Arqueólogo Del Umbral El Gemelo Perdido Crónicas Del Eclipse — Libro I

Luciano había aprendido que los edificios también tenían anatomía.

Los corredores eran arterias. Las puertas regulaban el paso. Los patios permitían respirar a la estructura y las cámaras selladas guardaban aquello que una civilización no había sabido expulsar.

El antiguo hospicio de Elaris parecía un cuerpo al que le habían cerrado todas las heridas desde dentro.

Se alzaba bajo las raíces de Saer-Nareth, lejos de los palacios dorados de los Elfos de Sangre. Sus torres blancas permanecían intactas, pero ninguna entrada figuraba en los registros actuales. La ruta vendida terminaba debajo de una escalera que había sido recubierta con piedra nueva.

Vaelira contempló el emblema médico borrado sobre el arco.

—Mi familia administró este lugar.

—¿Lo sabías? —preguntó Luciano.

—Sabía que existió. Los archivos dicen que fue demolido después de una epidemia.

Luciano golpeó la pared con los nudillos.

—La demolición parece estar atravesando una etapa muy tímida.

Vaelira sonrió sin apartar la mirada del arco.

Nyra había permanecido en Puerto Sair siguiendo el rastro de Saren. Kargan aseguró la entrada mientras Edran vigilaba a distancia la actividad del sello. La exploración interior quedó en manos de Luciano y Vaelira.

—Dos personas bastan para una ruina médica —dijo ella.

—Eso sonó como una invitación peligrosa.

—Si fuera una invitación, arqueólogo, sabrías distinguirla por la falta de instrumental quirúrgico.

Luciano revisó la bolsa de herramientas.

—Traje tres bisturíes.

—Por eso sigues sin distinguirla.

Él tardó varios pasos en comprender. Vaelira disfrutó cada uno.

La puerta principal no tenía cerradura. Poseía una membrana de Madera petrificada que alguna vez había reconocido pulsos vitales. Vaelira acercó Savia Carmesí, pero no la activó.

—Si fuerzo una firma viva, el edificio creerá que llega un paciente.

Luciano estudió las ranuras del marco.

—No recibía pacientes por aquí. Las marcas de carros terminan al otro lado. Esta entrada era para el personal.

Encontró una placa bajo la cal. Aetheryn médico rodeaba ocho cavidades, una por atributo, aunque solo Madera y Luz mostraban desgaste.

—Sanadores —dijo Vaelira—. El hospicio identificaba su Nexo.

—Entonces no debemos engañar la puerta. Solo recordarle qué eras antes de entrar.

Luciano activó Terrak y reconstruyó el relieve perdido sin cerrar las cavidades. Vaelira dejó que un filamento de Savia Carmesí tocara la ranura de Madera. La membrana se abrió como un párpado.

—Anatomía y arqueología —dijo él.

—No te emociones. Solo hemos conseguido entrar en un cadáver.

El primer corredor estaba cubierto de nombres raspados. Cada habitación conservaba una cama, una mesa y un canal por donde había circulado magia sanadora. Vaelira abrió los registros residuales con Luz. Aparecieron cifras suspendidas sobre las puertas.

—No son historiales —dijo—. Son costos.

Los pacientes habían sido clasificados según la cantidad de energía necesaria para mantenerlos vivos y el valor político de hacerlo. Algunas puertas tenían sellos verdes: tratamiento aprobado. Otras, marcas negras: recursos denegados.

Luciano recordó lo que Vaelira había contado en Serev.

—Este era el sistema que denunciaste.

—Una versión anterior. Mi familia dijo que esas prácticas habían terminado mucho antes de que yo naciera.

—Y tú les creíste.

—Quise creerles. No es lo mismo.

En la tercera sala encontraron instrumentos recientes. El polvo había sido retirado de una mesa y varias correas conservaban tensión. Alguien utilizaba el hospicio abandonado.

Luciano desplegó Estrato Articulado. Los segmentos de Nymara recorrieron el suelo y adoptaron la forma de pequeñas corrientes, sin tocar los restos emocionales de las camas.

—Hay tránsito hacia abajo.

—El edificio no tenía sótano —dijo Vaelira.

—Los edificios mienten menos que los planos.

La entrada inferior estaba oculta bajo una piscina de esterilización. Vaelira neutralizó los residuos médicos; Luciano alternó Tierra y Agua para separar la losa sin quebrar los conductos. La coordinación surgió sin instrucciones. Ella anticipaba dónde debía mantener flexibilidad; él reconocía qué tejidos mágicos no podía comprimir.

Cuando la losa se levantó, ambos quedaron demasiado cerca.

Un filamento carmesí seguía enrollado alrededor de la muñeca de Luciano. No era necesario para el procedimiento. Vaelira lo notó al mismo tiempo que él.

—Puedo retirarlo —dijo ella.

—No me molesta.

—Eso no responde si quieres que permanezca.

Luciano miró el hilo luminoso. Después la miró a ella.

—Quiero que permanezca.

Vaelira sostuvo la conexión un instante más de lo necesario.

—Progreso clínico —murmuró.

—¿Eso también era una invitación?

—No. Pero sigue preguntando.

El pasaje descendía hacia una cámara circular. El aire olía a conservantes, metal y magia agotada. Doce mesas ocupaban el perímetro. Nueve estaban vacías. Tres sostenían cuerpos cubiertos por telas grises.

Vaelira cerró el filamento de sus muñecas antes de acercarse.

—No uses Agua aquí. Las últimas emociones pueden adherirse.

Luciano desactivó Nymara.

El primer cuerpo pertenecía a un humano adulto. No tenía heridas visibles, pero ocho incisiones rodeaban el pecho. El segundo era una bestia humanoide con marcas semejantes a lo largo de la columna. El tercero, una elfa de sangre cuyo rostro Vaelira reconoció.

—Tirenne Avar —dijo—. Desapareció de un registro hospitalario hace seis meses. Declararon que su familia había reclamado el cuerpo.

Savia Carmesí recorrió la piel sin penetrarla. Vaelira mantuvo el pulso firme, profesional, hasta llegar al esternón.

—Hay algo dentro.

—¿Un Nexo?

—Varios.

Luciano examinó las mesas. Los canales de drenaje formaban un diagrama y convergían en un recipiente vacío. Las incisiones no buscaban sanar. Buscaban conectar atributos a una anatomía incapaz de rechazarlos.

—Estaban probando compatibilidad —dijo.

—Una persona viva habría entrado en disonancia antes del tercer implante.

—Por eso eligieron cuerpos.

Vaelira abrió con cuidado una de las suturas antiguas. Bajo el hueso apareció un cristal de Fuego unido a fibras de Madera. Ambos conservaban energía, aunque el corazón llevaba meses detenido.

Luciano sintió que la ruina contenía la respiración.

—¿Pueden activarlos?

—No deberían.

Una placa de transporte se encendió debajo de la mesa.

Los ocho canales del suelo recibieron luz. El cuerpo humano arqueó la espalda y el cristal de su pecho emitió una pulsación sin latido.

Luciano colocó Estrato entre Vaelira y las mesas.

Ella no retrocedió.

—No están implantando Nexos para estudiar a los muertos —dijo Vaelira—. Están utilizando a los muertos para aprender a fabricar portadores.

Los tres cuerpos abrieron los ojos.

Ninguno conservaba una mirada detrás de ellos.