DULCE VENGANZA

El Alphard negro de Hanum surcaba las calles de la ciudad a velocidad moderada. Dentro de la cabina silenciosa, Hanum recargaba la espalda en el cómodo asiento de piel. Sus ojos miraban fijo hacia el frente mientras sus dedos tamborileaban suavemente sobre el bolso Chanel que descansaba en su regazo. Lo ocurrido en la mezquita no le había drenado ni una gota de energía emocional; por el contrario, había disparado su adrenalina para iniciar de inmediato el siguiente paso.

Hanum eligió deliberadamente regresar directo a casa una vez concluida la ceremonia de matrimonio siri. Se negó a participar en el almuerzo organizado por la familia de Sarah. Para ella, su tiempo era demasiado valioso como para desperdiciarlo contemplando la hipocresía de esa gente. Además, Hanum sabía perfectamente que un drama nuevo, mucho más grande, estaba siendo preparado por Hanif y su madre. Planeaban socavar su fortaleza, y Hanum no iba a permitir que sus defensas no estuvieran listas.

En cuanto su lujoso vehículo giró hacia la zona residencial exclusiva, la imponente reja de hierro negro de tres metros de altura que delimitaba su mansión apareció ante sus ojos. La casa de estilo clásico moderno de tres pisos se erguía majestuosa, prueba tangible del sudor y el esfuerzo de Hanum al hacer crecer Amara Modest.

El auto se detuvo justo frente a la caseta de vigilancia. Antes de que el chofer alcanzara a presionar el botón automático para abrir la reja, Hanum bajó la ventanilla trasera.

—Pak Joko, reúna a todo el personal de seguridad que esté de turno hoy. Quiero hablar con ellos ahora mismo frente a la reja —ordenó Hanum; su voz sonó gélida y tajante.

Pak Joko, jefe de seguridad de la casa con cinco años de servicio, reaccionó de inmediato. En menos de tres minutos, cuatro guardias corpulentos con uniforme negro tipo safari ya estaban formados en fila junto al auto de Hanum. Inclinaron la cabeza con respeto, percibiendo la poderosa aura de intimidación que emanaba de la señora de la casa.

Hanum bajó del auto y se plantó erguida, con los lentes oscuros posados sobre su nariz perfilada. Recorrió uno a uno los rostros de los guardias de seguridad.

—Escúchenme bien —abrió Hanum la reunión con un tono que no admitía negociación—. A partir de hoy, de este preciso instante, la posición de Mas Hanif en esta casa ya no es la de dueño. Legalmente, la propiedad total de esta casa ha cambiado de manos. Así que deben tratar a Mas Hanif como a un invitado.

Los guardias intercambiaron miradas fugaces, sorprendidos pero sin atreverse a interrumpir.

—La vigilancia de la reja principal debe reforzarse al doble —continuó Hanum; sus ojos se entrecerraron con dureza detrás de los lentes oscuros—. En los próximos días, esta casa recibirá visitas completamente irrelevantes. Es muy probable que Mas Hanif se atreva a traer a su amante, su nueva esposa, y a la madre de ella para entrar aquí. Las reglas son claras: si vienen sin que Mas Hanif esté dentro del vehículo, está terminantemente prohibido abrir la reja. Si es Mas Hanif quien las trae, déjenlas pasar, pero registren cada uno de sus movimientos. No permitan que metan objetos sospechosos al interior de mi propiedad. ¿Entendido?

—¡Entendido, Ibu Hanum! —respondieron los cuatro guardias al unísono, con voz firme.

—Bien. Regresen a sus puestos —dijo Hanum secamente antes de volver a subir al auto. El vehículo avanzó despacio rodeando la fuente del jardín delantero y se detuvo justo bajo el pórtico de la entrada principal.

Al cruzar el umbral de aquella vastísima casa de tres pisos, Hanum fue recibida por un silencio majestuoso. Pero ese silencio no duraría mucho. Hanum no quería perder un solo minuto. Llamó de inmediato a Bi Ani, la jefa del personal doméstico y la empleada con más antigüedad en la casa.

—Bi Ani, reúna a todos los trabajadores que estén en la casa ahora mismo en la sala central de la planta baja. Todos, sin excepción. Tiene cinco minutos —indicó Hanum mientras entregaba su bolso a su asistente personal.

La lujosa mansión de tres pisos de Hanum requería un mantenimiento extraordinario. No era de extrañar que el total de empleados ascendiera a veinte personas, entre personal doméstico, cocina, lavandería, jardineros y encargados de las necesidades especiales de los gemelos, Kayla y Kenzie.

Cinco minutos después, los veinte empleados estaban formados con rostros tensos sobre el piso de mármol italiano de la sala central. Rara vez los convocaban de manera tan repentina, a menos que se tratara de algo sumamente importante.

Hanum se colocó frente a ellos, se quitó los lentes oscuros y reveló la mirada de una CEO lista para ejecutar una reestructuración total.

—Buenas tardes a todos —saludó Hanum con tono neutro—. Los reuní aquí para reafirmar quién les paga el sueldo cada mes en esta casa. ¿Quién firma sus contratos de trabajo?

—Ibu Hanum —respondieron al unísono; algunas empleadas empezaron a retorcerse los dedos de los nervios.

—Correcto. Yo los contraté y yo tengo autoridad absoluta sobre esta casa de tres pisos —afirmó Hanum—. Por lo tanto, a partir de hoy, su lealtad es exclusivamente hacia mí. En los próximos días, Mas Hanif traerá a una mujer nueva a esta casa. Esa mujer quizá intente actuar como si mandara, o tal vez se haga la dulce para ganarse su simpatía.

Hanum hizo una pausa y les lanzó una mirada de advertencia afilada como un cuchillo.

—Les doy una instrucción a los veinte que están aquí: ninguno de ustedes tiene permitido atender a esa mujer, a su madre ni a nadie de su entorno. No les preparen bebidas, no limpien la habitación que ocupen y jamás laven su ropa. Si descubro que uno solo de ustedes les presta el más mínimo servicio, aunque sea servirles un vaso de agua, ese mismo día rescindo su contrato sin un centavo de liquidación. ¿Mi instrucción quedó lo suficientemente clara?

—Claro, Ibu —respondió Bi Ani en nombre de los demás, con la voz ligeramente temblorosa. Todos sabían de sobra que Hanum nunca bromeaba con lo que decía. Para ellos, perder el empleo en esa casa sería un desastre, pues Hanum siempre les pagaba muy por encima del promedio del mercado.

—Bien. El jardín y las áreas exteriores se siguen atendiendo como siempre. Ahora, todos pueden volver a sus labores, excepto Bi Ani. Bi, acompáñeme al piso de arriba —ordenó Hanum.

Hanum subió con paso firme la escalera de caracol hacia el segundo piso, seguida por Bi Ani, que caminaba con la cabeza gacha detrás de ella. Su destino era la recámara principal que durante años habían compartido Hanum y Hanif.

En cuanto se abrió la gran puerta de madera de teca, el aroma masculino de Hanif aún flotaba tenuemente en el aire. Hanum se dirigió al amplio vestidor, dividido en dos secciones.

—Bi Ani, traiga la maleta grande negra de Mas Hanif que está en el depósito del piso de arriba —instruyó Hanum mientras comenzaba a abrir el lado del armario que correspondía a Hanif.

Sin demora, Bi Ani regresó con la maleta solicitada. Con movimientos extremadamente eficientes y fríos, Hanum empezó a sacar toda la ropa de trabajo, los trajes costosos, las camisetas y las corbatas de la colección de Hanif. No los arrojó con brusquedad; los dobló con esmero y los fue colocando dentro de la maleta uno por uno. Hanum no estaba montando una escena; estaba ejecutando una limpieza sistemática.

—Todas las pertenencias personales de Mas Hanif, incluidos los relojes de repuesto, los perfumes y los documentos que estén en los cajones de este tocador, métalos todos en la maleta, Bi. Que no quede ni el más mínimo objeto suyo en mi habitación —dijo Hanum con frialdad.

—Sí, Ibu. Y... ¿dónde se colocarán las maletas, Ibu? —preguntó Bi Ani con cautela mientras sus manos no dejaban de empacar.

—Lleve todas las maletas y pertenencias de Mas Hanif al pabellón de servicio de la planta baja, el que está cerca del área de tendedero. Ese cuarto vacío que normalmente se usa como depósito limpio, acomódelo un poco. Coloque todo ahí —respondió Hanum sin el menor reparo.

Aquel pabellón de servicio era habitable, pero su ubicación quedaba muy lejos del acceso principal al segundo piso y colindaba directamente con el área de trabajo del personal doméstico. Al trasladar las pertenencias de Hanif allí, Hanum había desterrado implícitamente a su esposo de su espacio privado, degradándolo de ocupante de la recámara principal a inquilino del pabellón trasero.

Tras asegurarse de que su habitación estuviera libre de la energía y el aroma de Hanif, Hanum volvió a bajar a la planta baja y se dirigió a la sala principal. Allí, en la pared central revestida con un elegante panel de madera, colgaba un retrato familiar de enormes dimensiones enmarcado en un marco tallado en oro. La foto había sido tomada dos años atrás y mostraba a Hanum con una sonrisa elegante, a sus dos hijos gemelos, y a Hanif rodeándole la cintura con ternura.

Hanum contempló la fotografía durante unos segundos. No hubo lágrimas ni vacilación. Solo una profunda repulsión al recordar que el hombre en esa foto, apenas unas horas antes, había besado la mano de otra mujer en la mezquita.

—Bi Ani, llame a los jardineros del frente. Dígales que descuelguen la foto de bodas y esta foto familiar ahora mismo —ordenó Hanum con firmeza.

Dos jardineros entraron de inmediato con una escalera plegable. Con cuidado, descolgaron el pesado marco de la pared.

—Ibu, ¿la foto se guarda en el depósito o qué hacemos con ella? —preguntó uno de los jardineros.

—Llévenla al patio trasero. Quémenla hasta que queden cenizas. No quiero ver ni un solo fragmento de ese papel en esta casa —respondió Hanum con frialdad, haciendo que los empleados que la escucharon sintieran un escalofrío. Hanum estaba borrando literalmente la existencia de Hanif de su vida.

Como reemplazo, Hanum sacó de su estudio un marco nuevo del mismo tamaño que había mandado preparar tres días antes. Era una fotografía reciente de Hanum junto a Kayla y Kenzie, tomada durante sus vacaciones en Bali un mes atrás. En la imagen, Hanum lucía radiante, flanqueada por sus dos gemelos que reían con alegría, sin la presencia de Hanif entre ellos.

—Cuelguen esta foto en su lugar —señaló Hanum hacia la pared que ahora estaba vacía.

Los trabajadores colocaron con presteza el nuevo marco. Una vez perfectamente instalado, la lujosa sala irradió de pronto una atmósfera completamente distinta. Aquella fotografía transmitía un mensaje implícito poderosísimo para cualquiera que cruzara la puerta de esa casa: esta mansión pertenecía únicamente a Hanum, Kayla y Kenzie.

Hanum retrocedió unos pasos y contempló la foto de ella con sus dos hijos con una sonrisa de satisfacción contenida. Aunque en los papeles legales del Estado seguía figurando como la primera esposa legítima de Hanif, Hanum había logrado arrancar e incinerar hasta el último recuerdo que mostrara la figura de su marido dentro de su propia casa. Los cimientos de la defensa estaban construidos, las reglas del juego habían sido establecidas, y ahora Hanum solo necesitaba sentarse tranquilamente en su trono a esperar la llegada de Hanif junto con su esposa de segunda y su suegra, directo a la trampa del verdadero infierno.