Monique es médica, independiente y decidida. Después de que su ex la traicionara, tomó una resolución radical: tener un hijo sola mediante inseminación artificial en una clínica de Albania. El procedimiento salió bien —o eso creyó—, hasta que un desconocido irrumpió en la sala en el peor momento posible.
Meses después, con una bebé preciosa en brazos y una vida reconstruida al lado de su familia en casa, Monique está convencida de que lo peor ya quedó atrás. Hasta que veinte hombres armados invaden el comedor durante el desayuno.
Al frente de ellos está Drilon Meksi: segundo hijo de la mafia albanesa Exilio, ejecutor implacable y —según él— el verdadero padre biológico de Estela.
Drilon no vino solo a reclamar a su hija. Vino a llevarse a las dos.
Arrancada de su mundo y encerrada en la mansión de una de las familias más temidas de Albania, Monique descubre que su única opción es aprender a sobrevivir entre mafiosos. Pero la matriarca Hana le enseñará que las batallas más importantes no se ganan con rabia, sino con inteligencia. Que el respeto pesa más que la imposición. Y que a veces los muros más gruesos no están en las fortalezas, sino dentro de las personas.
Mientras Monique lucha por proteger a Estela y recuperar su libertad, algo inesperado empieza a crecer entre ella y el hombre que juró odiar: pequeños gestos, conversaciones honestas, un padre que arrulla a su hija con una ternura que contradice todo lo que representa.
¿Puede una mujer libre enamorarse de un mafioso sin perderse a sí misma?
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capítulo 23
A la mañana siguiente, el clima era agradable cuando el auto abandonó la propiedad de la familia. Drilon conducía con tranquilidad mientras Monique ocupaba el asiento del copiloto.
En el asiento trasero, Estela iba sujeta en su sillita, completamente fascinada con el paseo.
La pequeña estiraba el cuellito para intentar ver por las ventanillas, moviendo las piernitas y soltando balbuceos cada vez que un auto o un edificio diferente llamaban su atención. Monique sonrió al mirar a su hija por el retrovisor.
MONIQUE— Parece que a alguien le gustó pasear.
DRILON— Creo que sacó la curiosidad de su mamá.
MONIQUE— O la de su papá.
Estela golpeó las manitas contra la sillita y soltó una risita, haciendo sonreír a los dos. Después de unos minutos de silencio, Monique volvió a mirar la carretera.
MONIQUE— ¿Adónde vamos?
Drilon mantuvo los ojos en el camino.
DRILON— Es una sorpresa.
MONIQUE— Drilon...
DRILON— Confía en mí.
Ella permaneció unos segundos en silencio.
MONIQUE— Lo dices con mucha facilidad.
DRILON— Porque espero que algún día realmente puedas confiar.
Monique respiró hondo.
MONIQUE— Estoy intentándolo.
DRILON— Lo sé.
Estela soltó otro balbuceo fuerte, como si quisiera participar de la conversación. A Drilon se le dibujó una sonrisa mientras miraba por el retrovisor.
DRILON— ¿Tú también quieres saber adónde vamos, pequeña?
La niña respondió agitando los brazos. Unos minutos después, el auto redujo la velocidad hasta detenerse frente a un enorme edificio moderno. Monique observó por la ventanilla. Su expresión cambió de inmediato.
MONIQUE— ¿Un hospital?
Drilon apagó el motor.
DRILON— Sí.
Ella lo encaró, completamente confundida.
MONIQUE— ¿Qué hacemos aquí?
Drilon bajó del auto y abrió primero la puerta trasera, sacando a Estela de la sillita con todo cuidado. La pequeña de inmediato le agarró el cuello de la camisa. Enseguida abrió la puerta para Monique. Los tres caminaron hasta la entrada principal.
MONIQUE— Todavía no me respondiste.
Drilon esbozó una sonrisa discreta.
DRILON— Un pajarito me contó que cierta doctora se moría de ganas de ponerse una bata blanca.
Monique abrió los ojos de par en par.
MONIQUE— ¿Quién te contó?
DRILON— No puedo revelar mis fuentes.
Ella soltó una pequeña carcajada.
MONIQUE— Hana.
DRILON— Tal vez.
MONIQUE— Habla demasiado.
DRILON— Solo quiere verte feliz. —Monique se quedó en silencio. Drilon se detuvo frente a la recepción—. Hablé con la dirección.
MONIQUE— ¿La dirección?
DRILON— Este es el hospital de nuestra organización.
Ella frunció el ceño.
MONIQUE— ¿Un hospital de la mafia?
DRILON— Sí.
MONIQUE— Ni me imaginaba que existiera.
DRILON— Necesitamos atender a nuestros heridos, y también damos servicio a mucha gente de la región.
Ella observó el movimiento de médicos y enfermeros por los pasillos. Todo parecía extremadamente organizado.
MONIQUE— ¿Y qué hago yo aquí?
DRILON— Conseguí un puesto para ti.
Monique tardó unos segundos en entender.
MONIQUE— Un puesto...
DRILON— Como doctora.
Lo miró sin poder ocultar la sorpresa.
MONIQUE— ¿Hablas en serio?
DRILON— Muy en serio.
MONIQUE— ¿Puedo volver a ejercer?
DRILON— Puedes.
Los ojos se le llenaron de emoción.
MONIQUE— Creí que nunca más pisaría un hospital.
DRILON— Sabía cuánto te hacía falta.
Sonrió emocionada.
MONIQUE— Mucho.
Drilon observó a Estela, que ahora jugueteaba con el reloj de su papá.
DRILON— Tendrás dos guardaespaldas.
MONIQUE— ¿Dos?
DRILON— Solo para tu protección.
MONIQUE— ¿Van a estar encima de mí todo el tiempo?
DRILON— No. Solo te acompañarán en los traslados. Dentro del hospital serás libre para trabajar.
MONIQUE— ¿Libre?
DRILON— Sí.
MONIQUE— ¿Sin interferencia?
DRILON— Sin interferencia.
Ella respiró hondo.
MONIQUE— Gracias.
DRILON— No tienes que agradecer.
MONIQUE— Sí tengo. —Volvió a mirar el hospital—. Me devolviste una parte de mi vida.
Drilon esbozó una sonrisa discreta.
DRILON— Solo devolví aquello que nunca debió haberte sido arrebatado.
Un médico se acercó para recibirlos. Los pasillos eran amplios, modernos y muy bien equipados.
Monique visitó la sala de urgencias, los quirófanos, el ala pediátrica y la maternidad.
Cada sala despertaba en ella un recuerdo diferente. Pasaba la mano por los equipos casi sin poder creerlo.
MONIQUE— Todo está impecable.
DRILON— Sabía que lo notarías.
MONIQUE— Esto es mejor que muchos hospitales privados.
DRILON— Invertimos bastante.
Mientras recorrían los pasillos, diversas personas saludaban a Drilon con respeto.
Monique se dio cuenta de que, a pesar de la fama de la organización, el hospital funcionaba como cualquier otro.
Pacientes eran atendidos, niños jugaban en el ala infantil, médicos discutían casos clínicos.
MONIQUE— Me gustó este lugar.
DRILON— Entonces, ¿aceptas?
Sus labios se curvaron en una sonrisa.
MONIQUE— Aceptado.
Drilon le tendió la mano.
DRILON— Bienvenida al trabajo.
Ella le estrechó la mano.
MONIQUE— Gracias... jefe.
Los dos rieron. Era la primera vez que hablaban de aquella manera: sin dardos, e incluso con algo de respeto.
CON BESNIK E ISABELA
Esa misma noche, Besnik esperaba a Isabela en la sala de la casa familiar. Vestía una camisa oscura de vestir y, por primera vez, lucía más nervioso que seguro de sí mismo.
Al oír los pasos de ella bajando la escalera, se puso de pie de inmediato. Isabela apareció con un atuendo sencillo pero elegante que Hana le había comprado. A Besnik se le iluminó el rostro.
BESNIK— Buenas noches.
ISABELA— Buenas noches.
Él la observó un instante.
BESNIK— Estás muy guapa.
Isabela esbozó una leve sonrisa.
ISABELA— Gracias.
Besnik caminó hasta la puerta y la abrió.
BESNIK— ¿Vamos?
ISABELA— Vamos.
Los dos salieron juntos y se dirigieron al auto. Besnik le abrió la puerta del copiloto.
BESNIK— Adelante, señorita.
ISABELA— De verdad estás decidido a cambiar.
BESNIK— Lo intento.
ISABELA— Sigue así.
Él esbozó una sonrisa y cerró la puerta con cuidado antes de dar la vuelta y tomar el volante.
Durante el trayecto, los dos conversaron sobre temas sencillos. Nada relacionado con la mafia, ni con amenazas ni con violencia.
Cuando llegaron al restaurante, Besnik volvió a bajar primero y le abrió la puerta a Isabela.
ISABELA— Dios mío...
BESNIK— ¿Qué?
ISABELA— Te convertiste en caballero de la noche a la mañana.
BESNIK— Todavía estoy aprendiendo.
ISABELA— Vas bien.
Entraron al restaurante, hicieron sus pedidos y, durante unos instantes, simplemente observaron el movimiento a su alrededor.
BESNIK— Entonces...
ISABELA— Entonces...
Los dos terminaron riéndose al mismo tiempo.
BESNIK— Creo que nos quedamos sin tema.
ISABELA— Por primera vez.
BESNIK— Normalmente me estás peleando.
ISABELA— Porque te lo merecías.
BESNIK— Justo. —Ella soltó una pequeña carcajada—. Cuéntame algo.
ISABELA— ¿Qué?
BESNIK— ¿Qué hacías antes de todo este lío?
ISABELA— Trabajaba. Soy chef de cocina. Soy más reservada, así que me gustaba leer, ver series, todo en mi casa. Y también viajaba siempre que podía.
BESNIK— ¿Te gusta viajar?
ISABELA— Mucho.
BESNIK— ¿Cuál fue el lugar más bonito que conociste?
ISABELA— Italia.
BESNIK— Siempre quise conocerla.
ISABELA— Entonces, ¿por qué nunca fuiste?
BESNIK— Mi vida nunca permitió vacaciones.
ISABELA— ¿Solo trabajo?
BESNIK— Trabajo... y problemas.
Ella apoyó el rostro en la mano.
ISABELA— Debe ser agotador.
BESNIK— Lo es.
ISABELA— ¿Nunca pensaste en dejarlo todo?
Besnik esbozó una sonrisa sin alegría.
BESNIK— En nuestra familia no es tan sencillo.
ISABELA— Me lo imagino.
La comida llegó y la conversación siguió de forma ligera. Descubrieron que les gustaban los mismos tipos de películas, que ambos preferían el café cargado y que ninguno de los dos tenía mano para la cocina.
ISABELA— ¿Entonces tú también quemas el arroz?
BESNIK— Soy capaz de quemar el agua.
Ella soltó una carcajada.
ISABELA— Eso es imposible.
BESNIK— Con empeño, todo es posible. —Ella siguió riéndose—. Me gusta oírte reír.
Se sonrojó un poco.
ISABELA— Hacía tiempo que no me reía así.
BESNIK— Espero que pase más seguido.
Después de la cena, Besnik pagó la cuenta y los dos volvieron al auto. El camino de regreso transcurrió en calma.
Cuando llegaron a la propiedad, estacionó y apagó el motor. Los dos permanecieron unos segundos en silencio.
BESNIK— Gracias por haber aceptado salir conmigo.
ISABELA— Confieso que pensé que sería un desastre.
BESNIK— ¿Y lo fue?
Ella sonrió.
ISABELA— No.
BESNIK— Me alegra.
Los dos bajaron del auto y caminaron uno al lado del otro hasta la entrada de la casa. Antes de entrar, Isabela lo miró.
ISABELA— Hoy fuiste completamente diferente.
BESNIK— ¿Mejor o peor?
ISABELA— Mucho mejor.
Él mostró una expresión cálida.
ISABELA— Sigue así.
BESNIK— Seguiré.
ISABELA— Y la regla sigue vigente.
BESNIK— Nada de actuar como un mafioso abusivo.
ISABELA— Exacto.
BESNIK— Trato hecho.
Ella asintió con una sonrisa y entró a la casa junto a él. Por primera vez desde que Isabela vivía allí, los dos cruzaron la puerta sin discutir. El clima era ligero, y Besnik comprendió que a veces una cena, una buena conversación y un poco de respeto podían abrir más puertas que cualquier demostración de poder.
