Oliver Santos solo quería salvar a su madre.
Con un diagnóstico de cáncer y sin dinero para el tratamiento, acepta la única opción que le queda: casarse con Gabriel Campos, el hombre misterioso y poderoso al que salvó una noche lluviosa en un callejón oscuro. Un matrimonio por contrato. Sin sentimientos. Sin complicaciones.
Pero Gabriel no es un hombre cualquiera.
Detrás de los trajes impecables, la mirada fría y los guardaespaldas, se esconde el líder de una de las organizaciones más temidas de la ciudad. Y ahora Oliver lleva su apellido.
Lo que comienza como un acuerdo calculado pronto se convierte en algo mucho más peligroso. Porque en el mundo de Gabriel, la lealtad se prueba con sangre, los enemigos no perdonan… y el corazón no obedece contratos.
Entre traiciones, tiroteos, secretos familiares y una atracción imposible de ignorar, Oliver descubrirá que la línea entre el deber y el deseo es mucho más delgada de lo que imaginaba.
¿Puede un matrimonio falso convertirse en el amor más real de su vida?
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Capítulo 10
El despertador sonó antes del amanecer.
El sonido suave resonó por la habitación silenciosa, pero Oliver ya llevaba algunos minutos despierto, mirando el techo con los ojos abiertos y la mente inquieta. Había dormido poco. Muy poco.
Ansiedad.
Expectativa.
Y una punzada constante de culpa.
Apagó el despertador rápidamente y se sentó en la cama, pasándose las manos por el rostro en un gesto cansado. Su mirada se deslizó automáticamente hacia la ventana, donde el cielo aún estaba oscuro, teñido por los primeros tonos azulados del inicio de la mañana.
Hoy visitaría a sus hermanos.
Y eso significaba más mentiras.
Su pecho se apretó levemente con ese pensamiento.
— Solo un poco más… —murmuró para sí mismo—. Solo hasta que mamá mejore.
Se levantó despacio y caminó hasta el baño, lavándose el rostro con agua fría como si quisiera despertar no solo el cuerpo, sino también la conciencia que insistía en recordarle que estaba ocultando algo demasiado grande.
Matrimonio.
Mafia.
Protección armada.
Nada de eso combinaba con la vida sencilla que sus hermanos creían que él todavía tenía.
Cuando salió del baño, encontró ropa cuidadosamente separada sobre el sillón de la habitación: una camisa clara, un pantalón cómodo y una chaqueta ligera.
Se detuvo.
Parpadeó.
Confundido.
— ¿Él hizo esto…? —susurró.
Era su talla.
Su estilo.
Sencillo, elegante, sin exageraciones.
Como si Gabriel supiera exactamente qué elegir.
Oliver tocó la tela con cuidado, sintiendo el material suave entre los dedos. Aquello no era solo generosidad.
Era atención.
Y eso era peligroso.
Muy peligroso.
Después de vestirse, salió de la habitación y encontró a Gabriel en la cocina nuevamente, ya arreglado, tomando café con la postura impecable de siempre.
Como si nunca durmiera mal.
Como si nunca tuviera dudas.
— Buenos días —dijo Oliver, suavemente.
— Buenos días.
Gabriel observó discretamente su ropa.
— ¿Te quedó bien?
Oliver esbozó una pequeña sonrisa.
— Me quedó perfecto. Gracias.
Gabriel simplemente asintió, como si aquello fuera algo natural.
Oliver se acercó a la mesa y tomó la taza de café que, una vez más, ya estaba preparada.
Sin azúcar.
Exactamente como le gustaba.
Dio un sorbo, sintiendo el calor bajar por la garganta mientras reunía valor.
— Hoy voy a visitar a mis hermanos.
Gabriel no pareció sorprendido.
— Ya lo imaginaba.
— Y… a mi mamá también, después.
— Bien.
Silencio.
Oliver giró la taza entre los dedos.
— Ellos todavía creen que estoy trabajando en dos empleos.
Gabriel levantó la mirada lentamente.
— ¿Y piensas mantener esa versión?
La pregunta fue directa.
Sin juicio.
Solo lógica.
Oliver vaciló por algunos segundos antes de responder:
— Por ahora, sí.
— ¿Por qué?
Respiró hondo.
— Porque ellos ya están demasiado preocupados con la enfermedad de nuestra mamá. Si les digo que estoy casado con un mafioso… eso solo empeorará todo.
Gabriel se quedó en silencio por un momento.
Pensativo.
— Las mentiras sostenidas por buenas intenciones siguen siendo mentiras —dijo con calma.
Oliver bajó la mirada.
— Lo sé.
Una pausa corta.
Dolorosa.
— Pero es una mentira necesaria.
Gabriel no lo contradijo.
Y eso, de alguna forma, fue más reconfortante que cualquier consejo.
— Voy a enviar a dos hombres discretamente —agregó Gabriel.
Oliver levantó el rostro de inmediato.
— ¡No hace falta!
— Sí hace falta.
El tono fue firme, pero no agresivo.
— Vas a salir sin protección estando vinculado a mí. Eso sería irresponsable.
Oliver suspiró.
— Se van a dar cuenta.
— No lo harán. Ellos saben ser invisibles.
Silencio.
Sabía que discutir sería inútil.
— Está bien… —aceptó finalmente.
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La casa de sus hermanos era exactamente como la recordaba.
Sencilla.
Acogedora.
Llena de recuerdos.
El portón chirrió levemente cuando entró, y el aroma familiar del jardín lo golpeó como un abrazo invisible. Flores sencillas, algunas plantas que Josh cuidaba con cariño, y la sensación de hogar que ningún apartamento lujoso podría sustituir.
Antes de que pudiera siquiera tocar la puerta, esta se abrió de golpe.
— ¡OLIVER!
Josh prácticamente lo jaló hacia un abrazo apretado.
— ¡Desapareciste! —dijo, sujetando los hombros de su hermano menor y examinando su rostro con preocupación.
James apareció justo detrás, más tranquilo, pero con la misma mirada atenta.
— Estás más delgado —observó James.
Oliver soltó una risa nerviosa.
— Eso se llama estrés.
Josh entrecerró los ojos.
— O exceso de trabajo. Dos empleos, ¿verdad?
La pregunta vino rápida.
Directa.
Y cargada de preocupación genuina.
Oliver sintió que el corazón se le apretaba.
— Es… algo así.
Josh cruzó los brazos.
— ¿Qué tipo de trabajo paga un tratamiento médico tan rápido?
Silencio.
El tipo de silencio que pesa.
El tipo que delata.
Oliver forzó una leve sonrisa.
— Un trabajo mejor que los que tenía antes.
James inclinó la cabeza levemente, observándolo con esa mirada analítica que siempre tuvo desde niño.
— Pareces diferente.
Oliver se congeló por medio segundo.
— ¿Diferente cómo?
— Más… tranquilo por fuera. Pero más cansado por dentro.
La precisión de la observación casi lo desarmó.
Desvió la mirada rápidamente.
— Solo estoy lidiando con muchas cosas.
Josh suspiró y le revolvió el cabello como hacía cuando eran más chicos.
— Siempre intentas cargar con todo tú solo.
El gesto fue simple.
Pero lleno de cariño.
Y eso hizo que la culpa doliera aún más.
— ¿Cómo está mamá hoy? —preguntó Oliver, cambiando de tema.
El ambiente cambió de inmediato.
— Mejor que antes —respondió James—. Los médicos dijeron que el tratamiento empezó demasiado rápido para alguien en nuestra situación económica.
Otra puñalada silenciosa.
Oliver asintió lentamente.
— Eso es bueno.
— Es genial —dijo Josh, sonriendo por primera vez—. Es como un milagro.
Milagro.
O un contrato.
Oliver tragó saliva.
Se sentaron en la sala, conversando sobre cosas sencillas: la rutina de la casa, la alimentación de su mamá, las consultas médicas, y pequeñas historias del día a día.
Por algunos minutos, Oliver casi olvidó todo.
Casi olvidó el apartamento lujoso.
Casi olvidó la mafia.
Casi olvidó a Gabriel.
Casi.
— ¿Estás comiendo bien? —preguntó Josh de repente.
— Sí, estoy bien.
— ¿Durmiendo?
— Más o menos.
James observaba en silencio.
Siempre observando.
— Tus manos están más cuidadas —comentó.
Oliver miró sus propias manos, sorprendido.
— ¿Eh?
— Menos maltratadas que antes. Y sin señales de sobrecarga física de dos trabajos pesados.
Silencio.
Internamente, Oliver entró en pánico.
James siempre fue el más perceptivo.
— El nuevo trabajo es menos físico —respondió rápidamente.
James no insistió.
Pero tampoco pareció totalmente convencido.
— Independientemente de eso —dijo Josh, apoyando la mano en su hombro—, no tienes que cargar con todo tú solo. Somos familia.
El pecho de Oliver dolió.
Fuerte.
— Lo sé… —susurró.
Y, por primera vez, no pudo sostener la mirada de ellos por mucho tiempo.
Porque mentirles a los desconocidos era fácil.
Mentirles a quienes te amaban…
Era devastador.
Después de la visita, Oliver salió de la casa con el corazón pesado, caminando lentamente hasta la calle.
Se detuvo por un instante, respirando hondo.
Del otro lado de la calle, discretamente, un auto negro permanecía estacionado.
Protección invisible.
Como Gabriel había prometido.
Oliver cerró los ojos por un segundo.
— Perdón… —murmuró para sí mismo, pensando en sus hermanos.
Cuando volvió al apartamento horas después, encontró a Gabriel en la sala, leyendo un documento con expresión concentrada.
Levantó los ojos de inmediato al oír la puerta.
— ¿Salió bien?
Oliver se quitó la chaqueta despacio.
— Sí… y no.
Gabriel cerró el documento.
— ¿Sospechan?
Silencio.
— James, sí. Un poco.
Gabriel asintió, como si ya lo esperara.
— Las personas cercanas siempre perciben los cambios.
Oliver soltó un suspiro cansado y se sentó en el sofá.
— Mentí de nuevo.
La confesión salió baja.
Pesada.
Honesta.
Gabriel lo observó durante algunos segundos antes de hablar:
— Mentiste para protegerlos.
— Aun así es mentira.
— Y aun así fue por amor.
El corazón de Oliver falló un latido.
Levantó la mirada lentamente.
— Hablas como si entendieras eso muy bien.
Gabriel permaneció en silencio por un breve momento antes de responder:
— Entiendo más de lo que imaginas.
El ambiente quedó en calma.
Pero no vacío.
Esta vez, el silencio cargaba comprensión.
Y, por primera vez en aquel día, el peso en el pecho de Oliver disminuyó un poco.
Aunque sus mentiras siguieran creciendo…
Aún estaban siendo sostenidas por algo mucho más fuerte.
Amor.
