Sophia Santos siempre supo lo que era el dolor. Criada como la sirvienta de su propia familia en Brasil, sobrevivió al abuso, al hambre y a cinco intentos de suicidio antes de cumplir los veinte. Cuando la venden como parte de un acuerdo matrimonial al hombre más peligroso de Nueva York, ella cree que su destino está sellado.
Eros Wisbech es el Don de la Cosa Nostra Americana: frío, implacable y letal. No cree en el amor, no necesita una esposa y no tolera la debilidad. Pero la mujer rota que llega a su puerta no tiembla ante sus gritos, no llora ante sus amenazas y no le teme como todos los demás. Y eso lo desestabiliza.
Lo que comienza como un matrimonio por contrato se transforma en una guerra de voluntades, secretos y una atracción imposible de controlar. Mientras Sophia lucha por reconstruirse, las sombras de su pasado y los enemigos de la familia Wisbech conspiran para destruir todo lo que ella empieza a amar.
Entre traiciones internas, embarazos de alto riesgo, secuestros y la brutalidad del mundo criminal, Sophia descubrirá que la línea entre la víctima y la reina es más delgada de lo que imaginaba. Y Eros aprenderá que el verdadero poder no está en el miedo que inspira, sino en la mujer por la que está dispuesto a quemar el mundo entero.
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El Sonido del Engaño en la Casa del Lago
El viaje a la casa de campo tomó largas cinco horas. Eros condujo todo el trayecto, con los ojos fijos en la carretera, pero su atención parecía orbitar por completo alrededor de Sophia. Aunque intentaba mantener su postura fría y profesional para no demostrar debilidad frente a los demás vehículos de la comitiva familiar, resultaba evidente para cualquiera que se fijara lo obsesionado que estaba con ella. El Don controlaba cada pequeño movimiento de Sophia por el retrovisor, estiraba el brazo para regular el aire acondicionado si la veía encogerse de hombros y se aseguraba de que estuviera cómoda a cada segundo.
Cuando por fin llegaron a la imponente propiedad a orillas del lago, los recibió el equipo de empleados. Entre ellos se encontraba una empleada veterana de la casa, una mujer con quien Eros siempre se acostaba y mantenía relaciones casuales cada vez que iba allí en el pasado. Al ver a Sophia bajar del auto junto al Don, ostentando el anillo de compromiso y el porte de futura reina, la funcionaria sintió que el estómago se le revolvía. Odió saber de la existencia de Sophia al instante, lanzando miradas cargadas de desdén y envidia hacia la joven, al darse cuenta de que sus días de privilegio en la cama del jefe habían llegado a su fin.
La noche cayó rápidamente sobre las montañas, trayendo consigo el verdadero desafío. El dormitorio de ambos era rústico, con paredes y pisos de madera maciza que, tal como Eros había advertido, no contaban con el aislamiento acústico de la mansión en la ciudad. Sabiendo que Charles y el resto de la familia ocupaban las habitaciones contiguas, atentos a cualquier prueba de intimidad, Eros trabó la puerta y se volvió hacia la novia.
—Llegó la hora. Están escuchando, Sophia, necesitas gemir —ordenó en un susurro tenso, acercándose a la cama.
Sophia sintió que el rostro le ardía de vergüenza. Retrocedió un paso, mirando hacia los lados, completamente incómoda con la situación.
—Yo no sé gemir, Eros... Nunca sentí placer en mi vida —confesó en un hilo de voz, y el peso de sus traumas pasados afloró por un segundo.
Eros se detuvo, absorbiendo la respuesta, y un brillo determinado surgió en sus ojos. No iba a obligarla a nada que reavivara sus heridas, pero necesitaba salvar la fachada de ambos.
—Yo me encargo de eso, acuéstate —dijo.
Antes de que ella pudiera procesar, Eros avanzó y se le fue encima en la cama. Sophia se paralizó un instante, el corazón desbocado por el susto y el miedo repentino de que fuera a hacer algo en contra de su voluntad. Pero, en lugar de cualquier acto de violencia, Eros abrió una sonrisa amplia y comenzó a hacerle cosquillas implacables por todo el cuerpo.
Sophia no pudo contenerse. El alivio mezclado con la sensación física desató una crisis de risa escandalosa. Para quien escuchaba del otro lado de la puerta a través de las rendijas de la madera, los sonidos eran la ilusión perfecta de un encuentro sexual extremadamente intenso y salvaje. Eros empujaba la estructura de la cama a propósito contra la pared de madera, generando un ruido rítmico y fuerte que resonaba por el pasillo.
—¡Para, Eros! ¡Por favor, para! —gritaba Sophia entre carcajadas, suplicando que dejara las cosquillas, pero su voz salía aguda, alta y completamente jadeante.
Eros continuó el juego durante un buen rato, quedándose también exhausto y sin aliento por el esfuerzo físico de sacudir los muebles y sujetarla en la cama. Aquella puesta en escena ruidosa se extendió por horas a lo largo de la madrugada, con pequeñas pausas y reanudaciones estratégicas para garantizar que el viejo zorro del abuelo quedara satisfecho con el desempeño de su nieto.
Al día siguiente, cuando los primeros rayos de sol tocaron la ventana, Sophia apenas podía moverse. Estaba completamente agotada, con todos los músculos del cuerpo adoloridos por el esfuerzo continuo de reír y forcejear durante la noche entera. Al bajar al desayuno, el cansancio en su rostro resultaba visible, pero el silencio satisfecho en la mirada de Charles demostraba que, al menos por esa noche, el Don y su nueva aliada habían ganado la partida.
Estaba genuinamente cansada, con ojeras leves que solo aportaban más veracidad a la noche teatral.
—Mi nieto, honraste nuestra sangre esta noche —declaró el anciano, la voz resonando por toda la mesa—. Quiero un bisnieto pronto para asegurar el linaje.
Eros, manteniendo la máscara impecable de novio dedicado, apenas sonrió de lado y respondió sin vacilar:
—Estábamos en eso, abuelo. Sophia no me facilita las cosas.
Al percibir la incomodidad física real de su aliada, Eros se levantó de la mesa bajo el pretexto de buscar algo en la despensa. Él mismo buscó y tomó un analgésico fuerte, entregándole la pastilla de forma discreta a Sophia junto con un vaso de agua.
La atmósfera ligera de la mesa, sin embargo, fue cortada por los ojos venenosos de Margo, la empleada que solía acostarse con Eros. No soportaba ver a Sophia recibiendo tanta atención y cuidados del Don. Mientras servía las tazas con la jarra humeante, Margo fingió torcerse el pie de forma abrupta, inclinando el cuerpo hacia la joven brasileña.
En un movimiento calculado para parecer un accidente, derramó una cantidad masiva de café hirviendo directamente sobre el busto de Sophia. La quemadura fue inmediata. El impacto del falso tropiezo resultó tan forzado que la cafetera que estaba en la máquina de café al lado llegó a caer al suelo, haciéndose añicos en decenas de pedazos de vidrio.
Sophia soltó un grito agudo de dolor. El reflejo de Eros fue instantáneo: una furia ciega brilló en sus ojos mientras empujaba la silla hacia atrás. Sin dirigirle una sola palabra a Margo, levantó a Sophia por los brazos y corrió con ella hacia el baño social más cercano del pasillo.
Adentro, tras trabar la puerta, Eros no perdió tiempo con pudores. Con movimientos rápidos y precisos, le arrancó la blusa empapada, dejándola con el torso desnudo, y la colocó de inmediato bajo la regadera, abriendo el agua completamente fría sobre la piel enrojecida del escote y los senos. Sophia temblaba por el choque térmico, apoyando las manos en los hombros anchos de él.
El ruido llamó la atención de toda la casa. Mary tocó la puerta preocupada para ver cómo estaba la nuera. Poco después, Bruce, que también pasaba el fin de semana en la propiedad, entró al baño trayendo un botiquín de primeros auxilios para examinar la gravedad de la quemadura.
A Eros no le importaba en lo más mínimo que Bruce viera a Sophia desnuda. En primer lugar, Bruce era el médico oficial de la Cosa Nostra y un profesional impecable. En segundo lugar, todos en la organización sabían que Bruce estaba completa y profundamente enamorado de su esposa, Elena; para él, ninguna otra mujer en el mundo existía.
Bruce evaluó la piel de Sophia con cuidado, limpiando los residuos del café con suero y aplicando una capa generosa de una pomada dermatológica refrescante.
—Fue un susto feo y la piel está bastante irritada, pero por suerte la tela del pijama absorbió lo peor del impacto —diagnosticó Bruce, dedicándole una sonrisa reconfortante a Sophia mientras vendaba la zona de forma ligera—. Quédate tranquila, Sophia. Con esta pomada, no te va a quedar ninguna marca en el cuerpo.
Eros, aún con la mandíbula trabada de rabia por lo que la empleada había hecho, solo asintió, mientras una promesa de castigo silencioso contra Margo comenzaba a tomar forma en su mente.
