El Despertar de Aurora

La oficina principal de Stefanini Logistics & Export en Múnich olía a café recién hecho y a muebles de cuero nuevo. A través de las paredes de vidrio, alcanzaba a ver el patio donde cargaban los primeros camiones con mi marca para la distribución europea. Yo había levantado aquella empresa de la nada en los últimos años, transformando conexiones alemanas en un imperio logístico legítimo.

Mi momento de satisfacción se vio interrumpido por el timbre insistente de mi teléfono personal. Miré la pantalla. Papá.

Respiré hondo y contesté, poniéndolo en altavoz sobre la mesa.

—¿Sí, babbo? —mantuve la voz profesional que usaba con mis mayores clientes.

—Aurora, basta de juegos* —la voz de Paolo Stefanini salió sin rodeos, cargada con la autoridad pesada de un Don de la mafia—. La situación en Sicilia llegó al límite. Marco Donati trató de desafiar a su padre por culpa de tu hermana de crianza, y las familias están al borde de una crisis. ¿Sabías de esa relación?*

—Sí. Los vi juntos, muchas... y muchas veces.

Oí el suspiro pesado de mi padre al otro lado.

—¿Y por qué no me lo dijiste? Yo habría arreglado esto, se lo habría contado a Francesco, que sin duda habría puesto a su hijo en cintura, y yo habría hecho que Elena pusiera en orden a su hija.

—No quería parecer frágil ni dependiente delante de ellos. Y no quería el odio de Marco hacia mí.

—Creo que, de todos modos, esto va a pasar. Francesco dio su palabra de que el acuerdo se cumplirá, pero te necesito aquí. Por desgracia, es tu deber, somos la mafia. Entre nosotros no se rompen las promesas con facilidad ni sin consecuencias. Recoge tus cosas y vuelve a Italia en dos semanas.

No parpadeé. Miré a Joana, que estaba sentada al otro lado de la mesa revisando un contrato de flete marítimo. Levantó la vista, atenta.

—Entiendo, papá* —respondí, sorprendiéndolo con mi calma gélida—. Iré. Prepara la casa. Estaré en Sicilia la próxima semana.*

—Perfecto. Sabía que honrarías la sangre Stefanini* —dijo, visiblemente aliviado, antes de colgar—. Pero recuerda: estoy de tu lado, mia bambina.*

En cuanto la línea pasó al tono de ocupado, Joana soltó la pluma y me clavó los ojos, muy abiertos.

—¿Vas a volver? ¿Así, sin pelear? Aurora, ¿pasamos años construyendo tu independencia aquí en Alemania para que te entregues como un cordero al sacrificio en Sicilia?

Una sonrisa de medio lado, fría y calculada, me asomó a los labios. Me incliné hacia delante, apoyando los codos en la mesa.

—No soy un cordero, Joana. Y no voy al sacrificio —expliqué, con la voz mansa—. Tengo un plan. Mi padre y los Donati quieren esta boda a cualquier precio para mantener la paz entre las familias, pero yo conozco a Marco. Y conozco a Giulia. Se creen listos, pero son previsibles.

Joana entrecerró los ojos, empezando a entender mi razonamiento.

—¿Qué vas a hacer?

—Voy a volver y a aceptar el protocolo inicial. Pero voy a probar, con hechos y evidencias incontestables, que Marco y Giulia siguen juntos y se ven a escondidas, aunque el acuerdo de matrimonio avance. Voy a rastrear cada uno de sus pasos. En el segundo en que ponga las pruebas sobre la mesa delante de los dos Dones, me negaré públicamente a que me traicionen o humillen durante el matrimonio. No podrán culparme por romper la alianza si su heredero es sorprendido en flagrante deshonrando el pacto. Voy a usar su propia frivolidad para comprar mi libertad definitiva.

Joana soltó un silbido bajo, y una sonrisa cómplice se le dibujó en el rostro.

—Por esto te sigo, Aurora. Tú juegas ajedrez mientras ellos todavía juegan con piedras.

* * *

El jardín reservado en la parte trasera de la propiedad de los Donati era el lugar perfecto para un encuentro discreto. Marco estaba de pie junto a la fuente, con la mandíbula tensa y una expresión sombría que dejaba ver cuánto seguía afectándolo la pelea con su padre. Me acerqué con pasos suaves, luciendo mi mejor máscara de preocupación maternal.

—Marco, querido —lo llamé bajito, tocándole el brazo con suavidad.

Él se volvió; sus ojos castaños buscaron los míos con una urgencia casi infantil.

—Elena... Mi padre... amenazó con matarme. Nunca va a aceptar a Giulia. La boda con Aurora se va a celebrar de todos modos.

Le apreté el brazo, inyectando firmeza en mi tono de voz, manipulando cada cuerda del orgullo de aquel muchacho como lo hacía desde que era un adolescente inseguro.

—Escúchame bien, Marco. Giulia está volviendo de Londres ahora mismo. Yo la llamé —susurré, mirándolo a los ojos—. Aurora también está en camino, tu padre exigió su regreso. Pero no puedes flaquear. Tú y Giulia tienen que ser fuertes. Sigan viéndose, mantengan su amor vivo en las sombras si es necesario. Vamos a encontrar una grieta. No dejes que la frialdad de Aurora ni la brutalidad de tu padre destruyan lo que sientes. Lucha por Giulia, Marco. Yo estaré entre bastidores asegurando su futuro.

Él tragó saliva, pero asintió con la cabeza, con la mirada decidida que había heredado de la terquedad de los Donati.

—Gracias, Elena. No voy a renunciar a ella.

Sonreí, dándole una palmadita afectuosa en el rostro antes de despedirme y caminar hacia mi coche.

Media hora después, entré en la mansión Stefanini. El silencio de la casa grande era reconfortante. Subí las escaleras y fui directo a mis aposentos, donde mi gobernanta de confianza, una checa muy callada, terminaba de guardar mis joyas. Cerré la puerta con llave a mis espaldas y dejé caer la postura dócil, riendo a carcajadas mientras arrojaba el bolso al sillón.

—Tendrías que haber visto su cara, Marta —comenté, tomando una copa de licor—. El pequeño Marco es tan previsible. De verdad cree que me preocupa el «amor» que se tienen él y mi hija.

Marta se limitó a mirarme, cómplice.

—¿Volvió a caer en su cuento, señora?

—Como un patito —me burlé, dando un sorbo—. Le cambié la cabeza a ese muchacho desde el día en que pisé esta isla. Moldeé su adolescencia para que viera a Aurora como un estorbo rígido y a mi Giulia como un premio de libertad. Instigué su rebeldía contra el viejo Francesco solo para desestabilizar a los Donati por dentro. No pasé años tejiendo esta telaraña para rendirme ahora. La princesita legítima podrá estar volviendo de Alemania, pero Sicilia le pertenecerá a mi hija. Aunque tenga que usar a Marco de carne de cañón para lograrlo.

* * *

El hangar del aeropuerto de Múnich estaba frío, pero el jet privado con el logotipo de mi empresa ya tenía los motores en marcha. Joana caminaba a mi lado, cargando la tableta con los últimos informes financieros.

Nos detuvimos al pie de la escalerilla de embarque. Me volví hacia ella, ajustándome las gafas oscuras en el rostro.

—La empresa queda en tus manos, Joana —cambié el tono al de la confianza total que depositaba en ella—. Gestiona las rutas de Hamburgo y no firmes nada con los franceses hasta que yo revise las cifras. Te prometo volver pronto. En cuanto resuelva este pendiente del pasado en Italia, mi foco estará por completo en nuestra expansión.

Joana sonrió, extendiendo la mano para un apretón firme, que enseguida se transformó en un abrazo rápido y seguro.

—Ve y destruye su tablero, Aurora. Yo me encargo de todo por aquí.

Subí los escalones sin mirar atrás.

El vuelo fue silencioso, llenado apenas por el sonido de los papeles que revisaba. Cuando el avión por fin aterrizó y el coche de la familia me recogió en el aeropuerto de Catania, el escenario empezó a cambiar. La brisa de la primavera siciliana entró por las ventanillas del sedán negro, trayendo el olor familiar de naranjos y olivos. Pero la nostalgia no encontró espacio en mi mente armada.

El coche se estacionó frente a la inmensa propiedad de los Stefanini al caer la tarde. Los rayos de sol doraban las paredes de piedra antigua. Respiré hondo, me acomodé el blazer a medida de una marca alemana y bajé del vehículo. Mis botas de tacón alto resonaron contra el suelo de mármol del patio con una cadencia firme, audible.

Los guardias abrieron las dobles puertas de la sala principal.

Allí dentro, el tiempo parecía haberse congelado, pero los actores eran los mismos. Sentados en los sofás de lujo estaban Elena, Giulia —que parecía haber llegado hacía poco, rodeada de bolsas de compras de marcas londinenses— y mi padre, Paolo Stefanini.

En el instante en que di el primer paso hacia el interior del salón, el silencio cayó sobre el ambiente.

Mi padre levantó la vista y, al instante, una sonrisa inmensa y genuina se le abrió en el rostro. Se levantó rápidamente, apartando la mesa de centro, y abrió los brazos con una alegría que rara vez veía en él.

—¡Aurora! ¡Mi hija! —exclamó, viniendo hacia mí.

Por el rabillo del ojo, fijé la mirada en las dos mujeres sentadas. Elena y Giulia se habían quedado congeladas. La sonrisa falsa de Elena murió en sus labios, y la postura fútil de Giulia se marchitó al instante. No estaban viendo a la adolescente vulnerable, asustada y silenciosa que habían logrado expulsar de allí años atrás.

Estaban encarando a una mujer de postura impecable, mirada gélida y cortante, que exhalaba el poder de quien no necesitaba el apellido de su padre para ser respetada. Comprendieron, en el primer segundo de contacto visual, que la huérfana de madre, frágil, que aceptaba humillaciones en silencio, estaba muerta. Y que la nueva Aurora Stefanini era mucho más peligrosa que cualquier Don de aquella isla.