El Precio De Volver Amarte

La vieja vivienda ya no existía.

En su lugar se levantaba una enorme residencia moderna, elegante y completamente renovada. Los jardines estaban impecables, las paredes recién pintadas y las enormes ventanas reflejaban la luz gris de la mañana.

Parecía nueva.

Como si alguien hubiera reconstruido cada rincón desde cero.

Muriel frunció ligeramente el ceño.

Durante años aquella propiedad permaneció abandonada después de que la familia Torrealba se marchara.

Nadie quiso comprarla jamás.

Hasta ahora.

—Supongo que alguien la compró… —murmuró para sí misma.

Pero algo extraño se instaló en su pecho.

Una sensación incómoda.

Difícil de explicar.

Porque ver esa casa diferente se sintió como si alguien hubiera alterado una parte importante de sus recuerdos.

Allí había vivido Omar.

Allí compartieron tardes enteras estudiando, riendo y soñando con el futuro.

Muriel recordó de golpe la primera vez que él la besó escondidos en el jardín trasero.

Y rápidamente apartó el pensamiento.

Apretó el volante.

No tenía sentido recordar algo que pertenecía al pasado.

Omar probablemente estaba viviendo la vida que siempre quiso lejos de Valle Escondido.

Quizá ni siquiera recordaba esa casa.

Muriel aceleró ligeramente.

Necesitaba dejar atrás aquella calle antes de que los recuerdos comenzaran a doler demasiado.

Y mientras continuaba conduciendo sin imaginar nada…

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

Muriel entró a la editorial intentando dejar atrás la extraña sensación que le había provocado ver la antigua casa de Omar restaurada.

El edificio estaba lleno de movimiento aquella mañana. Empleados caminando de un lado a otro, teléfonos sonando y cajas de nuevos lanzamientos apiladas cerca de recepción.

Apenas cruzó las puertas de cristal, varios trabajadores la saludaron.

—Buenos días, señorita Galiano.

Ella respondió con una pequeña sonrisa profesional mientras avanzaba hacia el ascensor.

Cuando llegó al último piso, su asistente se levantó rápidamente de la silla.

Pero la expresión nerviosa en su rostro hizo que Muriel frunciera ligeramente el ceño.

—¿Qué sucede, Clara?

La joven tragó saliva.

—El señor Galiano está esperándola en su oficina.

El aire alrededor de Muriel pareció cambiar de inmediato.

Frío.

Pesado.

Clara bajó la mirada enseguida.

—Lo siento… intenté decirle que estaba ocupada, pero no pude evitar que entrara.

Muriel cerró los ojos apenas un segundo antes de recuperar la compostura.

—Tranquila —dijo con calma contenida—. Yo me encargo.

Caminó por el pasillo con pasos firmes.

Pero por dentro todo comenzaba a tensarse.

Cuando abrió la puerta de su oficina, encontró a Lauro observando uno de los estantes llenos de libros.

La fotografía de Arabella descansaba sobre el escritorio.

Lauro la miró apenas ella entró.

Y por un instante, algo parecido al dolor cruzó sus ojos.

Muriel cerró la puerta detrás de sí.

—Señor Galiano —dijo con frialdad—. ¿Se le ofrece algo?

Aquella distancia en su voz golpeó directamente a Lauro.

—Hija…

Muriel endureció la expresión inmediatamente.

—No me llames así.

Lauro soltó un suspiro cansado.

—¿Hasta cuándo vas a seguir tratándome con esta indiferencia?

Ella cruzó los brazos.

—Hasta que tenga motivos para no hacerlo.

Lauro dio un paso hacia ella.

—Te amo, Muriel. Eres lo más importante para mí… eres lo único que tengo.

Muriel soltó una pequeña risa amarga.

Una que no tenía nada de felicidad.

—¿Lo único que tienes? —susurró—. Qué conveniente.

Lauro bajó la mirada un instante.

—Todo lo que hice fue pensando en ti.

Los ojos de Muriel se llenaron inmediatamente de dolor contenido.

—Entonces devuélveme lo que me quitaste.

El silencio cayó entre ambos.

Pesado y sofocante.

Muriel sintió la garganta arder.

—Vuelve al pasado… y no me obligues a deshacerme de mi hijo.

Lauro cerró los ojos con fuerza.

—Lo hice por tu bien.

Aquello rompió algo dentro de ella.

—¿Por mi bien dices? —Su voz tembló por primera vez—. Estoy segura de que si mi mamá viviera… jamás te lo habría permitido.

Lauro levantó la mirada rápidamente.

—Arabella lo habría entendido.

—¡No! —gritó Muriel, perdiendo finalmente el control—. ¡No me dejaste verlo crecer dentro de mí! ¡No me dejaste sentir su primera patada!

Las lágrimas comenzaron a llenar sus ojos.

—¡Era mi hijo!

Lauro apretó la mandíbula.

—Ese tipo te abandonó, eras menor de edad, ibas a arruinar tu futuro.

Muriel soltó una risa rota.

—¿Y qué? ¡Seguía siendo mi hijo! ¡Tu nieto!

El silencio volvió a estrellarse contra las paredes de la oficina.

Muriel respiraba con dificultad.

Años de dolor acumulado explotando finalmente.

Señaló la puerta con la mano temblorosa.

—Lárgate de mi oficina.

Lauro permaneció inmóvil.

—Muriel…

—¡Entiéndelo de una vez! —gritó ella entre lágrimas—. No te quiero en mi vida. ¡Lárgate!

La voz quebrada de su hija terminó de destruir cualquier intento de defensa.

Lauro la observó unos segundos más.

Y luego salió lentamente de la oficina sin decir una palabra.

Apenas la puerta se cerró, Muriel se derrumbó.

Las piernas le fallaron y terminó sentándose en el suelo junto al escritorio mientras las lágrimas escapaban sin control.

Lloró como no lo hacía desde hacía años.

Con rabia.

Con dolor.

Con ese vacío insoportable que jamás desaparecía del todo.

Temblando, tomó el teléfono y marcó el número de Belinda.

Después presionó el intercomunicador.

—Clara… cancela todas mis reuniones de hoy.

—¿Se encuentra bien?

Muriel cerró los ojos mientras intentaba controlar el llanto.

—Solo… reagéndalas.

Del otro lado hubo un breve silencio.

—Sí, claro.

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Mientras tanto, Lauro llegó hasta el estacionamiento privado de la editorial sintiendo el pecho apretado.

Cada palabra de Muriel seguía golpeándolo.

Entró al automóvil lentamente y cerró la puerta con fuerza.

Durante unos segundos permaneció inmóvil.

Respirando con dificultad.

Entonces golpeó el volante lleno de rabia.

—Esto es tu culpa, maldito…

Su voz salió cargada de odio.

—Ojalá te estés retorciendo en el infierno… igual que tu padre.

Y aunque no pronunció su nombre…

Pensaba en Omar Torrealba.

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

Minutos después, la puerta de la oficina se abrió de golpe.

Belinda entró casi sin aliento, claramente preocupada.

—¿Qué sucedió?

Encontró a Muriel sentada en el suelo junto al sofá, abrazándose a sí misma mientras intentaba controlar el llanto.

Los ojos rojos.

Las manos temblando.

Belinda sintió el corazón apretarse.

Corrió inmediatamente hacia ella y se arrodilló a su lado.

—Muriel…

Muriel respiró profundamente intentando calmarse, pero apenas levantó la mirada, las lágrimas volvieron a escapar.

—Mi padre… vino a verme.

Belinda frunció el ceño y tomó sus manos intentando tranquilizarla.

—Hey… mírame.

Muriel cerró los ojos unos segundos antes de hablar otra vez.

Su voz salió baja.

Quebrada.

—Hace años… cuando estabas viviendo con tu padre…

Belinda guardó silencio inmediatamente.

—A los dieciséis empecé a salir con Omar.

Los ojos de Belinda se abrieron sorprendidos.

—¿Omar Torrealba?

Muriel asintió lentamente.

—El mismo.

La oficina quedó completamente en silencio.

Porque aquel apellido todavía seguía siendo casi prohibido en Valle Escondido.

Muriel respiró hondo intentando reunir fuerzas para continuar.

—La noche de la graduación… nos acostamos.

Belinda la observó sin interrumpirla.

—Éramos unos adolescentes. Inexpertos… no nos cuidamos.

Las lágrimas volvieron a deslizarse por las mejillas de Muriel.

—Días después... de sepultar a su padre él se fue.

Belinda apretó suavemente sus manos.

Muriel desvió la mirada hacia el suelo.

—Después empecé a sentirme mal. Mareos… náuseas…