El Precio de Tu Sonrisa

Anton estaba reclinado en el sillón del ala médica, respirando de forma más acompasada con la ayuda de la máscara de oxígeno que cubría su nariz. El silbido del aparato era el único sonido en el rincón de la sala.

Abran, que observaba todo de lejos con los ojos bien abiertos, soltó la cuchara de sopa. Bajó de la silla despacio y caminó con pasos lentos y vacilantes hacia su padre. El niñito parecía tener miedo de que el gigante de la Bratva pudiera quebrarse.

Al percibir la aproximación del heredero, Anton apartó la máscara de oxígeno del rostro por un momento. Su voz salió un poco ronca, pero firme.

— Papá está bien, Abran — dijo Anton, tratando de tranquilizar a su hijo.

— Tuve miedo... — confesó Abran bajito, apretando sus propios deditos.

— No tienes que tener miedo, hijo mío. Papá es fuerte — respondió Anton, estirando la mano grande para acariciar el cabello del niño.

Abran pareció digerir las palabras y, mirando hacia el otro lado del vestíbulo donde Ania intentaba limpiar a la recién nacida con la ayuda de las enfermeras, acomodó la postura con un aire de hermano mayor determinado.

— Voy a ayudar a la tía Ania con la bebé — anunció el niño, a punto de dar media vuelta.

Anton endureció el semblante de inmediato, volviendo a poner la autoridad en su voz, incluso bajo el oxígeno.

— Respeta a la bebé, ella no es tu hermana Anna, así que no la toques ahora. Es muy pequeña y frágil. Ayuda a la tía Ania solo con el pañal, alcanzándole las cosas que la niña necesite, sin tocarla por ahora. ¿Entendido?

Abran juntó los talones, serio como un pequeño soldado de la mafia.

— ¡Cuenta con eso, papá!

En cuanto el niño se alejó para cumplir la misión, Emily dio un paso al frente. Cruzó los brazos y miró fijamente al médico de la familia Kozlov, que terminaba de revisar la oxigenación en el aparato portátil.

— Doctor, ¿él realmente está bien? — preguntó Emily, el tono de voz cargado de preocupación y seriedad.

El médico guardó el estetoscopio y le dedicó una sonrisa tranquila a la nueva Reina de la Bratva.

— Sí, señora, los pulmones del Don están limpios, fue solo una reacción aguda al humo químico. Solo necesita quitarse esa ropa sucia impregnada, darse un buen baño tibio para retirar los residuos de la piel y descansar por el resto del día.

Al escuchar aquello, Anton esbozó una sonrisa bien satisfecha de costado, mirando a Emily con un brillo malicioso que ni el oxígeno lograba apagar. Ya estaba pensando en cómo aprovechar ese "descanso" en la habitación.

Emily captó la mirada de su esposo al vuelo e de inmediato puso las manos en la cintura, cortándole las alas al mafioso.

— Escuchaste al médico: necesitas descansar. Nada de sexo hoy, Anton. Ni lo pienses.

Anton soltó una risa ahogada por la máscara, se quitó el aparato del rostro de nuevo y miró al profesional con una cara de indignación fingida.

— Doctor... dígale que el sexo no es actividad física, por favor. Es solo relajación.

El médico, que conocía el temperamento del jefe pero velaba por su salud, contuvo la risa, carraspeó y se acomodó los lentes con toda la seriedad profesional del mundo.

— En realidad, Don Kozlov... el sexo sí es actividad física. Y gasta bastante energía. Por lo tanto, su esposa tiene toda la razón: usted necesita reposo absoluto. Sin esfuerzos hoy.

Emily soltó una risa victoriosa, cruzando los brazos de nuevo y mirando a su esposo con una ceja levantada. Anton solo bufó, poniendo los ojos en blanco y volviendo a colocarse la máscara de oxígeno, sabiendo que, contra el médico y su esposa, ni el Don de la Bratva tenía poder de contraataque.

Anton subió las escaleras lentamente, el cuerpo pesado por el cansancio del gas y la batalla, pero los ojos azules fijos en Emily a cada paso. Al entrar en la habitación principal, ella no perdió tiempo: encendió la regadera a una temperatura tibia y agradable y ayudó a su esposo a deshacerse de la ropa sucia de hollín y sangre.

En cuanto él entró bajo el agua, Emily tomó la esponja con jabón y comenzó a pasarla con cuidado por la espalda ancha y musculosa de Anton. Sin embargo, el toque suave de las manos de ella en la piel húmeda de él fue suficiente para encender el fuego del mafioso. Anton soltó un gemido bajo, el cuerpo tensándose, y sujetó a Emily por la cintura con fuerza, jalándola más cerca del agua, con el miembro ya dando señales claras de vida.

— ¡Quédate quieto, Anton! — reclamó Emily, intentando apartarse con una sonrisa entre seria y divertida. — El médico dijo que necesitas descansar los pulmones. Deja de moverte.

Anton pegó la cadera a la de ella, esbozando una sonrisa de costado totalmente maliciosa, la respiración aún un poco arrastrada.

— No puedo quedarme quieto contigo tocándome de esa manera tan deliciosa, Emily... Es imposible que mi cuerpo no reaccione a ti.

Emily detuvo la esponja, lo miró bien a los ojos y levantó una ceja, fingiendo total desinterés.

— ¿Ah, sí? Entonces, ya que te estoy distrayendo, puedes terminar el baño solo.

Soltó la esponja en la mano de él, le dio un golpecito suave en el pecho y salió de la regadera, riéndose de la cara de tonto que él puso al quedarse con las ganas bajo el agua.

Minutos después, Anton salió del baño con una toalla amarrada en la cintura, el cabello oscuro aún goteando. La bruma de distensión y picardía del baño había desaparecido por completo de su rostro. El semblante del Don ahora era una máscara de pura seriedad y preocupación.

Emily estaba sentada en la orilla de la cama, acomodando algunas sábanas limpias, cuando percibió el cambio drástico en la postura de él.

— ¿Anton? ¿Qué pasó? ¿Todavía te falta el aire?

Él caminó hasta ella, se sentó a su lado y le sujetó las manos con firmeza. La mirada de él estaba fija, densa y protectora.

— Mis pulmones están bien, Emily. Pero necesito contarte algo serio sobre lo que pasó en el galpón — comenzó Anton, la voz grave resonando en la habitación. — El Don de la Vory v Zakone, Maksim Borodin... logró huir antes de que yo pudiera dispararle. Pero antes de soltar el gas... vio la alianza en mi dedo.

Emily tragó saliva, sintiendo un escalofrío helado subir por su columna al ver la gravedad en la expresión de su esposo.

— Descubrió que me casé — continuó Anton, la mandíbula trabada de odio. — Y me amenazó directamente, Emily. Aquel desgraciado juró que va a descubrir quién eres tú y dijo, con todas las letras, que va a matar a la nueva Reina de la Bratva con sus propias manos. Fuiste amenazada, mi amor. Y a partir de hoy, tu seguridad y la de nuestros hijos va a ser triplicada. No voy a dejar que nadie te ponga un dedo encima.

La habitación se sumergió en un silencio denso tras la revelación de la amenaza de Maksim Borodin. Emily procesó la información con calma, asimilando el peso de ser la Reina de la Bratva, pero su mente terminó vagando hacia lo que había sucedido en el piso de abajo. La imagen de Ania sosteniendo a aquella bebé huérfana y ensangrentada con tanta desesperación no le salía de la cabeza.

Se acurrucó en el pecho de Anton, que ahora vestía un pantalón cómodo, y rompió el silencio con una duda que martillaba en su pecho:

— Anton... ¿puedo hacerte una pregunta sobre tu hermana?

— Claro, mi amor, ¿qué pasó? — respondió él, acariciándole los hombros.

— ¿Por qué, en vez de que Ania adopte a esta bebé o enfrente una guerra con la familia de Xavier por eso, simplemente no intentan tener otro hijo biológico? Parece que ama tanto la maternidad...

Anton detuvo los movimientos de la mano por un segundo. Soltó un suspiro pesado, mirando al techo de la habitación, y su expresión se volvió melancólica.

— No es tan fácil así, Emily — reveló Anton, la voz saliendo más baja. — Mi hermana tiene problemas gravísimos para quedar embarazada. Los gemelos de ella, los únicos hijos que logró engendrar, fueron fruto de un proceso doloroso de inseminación artificial. De forma natural, no puede.

Emily lo miró, sorprendida y conmovida por el dolor de su cuñada. Pero lo que Anton dijo a continuación la dejó aún más impactada.

— Y para ser sincero... yo también tengo grandes dificultades de fertilidad — continuó él, girando el rostro para encararla con total vulnerabilidad. — Abran no vino al mundo de forma natural. También fue engendrado por inseminación artificial con Alison.

Emily parpadeó, sin saber qué decir. Anton tomó la mano de ella y la colocó sobre su propio pecho, donde algunas cicatrices antiguas se escondían bajo la piel.

— Mi cuerpo y el de mi hermana sufrieron daños severos en nuestra juventud por culpa de nuestro padre. Las golpizas, los castigos físicos crueles, el estrés extremo y los traumas físicos dejaron secuelas profundas y permanentes en nuestros organismos. Fuimos quebrados por dentro de tantas formas, Emily... que hasta nuestra capacidad de engendrar vidas fue afectada. Es por eso que Ania se apegó tanto a aquella niña. Para nosotros, un hijo nunca es solo una elección. Siempre es un milagro difícil de alcanzar.