अध्याय 3

मॉर्स वुडहाउस अपने निर्दिष्ट तरीके से समाज से प्रेम करते थे। उन्हें अपने दोस्तों को अपने पास आने में बहुत खुशी होती थी; और विभिन्न मिलीभगत से, हार्टफील्ड में लंबे रहने, उनकी अच्छी स्वभाव से, उनके धन, उनके घर और उनकी बेटी की वजह से, वह अपने छोटे संगठन के आगंतुकों का आमंत्रण कर सकते थे, अपनी मनचाही प्रमाण में। उनके बाहरी परिवारों के साथ बहुत कम संबंध थे; हीबरी के साथी में सम्मिलित होने के कारण, जिसमें रैंडल्स भी था, और उसके पड़ोस में डॉनवेल अबेय, मिस्टर नाइटली का आवास, ऐसे कई मित्र थे। अक्सर-ए-अक्सर, एमा की समुद्री कोख में, उन्होंने कुछ चयनित और सर्वश्रेष्ठ लोगों को अपने साथ रात के खाने में बुल्ला लिया; लेकिन शाम की पार्टियां उन्हें अधिक पसंद थीं; और, यदि कभी उन्हे ऐसा लगता कि वह संगठन के लिए अयोग्य हैं, तो कोई रात सप्ताह में नहीं थी जिसमें एमा उनके लिए कार्ड-टेबल नहीं बना सकती थी।

पश्चिमी और मिस्टर नाइटली ने प्रेम का वास्तविक और दीर्घकालिक संबंध लिया था; और एल्टन सरकार, जो अकेलेपन के बिना रहने वाले युवा आदमी थे, खाली अकेलापन की कोई भी रात उनके खालीरियापन के बिना ज़्यादा से ज़्यादा आरामदायकता और समाज की सुविधा के लिए परिवर्तन करने की विशेषाधिकार को कभी खतरे में नहीं था।

इनके बाद एक दूसरी समूह आया; जिसमें सबसे सर्वोपरि महिलाओं में से ज़्यादातर थीं मिसेस और मिसेस मिसेस बेटस और मिसेस गोदडर्ड, और एक ऐसी महिला, जिसे हार्टफील्ड से डाक आमंत्रण के बिना पकड़ा जाता था, और जिन्हें इतने बार जाए गए कि मॉर्स वुडहाउस को लगा न कि या तो जेम्स या घोड़े के लिए शायद कोई दुखद नहीं होगा। एक बार साल में होता तो यह कष्ट हो जाता।

हाईबरी का एक पूर्वम विकार का विधवा, मिसेस बेट्स, एक बहुत पुरानी महिला थी, जो लगभग हर चीज से पीछे छूकना पड़ चुकी थी। वह अपनी एकला पुत्री के साथ बहुत छोटे तरीके में रहती थी, और इसके बावजूद उसे एक अत्याश्चर्य प्रमाण तक प्रसिद्धि मिली थी, जो एक ऐसी महिला के लिए प्रासंगिक नहीं थी, जो न की युवा, सुंदर, धनी हों, और ना ही विवाहित। मिसेस बेट्स समझा जाता थी, जिसके तत्काल मामले में कोई महिला ज्यादा लोकप्रियता नहीं है; और उसका कोई बुद्धिमत्ता उसे स्वयं के प्रति प्रायः समाप्त करने या डराने वालों के प्रति आदर करने के लिए नहीं था। उसने कभी न तो सुंदरता का गर्व किया और न ही दखल कारीता की। उसकी जवानी विशिष्टता के बिना बित गई थी, और उसका मध्य जीवन माता की सेवा में समर्पित था, और छोटे आमदनी को जहां तक संभव था घूमती थी। और फिर भी वह एक सुखी महिला थी, और कोई उसके बिना अच्छे इरादे के साथ नहीं नाम लेता था। यह थी उसकी सामान्य अच्छी इरादे और प्रसन्नता की अदा, जिसके कारण वह अद्भुत काम करती थी। वह हर किसी को प्यार करती थी, हर किसी की खुशी में रुचि रखती थी, हर किसी की कर्मों को तेजस्वी देख सकती थी; खुद को एक बहुत सौभाग्यशाली प्राणी समझती थी, और इस अत्यधिक अच्छी मां, और कई अच्छे पड़ोसियों और मित्रों और ऐसे घर के आशीर्वाद वाले घर के आसपास, जिसके लिए कुछ नहीं चाहिए था। उसकी सादगी और प्रफुल्लता, उसकी तृप्ति और कृतज्ञता, सबके लिए एक सिफारिश थी, और रंगमंच के प्रेमियों के लिए धन थी। वह गपशप पर गपशप करने वाली थी।

मिसेज़ गॉडर्ड एक स्कूल की मालिक थी - न कोई सेमिनारी की ना किसी संस्थान की, जो सबसे नादान वाक्यों में सूक्ष्म बकवास के साथ शिक्षित खरीदारी करने का दावा करता हो, नए सिद्धांतों और नए तंत्रों के साथ सुलभता को जोड़ने का - ना कदाचित सेहत की कीमत पर लड़कियों को अहंकार में बढ़ावा देने के लिए - बल्कि एक असली, सही, पुराने जमाने के बोर्डिंग स्कूल, जहां एक उचित मात्रा की साधनों को उचित मूल्य पर बेचा जाता था, और जहां लड़कियों को दूर भेजा जा सकता था, और बिना किसी विशेष रचना के चंगा कर सकते थे, बिना किसी आश्चर्य के लौट न आने का ख़तरा। मिसेज़ गॉडर्ड की स्कूल की अच्छी प्रशंसा हुई थी और यह बिलकुल वाजिब था; क्योंकि हाईबरी को विशेष रुप से स्वस्थ ठहराया जाता था: उनके पास एक विशाल घर और बगीचा था, बच्चों को परहेज़गार आहार प्रदान करती थी, उन्हें गर्मियों में बहुत सारा घुमाती थी और जब ठंड में उनके घुटने कतनियाँ होती थीं तो उन्हें अपने हाथों से देखभाल की जाती थी। अब यह कोई आश्चर्य नहीं था की वो चर्च के बाद उसके पीछे बीस युवा युगल चले। वह एक सादी माँ-सी प्रकार की महिला थी, जिसने अपनी कमज़ोरी की वजह से ज्यादातर वक़्त ख़ाली पंसाल की चाय परिसर को उदासीन छोड़ दिया था; और पहले और ज्यादातर उसकी योग्यता संबंधी, ज़र्दोज़ी की दुकान की अनुछिद़्य पर हँसने-रोने के बीस पैसे कमाने के लिए उसके अग्निकुंड में खेलने के लिए उसकी विशेषाधिकारिक प्रतिभा को महसूस करती थी।

ये महिलाएँ थीं जिन्हें इमा ने अक्सर इकट्ठा करने की योग्यता रखी थीं; और इमा पिता के लिए यह कारण से उसकी शक्ति में बहुत खुश थी; हालांकि, जैसा कि उसकी ख़ुद को संबंधित होने के हिसाब से था, यह मिलन शायद मिसेज़ वेस्टन के अनुपस्थिति का कोई उपचार नहीं था। वह अपने पिता को सुखद लगते हुए देखकर बहुत खुश थी और खुद को बहुत खुदी करती थी कि वह बातें इतनी अच्छी तरीके से बना रही हैं; लेकिन तीन ऐसी धीमी और नीरस महिलाओं की बातचीत ने उसे यह महसूस कराया कि हर शाम जो ऐसी ही व्यतीत हुई थी, वास्तव में वह उसने डर कर अपेक्षित रखी थी।

जब उसी एक सुबह वह उस वर्तमान दिन के ऐसी ही क़रीब एक आखरी स्थान का मुंहौंगा ऐसे खोलने का इनतज़ार कर रही थी, तब मिसेज़ गॉडर्ड से एक छोटेसे नोट मिला, जिसमें श्रद्धापूर्वक अनुरोध किया गया था कि वह मिसेज शालिनी सहित आ सकें; यह स्वागत-योग्य निवेदन परत भेजी गई और अब आश्रम की ख़ूबसूरत प्रभुत्व के लिए वेलकम रास्ता नहीं था।

हरिएट स्मिथ किसी की स्वाभाविक पुत्री थीं। कुछ साल पहले किसी ने उसे मिसेज़ गॉडर्ड की स्कूल में रख दिया था, और हाल ही में किसी ने उसे छात्र से पार्लर-बोर्डर की स्थिति तक उठाया था। यही सबकुछ उसके इतिहास में सामान्य तौर पर ज्ञात था। उसके दिखने में कोई दोस्त नहीं थे, सिवाय वही जो हाईबरी में प्राप्त किया था, और अभी हाल ही में उसने यहां एक लंबी यात्रा से वापसी की थी, जहां उसके साथ उसके स्कूल की कुछ युवा महिलाएँ थीं।

वह बहुत खूबसूरत लड़की थी, और इस तरह की खूबसूरती उसे ख़ास तौर पर एम्मा को पसंद थी। वह छोटी, मोठी और गोरी थी, ख़ूबसूरत जड़, नीली आँखें, हल्के बाल, नियमित विशेषताएँ और बड़ी मिठास का दिखावा करती थी, और शाम के अंत में ही इमा को उसके तौर-तरीके से बिल्कुल खुश हुई और वादा किया कि परिचय जारी रखेगी।

मिस स्मिथ की बातचीत में कोई खास चतुराई नजर नहीं आयी, लेकिन वह उन्हें समग्रता से प्रभावित पाई—असुविधाजनक शर्मीली न थी, बात करने से हिचकिचाने वाली न थी, और फिर भी इतनी जगह ना बनाने वाली, ना ढकेलने वाली थी—हार्टफील्ड में प्रवेश करने के लिए बहुत उपयुक्त और उपयोगी प्रदर्शन देने वाली थी, यह भी प्रदर्शित कर रही थी कि वह जो कुछ देख रही है वह उसकी आदत के काफी सुपीरियर एक स्तर की है, कि उसमें कुछ अच्छा समझ होनी ही चाहिए और समर्थन करनी चाहिए। समर्थन दिया जाना चाहिए। उन कोमल नीली आँखों और उन सभी प्राकृतिक अनुरागों को खराब उच्च बिहारी समाज और उसके संबंधों पर्याप्त नहीं होना चाहिए। उसने पहले से ही परिचितता स्थापित की है वे उसके योग्य नहीं हैं। वे उसने इनामे मार्टिन नामक परिवार थे, जिनसे एमा उनके आचरण के माध्यम से बहुत अच्छे तरह से परिचित थी कि वे भगवान की एक बड़ी खेत किराए पर लेते हैं और डोनवेल ग्रामीण इलाके में निवास करते हैं—जिसमें वे वास्तव में सुनिश्चित थी—उसे पता था कि मिस स्मिथ महत्त्वपूर्ण है, लेकिन उन्होंने उसे कgrossथलता, अशिष्ट और कानूनी मेल के साथ कुशल बनाना चाहिए, जो सम्पूर्णता की आवश्यकता सिर्फ थोड़ी अधिक ज्ञान और शिष्टाचार की थी। वह उसे ध्यान देगी; वह उसे सुधारेगी; वह उसे उसके खराब ज्ञाताओं से अलग करेगी और उसे अच्छे समाज में प्रवेश कराएगी; वह उसके विचारों और आचरण को आकार देगी। यह एक रोचक और निश्चित रूप से एक बहुत ही विनम्र कार्य होगा; जो उसके जीवन की स्थिति, उसकी अवकाशकाल और शक्तियों के अनुरूप बनता है।

वह इतनी व्यस्त थी कि वह कुंडलाएं वाली इस अनूठी गति में वो निरंतर चहक रही थी, बातचीत कर रही थी, और इन योजनाओं को बना रही थी, कि संध्या बहुत असामान्य गति से निकल गयी; और रात की भोज हमेशा ऐसे मुक्त हो जाती है, जिसका देख-रेख करने के लिए वह बैठे और देखती थी, बाजार पर सेट किया गया और तबीयत को अग्रसर किया गया, जबकि उसे इसकी जागरूकता नहीं थी। एक ऐसी उत्सुकता के साथ, जो कभी किसी प्रभाव को नहीं छोड़ने वाली आत्मा के सामान्य प्रेरणा से अधिक हो, उसने उस समय सभी महाद्वीपों का आदर किया, और चिकने चिकेन और स्कैलोपड ऑस्टर्स की सहायता और सिफारिश की, जिसे उनके मेहमानों के समय की उपयुक्त तिथि और नगरीयता विचार गर्भित करनेवाली थी।

ऐसे अवसरों पर दीनानाथ के दुःखभरे भाव बहुत शोकाकुल थे। उसे मेज रखवाने का शौक था, क्योंकि यह उसकी जवानी का फैशन रहता है, लेकिन रात के भोज अत्यधिक अशुद्ध माने जाने की विश्वासिता ने उसे यहाँ खाने को देखकर थोड़ा वहन किया; और जबकि उसका अतिथि स्वागत काफी था, उसकी सेहत की चिंता ने उसे दुखी किया कि वे खाएंगे।

अपने अहंकार के खातिर वह अपनी खुशी छोड़ सकता था, लेकिन वे महिलाएं अपने स्वास्थ्य के लिए शौचालय उमंगों संघर्ष के अतिरिक्त चंबल की भाषा में अभिप्रेत करने को सज्ज हो ही जातीं थीं।“

“मिसेस बेट्स, चलिए मैं आपको इनमें से एक अंडे का प्रस्ताव स्वीकार करने के लिए करूँ। एक बहुत ही नरम उबला हुआ अंडा अपूर्ण नहीं माना जाता है। सर्ले किसी अंडे को उबालने में किसी और से ज्यादा समर्थ होता है। स्वाद में अच्छा सब्र रखें, आपको डरने की जरूरत नहीं है, आप देख रहे हैं - हमारा छोटा सा अंडा आपकी सेहत को नुकसान नहीं पहुंचाएगा। मिस्स बेट्स, एमा आपकी मदद करने में सक्षम है थोड़ी सी पीसी की ज़रूरत पड़ेगी। हमारे सभी सेब के पास होते हैं। यहाँ अशुद्ध रखें की चिंता नहीं करने की आवश्यकता है। मैं एक पानी वाले गिलास में आधे कप वाइन के बारे में क्या कहते हैं? मैं सोचता हूँ कि यह आपके साथ असहमत हो सकता है।।

एमा ने अपने पिता को बोलने दी - लेकिन अपने आगंतुकों को बहुत ही संतुष्टिकर तरीके से प्रदान की, और इस सांझ को उन्हें उन्हें खुश भेजने में खास मनोरंजन मिला। मिस स्मिथ की ख़ुशी उसकी इरादों के समान थी। हाईबरी में मिस वुडहाउस इतनी महान व्यक्ति थीं कि परिचय के आयोजन का कल्पना करने ने दरअसलत खुशी के साथ त्राहि-त्राहि करवट बदल दी थी; लेकिन वह नम्र, कृतज्ञ छोटी सी लड़की मिस वुडहाउस द्वारा शाम के सभी समय में उनसे सौजन्य के तरीके से पेश करने पर, बहुत ही पूर्ण भावनाओं के साथ जाती हुई, और अंत में वास्तव में उसे हाथ मिला भी ली!

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