Casada con el tío millonario de mi ex

Capítulo 22: Llévame a casa

Augusto se tragó la humillación como pudo, pero no se fue. Al contrario. Cambió de táctica con una rapidez que solo da la desesperación.

—Renata, hija, no te lo tomes así, era una broma. —Soltó una risita falsa y se volvió hacia Max, untándose de respeto—. Licenciado Lazcano. Qué bueno encontrarlo. Justo quería hablarle de un asunto entre caballeros. De negocios.

—Lo escucho —dijo Max. Estaba apoyado en la barra, con esa pesadez del alcohol encima, pero los ojos los tenía afilados.

—Verá. —Augusto bajó la voz, nervioso—. Tecnologías Astrum, mi empresa, firmó hace dos meses un contrato de proveeduría con el Grupo Lazcano. Un contrato a la medida, con penalizaciones altas si no entregamos a tiempo. Y… bueno, hemos tenido contratiempos. No vamos a llegar a la fecha. Le pido, de hombre a hombre, que nos dé una prórroga. Por la familia, ahora que somos… parientes.

Max ladeó la cabeza, fingiendo pensarlo.

—Un contrato a la medida —repitió—. Con penalizaciones que, si no me equivoco, equivalen a más de la mitad del valor de Astrum. Firmado libremente por usted hace dos meses. —Le dio un trago a su copa—. Dígame, señor Bracamonte, ¿por qué firmó un contrato con cláusulas tan duras si no estaba seguro de poder cumplirlas?

—Porque… porque las condiciones de precio eran muy buenas, y…

—Eran buenísimas. Demasiado. —Max sonrió apenas—. ¿Nunca se preguntó por qué el Grupo Lazcano, de un día para otro, le ofreció a una empresa mediana como Astrum un contrato tan generoso, con penalizaciones tan brutales? La gente codiciosa nunca se pregunta por qué le va tan bien. Solo firma.

—Yo… —Augusto tragó saliva—. Pensé que era una oportunidad.

—Pensó que era gratis. —Max negó con la cabeza, casi con lástima—. En los negocios, señor Bracamonte, lo que parece gratis siempre lo paga uno carísimo más adelante. Usted firmó un contrato que solo se sostiene si entrega a tiempo. No va a entregar a tiempo. La penalización es legal, está firmada por usted ante notario, y la puedo ejecutar mañana mismo. Si lo hago, Astrum no quiebra: pasa a ser mía por una fracción de su valor. Y usted se queda sin el trabajo de toda su vida. —Se encogió de hombros—. Pero podríamos hablarlo. Depende.

—¿De qué depende? —Augusto se aferró a esa palabra como a un clavo ardiendo—. Dígame de qué, licenciado, y lo hago.

Vi a Augusto empezar a sudar. Y vi, de golpe, lo que él todavía no veía.

Hace dos meses. Hace dos meses yo había dejado la casa de los Bracamonte. Hace dos meses don Ignacio me había ofrecido a su hijo. Y hace exactamente dos meses, el Grupo Lazcano —el imperio de Maximiliano, que jamás se fijaba en una empresa tan pequeña— había tendido un contrato envenenado, dulce por fuera y mortal por dentro, justo a la empresa de mi padre.

No era casualidad. Nada con Max era casualidad.

Lo había planeado desde antes de conocerme. Desde el día que dije "acepto" por teléfono, este hombre había empezado a tejer, en silencio, la red con la que podría apretar el cuello de la familia que me había despreciado, el día que yo quisiera. Me había estado construyendo un arma, sin decírmelo, por si algún día me hacía falta. Mientras yo lo creía indiferente, mientras dormía en el sillón del estudio, él movía piezas en un tablero enorme cuyo único propósito era que nadie volviera a humillarme sin pagarlo.

No supe si asustarme o conmoverme. Acabé, como siempre con él, en un punto raro entre las dos cosas.

Me volví a mirarlo, y él me sostuvo la mirada un segundo, apenas, lo suficiente para confirmarme que sí, que lo había hecho por mí, y que no pensaba decirlo en voz alta. Y supe que sabía que yo había entendido.

Y entendí algo más, algo que me apretó el pecho de una manera nueva. Max no había hecho esto por venganza propia. A él los Bracamonte le daban igual; eran hormigas en su mundo. Lo había hecho porque la noche que aceptamos casarnos, una desconocida con un moretón en la cara le dijo por teléfono que solo quería dejar de depender de gente que no la quería. Él se había tomado esa frase en serio. Más en serio que nadie en toda mi vida. Y se había puesto, calladito, a construirme una salida.

Augusto, ajeno a todo, seguía rogando.

—Licenciado, por favor. Una prórroga. Sin esa penalización me hundo. Astrum es el trabajo de toda mi vida. Piense en la familia, en el qué dirán…

—El qué dirán. —Max soltó una risa seca—. Es curioso cómo a usted solo le importa la familia cuando le conviene un favor. Cuando se trataba de cuidar a su hija, el qué dirán nunca le quitó el sueño.

Max se separó de la barra, se tambaleó apenas —el alcohol, real esta vez— y, para sorpresa de todos, en lugar de contestarle a Augusto, se giró hacia mí. Y el témpano, el terror de Polanco, puso una cara de niño cansado que yo no le había visto en público jamás.

—Renata —dijo, alargando mi nombre, recargándose un poco en mí—. Ya me aburrí. Llévame a casa. ¿Sí? Llévame a casa.

Se me colgó del brazo con un descaro tierno, apoyando la cabeza en mi hombro, que hizo que medio salón nos mirara y empezara a murmurar. El gran Maximiliano Lazcano, derretido, pidiéndole a su esposa que lo llevara a casa. Augusto se quedó con la palabra en la boca, mirando la escena sin terminar de creerla, sin entender todavía que su destino, el de su empresa y el de toda su familia, acababa de cambiar de manos y de pasar, justamente, a las manos de la hija que él había considerado un estorbo.

Por un segundo dudé si seguirle el juego. Pero entonces me acordé de la puerta con cerrojo, de la cachetada, del vestido descosido, de "una niña que apoyamos". Y se me quitó la duda.

—El asunto de su contrato —le dije yo entonces, despacio, saboreándolo—, parece que ya no lo decide el licenciado Lazcano. —Le acomodé a Max el cuello del saco, como a un niño—. Lo va a tener que hablar conmigo. Otro día. Cuando yo tenga tiempo.

Y me llevé a mi marido, colgado de mi brazo, fuera de ese salón, dejando a Augusto Bracamonte blanco como el papel.

—Renata, hija, ¡espérate! —lo oí llamar a mis espaldas, con una desesperación nueva—. ¡Hablemos! ¡Soy tu padre!

No me volví. Padre. Esa palabra, en su boca, valía lo mismo que las penalizaciones que tan alegremente había firmado: nada, hasta que le tocaba pagarlas. Toda la vida me había recordado que yo dependía de él, de su apellido, de su techo. Y ahora, por una vuelta de la fortuna que ni en mis mejores sueños había imaginado, era él quien dependía de mí. De si yo decidía, algún día, tener piedad.

Caminé hacia la salida con la cabeza alta y a Max colgado de mi brazo como un gato grande y satisfecho, y por dentro me repetí, saboreándolo: la rueda. Por fin gira la rueda. Y esta vez, por primera vez en mi vida, giraba a mi favor.