El Despertar de Aurora

El sonido del jarrón de porcelana Ming al hacerse añicos contra la pared de la sala fue el único ruido que quebró el silencio fúnebre de la mansión Stefanini. Giulia lloraba a convulsiones en el sofá, con el rímel corrido manchándole el rostro pálido.

—¡Esa zorra! ¡Esa maldita! —chillaba Giulia, la voz quebrada por la pura desesperación—. ¡Acabó conmigo, mamá! Enseñó fotos nuestras en el yate, en el club... ¡El consejo entero las vio! Marco quedó humillado, y su padre... ¡Don Francesco dijo que, si me vuelvo a acercar a Marco, habrá un baño de sangre! ¡Me va a matar, mamá! ¡Me va a matar!

Yo caminaba de un lado a otro, sintiendo el pecho arder con un odio que casi me impedía respirar. Tenía las uñas clavadas en las palmas con tanta fuerza que por poco me rasgaban la piel. Estaba fuera de mí. Años de planificación, de manipulación sutil en la mente de Marco, de intrigas para colocar a mi hija en la cima de Sicilia... todo reducido a polvo por una muchacha de veintipocos años y un vestido rojo.

—¡Cállate, Giulia! ¡Llora más bajo! —siseé, agarrándola por los hombros y sacudiéndola con violencia—. Si tu padrastro oye estos gritos, hoy mismo nos echa de esta casa.

—Pero Marco, mamá... ¡Me prohibieron verlo! ¡Bajo amenaza de muerte de los Donati! —sollozaba, los ojos desorbitados de miedo—. ¿Qué vamos a hacer? La boda se canceló, pero no puedo quedarme con él. ¡Perdimos!

—¡No perdimos nada! —juré, con los dientes apretados, la mirada perdida en el vacío mientras el veneno me corría por las venas. La furia me consumía, pero mi mente enferma ya empezaba a buscar una salida desesperada—. Aurora se cree muy lista porque nos humilló delante del consejo. Pero cometió un error: dejó a los Donati vulnerables y heridos en su orgullo. Si Francesco amenazó su vida, nosotras haremos temblar su suelo. No pienso renunciar a esa corona, Giulia. Si no podemos entrar por la puerta del frente con una boda, encontraremos otra forma de desangrar a los Donati hasta que no les quede más remedio que ceder.

* * *

El despacho de mi padre nunca me pareció tan frío, ni siquiera en el invierno más crudo. Pero el verdadero hielo estaba en la mirada de Francesco Donati. No gritaba. El Don gélido e implacable había vuelto, y eso era infinitamente más peligroso que su furia explosiva.

Alberto, mi tío, permanecía junto a la ventana con expresión sombría, mientras Antonio, a mi lado, estaba tenso, consciente de que cualquier palabra equivocada allí dentro sería un error fatal.

—¿Tienes idea de lo que hiciste, Marco? —la voz de mi padre llegó baja, arrastrada, cortando el silencio como una hoja—. No solo perdiste a la novia más brillante y poderosa que este clan podía desear. Nos convertiste en un chiste delante del consejo. Te arrastraste tras la hija de una oportunista y les entregaste a nuestros enemigos el mapa de nuestra deshonra.

—Hice lo que usted siempre quiso, ¿no? —repliqué, tratando de sostenerle la mirada, aunque el peso de la culpa y de la humillación que había sufrido Aurora todavía me quemaban el orgullo—. El compromiso está roto. Yo asumo los negocios, asumo los puertos, pero...

El Don golpeó la mesa con el puño y los papeles saltaron.

—¡No asumes una mierda si estás muerto! —rugió, poniéndose de pie—. Los Rossi ya saben de la ruptura. El clan Mattone también. El consejo nos endilgó una deuda moral, y nuestros rivales son como tiburones, Marco. Han olido la sangre de nuestra alianza deshecha.

El tío Alberto dio un paso al frente, con la voz cargada de urgencia.

—Francesco tiene razón, Marco. Hace dos horas, uno de nuestros camiones de carga en el norte de Messina fue interceptado y quemado por los hombres de los Rossi. Están tanteando nuestras fronteras. Saben que los Stefanini no moverán un solo soldado para protegernos ahora que deshonraste a su hija. La ruptura de la alianza abrió una brecha en nuestra seguridad. Las líneas de contrabando están bajo ataque.

Antonio me miró, y la gravedad de su rostro confirmaba el peor escenario.

—Los clanes rivales se están aprovechando para lanzar una ofensiva en masa, Marco. Creen que estamos débiles, que el futuro Don es un muchacho flojo e inconsecuente que prefiere las faldas al poder. Si no actuamos ahora, Sicilia se convertirá en un campo de batalla antes del fin de semana.

Bajé la vista a mis propias manos, sintiendo cómo el peso de la corona empezaba a aplastar mi arrogancia. Aurora no solo me había liberado; había retirado el escudo protector que mantenía a salvo a mi clan. Estaba libre de un matrimonio que no quería, pero el precio de esa libertad era una guerra inminente que amenazaba con destruir todo lo que había nacido para liderar.

* * *

El zumbido de los motores del jet privado era un rumor reconfortante que llenaba la cabina lujosa. Miré por la ventanilla, viendo cómo la costa de Sicilia se transformaba en una línea distante en el horizonte, hasta desaparecer por completo bajo las nubes de la primavera.

Regresaba a Alemania. Y volvía triunfante.

Me acomodé en el asiento de cuero y tomé la copa de champán que la azafata me había servido minutos después del despegue. Una sonrisa de medio lado, ligera y genuina, asomó al fin a mis labios. El peso que cargaba sobre los hombros desde los dieciséis años se había esfumado.

—¿Lo lograste, verdad?* —preguntó Joana, con su imagen proyectada frente a mí a través de la videollamada, un brillo de admiración en los ojos—. Sicilia entera debe de estar patas arriba a esta hora.*

—Están exactamente donde merecen estar, Joana —respondí, alzando la copa en un brindis silencioso—. Marco creyó que podía humillarme en la adolescencia y salir impune. Giulia creyó que las trampas de su madre no se descubrirían y la mantendrían en la cima. Pero se olvidaron de que yo no juego con las viejas reglas de la mafia. Yo uso la inteligencia, los hechos y la ley del mercado.

Bebí un sorbo de champán, sintiendo que el frescor de la victoria me purificaba la mente. Había limpiado mi honra ante toda la sociedad mafiosa, había puesto a los Donati en una posición de deuda moral y, lo más importante: había conquistado mi libertad definitiva sin derramar una sola gota de sangre con mis propias manos.

—¿Y ahora, Aurora?* —quiso saber Joana—. ¿Cuáles son los siguientes pasos?*

—Ahora mi foco está cien por ciento en Stefanini Logistics —declaré, y mi voz adoptó el tono firme de la empresaria implacable en la que me había convertido—. Vamos a cerrar el contrato con los puertos de Hamburgo y a expandir la ruta hacia Europa del Este y América. Dejemos que los Donati y los Rossi se maten en Sicilia por orgullo y territorios viejos; yo estoy libre del pasado.

Joana se puso seria y me lanzó, a través de la pantalla, una mirada distinta, una mirada de hermana. Una mirada de quien me conocía el alma.

—Aurora... sé lo fuerte que eres y cómo usaste lo que pasó para levantarte. Pocas mujeres tendrían semejante inteligencia emocional, pero...

—¿Pero?

—No dejes que ese dolor del pasado entierre el corazón maravilloso que, como nadie, sé que tienes* —suspiró—. Te haces la dura, dices que no haces nada por caridad... pero sé de los orfanatos y asilos que visitas en las afueras. De las generosas donaciones para ayudar a los pacientes pobres en los hospitales. Nunca me lo contaste, pero olvidaste que soy tu sombra, personal y financiera.*

Sonreí, y las mejillas se me encendieron.

—Y sigue guardando el secreto.

—Una mujer con un corazón así no puede cerrarse para siempre por culpa de un imbécil que la lastimó en la adolescencia.

—Joana... no fue solo eso. Claro que no iba a exigir promesas hechas en la infancia, sería ridículo de mi parte. Pero Marco pudo haberme dicho la verdad, decirme que se había enamorado de Giulia, aunque fuera manipulado por Elena. Yo, incluso amándolo, habría ayudado a deshacer el contrato. Pero eligió ser cobarde. Los hombres son así... cobardes.

—No todos, no podemos generalizar.* —Sonrió con dulzura. Joana es distinta a mí. Es igual de fuerte, pero dulce y soñadora. Venimos de realidades distintas; tal vez ese sea el diferencial—. No cierres tu corazón. No es que tengas que salir a buscar por ahí, pero alguien puede aparecer y tú no verlo.*

—Veremos... —Vacié el trago de un golpe—. Ahora vamos a lo que importa: ¿cómo está mi agenda de esta semana? —Cambié de tema drásticamente—. El amor está muerto para mí, pero mi imperio en Alemania apenas está comenzando.