Renací Para Ser la Señora Alcázar

Capítulo 24

Valeria se mordió el labio.

La voz le salió con un tono casi coqueto:

—No me importa. Todavía tengo miedo. Ahora quiero que me abraces y me duermas. Yo...

No terminó.

Santiago la cargó en brazos y subió con ella a la habitación.

La dejó sobre la cama.

Los dos se miraron.

Valeria temió que él malinterpretara la situación.

Se apresuró a explicar, con las mejillas rojas:

—Sé que lo nuestro es un contrato. Ahora solo tengo miedo. Cuando me calme no voy a hacer nada raro. Esta vez de verdad no tengo otro propósito.

Santiago asintió.

—Bien. Te creo. Duerme. Me quedo contigo. No tengas miedo.

—Entonces... préstame tu mano.

Valeria tomó su mano grande y la puso contra su pecho.

La tensión de su cuerpo empezó a desaparecer poco a poco.

Cerró los ojos.

Muy pronto se quedó dormida.

Abre tu corazón y deja entrar a Valeria.

Las palabras de Mateo sonaron en los oídos de Santiago.

Valeria...

¿Por qué estaba llorando esa mujer?

Santiago le limpió las lágrimas de las esquinas de los ojos.

Pero las lágrimas seguían saliendo como si una presa se hubiera roto.

—Valeria.

La llamó en voz baja.

—No me abandones. No me dejes. Tengo miedo del dolor. Me duele mucho.

Ella murmuraba entre sueños.

Santiago la vio llorar así, sin defensa.

Se quitó los zapatos, se metió bajo la cobija y la abrazó con cuidado.

Besó su cabello.

—Tranquila. No te voy a abandonar. Te quiero aquí. No voy a dejar que te duela.

Tal vez escuchó esas palabras que la calmaban.

El llanto de Valeria fue bajando poco a poco.

—Santiago.

De pronto abrió los ojos y lo llamó.

—¿Mmm?

Él no entendía.

—Soy Valeria Salcedo.

Esa frase sin contexto hizo que Santiago se quedara quieto.

—Tienes que recordarlo. Soy tu prometida, Valeria Salcedo. No soy otra persona.

Los párpados de Valeria volvieron a cerrarse.

Lo abrazó fuerte y siguió durmiendo.

Santiago le apartó un mechón de cabello junto a la oreja.

Después de un silencio, habló en voz baja:

—Sí. Sé que eres Valeria Salcedo. Este consuelo es para ti. No tiene que ver con nadie más.

Valeria era Valeria.

Nada más.

Los dos quedaron abrazados.

La habitación se llenó de silencio.

En otra parte de la ciudad, Gabriel Montes recibió a Teresa.

—¿Fallaron? ¿Qué significa que Camila desapareció?

Gabriel parecía sorprendido.

Teresa estaba desesperada.

—No contesta el teléfono. La busqué en todos los lugares que pude y no aparece. Además, Valeria volvió herida. Es obvio que ellos ganaron. Si Camila no desapareció, ¿entonces qué pasó? Me estoy volviendo loca.

Gabriel frunció el ceño.

—¿También así perdieron contra ellos? ¿No estará muerta?

—No. Si de verdad estuviera muerta, Valeria me lo habría restregado para provocarme. Además, ella siempre sospechó que hay alguien detrás de nosotros e intentó sacarle la verdad a los otros. Damian murió. Camila es la única esperanza. Esa mujer es muy lista. No la mataría. Seguro la escondió.

Teresa analizó con ansiedad.

Gabriel le extendió un cheque.

—Toma el dinero y vete del país por ahora. Tranquila, voy a encontrarla. También voy a matar a Valeria.

—Pero...

—Ahora todo está demasiado caliente. Valeria no va a dejar que encuentres a Camila. Si la haces enojar, puede salir peor. Primero sal del país y mantén estable tu relación con el padre de Valeria. Solo con cartas en la mano puedes ganarle.

Gabriel la interrumpió y le recordó lo que debía hacer.

Teresa no quería.

Pero a esas alturas solo podía seguir sus instrucciones.

Al final tomó el cheque y se fue.

Una mujer que había estado a un lado vio salir a Teresa.

Su expresión era inquieta.

—¿Camila no te va a delatar?

Gabriel soltó una risa fría.

—¿Crees que Valeria no puede adivinar que soy yo?

—Entonces...

—¿Entonces qué? ¿De qué te asustas?

Gabriel caminó hacia la ventana.

—Aquella noche, en el mercado clandestino, Santiago fue directo al cuarto de Valeria. Al principio pensé que tenía que ver con ella. Después descubrí que no. ¿No te parece que Valeria se parece demasiado a alguien?

La mujer bajó los ojos.

De pronto los abrió, como si hubiera entendido.

—Fui una tonta. Siempre sentí que su cara me parecía familiar, pero olvidé eso. Entonces Santiago no quiere casarse con ella solo por el compromiso, sino por esa cara.

—Sí. Casi le dije la verdad a Valeria.

Gabriel sonrió.

—En realidad, si se la digo a Santiago o si se la digo a Valeria, podemos ganar. Pero prefiero que ese matrimonio se destruya desde adentro.

—No entiendo. Aunque Valeria sepa que es una sustituta, a lo mucho se va de Santiago. No necesariamente van a destruirse.

La mujer dudó.

Gabriel habló con más satisfacción:

—La gargantilla es de Valeria.

Cuanto más lo pensaba, más orgulloso se sentía.

El espectáculo estaba por comenzar.

La mujer entendió de golpe.

—Gabriel, tu plan es perfecto.

—¿Quién iba a imaginar que ellos tenían un compromiso? Hasta el cielo me está ayudando. Así que tranquila. Aunque Valeria sepa que soy el de atrás, voy a usar el asunto de la sustituta para crear conflicto entre ella y Santiago. Después recojo el beneficio.

—¿Ella de verdad murió?

La mujer preguntó con cuidado.

Gabriel la miró.

—No preguntes lo que no debes preguntar. No digas lo que no debes decir. Te voy a poner como secretaria de Valeria. Ayúdala en la superficie, controla todos sus movimientos y encuentra a Camila.

Dicho eso, Gabriel salió.

La mujer lo vio irse.

Su mirada se llenó de obsesión.

—Camila te ama tanto. ¿Cómo voy a dejar que salga viva? Gabriel, tú solo puedes ser mío.

Valeria abrió los ojos medio dormida.

Lo primero que vio fue el rostro agrandado de Santiago.

Recordó cómo la había consolado y acompañado.

Una calidez suave le subió al pecho.

Sus dedos tocaron sus cejas.

Luego el puente de su nariz.

Después bajaron hacia sus labios.

De pronto retiró la mano como si se hubiera quemado.

¿Estaba loca?

¿Estaba teniendo pensamientos indecentes?

Se puso roja completa y se levantó rápido.

Al pasar por el estudio, vio a su abuela dentro.

—Abuela, ¿qué haces aquí?

Doña Marta sostenía una gargantilla.

Su rostro estaba oscuro.

—Engañaste al señor Alcázar.

Valeria se apresuró a guardar la gargantilla en la caja.

Después cerró la puerta del estudio.

—Valeria, el señor Alcázar no quiere casarse contigo por esta gargantilla, ¿verdad? Esta gargantilla no es tuya.

Doña Marta preguntó rápido.

—Abuela, esta gargantilla es mía. Solo puede ser mía. Para que él aceptara casarse conmigo, solo podía decir eso. Además, no se casa conmigo solo por la gargantilla. También existe el compromiso entre las familias, y antes de esto ya nos conocíamos. No te preocupes.

Valeria respondió con firmeza.

Doña Marta suspiró con preocupación.

—Valeria, yo quiero que te cases con Santiago. Si él te protege, me quedo tranquila. Pero no puedes engañarlo ni amenazarlo. Si no, ese matrimonio va a ser muy difícil de sostener.

—Lo sé.

Valeria bajó la voz.

En la puerta, el rostro de Santiago estaba tan oscuro como un cielo antes de la tormenta.

Engañaste al señor Alcázar.

¿Casarse contigo por esta gargantilla?

Esta gargantilla no es tuya.

Antes ya había sospechado que Valeria mentía sobre la gargantilla.

Pero escucharlo de su propia boca era distinto.

Valeria había usado todos los medios posibles para lograr que él se casara con ella.

Entonces, ¿cuánto sabía sobre esa gargantilla?

La mano de Santiago ya estaba sobre la manija.

Pero al final retrocedió y volvió al cuarto.

Valeria tenía un objetivo demasiado claro.

Para ella, llegar hasta este punto no había sido fácil.

Aunque la enfrentara cara a cara, no le diría la verdad.

Si la alertaba, podía ser peor.

Tenía que esperar.

Valeria Salcedo, ¿qué relación tienes con Valentina?