Luz Elvaretta no necesita un príncipe. A los treinta años, ya dirige su propio imperio logístico. Para ella, los hombres son solo una molestia, sobre todo después de que su exmarido intentara destruir su vida.
Sin embargo, para asegurar la herencia de su abuelo, Luz debe volver a casarse en treinta días. Su elección recae en Cruz Ardiman, un viudo con una hija y el rival empresarial más frío de la capital.
—No necesito tu dinero, Cruz. Solo necesito tu estatus por un año —dice Luz, entregándole un contrato prenupcial de diez páginas.
Cruz acepta, creyendo que tener una esposa que no le exija amor le hará la vida más fácil. Pero se equivoca enormemente. Luz no vino a ser una esposa sumisa. Vino para tomar el control de la casa, ganarse el corazón de su rebelde hija de una manera inesperada y, poco a poco… derribar el muro de hielo en el corazón de Cruz.
Cuando la pasión empiece a romper las cláusulas del contrato, ¿quién se rendirá primero?
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Capítulo 7
"¡No hay sacerdote! ¡No hay tutor! ¡No podemos casarnos ahora, Don Arturo!"
Luz casi gritó, su voz se quebró entre el pánico y la frustración. Sus manos agarraban con fuerza la barandilla de metal de la cama del hospital, como si quisiera aplastar el frío metal. Sus lágrimas ya corrían como ríos, arruinando su caro rímel, haciendo que su rostro de jefa, usualmente feroz, ahora se viera frágil y desordenado.
En la cama, Don Arturo solo respondió con una respiración pesada y un sonido chirriante y desgarrador de su pecho. Sus ojos estaban fuertemente cerrados, como si se negara a escuchar las razones lógicas de su nieta.
"Tiempo... se acaba..." murmuró Don Arturo débilmente, su mano colgando sin fuerzas a un lado de su cuerpo.
"¡Dr. Felipe! ¡Haga algo! ¡Inyecte adrenalina o algo así!" ordenó Luz al anciano doctor que estaba de pie congelado en la esquina de la habitación.
"Ya hemos hecho todo lo posible, Luz. La medicina tiene límites", respondió el Dr. Felipe con una expresión de tristeza perfecta. "El señor se niega a responder a la medicación. Es una cuestión de deseo de vivir. Se ha rendido... excepto..."
El doctor dejó la frase en el aire, mirando significativamente a Cruz, que estaba de pie en silencio al lado de Luz.
Cruz suspiró profundamente. Vio el caos en los ojos de Luz. La mujer que hace unas horas había rociado con tanta confianza café en la cara de su exnovio, ahora parecía una niña pequeña perdida.
Cruz desabrochó los puños de su camisa, enrollando las mangas de su camisa blanca hasta los codos con un movimiento tranquilo. Dio un paso adelante, tomando el control de la situación.
"Doc, llame al sacerdote del hospital que mencionó antes. Ahora", ordenó Cruz, su voz barítona y autoritaria, interrumpiendo la histeria de Luz.
"Pero Cruz... ¿los requisitos? ¿Los documentos?" Luz se giró, sus ojos rojos.
"Al diablo con los documentos. Nos encargamos de la administración más tarde. Lo importante es que sea válido religiosamente primero para que este anciano esté tranquilo", interrumpió Cruz con firmeza.
Buscó en el bolsillo de sus pantalones, sacó una billetera de cuero negra y sacó unos cuantos billetes rojos y su reloj Rolex. "No traje la dote de un juego de herramientas de oración. Solo dinero en efectivo y objetos de valor. ¿Es suficiente?"
El Dr. Felipe asintió rápidamente. "Es más que suficiente, señor. Afortunadamente, el Sr. Ustadz Rahmat está de guardia en la Capilla de abajo."
"Llámelo. Cinco minutos. Si tarda más, compro este hospital y los despido a todos", amenazó Cruz con frialdad, pero sonaba muy serio.
Luz se quedó boquiabierta mirando a Cruz. El hombre parecía desordenado —su cabello estaba ligeramente revuelto por correr desde el estacionamiento, su camisa arrugada— pero, por alguna razón, a los ojos de Luz en ese momento, Cruz parecía más confiable que cualquier persona que hubiera conocido.
Cinco minutos después, la atmósfera de la UCI se transformó en un área de matrimonio de emergencia surrealista.
No había decoración de flores de jazmín, solo el olor a alcohol y el sonido de los pitidos irregulares del monitor cardíaco. El sacerdote que llamaron llegó sin aliento, entendiendo directamente la situación de emergencia.
Sin muchos preámbulos, la sagrada procesión se llevó a cabo rápidamente bajo la mirada tenue de Don Arturo. Cruz se sentó al lado de la cama, estrechando la mano del sacerdote sobre la mesa auxiliar de medicamentos cubierta con un paño verde quirúrgico.
Luz sentía que estaba teniendo una pesadilla absurda. Se sentó paralizada, sus oídos zumbando fuertemente mientras escuchaba a Cruz pronunciar la frase de aceptación. La voz del hombre sonaba firme, decidida y sin la menor duda, resonando en la estrecha habitación, rompiendo la tensión.
No hubo repeticiones. Una sola respiración y los testigos —incluidos el Dr. Felipe y las enfermeras— asintieron al unísono declarando la validez del matrimonio.
La oración de cierre se ofreció rápidamente. Luz sintió que su cuerpo flotaba. El mundo parecía girar lentamente mientras el certificado de matrimonio temporal se le ofrecía. Sus manos temblaban violentamente mientras sostenía un bolígrafo y firmaba al lado del nombre de Cruz.
Estaba casada.
En la sala de UCI. Con su rival comercial. En menos de diez minutos.
Tan pronto como la tinta en el papel se secó, el sonido de un pitido largo del monitor cardíaco cambió repentinamente.
Bip. Bip. Bip.
El ritmo se hizo fuerte. Regular. Muy estable.
Luz levantó la cabeza, mirando la pantalla del monitor confundida. Las líneas gráficas que antes subían y bajaban drásticamente ahora se movían de manera estable en números normales. Saturación de oxígeno: 99%. Presión arterial: 120/80.
Números perfectos para un atleta corredor, y mucho menos para un anciano que supuestamente tenía 'insuficiencia cardíaca'.
"¿Eh?" murmuró Luz, sus lágrimas de repente se secaron.
En la cama, Don Arturo de repente respiró hondo —muy aliviado— y luego se quitó la máscara de oxígeno con un movimiento de mano bastante enérgico.
El rostro pálido y gris anterior se enrojeció gradualmente. Miró a Luz y a Cruz, luego una amplia sonrisa floreció en su rostro arrugado. Una sonrisa de victoria.
"Alhamdulillah... se siente fresco", dijo Don Arturo, su voz fuerte y clara. Ya no había silbidos 'chirriantes' en su pecho. "Resulta que la medicina más poderosa es ver casarse a un nieto".
Luz se quedó paralizada. Su cerebro procesó la situación rápidamente.
Enfermo crítico.
Debe casarse ahora.
Cruz está de acuerdo.
Válido.
Recuperación total en segundos.
La mandíbula de Luz cayó. Se levantó lentamente, sus ojos entrecerrados mirando a su abuelo, luego se volvió para mirar al Dr. Felipe, que de repente estaba ocupado fingiendo revisar la vía intravenosa.
"Don Arturo..." la voz de Luz era baja, peligrosa. "No me digas que esto es..."
"¡Un milagro médico!" interrumpió el Dr. Felipe rápidamente, sudor frío goteando por sus sienes. "¡En verdad, Luz! ¡El poder de la sugestión del paciente es asombroso!"
"¡Sugestión tus ojos!" escupió Luz. Señaló a su abuelo con un dedo índice tembloroso de ira. "¡¿Me estás engañando, abuelo?! ¡¿Estás fingiendo estar en agonía para que me case con Cruz en este mismo instante?!"
Don Arturo se rió sin sentir remordimientos. Incluso intentó sentarse solo sin la ayuda de una enfermera. "Así se llama el esfuerzo, Luz. Si el abuelo no hace esto, vas a dilatar el tiempo hasta el año que viene. El abuelo conoce tu carácter. Eres terca, como tu abuela."
"¡Abuelo, te has pasado! ¡Casi me da un ataque al corazón! ¡Pensé que realmente ibas a dejarme!" gritó Luz. Su alivio se mezcló con el deseo de estrangular al anciano (si no fuera un sacrilegio).
Cruz, que todavía estaba sentado en la silla de plástico, solo se masajeó el puente de la nariz. No parecía sorprendido. En cambio, sonrió levemente, como si ya hubiera sospechado que esto iba a suceder.
"Extraordinario", murmuró Cruz en voz baja. "Don Arturo es realmente una leyenda de los negocios. Su estrategia de manipulación es de primera clase. Tengo que aprender mucho."
"¡No lo elogies!" le gritó Luz a Cruz. "¡Nos han tendido una trampa! Nuestro contrato... este matrimonio..."
"Válido religiosa y legalmente", interrumpió Don Arturo alegremente. "Y ahora, las acciones de Grupo Arturo están seguras. Edmundo no puede tocar nada. Son geniales."
Antes de que Luz pudiera responder, la puerta de la UCI se abrió de nuevo. Esta vez con un golpe fuerte que hizo crujir las bisagras de la puerta.
¡BRAK!
"¿DÓNDE ESTÁ? ¿DÓNDE ESTÁ EL ABUELO?"
Un hombre joven con una camisa floral hortera cuyos botones estaban abiertos hasta la mitad del pecho irrumpió. Su rostro estaba enrojecido, su aliento olía fuertemente a alcohol. Era Edmundo, el primo de Luz. Detrás de él, Tío Héctor —el padre de Edmundo— lo seguía con un rostro igualmente en pánico.
Edmundo se detuvo repentinamente al ver la escena frente a él.
Don Arturo estaba sentado erguido en la cama bebiendo agua mineral tranquilamente. Luz estaba de pie con un rostro feroz. Y Cruz estaba sentado tranquilamente doblando las mangas de su camisa.
"¿Eh?" Edmundo se quedó boquiabierto. Sus ojos parpadearon tontamente. "Dijeron... dijeron que estaba muriendo? ¿Dijeron que tenía insuficiencia cardíaca? ¿Por qué está bebiendo Aqua?"
Don Arturo dejó su vaso. Su mirada hacia Edmundo se volvió aguda y fría, diferente en 180 grados de su mirada juguetona hacia Luz antes.
"¿Decepcionado de que me veas todavía vivo, Edmundo?" se burló Don Arturo.
"¡N-no es eso, Don Arturo!" tartamudeó Edmundo. "Antes, el hombre enviado... eh, quiero decir, ¡la enfermera dijo que Don Arturo estaba en estado crítico! Vine aquí a... a asegurar la herencia... eh, ¡la salud de Don Arturo!"
"¿Asegurar la herencia, quieres decir?" Luz dio un paso adelante, bloqueando a Edmundo. "Lo siento, Edmundo. Llegas tarde. Muy tarde."
"¿Tarde para qué?" interrumpió Tío Héctor, sus ojos astutamente escaneando la habitación. "No juegues, Luz. La junta de accionistas es pronto. Si Don Arturo fallece, el derecho a voto recae en la familia extendida. Tú eres mujer, no puedes..."
"Ella está casada", interrumpió Cruz tranquilamente.
Cruz se levantó lentamente de su silla. Su imponente estatura obligó a Edmundo y a Tío Héctor a mirar hacia arriba. El carisma de Cruz como CEO de una corporación gigante dominó instantáneamente la pequeña habitación.
"¿Qué?" Edmundo se rió burlonamente. "¿Casada? ¿Con quién? ¿Un fantasma del hospital? No seas graciosa, Luz. Sé que eres una solterona empedernida."
Cruz se acercó a Luz. Se paró justo a su lado, sus hombros tocándose. Con un movimiento natural, Cruz rodeó con su brazo la esbelta cintura de Luz, acercando a la mujer a su cuerpo. Muy posesivo. Muy íntimo.
Luz se sobresaltó, su cuerpo se tensó. Levantó la vista para mirar a Cruz, pero Cruz no la miró. Los ojos afilados de Cruz se fijaron en Edmundo.
"Cuida tu boca", dijo Cruz fríamente. "Estás hablando con mi esposa. Señora Luz Ardiman."
Edmundo abrió mucho los ojos. "¿Ardiman? ¿Quieres decir... Cruz Ardiman? ¿CEO de Logística Cruz?"
"Correcto. Y a partir de este momento, todos los asuntos relacionados con Luz y Grupo Arturo, también son asunto mío. Así que si todavía tienes la intención de molestar a mi esposa o discutir sobre la herencia..." Cruz dejó la frase en el aire a propósito, dando un efecto de intimidación máximo. "...te enfrentarás a mi abogado. Y créeme, mi abogado es mucho más feroz que yo."
Edmundo retrocedió un paso, su coraje se redujo al instante. ¿Quién no conoce a Cruz Ardiman? Luchar contra Luz ya era abrumador para Edmundo, y mucho menos con Cruz añadido. Su historia terminó.
"Maldita sea..." maldijo Edmundo en voz baja. "Padre, vámonos. Hemos perdido una ronda."
Tío Héctor miró a Luz y a Cruz con una mirada de odio, luego se dio la vuelta sin decir palabra, sacando a Edmundo de la habitación.
La puerta se cerró de nuevo. El silencio descendió.
Luz suspiró profundamente, sus hombros se hundieron débilmente. Su adrenalina se había agotado. Sus piernas se sentían como gelatina.
"Se han ido", dijo Luz en voz baja, tratando de liberarse del abrazo de Cruz. "Está bien, gracias por la actuación. Puedes soltarme ahora."
Pero Cruz no la soltó.
El agarre en la cintura de Luz se apretó un poco.
"¿Quién dice que se han ido lejos?" susurró Cruz. "Seguro que todavía están espiando desde el cristal de la puerta. Edmundo es paranoico."
Luz miró hacia la puerta. Efectivamente, la sombra de la cabeza de Edmundo todavía era visible en el pequeño cristal de la puerta de la UCI.
"¿Entonces qué tenemos que hacer? ¿Bailar?" preguntó Luz sarcásticamente, aunque su corazón comenzó a latir extrañamente debido a la cercanía de sus rostros.
Cruz se inclinó, mirando a Luz profundamente a los ojos. A esta distancia, Luz podía ver las largas pestañas de Cruz y el color marrón oscuro en sus iris hipnóticos. El aroma del cuerpo de Cruz —una mezcla de sudor, almizcle y olor a hospital— por alguna razón se sentía relajante.
"Tenemos que convencer a la audiencia, Luz", susurró Cruz, su voz ronca y baja, haciendo que la piel de gallina de Luz se erizara. "Nuestro contrato dice que tenemos que parecernos convincentes, ¿verdad?"
"Cruz, esto es un hospital..." gimió Luz, su gran coraje de repente desapareció quién sabe dónde.
"La actuación comienza", susurró Cruz justo frente a los labios de Luz. "Sonríe, mi esposa."
Luz contuvo el aliento.
Cruz no besó sus labios. Le dio un beso cálido y suave en la frente de Luz. Largo. Muy largo.
Los labios de Cruz se sentían suaves en su piel. Su gran mano acarició suavemente la espalda de Luz.
Era solo actuación. Luz sabía que era solo actuación. Estaba escrito claramente en el contrato en la cláusula diez. Prohibido enamorarse.
Pero, ¿por qué?
¿Por qué este maldito corazón en su pecho latía tan rápido, como si quisiera saltar y bailar? ¿Por qué había un escalofrío cálido que fluía desde su frente a todo su cuerpo, haciendo que sus rodillas se debilitaran aún más?
En su cama, Don Arturo sonrió ampliamente mientras levantaba su pulgar hacia el Dr. Felipe.
"El plan A fue un gran éxito", murmuró Don Arturo en voz baja.
