Bajo El Hechizo De La Sirena Bipolar

El ambiente en el recinto de la piscina privada se transformó en un instante. El aire, antes cargado con el aroma de las sales termales y las risas maliciosas de Rubí, se volvió denso y pesado, como si la presión de las profundidades marinas se hubiera trasladado a la superficie. Las puertas dobles se abrieron de par en par y Baltazar entró, su presencia llenando cada rincón del mármol con una elegancia depredadora que hizo que incluso los guardias retrocedieran involuntariamente.

Al ver la imponente figura de la bestia abisal, el cambio en Rubí fue tan drástico que Sebastián, desde su pecera, sintió un escalofrío en su caparazón. La sirena, que hacía un segundo reía a carcajadas de la desgracia de Aurelia, transformó su rostro en una máscara de vulnerabilidad y miedo.

—¡Baltazar! —exclamó Rubí, con un sollozo que sonó tan real que podría haber engañado a un santo—. ¡Viniste por mí! ¡Oh, no sabes lo que he pasado en esta tierra seca y horrible!

En un movimiento que Sebastián no pudo prever, Rubí soltó la pecera de cristal de Bohemia con un descuido calculado. El recipiente voló por el aire, describiendo un arco sobre el agua turquesa antes de sumergirse con un estruendo. Sebastián, dentro de su castillito de cerámica, sintió el impacto del agua de la piscina mezclándose con su salitre original. La pecera se hundió hasta el fondo, dejándolo como un espectador atrapado bajo tres metros de profundidad.

Rubí corrió hacia Baltazar con los brazos extendidos, lanzándose a su pecho musculoso.

—¡Mi padre me envió a cuidar a esta... esta "comida"! —lloró ella, hundiendo su rostro en la túnica de escamas de Baltazar mientras señalaba vagamente hacia el fondo de la piscina—. ¡Dijo que era una misión real, pero estos humanos son crueles! ¡Me obligan a convivir con mujeres moradas y gatos feroces! ¡Dime que me sacarás de aquí, Baltazar!

Baltazar rodeó la cintura de Rubí con un brazo, sus garras negras acariciando su espalda con una posesividad que no pasó desapercibida para nadie. Sus ojos celestes, sin embargo, no estaban fijos en el llanto de la sirena, sino en el fondo de la piscina, donde el brillo rojo del caparazón de Sebastián destacaba entre el mármol.

—Tranquila, mi pequeña joya —susurró Baltazar, su voz vibrando como un trueno submarino—. Estoy aquí. El Rey Tritón está preocupado, pero yo me encargaré de que nadie vuelva a faltarte al respeto. Especialmente no un... "ingrediente" con corona.

En ese preciso momento, el caos decidió subir de nivel. Sombra, que había estado acechando desde las sombras de las columnas, no estaba dispuesta a dejar que su presa se hundiera sin luchar. Al ver que Sebastián estaba en el agua y que un extraño imponente bloqueaba su camino, la gata negra perdió los estribos. Con un maullido que sonó como el grito de un lince, Sombra se lanzó desde una cornisa directamente hacia la cabeza de Baltazar.

—¡Miau! (¡Fuera de mi camino, monstruo escamoso!)*—bufó la gata, clavando sus uñas en los hombros del emisario abisal.

Baltazar, cuya paciencia con las criaturas terrestres era nula, soltó un gruñido de asco. Con un movimiento rápido y despiadado, agarró a la gata por el lomo y, con una patada lateral digna de un guerrero, la lanzó por los aires.

—¡Bestia asquerosa! —rugió Baltazar.

Sombra voló varios metros antes de caer con un sonoro chapuzón en el centro de la piscina. La gata, aterrorizada por el agua, comenzó a chapotear frenéticamente, pero no estaba sola. Barnaby, el pulpo gigante, aún estaba excitado por su encuentro previo con Aurelia. Al sentir el pelaje húmedo y el movimiento desesperado de la gata, sus instintos "exploratorios" se activaron de nuevo.

Varios tentáculos emergieron de las profundidades, rodeando a la pobre Sombra. El viejo pulpo, con una delicadeza perversa, comenzó a pasar sus ventosas por todo el pelaje empapado de la gata, hundiéndola y levantándola como si fuera un juguete de felpa nuevo.

—¡Miau! ¡Miau! (¡Sueltenme! ¡Acoso! ¡Auxilio!)*—los gritos de la gata burbujeaban en la superficie mientras Barnaby la envolvía en un abrazo de tinta y ventosas.

Aurelia, que aún intentaba salir del agua tras su propio trauma, observaba la escena con la boca abierta, incapaz de decidir si salvar a la mascota de su prometido o huir para siempre de ese palacio de locos.

Desde el fondo de la piscina, dentro de su burbuja de cristal, Sebastián observaba todo con una furia fría y calculadora. Ver a Baltazar abrazando a Rubí le provocaba un ardor en el pecho que no tenía nada que ver con su caparazón. Era celos, puros y duros, aunque su mente egocéntrica intentara disfrazarlos de "preocupación por la seguridad de su guardiana".

—Míralo —pensó Sebastián, golpeando el cristal con una pinza—. Se cree el dueño del océano. Ese rostro de naga hipócrita... cree que puede venir a mi casa y dar órdenes. Y Rubí... esa mujer es capaz de ganar un premio de actuación mientras planea cómo apuñalarte por la espalda.

Baltazar, sintiendo la mirada del príncipe desde el fondo, se acercó al borde de la piscina sin soltar a Rubí. Los celos del emisario abisal eran diferentes: eran posesivos y destructivos. No soportaba la idea de que Rubí hubiera pasado tanto tiempo "cuidando" a un humano, por muy transformado que estuviera.

—¿Es ese el famoso Príncipe Sebastián? —preguntó Baltazar con un tono cargado de veneno—. Parece que se siente muy cómodo en el fondo. Quizás debería dejarlo ahí permanentemente. El agua de piscina le vendrá bien para ablandar su... orgullo.

Rubí, sintiendo la tensión eléctrica entre los dos "hombres", soltó una risita interna, aunque hacia afuera seguía hipando con falsa tristeza. Le encantaba ser el centro de ese triángulo de poder y testosterona (y escamas).

—No seas duro con él, Baltazar —dijo Rubí, apoyando su cabeza en el hombro del naga—. Solo es un pobre animalito. Aunque... debo admitir que su aroma es mucho más interesante que el de los guardias de mi padre.

Sebastián, mediante la magia que aún le permitía hablar, hizo que su voz resonara desde el fondo del agua, clara y dominante.

—Baltazar, ¿verdad? —dijo el cangrejo—. Llegas tarde. El servicio en este palacio ya está completo, y no necesitamos a un jardinero de corales con complejo de superioridad. Suelta a Rubí; estás arrugando su vestido y ella odia que le toquen las costuras sin permiso.

Baltazar apretó los dientes, sus ojos celestes brillando con una luz peligrosa. El palacio era un caos: Aurelia gritando en la orilla, la gata siendo masajeada por un pulpo pervertido en el centro, y dos seres poderosos intentando ocultar una envidia que amenazaba con desbordarse.

—Tienes mucha lengua para alguien que puede terminar en una ensalada, "Majestad" —siseó Baltazar.

—Y tú tienes mucha confianza para alguien que camina con piernas prestadas —respondió Sebastián sin inmutarse—. Rubí, sácame de aquí ahora mismo. El cloro de esta piscina está empezando a arruinar el brillo de mi caparazón, y tenemos una cena que organizar. Baltazar comerá en las caballerizas, supongo.

Rubí miró a uno y luego al otro. El juego se estaba poniendo peligroso, y ella no podía estar más feliz. Mientras tanto, Barnaby el pulpo seguía pasando sus tentáculos por el lomo de una Sombra ya resignada a su destino húmedo, añadiendo una nota de absurdo a la creciente sombra de guerra que Baltazar había traído consigo desde las fosas más profundas.