ENTRE ORO Y CARMESÍ

Cuando Lyra abrió los ojos, por un momento pensó que seguía soñando.

El techo alto decorado con delicados grabados dorados, las cortinas claras moviéndose suavemente con el viento y el aroma dulce que impregnaba la habitación parecía demasiado perfecta para ser real.

Parpadeó varias veces… estaba desorientada. Entonces recordé.

· Kryndall.

· El príncipe.

· La habitación.

El pecho se le tensó de inmediato. Así que no había sido un sueño.

Lyra se incorporó lentamente sobre la enorme cama y observó las suaves telas arrugadas bajo sus manos. Nunca había dormido así. Nunca. Ni siquiera sabía que existían colchones tan suaves.

Volvió a acostarse lentamente mirando el techo. Todo estaba pasando demasiado rápido.

· La muerte de Anastasia.

· El viaje.

· La mirada del príncipe al verla.

Y ahora… Ella estaba allí. En un reino que durante años solo había conocido a través de libros.

El sonido de la puerta abriéndose la sacó abruptamente de sus pensamientos.

Lyra se sentó rápidamente.

—Yo…

Pero antes de que pudiera hablar, Samira ya había entrado elegantemente en la habitación.

—Buenos días, señorita Lyra.

La pelirroja bajó inmediatamente la mirada.

—B-Buenos días…

Samira la observó unos segundos.

—¿Pudo descansar bien?

Lyra parpadeó. Luego ascendió lentamente.

—Sí... creo que nunca había descansado tanto.

Samira ladeó apenas la cabeza. Había algo extraño en la forma en que Lyra decía ciertas cosas. Como alguien que jamás había conocido comodidad. Pero no comentó nada.

—Me alegra escucharlo.

Entonces caminó directamente hacia una puerta lateral.

—¿Tomará un baño?

Lyra abrió levemente los ojos.

—Oh, no quiero molestar…

Pero Samira ya había entrado al enorme baño de mármol.

Lyra escuchó el sonido del agua comenzando a correr.

—No tiene que hacer eso… —dijo apresuradamente mientras se levantaba de la cama.

Samira apareció nuevamente.

—Sí tengo que hacerlo.

Su tono seguía siendo sereno.

—Fue una orden de Su Alteza.

Lyra sintió un extraño calor subirle al rostro.

El príncipe… ¿Por qué estaba haciendo todo aquello por ella?

Samira la observó unos segundos y luego habló con naturalidad:

—Quitese ese vestido y entre a la bañera antes de que el agua se enfríe.

Lyra casi dejó de respirar.

—¿Q-qué?

Samira frunció apenas el ceño.

—¿Necesita ayuda para quitárselo?

-¡No!

La respuesta salió demasiado rápido. Lyra se sonrojó violentamente mientras Samira simplemente la observaba con tranquilidad. Torpemente comenzó a quitarse el vestido, impidiendo mirar a la asistente. Jamás nadie la había ayudado con algo así. Nunca alguien había preparado un baño para ella.

Cuando finalmente entró al agua caliente, un pequeño suspiro se escapó involuntariamente de sus labios. Era… maravilloso. El calor relajó inmediatamente su cuerpo cansado.

Samira tomó suavemente parte de su largo cabello rojizo y comenzó a lavarlo con delicadeza.

Lyra cerró lentamente los ojos. La sensación era tan extraña que casi dolía. Porque nadie había sido así de amable con ella antes.

—Cuando termine, la esperaré afuera para ayudarla a cambiarse y pueda desayunar… —informó Samira.

Lyra abrió rápidamente los ojos.

—Gracias…

Samira solo se acercó antes de salir.

Y Lyra se quedó sola dentro de aquella enorme bañera sintiendo algo peligroso crecer dentro de su pecho. La sensación de estar siendo cuidado.

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Cuando salió del baño, encontró a Samira esperándola junto a la cama.

—Por aquí.

La asistente abrió una enorme puerta lateral dentro de la habitación. Y Lyra quedó completamente inmóvil, pues era un guardarropa gigantesca.

Vestidos de todos los colores descansaban cuidadosamente acomodados, junto con zapatos, joyas y delicados accesorios. Parecía imposible.

—Puede elegir el vestido que prefiera para hoy.

Lyra abrió ligeramente los labios abrumados.

—¿Todo esto…?

Samira notó inmediatamente su expresión perdida. Así que caminó hacia uno de los vestidos y lo tomó entre sus manos.

Era amarillo suave, elegante y delicado, pero muy hermoso y elaborado.

—Creo que este le quedará precioso.

Luego lo acercó a ella.

—¿Le gusta?

Lyra observa la tela casi con miedo.

—Es hermoso…

Samira sonrió apenas.

—Entonces úselo.

Minutos después, Lyra salió del vestidor sintiéndose completamente ajena a sí misma. El vestido abrazaba amarillo delicadamente su figura y hacía que el rojo de su cabello pareciera aún más intenso.

Samira la observó unos segundos. Y habló con absoluta honestidad.

—Ese color resalta muchísimo sus ojos.

Lyra bajó inmediatamente la mirada. No sabía cómo reaccionar cuando alguien le decía algo bonito.

Samira comenzó a peinar cuidadosamente su cabello rojizo mientras Lyra permanecía inmóvil frente al espejo.

Y cuanto más se observaba… Menos se reconocía.

¿De verdad esa era ella?

Cuando terminaron, varias empleadas entraron empujando un elegante carrito lleno de comida.

Lyra abrió los ojos sorprendida. Habían demasiados platos: Pan recién horneado, frutas, carnes, dulces y bebidas aromáticas.

—¿Todo eso… es para mí?

Samira.

—Puede comer únicamente lo que le guste.

Lyra la miró confundida.

—¿Y lo demás?

—Se retirará.

La pelirroja abrió los ojos horrorizada.

—¿Se tirará?

Samira pareció sorprendida por su reacción.

—El príncipe ordenó preparar distintos platos para descubrir cuáles son sus preferencias.

Lyra sintió ansiedad inmediata. Desperdiciar comida… No. Eso estaba mal. Muy mal. Así que comenzó a comer rápido, demasiado rápido.

Samira la observaba en silencio mientras Lyra intentaba terminar plato tras plato incluso cuando claramente ya estaba llena.

Hasta que finalmente la joven comenzó a verso mareada.

—Señorita Lyra…

—Puedo terminarlo…

—Ya no puede comer más.

Lyra negó rápidamente.

—No debe desperdiciarse…

La expresión de Samira cambió apenas. Como si estuviera entendiendo algo importante. Finalmente tomó suavemente el carrito.

—El cocinero se encargará. No te preocupes.

Lyra presionó nerviosamente las manos sobre su regazo. Seguía sintiéndose culpable.

Samira la observó unos segundos más antes de hablar nuevamente.

—Su Alteza desea verla dentro de una hora en el gran salón.

El corazón de Lyra se tensó. Claro… La decisión final. La joven bajó lentamente la cabeza.

—Entiendo.

Samira hizo una pequeña reverencia antes de retirarse.

Y Lyra volvió a quedarse sola.

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La joven caminó lentamente hasta la enorme ventana. Los jardines de Kryndall eran hermosos. Había empleados trabajando entre flores coloridas, fuentes cristalinas y senderos blancos iluminados por el sol. Todo parecía vivo, libre. Muy distinto al palacio Valmont.

Lyra observó entonces su reflejo en el cristal… El vestido elegante, el cabello perfectamente peinado, la piel limpia.

Por un instante… Parecía alguien importante. Hermosa incluso, pero no. No podía permitirse pensar algo así. Porque ella solo estaba allí debido a la muerte de Anastasia.

La culpa le golpeó inmediatamente el pecho.

“Esto debía ser de ella…”

La hora pasó demasiado rápido. Y finalmente Samira regresó por ella.

—Su Alteza la espera.

Lyra respiró profundamente antes de seguirla por los enormes corredores del palacio. Cada paso aumentaba su ansiedad. Hasta que finalmente llegaron frente al gran salón.

Samira abrió lentamente las puertas.

—Puede entrar.

Lyra tragó saliva y obedeció.

El príncipe estaba de pie junto al enorme ventanal. La luz del día iluminaba parcialmente su figura elegante, pero en cuanto escuchó la puerta abrirse… Giró lentamente hacia ella. Y su expresión apenas cambió al verla, por una más tranquila, más suave.

Eso desconcertó a Lyra.

—Buenos días… —habló él primero.

La joven bajó rápidamente la mirada.

—Buenos días, Su Alteza.

El príncipe la observó unos segundos.

—¿Pudo descansar bien?

Lyra lentamente.

—Sí… y quería agradecerle por todo lo que hizo por mí, en especial por sus atenciones…

Él guardó silencio unos instantes. Como si escuchar aquello le afectara más de lo esperado. Luego finalmente habló.

—He tomado una decisión.

El corazón de Lyra comenzó a latir violentamente.

—Se quedará en Kryndall.

Ella parpadeó confundida.

—¿Qué…?

—La acepto como mi prometida.

El mundo parecía detenerse. Lyra abrió lentamente los ojos. No. Había escuchado mal. Tenía que haber escuchado mal.

El príncipe continuó:

—También deberá informar a su familia que el compromiso seguirá adelante.

Pero Lyra ya no podía escuchar correctamente. El pecho comenzó a dolerle, porque aquello no tenía sentido.

—No… —susurró retrocediendo apenas.

El príncipe frunció ligeramente el ceño.

—Señorita Lyra…

—No tiene que hacer esto.

Sus ojos miel comenzaron a llenarse de lágrimas.

—Yo solo vine porque mi hermana murió…

La voz se le quebró.

—Usted quería a Anastasia… no a mí.

El príncipe dio un paso hacia ella.

—No es así.

Pero Lyra ya estaba atrapada dentro de sus propios pensamientos. Dentro de años de desprecio, de rechazo… de sentirme menos que todos.

—No me acepta por lástima… —susurró con dolor—. No tiene obligación de quedarse conmigo solo porque ella murió.

El príncipe abrió levemente los ojos porque entendió. Ella creía que aquello era caridad. Que él estaba sacrificándose por culpa.

—Señorita Lyra, escucha…

Pero la joven empresarial rápidamente y salió corriendo del salón.

Las puertas se cerraron bruscamente.

El silencio cayó de inmediato. Segundos después, Samira entró apresuradamente.

—¿Qué ocurrió?

El príncipe pasó una mano frustrada por su rostro.

—Le dije que aceptaba el compromiso… y salió huyendo.

Samira suspiró suavemente.

—Claro…

Él levantó la mirada confusa.

El asistente habló con calma:

—Ella todavía está devastada por la muerte de su hermana. Y además…

Samira lo miró fijamente.

—Recuerde la confusión con los nombres.

El príncipe permaneció en silencio.

—La señorita Lyra cree que la mujer que usted quería realmente era a su hermana, la joven Anastasia.

Aquellas palabras lo golpearon de inmediato. Porque claro.

¿Cómo podía ella saber la verdad?

¿Cómo iba a imaginar que desde el principio… Siempre había sido ella?

El príncipe cerró lentamente los ojos. Y finalmente dijo en voz baja:

—Habla con ella, Samira… por favor.