Renacer Para Besarte

Faltaban pocos días para que Amber terminara la academia, y el ambiente tenía ese aire extraño de despedida mezclado con expectativa. Algunos ya hablaban de matrimonios convenientes, otros de puestos asegurados por sus familias… y unos pocos, como ella, pensaban en lo que venía después con verdadera intención.

Fue en una de esas conversaciones dispersas, entre risas y rumores, que escuchó por primera vez sobre él.

—Dicen que vino hoy.

—¿Quién?

—El duque.

Amber, que estaba apoyada distraídamente contra una columna, alzó una ceja.

—¿Qué duque?

—Ese… el que casi nunca sale de su territorio. El que es ciego.

Otro intervino..

—Y el que paga absurdamente bien.

—Eso también.

Amber giró un poco el cuerpo, ahora interesada.

—¿Y qué hace aquí?

—No lo sé.. quizas busca gente..

—¿Para qué?

—Para trabajar en su ducado. Administración, finanzas, gestión… ese tipo de cosas.

Amber se quedó en silencio unos segundos.

Un duque.

Aislado.

Ciego.

Que contrataba personas competentes.

Y pagaba bien.

Su mente hizo clic.

—…interesante.

—Pero no es fácil.. Dicen que es muy exigente. Y como no ve… no se deja impresionar por apariencias.

Amber sonrió apenas.

—Perfecto.

—¿Perfecto?

—Sí.. Eso significa que hay que usar el cerebro de verdad.

—¿Vas a intentarlo?

Amber se encogió de hombros.

—¿Por qué no?

Pero mientras caminaba, su expresión cambió ligeramente.

No era solo curiosidad.

Era oportunidad.

Una real.

Independencia económica.

Experiencia.

Distancia suficiente para seguir creciendo… sin depender completamente de su familia.

—…vale la pena intentarlo —murmuró.

Lo encontró afuera de uno de los salones que generalmente eran ocupados para el área medica.

Amber se detuvo unos segundos antes de acercarse.

Su corazón latía un poco más rápido.

—Bien… —murmuró para sí misma—. No es un baile. No es una conversación social. Es… una entrevista de trabajo..

Se acomodó el vestido.

Se enderezó.

—Negocios.

Respiró hondo.

—Solo negocios.

Y caminó hacia él..

Su postura era recta, firme. No miraba directamente a la puerta… pero su atención estaba claramente enfocada en quien entraba.. o salía..

Sus ojos… estaban cubiertos con una fina tela..

Confirmación silenciosa.

Ciego.

Amber sintió un leve nudo en el estómago.

[…bien.. Esto es real]

Dio unos pasos hacia adelante.

Cada uno medido.

—Su excelencia —saludó con respeto, inclinando ligeramente la cabeza—. Mi nombre es Amber Clifford.

Hubo un breve silencio.

El duque no respondió de inmediato.

Hubo un breve silencio.

Amber, que ya se había preparado mentalmente para una conversación directa, dio un paso más cerca… lista para continuar.

Pero el duque no respondió.

Ni siquiera reaccionó.

Lo único que hizo fue un leve gruñido, bajo, casi imperceptible… como si su atención estuviera en otra parte.

Completamente.

Totalmente.

No en ella.

Amber parpadeó.

[Bien.. Esto es nuevo]

Siguió la dirección de su postura, de su respiración, de esa tensión sutil en sus hombros.

La puerta.

Toda su atención estaba puesta ahí.

Aun así… Amber no retrocedió.

[Bien.. Si no me escucha… entonces hablaré igual.]

Y lo hizo.

—El ducado tiene potencial para diversificar ingresos si se optimizan rutas comerciales secundarias —comenzó, con tono firme pero respetuoso—. Especialmente si se aprovechan territorios que actualmente están subutilizados…

Silencio.

Ni una reacción.

—También hay oportunidades en inversión agrícola si se reorganiza la distribución…

Nada.

Ni un gesto.

Amber entrecerró apenas los ojos.

[¿me está ignorando activamente?]

Pero no se detuvo.

Porque si algo había aprendido…

Era a no rendirse en el primer obstáculo.

—Además, considerando su ubicación lejana, reducir dependencia de importaciones podría—

La puerta se abrió.

Y todo cambió.

Una joven salió.

Cabello rubio, recogido con cuidado, algunos mechones sueltos por el movimiento. Vestía como una doctora… o más bien como una estudiante de medicina.. práctica, ordenada, sin adornos innecesarios.

Pero había algo en ella.

Algo que hacía que el aire cambiara.

El duque se movió de inmediato.

Sin dudar.

Sin titubear.

Toda la frialdad que había mostrado antes… desapareció en un instante.

—Rebecca.

Su voz cambió.

Preocupación.

Clara.

Directa.

Amber se quedó quieta, observando la escena.

Y entonces…

Lo entendió.

[…ah.]

Una pequeña sonrisa apareció en su mente.

[El duque estaba esperando a su novia]

La pieza encajó perfecta.

Atención absoluta en la puerta.

Indiferencia total hacia todo lo demás.

Reacción inmediata al verla.

[Claro]

Amber asintió apenas para sí misma.

[Entonces el verdadero punto clave no es él…]

Su mirada se deslizó hacia la joven.

[Es ella]

Decisión tomada en segundos.

Estrategia activada.

Amber dio un paso adelante con elegancia… y realizó una reverencia impecable.

—Un gusto conocerla.

La doctora se tensó de inmediato.

—No, por favor… —dijo, levantando levemente las manos—. No es necesario.

Su reacción fue sincera.

Casi incómoda.

Pero antes de que pudiera decir algo más..

—No se ponga celosa.

La voz del duque cayó en medio de la escena con total naturalidad.

—Es solo una mujer molesta que quiere inversión para un negocio.

Silencio.

Amber se quedó congelada un segundo.

[¿molesta?]

Su ceja derecha se movió apenas.

[Oiga, sigo aquí.. Y tengo sentimientos… bueno, más o menos.]

Pero no dijo nada.

Todavía.

La doctora reaccionó de inmediato.

—No estoy celosa.. Solo…

Intentaba aclarar.

Explicar.

Pero no alcanzó.

Porque el duque ya se había girado hacia Amber.

—Si quiere que sus ideas prosperen en el ducado Dempster… necesita la aprobación de Rebecca.

El silencio cayó como una piedra.

Amber parpadeó.

Lentamente.

[bien, eso no lo vi venir]

La doctora giró hacia él, sorprendida.

—No —negó de inmediato—. Eso no…

Pero Amber ya estaba avanzando.

Sin incomodidad.

Sin resentimiento.

Al contrario.

Con interés.

—¿Podría darme unos minutos para explicarle? —preguntó, con respeto genuino, mirando a la doctora.

Rebecca abrió la boca.

Dudó.

Pero el duque habló antes.

—Ahora no. Le falta un examen. Deje sus datos. Ella verá si la contacta.

Directo.

Final.

Sin espacio para negociar.

Amber lo observó un segundo.

Evaluando.

Midiendo.

[no es rechazo. Es filtro]

Asintió.

—Entendido. Gracias por la oportunidad —dijo con sinceridad.

Esta vez, su inclinación fue más ligera.

Más natural.

Y luego se dio media vuelta.

Se retiró con calma, sin apresurarse… pero sin quedarse más de lo necesario.

Una vez fuera del salón, el aire le pareció distinto.

Más ligero.

Amber caminó unos pasos… y luego soltó el aire que no sabía que estaba conteniendo.

[“mujer molesta”.]

Se cruzó de brazos.

[Interesante forma de empezar una posible relación laboral.]

Pero no estaba molesta.

No realmente.

Al contrario.

Había aprendido algo valioso.

Muy valioso.

[El duque no toma decisiones solo. Y ella… Rebecca… no es solo “la novia”.. es la futura duquesa]

Se detuvo un momento.

Pensando.

Recordando cada detalle.

La incomodidad de Rebecca.

Su intento de detener la reverencia.

Su reacción rápida.

[no le gusta la jerarquía exagerada]

Una sonrisa lenta apareció en su rostro.

—Perfecto.

Reanudó el paso.

—Entonces no tengo que impresionarlo a él.

Su mirada brilló levemente.

—Tengo que convencerla a ella.

Y asi, Amber sintió algo familiar.

Esa chispa.

Ese impulso..

[esto se puso interesante]