Para no ser vendida a un hombre casado, Liliana Márquez se sometió a un tratamiento de fertilización in vitro. Para ella, el embarazo significaba libertad. Sin embargo, un error médico fatal convirtió su vida en un objetivo de muerte. El embrión implantado en su útero resultó ser de Damián Herrera, el cruel líder de la organización Lotería Negra, supuestamente impotente. Liliana no sabía que ese embrión debía haber sido destruido. Tampoco sabía que los bebés que dio a luz eran gemelos, y que uno de ellos estaba ahora en brazos del mafioso.
—¿Crees que puedes huir después de robar algo mío, Liliana? —susurró Damián con una mirada asesina.
—No te robé nada, y este niño no es tuyo.
Para Damián, quienquiera que lleve su sangre solo tiene dos opciones: someterse o desaparecer. Sin embargo, no esperaba que su mayor reto no fuera enfrentar a sus enemigos acérrimos, sino a Zoe, su pequeña hija de lengua filosa. Todo lo contrario a su gemelo Noah, al que le molestan los olores fuertes y les tiene miedo a los insectos.
—¡Tío huele a tubo de escape de moto, mamá! Zoe le tapará la boca con un calcetín sin lavar si no deja de molestar a mamá.
—Mira mis ojos, Zoe. Yo soy la razón por la que estás en este mundo. Soy tu padre.
—El papá de Zoe se fue hace mucho tiempo. No te hagas el que es, o aparecerá el fantasma del papá de verdad y te hará orinar en los pantalones. Vete a casa, lávate bien, hueles a pescado podrido, ¿no lo notas?
Entre las sombras mortales de Lotería Negra y los secretos del pasado, ¿logrará domar a su pequeña hija y conquistar el corazón de hielo de Liliana? ¿O Liliana caerá en los brazos de Ricardo, que ya está listo para convertirla en su tercera esposa?
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Capítulo 21
El majestuoso comedor de repente se sintió hermético para Liliana. La frase de Papá Herrera no era solo una pregunta, sino una proclamación que derrumbó su mundo en un instante.
Liliana se giró hacia Damián, luego hacia Papá Herrera con una expresión confusa. “L-lo siento... ¿De qué están hablando? ¿La boda de quién?”
Patricia, que antes estaba ocupada con sus utensilios, ahora fruncía el ceño. Miró a Liliana con una mirada dudosa. “¿Eh? ¿No sabes el propósito de tu venida aquí?”
“Lo sé”, respondió Liliana con firmeza, aunque su voz temblaba un poco. “Convertirme en niñera, ¿verdad? El Señor Damián dijo que me necesitaba para cuidar a Zoe y Noah en esta casa.”
Papá Herrera y Mamá Consuelo se quedaron en silencio, luego miraron simultáneamente a Damián. El hombre que usualmente era dominante, en cambio, apartó la mirada y miró el reflejo de la luz en su copa de cristal.
Papá Herrera se dio cuenta de una cosa. Damián había ocultado la verdad para meter a Liliana en su guarida.
Patricia suspiró profundamente mientras dejaba su cuchara.
“Parece que hay una falta de comunicación bastante... fatal aquí. Liliana, no viniste aquí solo para ser niñera. El plan es que te cases con Damián, mi hermano mayor.”
Liliana se sobresaltó. Su boca se abrió, sus ojos se abrieron por completo.
“¿Casarme?”
“P-pero... solo quiero estar con los niños. ¡Vine por ellos, no para ser la esposa de nadie!”
Papá Herrera dejó su cuchara con un movimiento lento pero enfático. El sonido del tintineo del metal sobre el plato de porcelana sonó como el golpe de un martillo de juez. Miró a Liliana con una mirada innegable.
“Liliana”, la voz de Papá Herrera era baja y autoritaria.
“Debes casarte con Damián por esos niños. Son sangre de esta familia. Necesitan legitimidad, y necesitan padres completos a los ojos de la ley y del público.”
“¡Pero puedo cuidarlos sin tener que casarme!”, interrumpió Liliana rápidamente.
El rechazo nació de lo más profundo de su corazón. Para ella, el matrimonio era un vínculo espiritual sagrado, no solo un acuerdo profesional sobre el papel.
“Puedo ser una niñera permanente, puedo vivir aquí, pero casarme...”
Mamá Consuelo respondió, su voz tranquila pero guardando la firmeza de una reina.
“Liliana, escucha. No se trata de sentimientos, se trata de posición. Este matrimonio es para darte un escudo en esta casa. Queremos evitar los rumores sobre los gemelos. ¿Quieres que crezcan con una identidad poco clara?”
Mamá Consuelo hizo una pausa por un momento, luego dio el golpe final. “Pero si aún te niegas, está bien. Podemos buscar otra 'Madrastra' que esté más dispuesta a darles ese estatus.”
Liliana se congeló. La amenaza golpeó su punto más débil. Si hay otra mujer que se convierta en la esposa de Damián, ¿tendrá todavía un lugar al lado de sus hijos?
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Esa noche, después de asegurarse de que Zoe estuviera profundamente dormida porque estaba llena de Pollo frito y Noah ya se había quedado dormido en paz, Liliana salió. Apretó sus dedos que estaban fríos como el hielo.
Encontró la espalda erguida de Damián en el balcón del segundo piso. El hombre estaba parado en silencio, bebiendo un café amargo mientras miraba el horizonte parpadeante de la ciudad.
“Señor Damián”, la voz de Liliana era suave, rompiendo el silencio.
Damián no se giró. “Sabía que vendrías.”
Liliana dio un paso adelante, parándose a su lado pero manteniendo la distancia. “Señor, por favor hable de nuevo con su Papá. Este matrimonio no está bien. Puede llevarse a los niños y darles todo, pero no me obligue a entrar en este escenario matrimonial.”
Damián giró su cuerpo. La luz de la luna hizo que sus rasgos faciales parecieran aún más duros. “¿Crees que yo planeé todo este drama?”
“¡No lo sé! ¡Pero no se negó antes!”, respondió Liliana, su voz subió un tono por la frustración.
“Casarme con usted... es como entrar en una jaula de leones.”
“Y ahí afuera hay una jungla llena de lobos, Liliana”, interrumpió Damián rápidamente, luego avanzó, intimidando el espacio de Liliana hasta que la espalda de la mujer tocó la barandilla del balcón.
“Acabas de entrar en la residencia Herrera. ¿Crees que los enemigos de Lotería Negra se quedarán callados al ver a una mujer y dos niños que se han convertido en la debilidad de esta familia? Sin el estatus de 'Esposa de Damián Herrera', eres solo un blanco fácil para ser secuestrada o asesinada para extorsionar a mi familia.”
Liliana se quedó atónita. Su corazón latía con fuerza por la amarga realidad que le acababa de ser lanzada.
“Así que... ¿se trata solo de protección?”
“Y de honor”, añadió Damián con frialdad.
“Mi Mamá no permitirá que sus nietos nazcan con un estatus defectuoso. Honestamente, tienes suerte de que no te haya echado directamente antes.”
Liliana apartó la mirada, sus ojos se llenaron de lágrimas. “Pero no lo amo. ¿Cómo podemos vivir bajo el mismo techo como marido y mujer?”
Damián se quedó en silencio por un momento. Observó los mechones de cabello de Liliana que fueron soplados por la brisa nocturna. “El amor es solo algo efímero que no tiene valor para mí”, respondió con dureza.
“Lo único que necesito de ti es lealtad a los niños y a esta familia. Por lo demás.... podemos hacer nuestro propio trato.”
Liliana se giró de nuevo. “¿Qué trato?”
Damián curvó ligeramente la comisura de sus labios, creando una sonrisa amenazante pero aún encantadora. "Este es un matrimonio formal. Tu papel como madre no cambiará, estás bajo mi protección absoluta, y yo me quedaré en mi mundo. Pero para el mundo exterior, eres mía. ¿Entendido?"
Liliana se quedó callada. La oferta sonaba como una solución, pero sabía que, una vez que diera un paso, no habría vuelta atrás.
“Dame tiempo”, dijo Liliana en voz baja.
“Tu tiempo es solo hasta que salga el sol, Liliana. Porque mañana por la mañana, debes venir conmigo para formalizar todo”, concluyó Damián con seriedad antes de alejarse.
Liliana inclinó la cabeza mientras apretaba el borde de su camisón. Acababa de escapar de las garras de Ricardo, pero ahora estaba atrapada en la jaula de oro de un hombre que ni siquiera creía en el amor.
Liliana regresó a la habitación con un corazón vacilante. Mientras tanto, Damián en su habitación parecía estar sentado en el borde de la cama mirando la última foto de su difunta esposa.
