NO ESCAPARAS

Llegamos lentamente hasta mi habitación.

Mi cabeza seguía doliendo horriblemente y apenas podía mantenerme estable mientras Laura me sostenía del brazo.

Al entrar, ella me ayudó cuidadosamente a sentarme sobre la cama.

Pensé que se marcharía de inmediato.

Sin embargo, cuando se giró para irse, sus ojos se detuvieron sobre la sangre seca que aún bajaba cerca de mi frente.

Su expresión cambió rápidamente.

—¡Estás herida!

Antes de que pudiera responder, abrió la puerta y llamó a una sirvienta.

—Trae medicamentos y vendas rápidamente.

La sirvienta obedeció enseguida.

Poco después, Laura comenzó a limpiar cuidadosamente mi herida.

Sus movimientos eran suaves y delicados.

Yo permanecí en silencio observándola confundida.

Finalmente, ella habló.

—Sé que nosotras no te agradamos…

Bajó ligeramente la mirada mientras colocaba la venda alrededor de mi cabeza.

—Y sé que no está bien que mi madre se haya involucrado con tu padre estando casado…

Sus dedos se detuvieron un instante.

—Pero yo no tengo la culpa de eso.

La miré en silencio.

Laura levantó lentamente la vista hacia mí.

—Me gustaría llevarme bien contigo. Siempre quise tener una hermana con quien platicar… hacer cosas de señoritas… compartir vestidos o salir juntas.

Su voz sonaba sincera.

Demasiado sincera.

—Si no quieres darle una oportunidad a mi madre… entonces por lo menos dame una a mí.

Me quedé observándola sin saber qué responder.

¿Realmente pensaba así…?

Mi pecho se sintió extraño.

Después de todo…

Ella no tenía la culpa de los errores de nuestros padres.

Tal vez estaba siendo injusta con ella.

Laura terminó de colocar la venda y recogió cuidadosamente los medicamentos antes de entregárselos a la sirvienta.

Luego me miró una última vez.

Y sonrió suavemente.

—No voy a presionarte, hermana… pero espero que algún día podamos llevarnos bien.

La palabra hermana seguía incomodándome.

Pero por primera vez…

No sonó tan desagradable.

Laura caminó hacia la salida y antes de irse volteó ligeramente hacia mí.

—Descansa bien.

Después cerró las puertas detrás de ella.

La habitación volvió a quedar completamente en silencio.

Y mientras tocaba lentamente la venda sobre mi cabeza…

No pude evitar preguntarme si tal vez había juzgado mal a Laura.

......................

Pasaron los días.

Y para mi sorpresa… Laura comenzó a visitarme constantemente en mi habitación.

Al principio pensé que solo fingía amabilidad para agradarle a nuestro padre.

Pero el tiempo siguió pasando.

Y ella continuó apareciendo todos los días.

A veces llegaba con pequeños bocadillos que preparaban especialmente para mí.

Otras veces simplemente se sentaba conmigo a conversar de cosas simples y sin importancia.

Poco a poco… empecé a acostumbrarme a su presencia.

Incluso hubo ocasiones en las que bajaba de mi habitación y algunos sirvientes me miraban con desprecio o murmuraban cosas horribles sobre mí por el incidente del supuesto veneno.

Pero Laura siempre intervenía.

—¿Así es como tratan a la hija legítima de los Westton? —les decía fríamente—. Tal vez debería informar a padre sobre la falta de respeto de los sirvientes de esta mansión.

Y de inmediato todos guardaban silencio.

Con el tiempo… nos volvimos más cercanas.

Padre también comenzó a notarlo.

Y para mi sorpresa, levantó mi castigo antes de tiempo.

Descubrí que Laura había hablado con él durante días intentando convencerlo.

Cuando finalmente aceptó, pude volver a salir de la mansión.

Aunque seguía llevando una pésima relación con Clarissa…

Con mi… her… hermana…

Comenzaba a llevarme mejor.

Salíamos juntas a tomar té en elegantes cafeterías.

Íbamos a la ópera y comentábamos las presentaciones durante horas.

Comprábamos vestidos y ambas elegíamos cuál le quedaba mejor a la otra.

También asistíamos al teatro o caminábamos por la plaza principal observando los escaparates.

Por primera vez desde la muerte de mi madre…

Sentía que no estaba completamente sola.

Laura era amable conmigo.

Paciente.

Atenta.

Y aunque intenté negarlo muchas veces…

Al final no pude evitar comenzar a sentir cariño por ella.

......................

— POR LA NOCHE —

El sol ya se había ocultado por completo.

La luz de las velas iluminaba tenuemente mi habitación mientras me preparaba para dormir.

Justo cuando estaba por acostarme, escuché unos suaves golpes en la puerta.

—Hermana, ¿puedo pasar?

Reconocí inmediatamente la voz de Laura.

—Adelante.

La puerta se abrió y mi hermana entró cargando una bandeja con pequeños bocadillos y una extraña caja vieja entre sus brazos.

Subió a mi cama sin ninguna elegancia y dejó todo frente a nosotras.

—Hermana, ¿qué tal si hoy dormimos hasta tarde?

La miré confundida.

—¿Dormir hasta tarde?

Laura asintió emocionada.

—¡Sí! Como una pijamada. Comeremos, platicaremos y jugaremos.

La idea me pareció extraña… pero también interesante.

Nunca había hecho algo así antes.

—Está bien.

Laura sonrió feliz de inmediato.

Mientras comíamos los pequeños panecillos, una criada entró para dejarnos té caliente antes de retirarse nuevamente.

Poco a poco comenzamos a conversar de cosas triviales.

Vestidos.

Tendencias.

Fiestas de té.

Obras de teatro.

Por un momento… me sentí como una joven plebeya.

Entonces Laura habló nuevamente:

—Hermana… ¿tú ya estás comprometida? Ya tienes la edad adecuada.

Tomé un pequeño sorbo de té antes de responder.

—Sí… aunque todavía no es oficial. El duque Blen pidió mi mano.

Los ojos de Laura brillaron con curiosidad.

Ella estaba acostada boca abajo moviendo distraídamente sus pantorrillas en el aire.

—¿Y te gusta? ¿Es guapo?

Pensé unos segundos antes de responder.

—Es alto, de cabello negro y ojos verdes… sí, es atractivo, pero…

Fruncí ligeramente el ceño.

—No me gusta.

Laura parpadeó sorprendida.

—¿Por qué?

Bajé lentamente la taza de té.

—No lo sé… se ve muy aterrador.

Laura soltó una pequeña risita.

—¿Y qué dijo padre?

—Afortunadamente no me obligó a aceptar. Pero la propuesta del duque aún sigue en pie.

—Ohhh…

Laura guardó silencio unos segundos.

Después su expresión cambió ligeramente.

—Hermana… ayúdame.

La miré confundida.

—¿En qué?

Laura se incorporó lentamente sentándose frente a mí.

—Sabes que soy una hija ilegítima… por eso ningún noble importante me querrá como esposa. A lo mucho… seré una amante.

Su voz comenzó a quebrarse ligeramente.

—Padre ha estado buscando opciones para mí y quiere casarme con un cardenal inválido…

Sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas.

—Dice que él sí podría darme el puesto oficial de esposa y que viviría bien… pero yo no quiero casarme con un inválido.

Apreté ligeramente la taza entre mis manos.

Ya sabía de quién hablaba.

Aquel cardenal tenía una reputación aterradora.

Era extremadamente frío y distante.

Y aunque muchos lo respetaban… también le temían.

Además, después del accidente que lo dejó sin movilidad en las piernas, comenzó a ser conocido como el cardenal mudo debido a lo poco que hablaba.

Laura bajó la mirada.

—No quiero casarme con alguien así…

La observé en silencio.

Por primera vez sentí verdadera lástima por ella.