Lazos de Sangre y Sombras

El domingo amaneció perezoso en Roma, pero el clima dentro de la mansión Vitalle estaba lejos de ser pacífico. Tommaso seguía con la amigdalitis, la fiebre había bajado un poco gracias a los antibióticos, pero su mal humor estaba en su punto más alto.

En la enorme mesa del desayuno, Rita y Mota observaban la escena que se desarrollaba en la sala de estar, contigua a la cocina, con una mezcla de conmoción y puro entretenimiento. Parecía que estuvieran viendo a un matrimonio de ancianos casados desde hacía cincuenta años.

—¡Tommaso, trágate esa medicina de una vez y deja de payasear! —la voz de Julia resonó, firme, mientras golpeaba el vaso de agua contra la mesa de noche.

—¡Ya te dije que no me la voy a tomar! Esa pastilla es del tamaño de un ladrillo, Julia, ¿quieres que me muera asfixiado? —Tommaso refunfuñó desde la cama, con el cabello pelirrojo revuelto y los ojos verdes fulminando a la secretaria—. Y no me grites. Mis glándulas están inflamadas, lo que significa que mis oídos también están sensibles.

—¡Si no te la tomas, te voy a meter esa pastilla por la garganta a la fuerza! —Julia replicó, cruzándose de brazos, los ojos color miel brillándole de irritación—. ¡Tú lideras la mafia entera, pero le tienes miedo a una pastilla! ¡Ten un poco de vergüenza, Tommaso!

En la cocina, Mota se atragantó con el café. Miró a su esposa, en shock.

—Ella... ella acaba de llamar al Don por su nombre, le dijo que tuviera vergüenza y lo amenazó... —susurró el viejo mafioso—. Si cualquier capitán de la organización le hablara a Tommaso en ese tono, ya estaría alimentando a los peces en el fondo del Río Tíber.

Rita esbozó una sonrisa amplia, observando cómo su hijo se tragaba la pastilla acto seguido, refunfuñando como un niño mimado.

—Está completamente domesticado, Mota. Solo que todavía no se ha dado cuenta.

En la habitación, Tommaso decidió recurrir al golpe más bajo de su repertorio dramático. Apartó las cobijas de un tirón, se sentó en la cama con un suspiro sufrido.

—Estoy débil. Mis piernas parecen gelatina. Julia... necesito que me bañes. Me estoy muriendo, lo mínimo que puedes hacer es darme un baño de esponja.

Julia soltó una carcajada indignada, poniéndose las manos en las caderas.

—¡Ni muerta! ¡Soy tu secretaria, no tu niñera! Eres un hombre de casi treinta años, puedes caminar perfectamente hasta el baño y ducharte solo. Y lávate bien, ¿oíste? Porque no tocas el agua desde el viernes, y desde aquí se siente el olor a sudor.

Tommaso soltó un suspiro ofendido, se levantó de la cama con la espalda encorvada y arrastró los pies dramáticamente hasta el baño privado mientras mascullaba insultos en un cerrado dialecto calabrés.

Dentro del baño, el Don decidió continuar con el show. Abrió la regadera y, cada cinco segundos, soltaba un quejido audible.

—¡Julia! ¡El agua está demasiado caliente, creo que me quemó la piel! ¡Julia! ¡Pásame la toalla, no tengo fuerzas para estirar el brazo! ¡Julia!

Ninguna respuesta.

Irritado por el silencio, Tommaso abrió la puerta de la regadera, con el cuerpo cubierto de espuma de jabón de la cabeza a los pies. Asomó la cabeza por la puerta del baño, listo para reclamar.

—Julia, te estoy llamando...

La habitación estaba completamente vacía. Se había ido.

Un pico de adrenalina y pura indignación golpeó al Don. Volvió a la regadera, se enjuagó el jabón en tiempo récord con una ducha de dos minutos, ignorando por completo la supuesta debilidad en las piernas. Se secó a medias, se puso un pantalón de chándal gris y una sudadera oscura, y bajó las escaleras de la mansión pisando con firmeza, listo para caerle encima a la secretaria fugitiva.

El aroma maravilloso de albahaca fresca y ajo lo guio hasta la cocina.

Julia estaba sentada en la barra de la isla central, devorando alegremente un plato humeante de pasta al pesto que la cocinera de la casa había preparado. Pero lo que hizo que los ojos verdes de Tommaso se oscurecieran de rabia fue la presencia junto a ella.

Bernardo Florentino estaba ahí, recargado en la barra, con una sonrisa encantadora en el rostro, observando a Julia comer mientras hacía girar una copa de vino entre las manos.

—¿No tienes nada mejor que hacer en tu maldita vida que venir aquí a joderle la existencia a mi secretaria, Bernardo? —la voz de Tommaso cortó el aire como una hoja de acero helada.

Bernardo ni siquiera se sobresaltó. Miró a su mejor amigo, notando el cabello húmedo y la furia apenas contenida en su rostro.

—La verdad, no —respondió Bernardo, divertido—. La chica que me gustaba me rechazó de lo lindo ayer. Entonces vine a ver cómo estabas... pero, por lo visto, ya estás mucho mejor, ya que lograste bajar rugiendo como un león.

Tommaso no respondió. Marchó hasta la alacena, tomó un plato, abrió la olla de pasta con fuerza y se sirvió una porción generosa.

—Un poco mejor —gruñó entre dientes.

Sin la menor ceremonia, Tommaso caminó hasta la barra y se metió exactamente en medio de los dos, empujando el hombro de Bernardo con el cuerpo para apartarlo de Julia. Se sentó en el banco, cercando el espacio de Julia con su presencia imponente.

Julia se limitó a poner los ojos en blanco ante los celos infantiles de su jefe y siguió comiendo, girándose hacia Bernardo como si Tommaso no fuera un muro pelirrojo de mal humor entre ellos.

—Pero cuéntame, Bernardo, no me dijiste quién fue la mujer que te rechazó —dijo Julia, limpiándose la comisura de la boca con una servilleta—. ¿Cómo tuvo el valor? ¡Si eres el vicepresidente de la empresa!

—Pues sí, Ju, pero el estatus no compra el corazón de todo el mundo —Bernardo suspiró, fingiendo una herida profunda, aunque le guiñó un ojo—. Trabaja en la Constructora Vitalle. Es una de las recepcionistas nuevas del piso de abajo. Pero no es tu amiga Laura, no. Es una rubia, y su nombre es un misterio para mi desgracia.

—¡No puedes rendirte en el primer intento! —Julia le dio un golpecito de ánimo en el brazo a Bernardo, inclinándose hacia adelante para mirarlo por detrás de la espalda de Tommaso—. A las mujeres les gusta la insistencia, el romanticismo. Mándale unas flores a su escritorio mañana en la recepción, échale encanto. ¿Los hombres de la mafia se rinden tan fácil ahora?

—¿Sabes que tienes razón? Voy a mandar un ramo gigante mañana justo a la apertura del turno —Bernardo sonrió, animado con el consejo.

Tommaso masticaba la pasta con tanta fuerza que la mandíbula le crujía. Miraba de Julia a Bernardo, el pecho subiéndole y bajándole. Ellos seguían conversando, ignorando por completo el hecho de que él, el Don de la 'Ndrangheta, estaba ahí en medio, con un dolor de garganta infernal y el estómago revolviéndosele de celos por su propia secretaria.

—Si ustedes dos no se callan en los próximos cinco segundos... —Tommaso gruñó, apuntando el tenedor hacia Bernardo— ...te juro que te transfiero a las finanzas de Calabria hoy mismo, Florentino. Y tú, Julia, estás despedida por insubordinación.

Julia soltó una risita suave, sin el menor temor a la amenaza, y se sirvió un poco más de pasta.

—No me vas a despedir, Tommaso. ¿Quién aguantaría tu drama la próxima vez que te enfermes? Tómate tu jugo y quédate quieto.

Bernardo soltó una carcajada sonora, y Tommaso, a pesar de intentar mantener la cara seria, sintió un calor extraño en el pecho. Julia no le tenía miedo. Y, en el fondo, era exactamente eso lo que él necesitaba