Morir Para Continuar

El carruaje avanzaba con un ritmo constante.

Pero dentro—

El ambiente había cambiado.

Más serio.

Más enfocado.

Cecilia miraba sus manos.

—Además…

Habló con calma.

—Cada candidata tiene un caballero que la representa.

Kenji levantó la mirada.

—¿Un caballero?

Cecilia asintió.

—Sí.

—Es quien lucha por ella.

—Quien demuestra su fuerza.

Hizo una pausa.

—Si ese caballero hace cosas impresionantes…

—Como derrotar a esas criaturas…

Su voz bajó un poco.

—La candidata gana popularidad.

Silencio.

Kenji asintió lentamente.

—…Ya veo.

Cecilia desvió la mirada.

—Lo malo es que…

Sus dedos se tensaron ligeramente sobre el collar.

—No he encontrado un caballero que me represente.

El silencio cayó dentro del carruaje.

Airi bajó la mirada.

Mio permaneció en silencio.

Kaede frunció el ceño apenas.

El rey no dijo nada.

Kenji la miró.

Un segundo.

Dos.

—…Lo siento.

Su voz fue sincera.

—Entiendo.

Cecilia levantó la mirada.

Y en ese momento—

Todos lo miraron.

El rey.

Las trillizas.

Cecilia.

Kenji parpadeó.

—…¿Qué?

Miró alrededor.

—¿Por qué me miran así?

Silencio.

Pesado.

Airi sonrió levemente.

Mio lo observó con interés.

Kaede cruzó los brazos.

El rey habló.

—Porque la respuesta es obvia.

Kenji frunció el ceño.

—…No lo es.

Cecilia no dijo nada.

Pero su mirada—

Lo decía todo.

Kenji señaló a sí mismo.

—…No.

Negó.

—No, no, no.

—Ni lo piensen.

Airi soltó una pequeña risa.

Mio analizó su reacción.

Kaede suspiró.

El rey lo miró con calma.

—Salvaste a la candidata dos veces.

—Enfrentaste peligro sin dudar.

—Y sobreviviste.

Kenji levantó las manos.

—Eso no me convierte en caballero.

El rey añadió:

—Pero te acerca.

Silencio.

Kenji miró a Cecilia.

Ella no hablaba.

Pero esperaba.

—…Esto es mala idea.

Murmuró.

—Muy mala idea.

Cecilia dio un pequeño paso hacia él.

—Kenji…

Él desvió la mirada.

—No soy ese tipo de persona.

Cecilia lo miró.

—Pero ya lo hiciste.

Silencio.

Kenji no respondió.

Porque en el fondo—

Sabía que tenía razón.

Y eso…

Era justo lo que lo incomodaba.

Capítulo 23: El papel que falta (Parte 2)

El carruaje se detuvo.

Las puertas se abrieron.

El aire de la capital era distinto.

Más pesado.

Más lleno.

Kenji bajó primero, estirando un poco el cuerpo.

—…Ok.

Miró alrededor.

—Esto ya se ve importante.

Cecilia bajó después.

Las trillizas la rodearon de inmediato.

El rey descendió con calma.

Y entonces—

Dos figuras estaban frente a ellos.

Ren.

De pie, con esa misma presencia tranquila.

Y a su lado—

Otro caballero.

Misma vestimenta.

Abrigo blanco impecable.

Postura firme.

Mirada seria.

Kenji levantó la mano.

—Hola, Ren.

Sonrió un poco.

—Cuánto tiempo.

Ren respondió con una ligera sonrisa.

—Hola, Kenji.

Su tono era calmado.

—¿Cómo estás?

Kenji se encogió de hombros.

—Bien.

Pausa.

—Gracias por preguntar.

Luego giró la mirada hacia el otro.

Lo analizó de arriba abajo.

—Y…

Señaló ligeramente.

—¿Quién es el que está a tu lado y usa la misma ropa que tú?

Ren giró un poco hacia su compañero.

—Él es Adriel.

El caballero dio un paso al frente.

Su presencia era distinta.

Más rígida.

Más formal.

—Adriel, caballero de la misma orden.

Su voz fue firme.

—Es un honor.

Kenji levantó una ceja.

—…Sí, se nota que eres el serio del grupo.

Adriel no reaccionó.

Pero lo observó con atención.

Evaluando.

—Tú eres Kenji.

No fue una pregunta.

Kenji asintió.

—Sí.

Adriel cruzó ligeramente los brazos.

—El que salvó a la candidata Cecilia.

Silencio.

Kenji se rascó la nuca.

—…Sí, eso dicen.

Adriel lo miró más fijo.

—No pareces un caballero.

Kenji soltó una risa corta.

—Gracias, eso intento.

Ren intervino.

—No lo juzgues tan rápido.

Adriel no apartó la mirada.

—No lo hago.

Pausa.

—Lo estoy evaluando.

El ambiente se tensó apenas.

Kaede observó en silencio.

Mio analizaba.

Airi estaba atenta.

Cecilia miraba a Kenji.

Kenji levantó las manos.

—Ok… eso tampoco suena cómodo.

Adriel habló nuevamente.

—Si estás cerca de una candidata…

—Debes tener una razón.

Kenji lo miró.

—Sí.

Pausa.

—Me metí en problemas y ahora estoy aquí.

Ren soltó una pequeña risa.

Adriel no.

—Entonces…

Dio un paso más cerca.

—Demuestra que puedes quedarte.

Silencio.

Kenji lo sostuvo con la mirada.

—…¿Siempre eres así?

Adriel respondió sin dudar.

—Sí.

Kenji suspiró.

—Genial… otro intenso.

Ren intervino con calma.

—Adriel es… directo.

Kenji asintió.

—Sí, eso lo noté.

Cecilia dio un pequeño paso hacia Kenji.

—No tienes que demostrar nada.

Adriel la miró.

—Si participa en esto…

—Sí lo tiene.

El ambiente volvió a tensarse.

Kenji cerró los ojos un segundo.

—…Esto apenas empieza, ¿verdad?

Ren respondió.

—Sí.

Y esta vez—

No había forma de evitarlo.

Capítulo 23: El papel que falta (Parte 3)

El aire entre ellos seguía tenso.

Adriel no apartaba la mirada.

Ren observaba en silencio.

Cecilia… esperaba.

Y Kenji—

Soltó un pequeño suspiro.

—No te creas.

Levantó la mano, restándole importancia.

—Solo soy un simple sirviente de la princesa.

Silencio.

Las palabras cayeron más pesadas de lo que parecían.

—No tengo ningún motivo para ser su caballero.

Desvió la mirada un segundo.

—Solo estoy aquí por órdenes del rey.

El ambiente cambió.

Airi frunció ligeramente el ceño.

Mio lo observó más fijo.

Kaede no dijo nada, pero su postura se tensó.

Cecilia bajó la mirada apenas.

Y el rey—

Guardó silencio.

Adriel habló primero.

—Entonces no tienes ambición.

Kenji respondió sin dudar.

—No.

Adriel entrecerró los ojos.

—Ni orgullo.

Kenji se encogió de hombros.

—Tampoco.

Ren miró a Kenji con atención.

Como si intentara leer algo más profundo.

—¿Y aún así te interpusiste por ella?

Kenji se quedó en silencio un segundo.

—…Sí.

Adriel dio otro paso.

—Eso es contradictorio.

Kenji lo miró.

—No tanto.

Pausa.

—No necesitas un título para hacer lo correcto.

Silencio.

Esa respuesta—

No era la que Adriel esperaba.

Pero tampoco era débil.

Adriel lo observó más detenidamente.

—…Interesante.

Cecilia levantó la mirada.

Miró a Kenji.

Pero no dijo nada.

Solo lo observó.

Kenji desvió la mirada otra vez.

—De todos modos…

Se rascó la nuca.

—No soy material de caballero.

Kaede habló por primera vez.

—Eso no lo decides tú solo.

Kenji la miró.

—¿Ah no?

Mio añadió:

—Tus acciones ya hablan por ti.

Airi sonrió suavemente.

—Y bastante.

Kenji soltó una risa corta.

—Sí… eso es lo que me preocupa.

Ren dio un paso adelante.

—No subestimes lo que hiciste.

Kenji lo miró.

—No lo hago.

Pausa.

—Solo no quiero meterme en algo que no entiendo.

Silencio.

Cecilia dio un pequeño paso hacia él.

—Entonces aprende.

Kenji la miró.

—…Eso suena fácil cuando lo dices tú.

Cecilia no respondió.

Pero no retrocedió.

Adriel finalmente habló.

—Si decides quedarte a su lado…

Su tono era firme.

—No podrás seguir llamándote “simple”.

Silencio.

Kenji bajó la mirada un segundo.

—…Sí.

Murmuró.

—Eso ya lo estoy notando.

Y por primera vez—

No sonó como una queja.

Sino como una realidad que empezaba a aceptar.