La Vida Es Un Regalo

Lo que Abigail no sabía…

Era que no todos los hombres que estaban allí eran simples soldados cansados y agradecidos.

Un poco más apartado del grupo, bajo la sombra de un roble antiguo, había un pequeño círculo de hombres mejor vestidos, mejor armados… y mucho más atentos.

Entre ellos, con una copa de vino Stevens en la mano, estaba el hombre más importante del reino de Bernicia.

El rey Michael Mirren.

No llevaba corona.

No llevaba capa ceremonial.

Vestía como comandante en viaje.. sobrio, oscuro, impecable incluso con polvo del camino.

Alto. Cabello oscuro con apenas un toque plateado en las sienes. Ojos calculadores. Postura que no pedía obediencia… la asumía.

Habían salido de la capital con discreción. El carruaje real había sufrido un desperfecto en el eje principal. Nada grave, pero suficiente para retrasarlos horas.

Podrian haber pedido ayuda al palacio, pero eso hubiese revelado su ubicación y principalmente que él habia salido del palacio sin la protección necesaria y dejaría en evidencia que salia comúnmente..

Aun asi, el rey no estaba acostumbrado a esperar.

Mucho menos en medio del camino.

Y entonces había aparecido el carruaje Stevens.

Primero escuchó la orden.

—¡Amigos Stevens, ayuden a nuestros soldados! ¡Denles comida, agua y vino que no somos mezquinos!

Michael alzó una ceja.

Voz femenina.

Firme.

Nada tímida.

Uno de sus consejeros murmuró..

—Casa Stevens, majestad. Productores de vino, si no me equivoco.

Michael asintió levemente.

Conocía el nombre. Viñas respetables. Comercio sólido. Nada políticamente problemático.

Pero nunca había escuchado nada… interesante.

Hasta ahora.

Observó cómo los hombres recibían pan y vino. Cómo la joven pelirroja se movía entre ellos sin miedo, sin exagerada delicadeza, sin ese tono condescendiente que muchos nobles adoptaban al “ser caritativos”.

Ella no parecía estar actuando.

Parecía genuinamente divertida.

Uno de los soldados que bebía cerca del rey murmuró..

—Esa mujer tiene más espíritu que medio consejo real.

Michael ocultó una sonrisa leve.

Le dio un sorbo al vino.

Bueno.

Muy bueno.

—Excelente cosecha —comentó en voz baja.

Pero entonces algo aún más inesperado ocurrió.

Mientras los soldados eran atendidos y la tensión del retraso disminuía, la joven pelirroja se alejó un poco del grupo. Caminó hacia el borde del bosque cercano, como si necesitara estirar las piernas.

Y empezó a cantar.

No una canción antigua del reino.

No un himno solemne.

Cantaba con entusiasmo descarado..

—♪ La vida es un carnaval… y las penas se van cantando… ♪

Uno de los guardias reales casi se atraganta con el vino.

Michael giró ligeramente el rostro, intrigado.

La joven caminaba entre los árboles con las manos extendidas, girando sobre sí misma con una libertad que no combinaba con su vestido aristocrático.

—♪ Todo aquel que piense que la vida es desigual… ♪

Se detuvo, levantó un dedo dramáticamente hacia el cielo y añadió..

—… ¡tiene razón a veces, pero igual hay que vivirla!

Eso claramente no era parte original de la canción.

Michael no pudo evitar sonreír esta vez.

—¿Siempre son así las señoritas Stevens? —preguntó en voz baja a su capitán.

El capitán negó.

—No que yo sepa, majestad.

Michael observó con más atención.

Ella no sabía quién estaba allí.

No estaba intentando impresionar a nadie.

No estaba posando.

Simplemente… estaba feliz.

Cantaba como si el bosque fuera su escenario y los árboles su público.

El viento movía su cabello rojo como una llama viva bajo el sol que comenzaba a descender.

—♪ No hay que llorar… ♪ —cantó más fuerte, girando otra vez— ♪ que la vida es un carnaval… ♪

Se detuvo, puso las manos en la cintura y añadió con energía..

—¡Y es más bello vivir cantando que morirse por un idiota!

Un soldado cercano escupió vino de la risa.

Michael parpadeó.

¿Había oído bien?

Su consejero tosió discretamente para disimular.

El rey miró su copa, luego volvió a mirarla a ella.

[Interesante.. Muy interesante..]

—Esa mujer.. no canta como alguien criada para ser silenciosa.

El capitán respondió..

—Parece bastante… auténtica.

Michael asintió.

No había visto esa combinación en mucho tiempo.. nobleza sin rigidez, alegría sin artificio, descaro sin vulgaridad ofensiva.

Ella era… inesperada.

Mientras tanto, Abigail seguía caminando entre los árboles, disfrutando el eco de su propia voz, creyéndose completamente fuera del radar de cualquier figura importante.

Se inclinó hacia un árbol y dijo en voz baja..

—Mira, universo, estoy viva y cantando en un bosque medieval. Esto ya es mejor que cualquier terapia.

Luego volvió a cantar el estribillo con más fuerza.

Detrás de ella, en la sombra del roble, el rey Michael Mirren terminó su copa de vino Stevens sin apartar la vista de la pelirroja que parecía no temerle a nada.

No sabía aún su nombre completo.

No sabía su historia.

Pero sabía algo con certeza.

El viaje acababa de volverse mucho menos aburrido.