Lian es un omega recesivo con un aroma tan tenue que casi nadie lo nota. Y así lo prefiere. En el Conglomerado Valerius es el mejor analista del área de ventas y, al mismo tiempo, el padre soltero de dos gemelos de seis años con cabello blanco como la nieve y ojos de un gris imposible de olvidar.
Hace siete años, una noche de tormenta y un alfa dominante sin rostro lo cambiaron todo. Por la mañana, Lian despertó solo. Desde entonces ha guardado ese secreto con uñas y dientes.
Hasta que llega Dominic Valerius, el heredero del imperio: frío, implacable, de ojos de tormenta y un aroma a tierra mojada que Lian conoce demasiado bien.
Dominic sospecha de él. Lian le huye. Pero hay olores que el cuerpo no olvida, y una noche de lluvia, en la habitación 408 de un hotel, ya no habrá modo de seguir fingiendo.
Cuando la verdad salga a la luz, también saldrán a la luz los enemigos que esperan en la sombra de la familia Valerius. Porque proteger a los hijos de un alfa poderoso tiene un precio... y no todos están dispuestos a que esa familia siga unida.
¿Podrá un omega que lo perdió todo defender la familia que nunca se atrevió a soñar?
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Capítulo 23
El pitido del monitor cardíaco resonaba rítmico y gélido. Cuando Dominic por fin consiguió abrir los párpados pesados, el mundo a su alrededor no era más que un borrón de luces blancas y sombras deformes.
Un dolor desgarrador y pulsante se le clavó en lo alto de la cabeza, se extendió hasta la nuca y le hizo oscilar la vista. Las sienes le latían de tal modo que cada pulso de su propio corazón parecía un martillazo contra el cráneo. Intentó moverse, pero sintió los brazos pesados, sujetos por tubos de suero y analgesia.
—¿D-dónde... dónde estoy? —la voz de Dominic salió ronca, débil, raspándole la garganta reseca.
Parpadeó varias veces, tratando de reconocer el lugar. El techo de placas blancas, el olor fuerte a antiséptico y el sonido de los aparatos confirmaban que era una habitación de hospital. Pero no sabía por qué. No sabía cómo había llegado ahí. No recordaba el modelo de su auto, ni el nombre de su empresa, ni siquiera su propio rostro. Su mente era un lienzo en blanco, desgarrado por una niebla densa e impenetrable.
Antes de que pudiera procesar el pavor del vacío en sus recuerdos, la puerta de la habitación privada se abrió despacio.
Una mujer joven entró con paso inseguro. Vestía ropa elegante, pero su rostro dejaba ver una aflicción calculada. En brazos traía a un niño de unos tres años. El pequeño tenía rasgos idénticos a los de la mujer —los mismos ojos castaños y el cabello oscuro—, pero llevaba un conjunto almidonado de marca cara.
Al ver a Dominic despierto en la cama, la mujer soltó un suspiro entrecortado y se acercó rápidamente a la cabecera.
—¡Dominic! Gracias a Dios... ¡despertaste! —dijo, con la voz quebrada, acercándose con los ojos muy abiertos.
Dominic frunció el ceño, y el dolor de cabeza se intensificó al instante con la presencia y el tono alto de la mujer. Intentó apartar la cabeza sobre la almohada, mirándola con sus ojos grises y una rigidez confusa.
—¿Quién... quién eres? —preguntó Dominic, con la respiración entrecortada—. ¿Qué me pasó?
La mujer se detuvo junto a la cama y se cubrió la boca con la mano libre en un gesto de dolor dramático.
—¿No te acuerdas de mí, mi amor? —preguntó, acercándose más y haciendo que el niño en su regazo mirara al hombre de la cama.
—¡Papá! —balbuceó de pronto el pequeño, extendiendo la manita hacia el pecho de Dominic.
La palabra retumbó en la habitación como una descarga eléctrica. Dominic se estremeció. Bajó la vista hacia el niño. El dolor de cabeza alcanzó un pico insoportable, una punzada aguda que lo obligó a cerrar los ojos con fuerza y soltar un gemido.
—¡No te esfuerces, Dominic, por favor! El médico avisó que esto podía pasar... —intervino enseguida la mujer, sujetando con firmeza la mano fría de Dominic—. Tuviste un horrible accidente de auto el jueves por la noche. Tu hermano Carlos se encargó de trasladarte a esta clínica privada para protegerte. Te golpeaste la cabeza con mucha fuerza... tienes un traumatismo craneal y amnesia retrógrada.
Dominic trató de aferrarse a cualquier resto de recuerdo. Carlos. Hermano. El nombre le sonaba vagamente familiar, pero no le traía ninguna imagen concreta a la mente.
—¿Y tú...? —logró preguntar Dominic, abriendo los ojos con dificultad y mirando a la mujer que tenía enfrente—. ¿Quién eres? ¿Y este niño...?
La mujer miró a los lados, como comprobando que las cortinas de la habitación estuvieran cerradas, y se inclinó sobre él con una mirada cargada de un secreto íntimo.
—Me llamo Valeria —dijo en voz baja, aterciopelada y urgente—. Soy... tu amante, Dominic. Llevamos casi cuatro años juntos en secreto. Y este es nuestro hijo, Leo.
Dominic parpadeó, aturdido.
—¿Amante...?
—Sí —asintió Valeria, dejando caer una lágrima bien ensayada que le resbaló por la mejilla—. Mantenías nuestra relación lejos de la prensa y de tu familia por las presiones del Conglomerado Valerius. Nadie podía saber de Leo... Pero tú nos mantenías, nos visitabas todas las semanas y prometiste que pronto nos presentarías públicamente.
Dominic miró a la mujer y luego al niño. Dentro de su pecho seguía un vacío extraño e incómodo. No había en él ni rastro del calor, del alivio o de la conexión profunda que un padre sentiría de forma natural al ver a su propio hijo. El niño no tenía nada de sus rasgos, y el roce de Valeria en su mano le producía un rechazo instintivo, como si cada fibra de su ser quisiera alejarse de aquel olor artificial.
Sin embargo, su mente sin recuerdos era vulnerable. El trauma físico y la confusión mental lo dejaban a merced de lo que le decían.
El niño me llamó papá, pensó Dominic, tratando desesperadamente de aferrarse a algún punto de anclaje en aquella oscuridad. Un niño no mentiría sobre algo así... Nadie inventaría una historia como esta.
—No... no me acuerdo de nada —susurró Dominic, con la voz quebrada mientras el dolor de cabeza cedía poco a poco a un entumecimiento pesado por los medicamentos—. Nada...
—No importa, mi amor —Valeria sonrió con dulzura, apretándole la mano y acomodando al pequeño Leo en el borde de la cama—. Estoy aquí para cuidarte. Yo y tu hijo vamos a ayudarte a recordarlo todo. Somos tu verdadera familia.
Dominic cerró los ojos despacio, exhausto y vencido por la medicación, y aceptó la versión que le habían impuesto. No sabía que, a pocos kilómetros de allí, en el penthouse sumido en el silencio, dos niños de cabello blanco y ojos grises idénticos a los suyos esperaban en vano junto a la ventana al papá que había jurado no volver a dejarlos desprotegidos.
