Mi nombre es Daniela Stevens, pero para el mundo —y para mi familia— soy invisible. Siempre viví a la sombra de Erika, la hija perfecta que todos adoraban y que los hombres más poderosos codiciaban. Pero la perfección tiene un precio, y cuando llegó el momento de pagarlo, mi familia decidió que no sería Erika quien cayera. Así comenzó mi infierno: siendo el sacrificio para que el sol de mi hermana nunca dejara de brillar.
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El despertar de un sentimiento
Durante todo el día traté a Daniela como a una paciente. Fue mi mecanismo de defensa. Si la veía como un conjunto de niveles hormonales y ciclos biológicos, podía ignorar el hecho de que sus ojos me miraban con un rencor que me quemaba las entrañas. Me refugié en mi despacho, analizando los informes del doctor Méndez, pero las cifras bailaban frente a mis ojos sin sentido. Mi mente no estaba en los datos, sino en la forma en que Daniela se había estremecido cuando le tomé el pulso. No era solo miedo; era una decepción profunda que me hacía sentir como un monstruo.
La noche cayó sobre la ciudad, tiñendo la casa de sombras alargadas. Entré en la habitación principal esperando encontrarla dormida, pero estaba allí, sentada frente al gran ventanal, envuelta en una bata de seda blanca que la hacía parecer una aparición. Se veía tan pequeña, tan sola en medio de mi mundo de mármol y acero, que el control que tanto me jactaba de tener se desmoronó.
—Deberías estar descansando —dije, pero esta vez mi voz no tenía el filo del bisturí. Era un murmullo que apenas rompió el silencio.
Ella no se giró. Sus hombros se tensaron, esperando quizás otra orden, otro protocolo.
—Es difícil descansar cuando te sientes como una pieza de exhibición —respondió ella, y el cansancio en su voz me dolió más que cualquier insulto.
Caminé hacia ella. Mi intención era simplemente decirle que se acostara, pero al llegar a su lado, la luz de la luna bañaba su rostro, revelando el rastro de una lágrima seca. Maldije internamente a Alan, a Guillermo y, sobre todo, a mí mismo. Me senté a su lado y, por primera vez en todo el día, no la toqué para examinarla. Puse mi mano sobre la suya, sintiendo su frialdad.
—Lo siento —solté. La palabra se sintió extraña en mi boca, pesada.
Daniela giró la cabeza, sorprendida. Sus ojos buscaron los míos, tratando de encontrar el engaño, pero esta vez no había ninguno.
—¿Sientes haber mentido frente a tu abuelo o sientes tratarme como a una máquina? —preguntó con amargura.
—Siento que esta sea la única forma de proteger lo que tengo—admití, acercándome más—. Alan no se detendrá. Mi familia es un nido de víboras, Daniela. Si te trato con frialdad es porque... porque si me detengo a pensar en lo que te estoy pidiendo, no sé si podría seguir adelante.
Mi mano subió a su mejilla, acariciando su piel con una ternura que me asustaba. Ya no era el médico. No era el heredero Villegas. Era solo un hombre que deseaba desesperadamente borrar la tristeza de esa mujer. Ella no se apartó. Al contrario, cerró los ojos y se inclinó hacia mi toque, como alguien que busca calor en medio de un invierno eterno.
La besé. No fue el beso brusco del hospital, ni el beso técnico del contrato. Fue un beso lento, cargado de una disculpa silenciosa y de una pasión que había estado reprimiendo bajo capas de arrogancia. Daniela soltó un suspiro quebrantado y sus brazos rodearon mi cuello, eliminando la distancia abismal que nos había separado durante el día.
La llevé a la cama y, bajo la penumbra, el protocolo médico fue reemplazado por la urgencia de la piel. Cada caricia mía era un intento de redención. Me perdí en la suavidad de su cuerpo, en la inocencia que aún me sorprendía y en la forma en que su respiración se aceleraba bajo la mía. Esta vez no había calendarios, ni vitaminas, ni estrategias. Solo estábamos nosotros dos, consumando una unión que, aunque nació de la oscuridad de un negocio, empezaba a brillar con una luz que no sabía cómo controlar.
Al final, mientras ella dormía con la cabeza apoyada en mi pecho, me quedé despierto escuchando los latidos de su corazón. La urgencia de engendrar un hijo seguía ahí, pero ahora estaba mezclada con un sentimiento protector que no figuraba en ningún contrato. La amabilidad de la noche me había dejado vulnerable. Sabía que al amanecer tendría que volver a ser el hombre de acero para protegerla de mi familia de la ambición de Alan y sobre todo de mí mismo, pero por unas horas, me permití olvidar que ella era mi inversión y recordé que era mi esposa.
Y ese fue mi error más grande: empezar a amarla cuando el mundo entero estaba conspirando para quitármela.
