El Heredero Accidental Del Alfa

La Mansión Blackwood no era simplemente una casa; era un laberinto de piedra y silencio que parecía respirar con vida propia. Ariana caminaba un paso por detrás de Martha, tratando de memorizar cada giro, cada cuadro de paisajes sombríos y cada puerta de madera maciza. A su lado, el pequeño Ethan saltaba con una energía que contrastaba con la solemnidad del lugar.

—La mansión se divide en tres alas principales —explicó Martha, su voz resonando en el pasillo de techos abovedados—. El ala este es la zona de invitados y servicios. El ala oeste, donde nos encontramos ahora, alberga los dormitorios familiares y su suite privada.

Martha se detuvo frente a una puerta de doble hoja tallada con intrincados motivos forestales.

—Este es el cuarto de juegos de Ethan y su aula de estudio. Aquí pasará la mayor parte de la mañana. Él sigue un programa educativo avanzado; a pesar de su edad, ya domina conceptos que la mayoría de los niños humanos... —Martha hizo una pausa casi imperceptible— ...digo, los niños normales, no ven hasta los siete u ocho años.

Ariana asintió, tomando nota mental. Se dio cuenta de que Martha siempre parecía medir sus palabras, como si estuviera protegiendo una realidad que Ariana aún no debía conocer.

—Usted puede recorrer casi toda la propiedad —continuó el ama de llaves, reanudando la marcha—. La biblioteca, los jardines de invierno y el gimnasio están a su disposición si Ethan está descansando. Sin embargo, hay una excepción absoluta.

Se detuvieron en el extremo más alejado del ala oeste. Frente a ellas, una escalera de caracol de hierro forjado ascendía hacia una torre solitaria. Al pie de la escalera, una puerta de roble oscuro, reforzada con bandas de acero y sin cerradura visible, cerraba el paso.

—Esa es la oficina privada y el santuario del Sr. Alexander —dijo Martha, y esta vez no hubo rastro de calidez en su tono—. Está estrictamente prohibido entrar allí. Ni Ethan, ni yo, ni mucho menos usted, bajo ninguna circunstancia, debe cruzar ese umbral. El Sr. Blackwood es un hombre que valora su privacidad por encima de todo. Si alguna vez esa puerta se encuentra abierta por error, siga de largo. ¿He sido clara?

—Totalmente clara, Martha —respondió Ariana, sintiendo un escalofrío. La puerta parecía emanar una presión física, una advertencia silenciosa que le hizo desviar la mirada rápidamente.

Para aligerar la tensión, Martha la llevó hacia la cocina y el área de lavandería, explicándole las labores específicas dedicadas a Ethan.

—La rutina de Ethan es sagrada —indicó Martha mientras revisaba una lista en la despensa—. Se levanta a las seis de la mañana. Es importante que su desayuno sea abundante: huevos, carne magra y frutas. Nada de azúcares procesados. Después de sus lecciones, debe pasar al menos dos horas al aire libre, sin importar el clima. Los Blackwood necesitan el contacto con la naturaleza.

—¿Y respecto a su higiene y descanso? —preguntó Ariana, tratando de visualizar su horario.

—Usted supervisará sus baños y se asegurará de que esté en la cama a las ocho en punto —dijo Martha—. Él suele tener pesadillas o lo que llamamos "fiebres de crecimiento". Si nota que su temperatura sube demasiado o que se agita en sueños, no se alarme. Solo quédese a su lado y cántele algo suave. El sonido de una voz tranquila suele calmar su instinto.

Ethan, que había estado escuchando en silencio, tiró de la blusa de Ariana.

—¿Sabes canciones de cuna? —preguntó el niño con sus intensos ojos fijos en ella.

Ariana se puso de cuclillas y le acarició la mejilla.

—Sé muchas. Y si no me sé tu favorita, podemos inventar una juntos.

Por primera vez, Martha sonrió de manera genuina.

—Parece que tiene el don, Srta. Ariana.

Al final del recorrido, llegaron a la suite de Ariana. Era una habitación amplia, con muebles de estilo clásico y una ventana enorme que daba a los bosques que rodeaban la mansión. Ariana se sintió extrañamente en paz en ese espacio. Era el refugio perfecto para ocultar su secreto.

—Alexander llamará por vídeo esta noche para conocerla formalmente —anunció Martha antes de retirarse—. Sea puntual. Él no tolera la impuntualidad, ni las mentiras.

Cuando se quedó sola, Ariana se sentó en el borde de la cama. Sus pensamientos volaron a la clínica de fertilidad y al bebé que, según la doctora, tardaría días en confirmarse. Ella sabía que debía ocultar su situación hasta estar segura y estable en el empleo. Pero mientras observaba la luna empezar a asomarse sobre los pinos, sintió que en esa casa, donde los niños tenían instintos agudos y las puertas cerradas guardaban secretos de Alfas, mantener la verdad oculta sería su mayor desafío.

La presencia de Alexander Blackwood ya se sentía en cada rincón, incluso antes de que su rostro apareciera en una pantalla. Ariana inhaló profundamente, sintiendo de nuevo ese aroma a bosque y poder que impregnaba la mansión, sin saber que el hombre que estaba por conocer ya estaba irrevocablemente unido a ella.