिठाई भंडार से—- "फटकों से, मिसेज कोल तो वहां थीं, बस दस मिनट के लिए आई थीं, बहुत अच्छे के रूप में एक घंटे सो बैठी थीं, और वह ने एक टुकड़ा केक खाया और कहा था कि वह बहुत पसंद की थी, इसलिए वह आशा करती थी कि मिसेज वुडहाउस और मिसेज स्मिथ भी कृपा करके एक टुकड़ा खाएं।"

कोल की उल्लेख होते ही मिस्टर एल्टन की बात होने की आवश्यकता थी। उनके बीच अन्तरंगता थी, और मिस और द्वारा वह चले जाने के बाद से मिस्टर कोल से मिल चुके थे। एमा को यह पता था कि क्या होने वाला है; उन्हें पत्र को फिर से पढ़ना होगा, और तय करना होगा कि वह कितने समय से बाहर था, और वह कितनी कंपनियों में व्यस्त था, और वह जहां भी जाते थे वह कितना चहेते हुए थे, और मास्टर ऑफ़ दी सेरीमोनीज के बाल कितना भरा हुआ था; और वह उसे संभवतः सर्वश्रेष्ठ रूप से बदलने के लिए अब तक बहुत अच्छी तरह से उतार चढ़ाव करेगी, और हमेशा हारिएट को कुछ कहने से बचाने के लिए अग्रणी थी।

इसके लिए उसे घर में प्रवेश करते समय तैयार थीं; लेकिन यह मतलब नहीं था कि जेन फेरफैक्स को मिस्टर एल्टन की जगह हासिल होगी; लेकिन मिस बेट्स ने तात्कालिक रूप से उसे कोल्स की तरफ ले जाने के लिए दुसरी ओर धक्का दिया, चारण करते हुए उनकी भाती अपनी भांजी से पत्र की प्रवेशिका के रूप में।

"हाँ! हाँ, मिस्टर एल्टन, मैं समझती हूँ - बिलकुल नाचने के संबंध में - मिसेस कोल ने मुझसे कहा था कि बाथ के कक्षों में नाचना है - मिसेस कोल ने हमारे साथ कुछ समय बिता कर वृत्त हुई और जैन के बारे में बातें करती रही। जबकि वह कमरे में आई, वह तुरंत उसके बाद जाने की पूछताछ करने लगी, कहती है, 'मुझे पता है कि आपने जैन से हाल ही में सुना नहीं होगा क्योंकि यह उसकी लिखने का समय नहीं है;' और जब मैंने तुरंत कहा, 'लेकिन सच में हमने, हमारे पास तो आज सुबह ही एक पत्र था। 'मैंने कभी किसी को इतना हैरान नहीं देखा। ' कहीं नहीं देखा जाता। 'क्या, आपके इमान पे?' उसने कहा, 'हाँ, वह बेहद अप्रत्याशित है। मुझे सुने की इच्छा है।'"

एमा की शिष्टाचार मिली-जुली तत्परता से कह रही थी -

"मिसिस फेयरफैक्स से ताजा ख़बर सुनाई दी? मुझे बहुत ख़ुशी होती है। मैं आशा करती हूँ कि वह ठीक होंगी?"

"धन्यवाद। आप बहुत मेहरबान हैं!" चारों ओर खोजने के लिए मुझसे कह रहीं खुशी से मामी जी उत्तर देती हैं, "ओह, यहां है। मुझे यकीन था कि दूर नहीं होगा; लेकिन मैंने इस पर मेरा ध्यान दिया ही नहीं, और इसलिए इसने पूरी तरह छिपा दिया था, लेकिन मेरे हाथ में तो बहुत हाल ही में था कि मुझे हैरानी हुई है कि यह तालिके पर होगा। मैंने इसे मिसेस कोल को पढ़ रही थी और जब वह जाती है, तो मैं इसे अपनी मां को फिर से पढ़ रही हूँ, क्योंकि जेन के पत्र का यहां आना उनके लिए एक ऐसी ख़ुशी है जिसे वह कितनी बार भी सुन नहीं सकती है; तो मुझे लगा कि यह दूर नहीं होगा, और यहां है, बस मेरी तालिके के नीचे - और यदि आप चाहें कि आपको यह पता चले कि वह क्या कहती है। पर फिर भी, सबसे पहले, जेन की इंसाफ के लिए, मैं सच्चाई में हमारे द्वारा छोटे से पत्र लिखने के लिए ख़ामियाँ माफ़ करना चाहती हूं - बस दो पन्ने देखें - मैंने तो कभी-कभी ऐसा नहीं देखा है। मेरी मां अक्सर है चिंगारी के काम को सच-में समझने में - आप नहीं सोचतीं हैं, मैडम, क्या? और फिर मैं कहती हूं, मुझे यकीन है कि वह अपने लिए यह खुद ही समझ सकेंगी, अगर कोई होता न जो उसके लिए करता है - हर एक शब्द उसके लिए - मुझे यकीन है कि वह हर एक शब्द को सही से समझ लेती है। और हाँ, मेरी मां की सो आंखें जितनी अच्छी नहीं हैं, वे इतनी अच्छी अभी भी देख सकती हैं, धन्यवाद ईश्वर! चश्मे की मदद से। यह एक आशीर्वाद है! मेरी मां की चश्मे वाकई में बहुत अच्छी हैं। जेन यहां रहते हैं तो अक्सर कहती हैं, 'मुझे यकीन है, दादीमा, आपकी आंखें इतनी मजबूत होनी चाहिए क्योंकि आपको देखो और इतना अच्छा काम भी किया है! - मुझे तो यही कामना है कि मेरी आंखें भी इतनी अच्छी बनी रहें।"

यह सब बहुत तेज़ी से बोलने से मिस बेट्स को साँस लेने के लिए रुकना पड़ा; और एमा ने मिस फेयरफैक्स के हस्तलिखित कौशल की श्रेष्ठता के बारे में कुछ बहुत शिष्टाचारित कहा।

"आप बहुत मेहरबान हैं," उत्तर दिया मिस बेट्स, खुशी से परिपूर्ण। "आप ही ऐसे महान हस्तलिखित के महान जज रहें हैं, और इतनी सुंदरता से लिखतीं हैं। मुझे यकीन है कि किसी की प्रशंसा ऐसी है जिससे हमें इतना अधिक प्रसन्नता हो सकेगी, जितना मिस वुडहाउस की नहीं हो सकती। मेरी मां नहीं सुनतीं; आप जानती हैं न, वे थोड़ी बहरे हैं। महोदया," उससे बात करते हुए, "क्या आप सुनतीं हैं कि मिस वुडहाउस जेन की हस्तलिखित के बारे में इतनी मेहरबानी से कह रहें हैं?"

और एमा को विशेषत: जेन फ़ेएरफैक्स के पत्र से दिखावटी रूप से उठने की संभावना को सोचते हुए उसकी रुख़ते में से सीधे बाहर आने का कोई ऐसा बहाना ढूंढ़ने की सोच रही थी, जब मिस बेट्स उसकी ओर फिर से मुख कर लेती हैं।

"मेरी माता की बहरापन बहुत ही छोटी है, देखिये—सचमुच कुछ नहीं है। मैं बस अपनी आवाज बढ़ाते हुए बात कहने पर, चीजों को दो तीन बार फिर से कहते हुए ही उन्हें सुनाई देती है; लेकिन फिर भी उनको मेरी आवाज का आदिकारीपन पर्याप्त होता है। लेकिन यह अत्यंत अचरजनीय है कि वह जेन को हमेशा से ज्यादा अच्छी तरीके से सुन पाती है। जेन बहुत स्पष्ट तरीके से बोलती है! हालांकि, उन्हें पता नहीं चलेगा कि उनकी दादीदादी सो अचरजनीय नहीं होंगी, जो उनकी मातृस्थली में दो वर्ष पहले की है; जो उनकी जीवन-काल में बहुत कुछ कह रही है—और सचमुच वास्तव में दो साल पास हो चुके हैं, आप जानते हैं; जबकि हमने कभी पहले इतनी लंबे समय तक उनका दौरा नहीं किया था, और मैं मिसेस कोल को बता रही थी, हम उन्हें अब उनकी और से पर्याप्त संख्या में बनाने के लिए कितना करेंगे, यह तो मुझे लगता है।"

"क्या आप जल्द ही यहां मिस फेयरफैक्स की उम्मीद कर रहें हैं?"

"ओह हां; अगले हफ्ते।"

"वास्तव में!—यह एक बहुत बड़ी खुशी होगी।"

"शुक्रिया। आप बहुत दयालु हैं। हां, अगले हफ्ते। सबको इतनी ही चौंक लगी है; और सबने वही प्रशंसायें कहीं। मुझे विश्वास है कि वह हाईबरी में अपने दोस्तों से मिलने के लिए उत्सुक होगी, जितना कि वह उन्हें देखने के लिए उत्सुक होंगे। हां, शुक्रवार या शनिवार; वह नहीं बता सकती कि कौन सा दिन, क्योंकि कर्नल कैंपबेल एक दिन खुद की गाड़ी चाहेंगे। आप देखिए न हम पराये तरीके से तो भेजते ही रहते हैं, आपको पता है। ओह हां, शुक्रवार या शनिवार अगले हफ्ते। वही उसके लेखन का कारण है, जिसे हम नियम से बाहर निकल देते हैं, जैसा कि हम इसे कहते हैं; क्योंकि सामान्यतः, हमें अगले मंगलवार या बुधवार से पहले से पहले उससे सुना नहीं होता।"

"हां, ऐसी ही मैंने सोची। मुझे लगा कि आज कुछ भी मिस फेयरफैक्स के बारे में सुनने के मंगल नदी संयोग के बिना कोई उम्मीद नहीं हो सकती है।"

"आपकी मेहरबानी!" उत्कटता के साथ इस बात की एक चूकी सोच, जेन फेयरफैक्स, और आयरलैंड नहीं जाना, उसे और ऊपर से अपनी खोज के लिए उद्‍दीपित हुई, उसने कहा, खतरानक खोज के इरादे के साथ,

"आपके लिए बहुत खुशी होगी कि मिस फेयरफैक्स को ऐसे समय पर आने की अनुमति दी गई है। और ध्यान दीजिए, यह महान दोस्ती तो होना ही चाहिए, जो उनकी और मिसेस डिक्सन के बीच होते हैं, तो आपने उम्मीद नहीं की होगी कि कर्नल और मिसेज कैंपबेल के साथ सफर के दौरान उन्हें मिलने से मुक्त कर दिया जाएगा।"

"बहुत सच है, बहुत ही सच है। हमें इस ही बात से थोड़ा डर रहा है; क्योंकि हमें यह अच्छा नहीं लगता कि हमें उससे इतनी दूर रखा जाए, कई महीनों तक - अगर कुछ हो जाए तो वह नहीं आ सकती। परंतु देखें, हर चीज अच्छे के लिए बदल जाती है। उन्हें (मिस्टर और मिसेज डिक्सन) बहुत चाहिए कि वे कोलोनेल और मिसेज कैंपबेल के साथ आएं; यह बिल्कुल निर्भर करेगा; जेन कहती है, जैसा आप जल्द ही सुनेंगे; मिस्टर डिक्सन को कोई असुविधा नहीं हो रही है। वह एक बहुत ही मनोहारी युवक है। जब से उन्होंने वेमाउथ में जेन को सेवा की, जब वे वहां पानी में किसी चीज के अचानक घूर्णण चक्कर में चल रहे थे, और वह असंभव हो जाती कि वह तुरंत समुद्र में डुबने के बजाए हो जाए, उस समय से तब से वे ने उसके blackबद चलने से पकड़ लिया है - (मैं कभी भी इस बारे में सोचने के लिए नहीं सोच सकता!) - परंतु उस दिन की कहानी के बाद से, मुझे मिस्टर डिक्सन से इतनी मोहब्बत हो गई है!"

“लेकिन, अपने सभी दोस्तों के उत्साह का बावजूद, और उसकी अपनीवाली की इरेक्लैंड देखने की इच्छा का बावजूद, बीबी फेअरफैक्स आपको और मिसेज बेट्स को समय समर्पित करना पसंद करती है?"

"हाँ - पूरी तरह से उसके ही करने पर टिकी है, पूरी तरह से उसकी ही चुनौती; तथा के करके बाल कैंपबेल और मिस हार्ट की राय है कि वह अपने मूल वायु की कोशिश करें, ऐसा वे इच्छित करेंगे; और वास्तव में उन्हें उसी प्रकार की सलाह देने की खासी इच्छा होती है, क्योंकि हाल ही में उससे कुछ ज्यादा ही अच्छा नहीं लग रहा था।"

"मुझे इसके बारे में सुन के दुःख हुआ है। मुझे लगता है कि वे समझदारी से निर्णय लेते हैं। परंतु मिस्टर्स डिक्सन को बहुत निराशा होगी। मिस्टर डिक्सन कोई धार्मिक मामूली रूप में खूबसूरती नहीं है; कोई तुलना नहीं है मिसेज फेअरफैक्स के साथ।"

"ओहो! नहीं। आप बहुत उदार हैं जब ऐसी बातें कहते हैं - लेकिन निश्चित रूप से नहीं। उन दोनों के बीच कोई तुलना नहीं है। मिस्टर डिक्सन केम्पबेल हमेशा से पूरी तरह से सादी थी, परंतु अत्यंत सुंदर और सभ्य भी।"

"हाँ, वह तो है।"

"जेने को साले ठंड लग गई, ग़रीब बच्ची! 7 नवम्बर से बहुत समय पहले है, (जैसा मैं आपको पढ़ने के लिए जा रहा हूँ,) और तब से वह ठीक नहीं रही है। ठाणे समय, नहीं है, एक सर्दी में देर ही क्या है बिठरी रहेगी। वह कभी भी इसे पहले नहीं बताती थी, क्योंकि वह हमें घबराने नहीं चाहती थी। उसी तरह की। इसके बावजूद, वह इतनी बीमार है कि, उसके प्यारे दोस्त्यों कैंपबेल्स को लगता है कि वह अच्छा हो सकेगी, अपने सप्ताहों में और वेम्बरी में मुक्ति से, और यह निश्चित रूप से बेहतर है कि वह यहाँ आए, अगर वह अस्वस्थ है तो आईरलैंड जाने से। कोई उसका नर्सिंग नहीं कर सकता है, जैसा कि हम कर सकते हैं।"

"मुझे लगता है कि यह विश्व में सबसे अच्छा व्यवस्था है।"

और आगामी शुक्रवार या शनिवार को वह हमारे पास आ रही है, तथा होलीहेड के रास्ते कैंपबेल्स शहर छोड़कर जा रहे हैं, जैसा कि आप जेन के पत्र से पता करेंगे। इतना अचानक! - मुझे निकल कर होने वाली घबराहट को आप चित्र बना सकते हैं, प्रिय मिस वुडहाउस! अगर इसका कारण उनका अस्वस्थ होना न होता, फिर भी, मैं डरता हूँ कि हमें उन्हें दुबला हुआ और बहुत ही बीमार लगते हुए देखना पड़ेगा। यह मुझे कहना चाहिए कि मुझे कितनी दुर्भाग्यपूर्ण बात हुई। मैं हमेशा माँ के सामने जेन के पत्रों को पढ़ने से पहले खुद उन्हें पढ़ता हूँ, आप जानती हैं, ताकि उनमें उसे परेशान करने वाली कोई बात न हो। जेन ने मुझसे कहा था कि मैं ऐसा करूँ, इसलिए मैं हमेशा करता हूँ: और आज मैं आदतन के साथ शुरू हुआ; लेकिन जैसे ही मुझे उनके अस्वस्थ होने का उल्लेख मिला, तो मैं डर के मारे उछल पड़ा, 'हे भगवान! गरीब जेन बीमार है!' - जिसे मेरी माँ ने सुना, और वह बहुत ही आलोचना की। हालांकि, जब मैं आगे पढ़ा, तो मुझे यह पता चला कि वह पहले सोचा गया जितना बद नहीं था; और मैं उसके बारे में अब उससे इतना हल्का मानता हूँ, कि उसे इसे बहुत कुछ नहीं लगता। लेकिन मुझे समझ नहीं आ रहा है कि मैं अधीर कैसे हो सका। अगर जेन जल्द ही ठीक नहीं होती है, तो हम मिस्टर पेरी को बुलाएंगे। खर्चे का विचार नहीं किया जाएगा; और ज्यों ही वह इतना उदार है, और जेन से इतना प्यार करता है, मैं यकीन करता हूँ कि उसे उपचार के लिए कुछ भी शुल्क नहीं लेना होगा, हमें यह नहीं होने दिया जा सकता है, आप जानती होंगी। उसकी एक पत्नी और एक परिवार को पालने की जिम्मेदारी है, और उसे अपना समय देना अच्छा नहीं होगा। अच्छा, अभी मैंने आपको बता दिया है जो जेन ने लिखा है, अब हम उसके पत्र की ओर मुड़ेंगे, और मुझे यकीन है कि वह अपनी कहानी बेहतर तरीके से बताएगी जैसे मैं उसके लिए बता सकता हूँ।

"मुझे भागना पड़ेगा," ऐमा बोली, हैरिएट को देखते हुए, और उठना आरंभ करती हैं। "मेरे पिताजी हमें उम्मीद कर रहे होंगे। जब मैं घर में पहली बार आई थी, तो मेरी कोई इच्छा नहीं थी, मैं सिर्फ इतना कहने लायी थी क्योंकि मैं बिना मौसम जांचे द्वार पार कर जाने की सलाह नहीं दे सकती थी; लेकिन मुझे यहाँ खुशी पड़ी। अब हालांकि, हमें आपको और मिसेज बेट्स को शुभ प्रभात कहना होगा।"

और जो कुछ भी उसे रोकने के लिए समझाया जा सकता था, वह सब सफल नहीं हुआ। उसने सड़क हासिल की - इसमें खुशी मिली कि हालांकि बहुत कीमती चीजें उसे अपनी इच्छा के खिलाफ थोपी गईं, हालांकि उसने वास्तव में जेन फेयरफैक्स के पत्र की पूरी गहनता सुनी थी, पत्र से बचा सकी।

***बेहतर पढ़ाई का आनंद लेने के लिए नॉवेलटून को डाउनलोड करें!***