El matrimonio entre Ximena Marquez y Gael Ignacio fue un matrimonio concertado irrevocable. Para Gael, el temido Jefe de la Unidad de Investigación Criminal, Xime no era más que una carga silenciosa que vivía encerrada en su habitación.
Pero esa percepción se hizo añicos cuando el caso del asesino en serie «The Puppeteer» llegó a un callejón sin salida. Xime apareció de pronto en la escena del crimen, cruzó la línea policial con una mirada impasible y sentenció:
—Aparta tu mano sucia del cuello de la víctima, Comandante. No fue estrangulada. Hay residuos de cianuro en la uña de su dedo anular, y las livideces cadavéricas han sido manipuladas.
En apenas cinco minutos, resolvió el enigma. Gael comprendió demasiado tarde que la esposa a la que había ignorado era en realidad «El Bisturí», una leyenda forense a nivel mundial.
Ahora no solo debe cazar a un asesino… sino también recuperar el amor de una mujer cuyo corazón es más difícil de autopsiar que cualquier cadáver.
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Capítulo 34
El olor acre a quemado que picaba la nariz obligó a Xime a abrir los ojos.
No entraba la luz del sol porque todas las ventanas habían sido tapiadas con tablones de madera por Gael. Pero un humo fino y grisáceo se veía claramente flotando en el aire de la habitación, colándose por las rendijas de debajo de la puerta.
"¿Un incendio?", pensó Xime presa del pánico.
Xime saltó inmediatamente de la cama, agarró su cuchillo que estaba en la mesita de noche y salió corriendo de la habitación con el corazón latiendo con fuerza.
"¡Gael!", gritó Xime al abrir la puerta.
La vista en la cocina la hizo frenar en seco.
No era Hanggara. No era una bomba molotov.
Gael, el Comandante de la Policía Criminal temido por los delincuentes de toda la ciudad, estaba de pie frente a la estufa con un delantal rosa con motivos florales, un delantal de regalo de un detergente que Xime nunca había usado. Su mano derecha sostenía una espátula de madera, mientras que su mano izquierda estaba ocupada ahuyentando el humo de la sartén de teflón que humeaba negro.
"Maldita sea, ¿por qué se quema tan rápido? En YouTube decía que a fuego medio", refunfuñó Gael a la sartén.
Xime bajó su cuchillo, sus hombros se desplomaron aliviados a la vez que asombrados.
"Gael, ¿estás cocinando o experimentando con armas químicas?", preguntó Xime mientras se acercaba, pisando el frío suelo de mármol descalza.
Gael se giró sobresaltado. Su rostro estaba manchado de manchas negras de quién sabe dónde.
"Eh, ¿ya te has despertado?", Gael sonrió tontamente, tratando de cubrir la sartén con su gran cuerpo. "Esto es... huevos revueltos al estilo chef. Sólo que un poco... bueno, un poco hechos de más el nivel de cocción".
Xime echó un vistazo por detrás de la espalda de su marido. "Eso no está hecho de más, Gael. Eso es carbono puro. ¿Me quieres envenenar para que Hanggara no tenga que molestarse?".
"Tonterías. Esto está lleno de amor, ¿sabes?", Gael apagó la estufa y luego, a la fuerza, transfirió la masa negra y amarilla a un plato. "Siéntate. Te traeré tostadas. El pan está a salvo, sólo los bordes están un poco negros".
Xime se sentó en la silla de la barra de la cocina. Miró el plato frente a ella con la mirada analítica que solía usar para examinar órganos internos.
"No lo analices así. Sólo cómetelo. Proteína", ordenó Gael mientras colocaba un vaso de leche caliente frente a Xime. Él mismo no comió, sólo se quedó de pie al otro lado de la mesa mirando fijamente a su esposa.
Xime cogió un tenedor. Intentó cortar el huevo. Sin embargo, cuando estaba levantando el tenedor hacia su boca, su mano derecha volvió a actuar.
La vibración volvió.
El molesto temblor fino. El tenedor en su mano tembló, haciendo que el trozo de huevo volviera a caer al plato. Tring.
Xime se congeló. La vergüenza y el trauma de la noche anterior la golpearon de nuevo. Dejó el tenedor lentamente y escondió su mano debajo de la mesa.
"No tengo hambre", dijo Xime en voz baja, apartando la mirada.
"Xime".
Gael rodeó la mesa de la barra. No estaba enfadado. No obligó a Xime a comer.
En cambio, el hombre se arrodilló.
Sí, Gael se arrodilló con una rodilla justo al lado de la silla de Xime, haciendo que la posición de su cabeza estuviera a la altura de la mano de Xime que se escondía en su muslo.
"Saca la mano", pidió Gael suavemente.
"No quiero. Es fea".
"Xime, sácala".
Xime se rindió. Sacó su mano derecha que todavía temblaba un poco. Gael inmediatamente agarró esa mano, apretándola fuertemente con sus dos manos grandes, ásperas y cálidas.
"Escúchame", dijo Gael, mirando directamente a los ojos de Xime. Su mirada era intensa, seria, sin una pizca de broma.
"Anoche dijiste que esta mano era una mano asesina. Dijiste que esta mano no servía para salvar vidas. Te equivocas".
Gael besó el dorso de la mano de Xime, luego la pegó a su propia mejilla áspera porque no se había afeitado.
"A partir de hoy, si tu mano vuelve a temblar... usa mi mano".
Xime se quedó atónita. "¿Qué quieres decir, Gael?"
"Lo digo en serio. Si tienes que operar a alguien pero no puedes sostener el bisturí, yo sostendré el bisturí por ti. Si tienes que golpear a alguien pero tienes miedo, yo golpearé su cara por ti. Si quieres estrangular a Hanggara pero tu mano está débil, pide prestada mi mano. Seré tu mano, Xime".
Gael apretó su agarre, transmitiendo fuerza.
"Tú eres el cerebro, yo soy el músculo. Tú piensas, yo ejecuto. Así que deja de sentirte sola. Esta mano..." Gael levantó la mano de Xime de nuevo. "...esta mano no necesita soportar la carga del mundo sola. Me tienes a mí".
Las lágrimas de Xime brotaron. No de tristeza, sino de una sensación de emoción que oprimía el pecho. Miró a su marido, el hombre que antes consideraba un enemigo acérrimo porque se había comprometido a la fuerza, ahora parecía un héroe tardío con un delantal floral.
"Eres muy cursi por la mañana", criticó Xime, tratando de ocultar su vergüenza, aunque sus mejillas ya estaban rojas como tomates.
"Déjame. Esta es mi propia esposa", Gael sonrió ampliamente, sintiéndose victorioso por haber logrado que Xime se sonrojara. "¿Entonces qué? ¿Te vas a comer los huevos? Es una pena tirarlos, los huevos orgánicos son caros".
Xime sonrió levemente. "Sí, quejica. Pero dame de comer. Mis manos todavía son perezosas para moverse".
"¡Sí, Señora!",
Gael se levantó con entusiasmo, cogiendo un tenedor. La atmósfera tensa y sombría de la noche anterior parecía desvanecerse, reemplazada por la calidez del sol de la mañana, aunque sus ventanas estuvieran bien cerradas.
Sin embargo, justo cuando la primera cucharada se acercaba a la boca de Xime...
¡Kring! ¡Kring! ¡Kring!
El teléfono de Gael que estaba tirado en la mesa sonó con fuerza, rompiendo el momento romántico como un cristal arrojado con una piedra.
Gael resopló molesto. "¿Quién es? Sólo interrumpiendo a la gente que está saliendo".
Echó un vistazo a la pantalla de su teléfono. Su rostro molesto inmediatamente se volvió serio.
"¿Papá?", murmuró Gael confundido. Su padre, el General retirado Dirgantara, rara vez llamaba a primera hora de la mañana a menos que hubiera algo urgente.
Gael dejó el tenedor y deslizó el botón verde. "¿Hola, papá? Es raro que llames temprano..."
"¡Gael!"
El grito de pánico desde el otro lado hizo que Gael se pusiera de pie espontáneamente. Xime también se puso tensa al ver el cambio en la expresión de su marido.
"¿Papá? ¿Qué pasa? ¿Estás enfermo?", preguntó Gael rápidamente.
"¡No es papá! ¡Es tu madre, Gael! ¡Tu madre!" La voz de su padre sonaba temblorosa, llena de un miedo que Gael nunca había escuchado en su vida.
"¿Qué le pasa a mamá?"
"¡Tu madre fue secuestrada hace un momento! ¡Frente a su salón de belleza favorito!", gritó su padre histéricamente. "El conductor fue golpeado hasta quedar inconsciente. Un testigo dijo que fue arrastrada a una furgoneta blanca. Y... y el perpetrador dejó una muñeca, ¡Gael! ¡Una muñeca Barbie que llevaba ropa idéntica a la de tu madre!"
El mundo de Gael se derrumbó. El tenedor en el plato cayó tintineando.
Xime lo entendió inmediatamente sin necesidad de escuchar la voz en el teléfono. Vio el rostro de su marido palidecer.
"Hanggara...", siseó Xime. "No estaba bromeando sobre Mamá".
Hablan de ambos como si fueran el mismo lugar