Bruno, un joven omega y estudiante apasionado por la historia china, siempre creyó que el pasado debía permanecer intacto… hasta que el pasado lo eligió a él.
Durante una excursión, descubre que el antiguo collar que ha llevado toda su vida perteneció al emperador Cheng, una joya entregada a su prometido como símbolo de un amor eterno. Un amor que, sin embargo, fue rechazado por orgullo, odio y la sombra de otro hombre.
Pero el destino le concede a Bruno una oportunidad que jamás imaginó.
Transportado a la era imperial, Bruno no solo conocerá al emperador que siempre admiró… sino que también tendrá la oportunidad de cambiar su historia, sanar sus heridas y reclamar el lugar que siempre le ha pertenecido.
Aunque el pasado guarda secretos, errores y decisiones que aún pueden destruirlo todo.
Esta vez, Bruno no huirá.
Esta vez, luchará por su emperador.
—¡Emperador, cásate conmigo!
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LA CARTA BAJO LA TINTA
La familia imperial se consideraba humilde en ciertos aspectos, y uno de ellos era que solo el primer día del Festival de las Linternas se daban la oportunidad de esconder su estatus y caminar entre las personas como gente normal y corriente.
Era una tradición antigua.
Una noche en la que el Hijo del Cielo y su descendencia podían mezclarse con el pueblo sin títulos, sin coronas, sin escoltas visibles.
Una noche hermosa.
Y peligrosa.
Luo recordaba a la perfección lo que había sucedido en su primera vida.
La primera princesa imperial había estado presente en el festival. Sonreía bajo las linternas rojas, llevaba un antifaz sencillo y parecía más una joven enamorada de la vida que una hija del emperador.
Pero en un parpadeo…
Desapareció para siempre.
El caos que siguió fue brutal.
El emperador quedó acongojado.
Y la emperatriz… nunca volvió a levantarse de su lecho.
El imperio entero cambió a partir de esa noche.
Luo cerró los ojos con fuerza.
¿Podía evitarlo?
Por supuesto.
¿Pero cómo?
No podía simplemente acercarse al emperador y decirle que su hija sería secuestrada.
No podía revelar que había vivido otra vida.
Necesitaba la ayuda de alguien con poder suficiente para intervenir…
Y que estuviera dispuesto a escuchar sin revelar nada de lo que dijese.
Solo había una persona que cumplía con eso.
—Xiao, busca papel, un pincel y prepara un poco de tinta. Quiero enviar una carta —dijo Luo, levantándose de la cama.
La noche anterior había convivido con sus padres hasta que ellos decidieron retirarse. Habían reído. Habían compartido té.
Había sido una noche tranquila.
Demasiado tranquila.
Xiao se movió con precisión, acomodando todo sobre la mesa baja junto a la ventana.
—En lo que usted escribe su carta iré a traerle el desayuno —dijo la chica.
Luo asintió, pero antes de que ella saliera, hizo un gesto para que se acercara.
—Puedes checar algo más por mí —susurró, bajando la voz—. Revisa bien lo que ponen en los alimentos de mi madre y de la tía Jiao. Tengo cierta duda.
Xiao abrió ligeramente los ojos.
No preguntó.
Nunca preguntaba.
Asintió con seriedad.
El murmullo no pasó desapercibido para ella.
Y tampoco pasó desapercibido para los soldados de la guardia roja que vigilaban desde las sombras.
Luo lo sabía.
Sabía que estaban ahí.
Desde el sonido casi imperceptible de la armónica de barro el día anterior.
Desde el leve crujido en el techo por las noches.
Desde la sensación constante de ser observado.
Pero no le molestaba.
Al contrario.
Le convenía.
Luo comenzó a escribir la carta lo más rápido que pudo. En un principio, su cuerpo se movió por sí solo, como si ya supiera lo que quería escribir.
Las palabras fluyeron como agua.
Como si el destino mismo guiara el pincel.
Cuando terminó, dejó que la tinta secara unos segundos.
Luego se puso en medio de su habitación y, con un suave silbido, llamó a los guardias.
El sonido era casi idéntico al que había escuchado en el restaurante.
Una prueba.
Un desafío.
—Sé que están ahí. Necesito su ayuda, por favor —dijo el omega entre susurros—. Es de urgencia que le hagan llegar esta carta al príncipe heredero.
Durante un instante no ocurrió nada.
Luego…
Una sombra se movió.
Un hombre apareció arrodillado frente a él.
—A la orden, señorito.
Luo sostuvo su mirada sin miedo.
—No la lean.
El guardia inclinó la cabeza.
—No nos corresponde hacerlo.
Luo entregó la carta dejándola sobre la mesa.
En ese momento escuchó pasos.
Xiao regresaba.
Salió brevemente al pasillo y, cuando vio a la joven acercarse con el desayuno, volvió a entrar a su habitación.
La sombra ya no estaba.
La mesa estaba vacía.
Sonrió apenas.
—Gracias.
Mientras tomaba su desayuno, su carta iba protegida en manos del soldado líder.
...****************...
En el palacio, el príncipe Cheng se encontraba revisando documentos cuando una presencia se arrodilló frente a él.
—No te he llamado —dijo sin levantar la vista.
—Perdone mi falta, alteza —respondió el guardia bajando la cabeza—. Hemos sido descubiertos por el señorito Luo y pidió que le entregáramos esto.
Extendió la carta.
Cheng levantó la mirada lentamente.
—¿Cómo que los descubrió?
Tomó la carta.
El papel era fino.
Delicado.
—No lo sé, pero ya conoce el sonido que nos llama —respondió el soldado—. ¿Desea que nos retiremos?
Cheng sostuvo el sobre entre los dedos.
Sus labios se tensaron apenas.
—No. Continúen vigilándolo.
—Como ordene.
El guardia desapareció.
Cheng esperó a quedarse completamente solo.
Entonces rompió el sello.
...“Mi querido príncipe…”...
Sus ojos recorrieron la tinta.
...“Espero que te encuentres bien de salud. Sé que te será algo extraño que sepa acerca de los soldados de la guardia roja. En realidad me di cuenta el día de ayer, cuando estaba a nada de caer detrás del caballo cuando mi hermana me empujó. Logré divisar su mano y supe que los has enviado a protegerme…”...
El corazón de Cheng dio un leve salto.
...“…aunque quisiera hablar de lo mucho que espero verte en el festival, en esta ocasión necesito tu ayuda. Hace poco un inmortal me visitó en sueños. Me dijo que no solo podría acabar mal mi vida si no te aceptaba; he reflexionado acerca de eso, y tras mucho tiempo he tomado una decisión: quiero casarme contigo.”...
El sonrojo en el príncipe fue notorio.
Subió por su cuello.
Llegó hasta sus orejas.
Apretó los labios.
Intentó mantener la compostura.
Pero el rojo no desapareció.
La primera hoja la había terminado de leer y ya estaba completamente sonrojado.
No por vergüenza.
Sino por esas palabras.
“Quiero casarme contigo.”
Las repitió en su mente.
Con lentitud.
Pasó a la siguiente hoja.
...“También me advirtió acerca de un problema. No sé cómo explicarlo, pero lo que logré entender es que la primera princesa del imperio se encuentra en peligro. Hasta ahora todo lo que me dijo se ha ido cumpliendo, como el caso del ministro de obras. Como sabes, mi padre no trata los problemas de la corte con nadie en casa, así que es imposible que yo supiera que ayer moriría por mentir al emperador. Eso es todo lo que puedo decir. Espero verte en el Festival de las Linternas....
...Con amor, Luo Lang.”...
El rojo desapareció.
Fue reemplazado por algo más oscuro.
Más profundo.
¿Podría ser cierto?
El caso del ministro de obras había sido tratado con absoluta confidencialidad.
Solo unos pocos lo sabían.
Y aun así…
Luo lo había mencionado indirectamente el día anterior en el mercado.
Cheng volvió a leer la parte del “inmortal”.
¿Un sueño?
¿Una excusa?
O…
¿Un aviso disfrazado?
Giró la hoja.
Notó una pequeña mancha detrás de la última página.
Era el papel que Luo solía utilizar.
No había sido reemplazado.
No había sido manipulado.
No parecía una carta fabricada.
Cheng la sostuvo con firmeza.
Si aquello era verdad…
El Festival de las Linternas sería un campo de batalla invisible.
Si era mentira…
Luo estaba jugando con fuego.
—Wang —llamó con voz firme.
El guardia apareció al instante.
—Sí, alteza.
Cheng dobló cuidadosamente la carta.
Sus ojos eran serios.
Decididos.
—Iremos a ver a padre para resolver un asunto.
Wang levantó la vista apenas.
—¿Es grave, alteza?
Cheng guardó la carta dentro de su manga.
—Si Luo Lang está diciendo la verdad…esta noche podría cambiar el destino de alguien.
