Noa creció en una mansión en Florida rodeada de lujos, pero también de mentiras. Cuando descubrió que su prometido, su madrastra y su propia media hermana conspiraban para robarle la herencia de su madre fallecida, no lloró.
Se vengó.
El día de la boda, mientras los invitados esperaban en el salón, Noa estaba en un avión rumbo a Seattle. A las diez de la noche, un telón programado expuso cada mensaje, cada foto y cada prueba de la traición ante las cámaras y la prensa. Después borró su número, cerró esa puerta y juró empezar de cero.
Pero la vida tenía otros planes.
Una noche en un club exclusivo de Seattle, Noa conoció a un desconocido de ojos oscuros y sonrisa calculada. Sin apellidos, sin pasado, sin promesas. Solo una noche que no debería haber significado nada.
Un mes después, una prueba de embarazo le demostró lo contrario.
Y el desconocido resultó ser Atlas Smith: el CEO multimillonario más frío y reservado de la costa oeste. Un hombre que al escuchar "Estoy embarazada, el hijo es tuyo" sacó un talonario de cheques y preguntó cuánto costaba hacerla desaparecer.
La bofetada que le dio Noa resonó por toda la oficina.
Pero Atlas no era Sebastian. No era un hombre débil ni un mentiroso. Era arrogante, controlador y terco como una pared de concreto... pero también era un hombre capaz de admitir cuando se equivocaba. Y cuando la investigación que ordenó reveló quién era realmente Noa, todo cambió.
Porque ella no quería su dinero.
No quería su apellido.
Solo quería que su hijo supiera quién era su padre.
Lo que ninguno de los dos esperaba era que entre peleas, provocaciones, consultas médicas y cenas familiares, algo mucho más peligroso que un embarazo inesperado empezaría a crecer: un amor real, terco y absolutamente imposible de ignorar.
Pero la felicidad tiene enemigos. Y del pasado de Atlas surge una mujer dispuesta a destruir todo lo que él ha construido con Noa, justo cuando más tienen que perder.
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Capítulo 7
Mi nombre es Atlas Smith.
Tengo 28 años, mido un metro noventa y soy CEO de Atlas Tecnología, una de las mayores empresas de tecnología del mundo.
Creamos programas innovadores, inteligencia artificial, sistemas avanzados... básicamente desarrollamos el tipo de tecnología que hace años parecía ciencia ficción.
¿Y sinceramente?
Soy muy bueno en lo que hago.
La gente suele describirme de la misma forma:
Frío.
Calculador.
Mandón.
Reservado.
No me gusta conversar sin necesidad. No me gustan los rodeos. No me gusta la gente pegada a mí todo el tiempo. En la empresa tomo decisiones rápido, resuelvo problemas rápido y espero competencia de las personas a mi alrededor.
Los sentimientos nunca fueron útiles en las salas de reuniones.
A los medios les encanta inventarme apodos dramáticos.
"El corazón frío del mercado tecnológico."
"El soltero más codiciado de Nueva York."
"El CEO de hielo."
No me importa.
Los periodistas necesitan vender historias. Y los hombres ricos aparentemente se vuelven personajes públicos sin darse cuenta.
Pero hay una parte de mí que nadie ve.
Mi familia.
Vengo de una familia extremadamente unida. Y eso es raro en nuestro medio. Especialmente entre familias billonarias donde normalmente todos parecen disputarse el poder como hienas usando ropa cara.
Los Smith son diferentes.
Realmente nos queremos.
Tengo dos hermanos.
Iara, mi hermana del medio, tiene 25 años. Probablemente es la persona más humana de la familia entera. Sensible, inteligente, talentosa. Tiene una galería de arte hermosa en Nueva York y transforma lugares vacíos en espacios llenos de alma.
Está casada y mi cuñado la trata exactamente como se merece: con respeto, cariño y compañerismo.
Y después está Ana.
Mi sobrina.
Tres años.
La adoración absoluta de la familia.
Esa niña básicamente nos controla a todos sin darse cuenta. Especialmente a mí. El gran CEO frío de la tecnología se vuelve un completo idiota cuando ella pide que la cargue o aparece corriendo para mostrarme algún dibujo torcido lleno de brillantina.
Después viene Alaric.
24 años.
Mi hermano menor.
Mujeriego, fiestero, impulsivo e irritantemente sociable. El tipo de hombre que logra hacer amigos hasta esperando un café. Somos completamente diferentes, pero soy extremadamente protector con él.
En realidad... soy protector con todos ellos.
Porque la familia, para mí, no es obligación.
Es prioridad.
Todos los domingos tenemos almuerzo en familia. Regla absoluta: prohibido hablar de negocios. Sin contratos, sin empresas, sin dinero.
Solo familia.
Risas.
Comida.
Anita corriendo por la casa.
Mi mamá quejándose de que trabajamos demasiado.
Mi papá fingiendo que no quiere postre mientras agarra dos rebanadas a escondidas.
¿Y sinceramente?
Esos domingos probablemente son lo único que mantiene mi humanidad intacta.
En el mundo corporativo puedo parecer una pared de concreto vistiendo traje italiano.
Pero dentro de mi casa... soy solo Atlas.
Hijo.
Hermano.
Tío.
Y tal vez es exactamente por eso que desprecio a la gente interesada.
Porque crecí rodeado de amor verdadero.
Entonces puedo reconocer la falsedad casi instantáneamente.
Y cuando pasas años dirigiendo un imperio tecnológico... aprendes que las personas más peligrosas rara vez levantan la voz.
Primero sonríen.
Dirijo mi empresa con puños de hierro.
No.
De acero.
Porque en el mundo de los negocios basta un error pequeño para convertirse en titular, demanda o quiebra. Entonces no tolero corrupción, desvíos ni nada fuera de la ley. Cada contrato es revisado. Cada área, monitoreada. Cada empleado sabe exactamente hasta dónde puede llegar.
Y tal vez por eso Atlas Tecnología es tan próspera.
Construí un imperio donde nadie da un paso en falso.
Claro, eso hace que mucha gente me odie también.
Los ejecutivos me llaman controlador.
Los empleados tienen miedo de entrar a mi oficina.
Los competidores dicen que soy demasiado frío.
Perfecto.
El miedo suele mantener a las personas incompetentes bien lejos de mí.
En cuanto a mi vida amorosa...
Bueno.
Tengo algunos amoríos por ahí.
No soy ningún santo.
Pero nunca fue nada serio.
Cenas, viajes, encuentros ocasionales... cosas superficiales y temporales. Nada que realmente importara. Porque en el fondo sé exactamente cómo me ven esas mujeres.
Mi apellido.
Mi cuenta bancaria.
Mi influencia.
Algunas fingen muy bien. Otras ni lo intentan.
¿Pero sinceramente? No las culpo del todo.
El amor hoy en día parece superficial.
Artificial.
Como esas plantas perfectas de oficina que parecen vivas pero están hechas de plástico.
Tal vez me volví demasiado cínico.
O tal vez solo veo el mundo como realmente es.
Los domingos en familia suelen ser mi único momento de paz... aunque mi familia tenga una obsesión irritante con mi vida amorosa.
Ese domingo estábamos todos almorzando juntos. Anita corría por la sala sosteniendo un dinosaurio de juguete mientras mi mamá organizaba la comida en su plato como si estuviera alimentando a un pequeño huracán.
Entonces mi papá decidió empezar.
—Oye, Atlas... ¿cuándo te vas a casar?
Su voz sonó demasiado animada para alguien a punto de irritarme.
Seguí cortando mi comida con calma.
—No me voy a casar.
Mi hermano Alaric empezó a reírse de inmediato.
—¿Ven? Se los dije. Este solo piensa en la empresa.
Iara estuvo de acuerdo enseguida, entrando en el juego:
—Dentro de poco se va a casar con una inteligencia artificial.
Puse los ojos en blanco.
—¿Ya terminaron?
—No —respondió mi mamá rápidamente mientras tomaba vino con una sonrisa peligrosa en la cara—. Quiero nietecitos, hijo.
La mesa entera se soltó riendo.
Hasta Anita se metió en medio sin entender absolutamente nada.
—¿Tío va a tener un bebé?
—No —respondí de inmediato.
—Sí va —provocó Alaric.
—Cállate.
—Se puso nervioso —se burló Iara.
Me pasé la mano por la cara, arrepentido de haber venido a ese almuerzo.
—¿Agarraron este domingo específicamente para colmarme la paciencia?
—Claro —respondió mi papá con una sonrisa.
Mi mamá entonces me miró de esa forma típica de madre que ve cosas que nadie más ve.
—Trabajas demasiado, Atlas.
—Alguien tiene que trabajar en esa empresa.
—Y alguien también tiene que vivir —replicó con calma.
Me quedé en silencio algunos segundos.
Porque tal vez tenía razón.
Pero yo no sabía vivir despacio.
No sabía confiar fácilmente.
Y definitivamente no creía que existiera alguien capaz de verme a mí sin ver primero el imperio que construí.
Entonces solo tomé mi copa y murmuré:
—Todavía es temprano.
Pero en el fondo... ni me imaginaba que en algún lugar de esa misma ciudad existía una mujer tan rota como yo.
