Todo Por Mi Infancia

A los 17 pensé que lo peor ya había pasado. Me equivoqué.

Fue en agosto. A Tomás lo pillaron en el colegio copiando en una prueba. No era por flojo. Era porque esa semana no durmió nada cuidando a Luna que tenía fiebre. La profe me llamó pa' conversar. Me dijo que si se repetía, lo iban a suspender. Y suspender a Tomás significaba que yo tenía que faltar al trabajo pa' cuidarlo. Y si faltaba al trabajo, no había plata pa' la luz.

Esa misma semana me despidieron de la panadería. "Bajaron las ventas", dijeron. Mentira. Era porque llegaba tarde dos veces por el colegio. Me pagaron el finiquito: 40 lucas. Alcanzaba pa' dos semanas, nada más.

A los 17 me sentí ahogado. Tenía 15, 13 y 11 años dependiendo de mí. Y yo con 40 lucas en el bolsillo y sin pega.

Una noche, desesperado, fui donde un cabro del barrio que vendía cosas. No drogas. Cigarrillos sueltos, bebidas robadas. Me dijo "te paso mercadería, la vendí y me das la mitad". Era ilegal, pero era plata rápida. Acepté.

Duré tres días. El cuarto día me pillaron dos tipos en la esquina. Me quitaron todo y me dijeron "la próxima te cobramos a ti, cabro chico". Me dejaron con la nariz sangrando y las manos vacías. Llegué a la casa, me metí al baño y vomité del susto. No del golpe. Del miedo de que mis hermanos se quedaran solos.

Y ahí apareció Gael.

Llegó a la tienda al día siguiente. Tenía moretones en los nudillos. Me miró y al tiro cachó que algo pasaba. No preguntó. Solo dijo "cierra temprano hoy". Yo dije que no podía. Él dijo "cierra. Ahora".

Cerramos. Nos sentamos afuera en la vereda. Yo no quería hablar, pero se me salió todo. Lo de la pega, lo de Tomás, lo de los tipos, lo de la deuda. Lloré. No como a los 14. Lloré con rabia. Con los puños apretados, diciendo "no puedo más, Gael".

Él no me dijo "tranquilo". Me pasó un pañuelo sucio y me dijo "ya, ahora respira". Después se paró, me tomó de la chaqueta y dijo "vamos".

Fuimos donde los tipos. Yo temblaba. Gael no. Habló con ellos 2 minutos. No sé qué dijo. Solo sé que me devolvieron la plata y me dijeron "no te metai más en esto, niño". Cuando salimos, Gael me pasó las 40 lucas completas y dijo "pa' la luz y pa' la comida. No me la devolví".

Yo dije que no podía aceptarla. Él me miró y dijo "ya la aceptaste cuando te metiste en problemas por tu familia. Ahora estamos en deuda los dos. Tú conmigo. Yo contigo".

Esa noche no dormí. No por miedo. Por culpa. Porque Gael se ensució por mí. Y yo no sabía cómo pagarle.

A los días empezó a pasar más por la tienda. Ya no compraba agua. Solo se quedaba. Me ayudaba a ordenar sin que se lo pidiera. Me tapaba cuando me quedaba dormido en el mesón. Una vez me trajo sopa caliente porque "estabai pálido".

Yo sabía que él era de la mafia. Que tenía problemas más grandes que los míos. Pero por primera vez, alguien eligió meterse en los míos sin que yo se lo pidiera

Y yo, sin querer, me estaba metiendo en los de él. Porque cada vez que lo veía salir apurado por un llamado, se me apretaba el pecho. Porque cuando se reía conmigo, quería que esa risa fuera.