अध्याय 17

मिस्टर और मिसेज जॉन नाइटली को हार्टफील्ड में लंबे समय तक रोका नहीं गया। मौसम जल्द ही सुधर गया था जिससे जो लोग चलने के लिए मजबूर थे, वे चले गए और मिस्टर वुडहाउस, जैसा कि हर बार, अपनी बेटी को अपने सभी बच्चों के साथ पीछे रहने की कोशिश करने के बावजूद, पूरे समूह को देखने और उसकी और गरीब इजबेल्ला के भाग्य को लेकर वापस जाने के लिए मजबूर थे; जिनके साथ जीना, उनके प्रमाणों से भरपूर, उनकी गलतियों से अंधे हैं और हमेशा मासूमता से व्यस्त हैं, सही महिलाई खुशी का एक मॉडल हो सकती थीं।

उनके जाने के बाद ही वर्वर्षा में से एक नोट लाया था मिस्टर एल्टन ने मिस्टर वुडहाउस को, एक लंबा, विनम्र, सर्वसाधारण नोट, मिस्टर एल्टन की शुभकामनाएं सहित, "कि वह अगले सुबह हाईबरी छोड़ने की सोच रहे थे, जहां, कुछ दोस्तों के अनिवार्य आग्रह के आदान-प्रदान के अनुसार, वह कुछ हफ्ते बिताने के लिए जा रहा था और वह बहुत खेद था कि वे विभिन्न मौसम और व्यापार के कारण उसके विचार से वंचित थे, वो शौचालय कोई आदेश हो तो धन्य होगा।"

इमा को यह सबसे अच्छी तरह से चकित किया गया। इस समय मिस्टर एल्टन की गैरमौजूदगी केवल यही चीज़ थी जो चाहिए थी। वह उसे इसका आदान-प्रदान के तरीके के लिए बहुत प्रशंसा करती थी, हालांकि उसे इसके घोषणा के तरीके के लिए उसे बहुत क्रेडिट नहीं दे सकी। नाराज़गी को किसी ने इससे अधिक स्पष्ट रूप से व्यक्त नहीं किया जा सकता था कि उसके पिता को इससे निष्कारण किया गया है, जिसमें वह इतनी तमामता से बाहर रखी गई थी। उसके खोलने की प्रशंसा में भी एक बदलाव था। और उसके आभार के अनुभवों में रुचि की गंभीरता में एक इतनी बदलाव, कि उसे पहले लगा, कि इससे उसके पिता का संदेह नहीं बचा सकता।

हालांकि, अच्छी तरह से था। उनके पिताजी तभी इतनी ज़ोरदार यात्रा की तीव्र चकित हो रहे थे, और वह उसके भय था कि मिस्टर एल्टन सफलतापूर्वक इसके समाप्ति तक पहुंच नहीं पाएंगे, और उसकी भाषा में कुछ असाधारण नहीं देख रहे थे। यह एक बहुत उपयोगी नोट था, क्योंकि इसने उन्हें सोच और चर्चा के लिए नवीन सामग्री प्रदान की। मिस्टर वुडहाउस ने अपनी आशंकाओं पर चर्चा की, और इमा ने अपनी सामान्य तत्परता के साथ उन्हें दूर करने के लिए उदासीन थी।

अब वह निर्णय कर चुकी थी कि हैरिएट को और अधिक समय नहीं धकेलना चाहिए। उसे यही कारण था कि वह मानती थी कि उसकी ठंडी से उबरने की कार्यवाही में वह लगभग सही हो चुकी है, और वहांगमे की उसके लौटने से पहले उसे इसके दूसरे अभियांत्रिकी पर विजय प्राप्त करने के लिए जितना समय होना चाहिए। इसलिए वह अगले दिन ही मिस्ट्रेस गोडार्ड के पास गई, आवश्यक संचार की पश्चाताप को झेलने के लिए; और वह एक कठोर ताड़न द्वारा थी। उसे अपने सभी कामनाओं को नष्ट करने के लिए, जिन्हें वह इतनी परिश्रमपूर्ण तरीके से पोषण कर रही थी, असत्य बताने की ज़रूरत थी; जिसके कारण वह एक चार महीने के अंतिम विचारों, सभी दृष्टिकोणों, सभी निर्धारणों, और पिछले छह सप्ताहों में अपनी प्रतीतियों की सभी ग़लतफ़हमियों को मानने और तारिक़बन्दी करने की ज़रूरत थी।

इस इतिराफ ने पूरी तरह से उसकी पहली लाज फिर से नवीन कर दी, और हैरिएट की आँसूओं के दृश्य ने उसे सोचने पर मजबूर किया कि वह हमेशा ख़ुद के साथ दयालु और उपमा से कम ख़ुदरा आदमी की तुलना में फायदेमंद दिखाई दे रही इमा के लिए वह इस बात की मूद से मूद ली।

हैरिएट ने सूचना को बहुत अच्छी तरह से सहन किया - नामबद्ध नहीं करके - और हर चीज़ में ऐसी एक सच्चाईगीरता को साक्ष्य देती थी जिसे, उसके मित्र के लिए, उस मोमेंट में विशेष लाभदायक लगना चाहिए।

इमा को उस समय सर्वाधिक सरलता और विनम्रता की कीमत लगने की मूड थी; और सब वह अमूल्य था, सब वह पकड़ना चाहिए था, बताना चाहिए था, हैरीट की पक्की फ़ायदेमंद की तुलना में। हैरिएट ने स्वयं को कोई शिकायत करने वाला माना। ऐसे एक आदमी का प्रेम जैसा मिस्टर एल्टन का होना बहुत अत्यधिक विस्तार होता। - वह ख़ुद कभी उसके हकदार नहीं बन सकती थी - और मिस वुडहाउस की तरह केवल इतना पक्षपाती और दयालु एक मित्र ही इसका संभव मान सकता था।

उसकी आँखों से जल्दी आंसू बह रहे थे—लेकिन उसका दुख इतना प्राकृतिक था कि इमा की नजरों में वह और भी अधिक आदर्शनीय लग रही थी—वह उसकी बातें सुन रही थी और संवेदना के साथ उसे समांतर करने का प्रयास कर रही थी—वास्तव में उस समय के लिए यह मान ली थी कि हैऱियट इस दोनों की बेहतरीन वस्त्रहीन प्राणी है—और उसे बड़ी खुशी और सुख के लिए उसकी अनुकरण करना जीनियस या बुद्धिमत्ता की कोई चीज़ नहीं कर सकती।

एकछिप्पन पूर्व सन्मान की पुष्टि के साथ वह इस बात को अभिप्रेत करने के साथ सब कुछ हमबल और विवेकशील के बनाए रखने की पुष्टि के साथ उसे ले जाया; और बुक्स और बातचीत के द्वारा मिसटर एल्टन को उसके ख़यालों से दूर करने का प्रयास किया।

उसे इसके पूरी तरह से किया जाने का समय देने की ज़रूरत थी; और उसे पंचमत विषयों में ऐसे मसौदे के प्रति एक नीव की तुलना में एक उच्चारण न्याय नहीं कर सकने का कल्पना करते थे; लेकिन उसे लगा कि हैऱियट जब वह मिस्टर एल्टन लौटेगा, तो उसकी सुखी अवस्था की ओर इतने दूसरे कदम उठाए जाते होंगे, जिससे उन पर सभी मिलन के माध्यम से फिर से मुलाक़ात करने में कोई खतरा न हो, आलोचना भाव उजागर न हों।

हरिओेट मिस्टर एल्टन को पूर्णतः आदर्शवान मानती थी, और उनके बदले किसी भी व्यक्ति की सामर्थ्य या उच्चता के अयोग्य सन्दर्भ को अस्तित्वहीन सिद्ध कर चुकी थी— लेकिन फिर भी उसे यह बहुत ही प्राकृतिक और अनिवार्य लगा, एक बार ऐसी प्रवृत्ति के खिलाफ लड़ने के लिए, जो उसे भावनात्मक रूप से प्रतिष्ठित होते देखा नहीं जा सकता था।

अगर मिस्टर एल्टन अपने लौटने पर, जैसा कि वह अटुट रूप से करेगा, उसकी उपेक्षा को इतना अंधकारी और निर्दोष बना दे, तो इमा सोच नहीं सकती थी कि हैऱियट अब यूंही अपनी खुशी को उसे देखकर या याद करके बिढ़ाएगी।

उन तीनों के, उन सभी तकातवर के, एक ही जगह में बांद रहना हर एक के लिए बुरा था। इनमें से किसी एक को ना हटाने की ताकत, या समाज के किसी भी मात्रात्मक परिवर्तन की क्षमता नहीं थी। वे एक दूसरे का सामना करना होगा और इसे सबसे अच्छे से निभा लेना होगा।

हरियट गोडार्ड की सहयाताओं की ध्वनि में रहें यह हरिओेट के नशे थे; मिस्टर एल्टन स्कूल की सभी टीचर्स और बड़ी लड़कियों के उपास्य थे; और ऐसा लगता था कि यह हारटफील्ड ही था, जहां उसे उसके बारे में शांतिपूर्ण सीरियल या तिरस्कारक सच सुनने का कोई मौका मिल सकता था। जहां जख्म दिया गया था, वहां चिकित्सा मिलेगी, अगर कहीं होगी तो। और इमाँ महसूस करती थी कि जब तक वह चिकित्सा का रास्ता देखेगी, तब तक इसके अन्यथा उसके लिए कोई सच्ची शान्ति नहीं हो सकती।

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