Vientre de Alquiler

—¿Qué tal? ¿A que está hermosa? Hasta yo, que soy mujer, te tengo envidia, mi reina —comentó la maquilladora.

—Es el vestido el que es bonito —respondió Dalia con humildad, aunque en realidad también estaba maravillada con su propio aspecto.

Mientras las dos conversaban y Dalia daba vueltas ante el espejo, no muy lejos un par de ojos se iba quedando hechizado.

Quizá a Andrés le había dado una segunda adolescencia: no apartaba la vista de esa imagen tan agradable.

Cuando Dalia se arreglaba como podía, a veces le aceleraba el pulso. ¿Y ahora? Miren a esa muchacha. Una Cenicienta. La que solía verse desaliñada, ahora deslumbraba.

—¿Ya terminaron? —preguntó, caminando hacia ella. No quería quedarse embobado: el tiempo apremiaba.

Dalia asintió.

—Toma esto. —Le tendió una bolsa de papel con el dibujo de un celular.

—¿Qué es, Andrés?

—Un celular. Es un fastidio comunicarme contigo. Mientras esperaba, pasé por una tienda de electrónica.

Ella abrió la bolsa blanca. Vio un teléfono idéntico al de los anuncios de televisión. Uf, debe de ser carísimo, pensó.

—¡Gracias, Andrés! —dijo con sinceridad. Él solo asintió, como siempre, sin expresión.

El Hotel Imperial, el más lujoso de la ciudad. Andrés y Dalia entraban a un evento que se celebraba allí. Gracias a la pericia de Rodrigo, pudieron pasar sin ningún obstáculo.

Como invitados VIP, los recibieron con los brazos abiertos. Incluso había una alfombra roja esperando a la pareja.

Una vez dentro, mezclados con la gente importante, Andrés recorrió el salón con la vista: buscaba al señor Sinclair.

Debían reunirse y firmar un nuevo acuerdo. Era vital para la supervivencia del Grupo Salvatierra. Si Andrés no lograba convencer al señor Sinclair, la empresa familiar podría quedar al borde de una crisis.

Estuvo un buen rato mirando de un lado a otro, hasta que divisó al señor Sinclair. Echó a andar tras el consultor extranjero.

—Espera aquí, ahora vuelvo —le dijo a Dalia antes de salir tras él.

Dalia, ahora elegante, quedó sola. Como una extraviada, no sabía qué hacer en ese lugar desconocido.

—¡Hola! —saludó un hombre, y Dalia dio un respingo: en un sitio extraño, alguien le hablaba.

Contestó con una sonrisita, porque no sabía quién era.

—¿Sola? —preguntó el hombre de pelo corto, con una corbata de moño. A primera vista se parecía a un famoso actor de acción asiático, aunque ella no recordaba cómo se llamaba. Algo como "Lau" no sé qué.

—No, vengo con alguien. —Dalia quería que él dejara de hablarle: empezaba a sentirse incómoda.

—Ah... ¿tu novio?

Dalia negó con la cabeza.

El hombre sonrió.

—Siéntate allá, no te quedes de pie. Seguro tienes los pies cansados —invitó, con una nota de atención en cada palabra.

—No, gracias.

—Vamos, un gusto conocer a una chica tan linda como tú —dijo, aún sonriéndole. Guapo, sí, y educado. Pero Dalia no quería acercarse. Andrés se enojaría.

—Así estoy bien. —Volvió a negarse.

Impaciente, él la tomó del brazo. Luego acercó una silla que había cerca. —Siéntate.

Como de verdad estaba cansada, Dalia terminó sentándose.

—¿Cómo te llamas? Yo soy Gabriel, Gabriel Ávila. —Le tendió la mano.

Le pareció descortés ignorar a alguien que quería presentarse, así que Dalia aceptó el saludo.

—Dalia.

—¿Solo Dalia? Qué corto.

Ella sonrió apenas.

—Tienes un nombre bonito, como tú.

—Gracias.

—Esta es mi tarjeta. Un gusto conocer a una chica tan dulce como tú.

Dalia miró la tarjeta sobre la mesa y la leyó en silencio.

Doctor Gabriel Ávila, Ginecología y Obstetricia. ¿Es médico? Eso es de las que atienden embarazos, ¿no?

—¿Usted es doctor? —preguntó, curiosa.

—No me trates de usted. Tengo apenas treinta y tres años. Todavía me dicen joven. —Gabriel sonrió con soltura.

—¡Dalia!

Mientras los dos parecían bromear, llegó Andrés, muy a disgusto. Qué coqueta resultaba Dalia: apenas la dejó un momento y ya se había conseguido a un hombre. ¡Tsk! Andrés bufó, irritado.

—Ven. —Andrés la jaló del asiento a la fuerza.

Gabriel solo los miró, sin poder hacer nada.

Ah, la querida de un viejo, pensó.

Ya en otro lugar, Andrés la acorraló en un rincón solitario, tras una mesa grande con un pastel muy alto que los ocultaba de la vista de los demás.

—Dalia... no te traje aquí para que te hagas amiga de otros hombres. Creí que me equivocaba al compararte con tu madre. Pero parece que son iguales.

Al oírlo, a Dalia le dolió. Pero se quedó callada.

—¿Qué es lo que te falta, con todo lo que te di? ¡Mañana te doy más! —soltó, con tono sarcástico.

—¡No me salgas con lágrimas de cocodrilo! —espetó, al ver que a ella se le humedecían los ojos.

Dalia desistió de llorar y se apretó el pecho oprimido. Muy bien, aguantaría. Dijera lo que dijera Andrés, por hiriente que fuera, se lo tragaría.

—¿No pueden ser fieles a un solo hombre, Dalia?

Andrés no dejaba de mencionar a su madre y de equiparar a Dalia con ella, una mujer de la vida.

Era cierto que Dalia había aceptado casarse con ese hombre a cambio de mucho dinero. Por eso su boca se selló. No había justificación para lo que había hecho. Se vendía, sí, no muy distinto de su madre.

—¿Por qué callas? ¿Cuando me hayas dado un hijo, harás lo mismo con otros hombres?

En realidad Andrés sentía celos de verla cerca de otro hombre; solo que su manera de expresarlos era distinta. La provocaba, la insultaba y la humillaba, como si Dalia fuera una criatura vil, indigna de ser admirada.

Dolida, porque Andrés seguía desgarrándole el alma con su lengua afilada, Dalia por fin se defendió.

—¿Y si es así, Andrés? Mientras me dé una casa grande y mucho dinero —replicó sin pensarlo.

—¡Barata!

Dalia desvió el rostro. Sí, era una mujer barata. Desde que firmó el contrato del vientre, era la mujer más barata del mundo y del universo entero.

—Hagamos que me quede embarazada y terminemos con esto —dijo con firmeza, aunque por dentro gritaba.

—¿Tantas ganas tienes de buscarte otra presa? —Andrés se arrepintió, casi, de haber convertido a esa chica de pueblo en una mujer tan hermosa.

—Lo que tú digas, Andrés.

Dalia estaba agotada: él siempre pensaba lo peor de ella. En vez de defenderse, prefería dejar que Andrés siguiera hundido en ese malentendido. Estaba cansada.

Decepcionado por la respuesta, Andrés la sacó de allí.

A dónde la llevara ahora, a Dalia ya no le importaba. Tenía el corazón congelado, vacío. Andrés le había quitado la capacidad de sentir.

Él siguió tirando de su mano y solo aflojó cuando llegaron a una habitación.

Dalia retrocedió un poco mientras Andrés deslizaba la tarjeta por la cerradura.

¿Por qué un cuarto de hotel? ¿Por qué no volvemos a la casa?

—Entra —dijo él con frialdad, al verla clavada en el suelo.

—¿Por qué venimos aquí?

—Quieres que el contrato termine pronto, ¿no?

Las pupilas de Dalia temblaron. Vaya. Esta vez sí que estaba furioso.

—¿Para qué venir aquí? ¡Mejor volvamos! —Siguió retrocediendo, lejos de la entrada.

—¿Por qué? Te pagaré el doble —ofreció, sin piedad.

El corazón de Dalia terminó de romperse. Andrés de veras la tenía por una mujer barata. Ella había creído que ese hombre tenía corazón, aunque fuera diminuto. Pero no: para él no era más que una cosa sin valor. Un objeto sin vida, sin sentimientos.

—Está bien. ¡Hazlo ahora! —Con el alma ya muerta, Dalia entró al cuarto y cerró la puerta por dentro.

—Hazlo bien, para que no tengamos que repetirlo —exigió, rebosante de emoción.

Andrés resopló, irritado. Que esa chiquilla de repente lo desafiara... ¿De dónde se le había metido el demonio para atreverse así?

Dalia, por su parte, lo miraba con rabia. Todo era porque él la menospreciaba.

—¿Por qué te quedas ahí parado? A lo mejor eres tú el que no puede dejar embarazada a la señora Ágata —soltó, queriendo cobrarse la afrenta.

Al oírla delirar así, Andrés le tapó la boca. No con la mano, ni con un trapo, ni con cinta adhesiva. Sino con sus propios labios.