EL PRECIO DE UNA APUESTA

Pasaron las semanas y cada día a su lado se sentía mejor que el anterior, como si finalmente hubiera encontrado el lugar al que pertenecía.

Ya no nos separabamos casi nunca:

llegábamos juntos al colegio, nos esperábamos en la puerta después de cada clase y compartíamos el almuerzo en el rincón más apartado del patio.

Por las tardes caminábamos sin prisa por el parque, nos sentábamos junto al río o simplemente nos quedábamos en la entrada de mi casa hablando de todo y de nada hasta que el sol desaparecía por completo.

Leonardo se había convertido no solo en mi novio, sino en mi mejor refugio:

la primera persona a la que corría cuando estaba feliz y también cuando sentía miedo.

Confiaba en él más que en mí misma.

Le conté cada miedo que durante años había guardado en silencio:

Las veces que me había mirado al espejo sin gustarme, los comentarios que me hacían daño y los sueños que jamás me atrevía a decir en voz alta.

Él nunca se burló, nunca me juzgó.

Simplemente, me abrazaba fuerte, acariciaba mi cabello rojo intenso y me decía con voz firme que yo valía más que todas esas palabras hirientes juntas, que jamás permitiría que nadie volviera a hacerme sentir menos.

Yo le creía ciegamente.

¿Cómo no hacerlo si él era la única persona en todo el mundo que me hacía sentir realmente vista y querida?

Una tarde subimos a la pequeña colina desde donde se veía toda la ciudad.

El sol empezaba a ocultarse, tiñendo el cielo de naranja, rosa y violeta, y el viento soplaba suavemente, trayendo el olor a flores recién cortadas.

Nos sentamos sobre la hierba y él se giró hacia mí, tomó mi rostro entre sus manos y me miró con una intensidad que hizo que mi corazón se detuviera un instante.

—Te quiero, Valentina —dijo despacio, como si quisiera que cada palabra se me quedara grabada para siempre—.

Más de lo que jamás he querido a nada ni a nadie en esta vida.

Esas palabras cayeron sobre mí como el regalo más grande que alguien me podía dar.

Sin dudarlo ni un segundo, acerqué mi frente a la suya y respondí con todo lo que llevaba guardado en el alma:

—Yo también te quiero, Leonardo.

Eres mi mundo entero.

No sé qué haría sin ti.

En ese momento estuve absolutamente segura de que lo nuestro era eterno. Incluso cuando Sofía, con su ternura habitual, me decía de vez en cuando que fuera con calma, que no entregara todo tan rápido, yo sonreía y le decía que no había nada que temer.

Para mí él no tenía secretos, no podía tenerlos.

Él había transformado mi soledad en felicidad y mis miedos en esperanza.

Lo que no sabía entonces era que las palabras más dulces también pueden nacer de una mentira.

No sabía que mientras yo le entregaba mi corazón sin reservas, él empezaba a confundir lo que fingía con lo que realmente sentía, que cada vez que me decía la verdad de sus sentimientos le pesaba más la promesa que había hecho al principio.

Que estaba atrapado entre lo que había comenzado como un juego y lo que yo poco a poco me estaba convirtiendo para él.

Yo solo veía al chico que me había salvado.

Jamás imaginé que todo lo que estábamos construyendo era tan frágil que bastaría una sola revelación para derrumbarlo todo y dejarme en pedazos.