Los Quiero De Vuelta

Cinco años pueden ser un parpadeo para los negocios, pero una eternidad para la culpa.

Desde el piso más alto del complejo Albarracín Grand, Federico contemplaba la silueta de la ciudad a través del ventanal blindado. Llevaba puesto un traje de corte italiano impecable y el reloj de zafiro en la muñeca que jamás se permitió usar cuando jugaba a ser un hombre ordinario. El emporio hotelero y de alta joyería estaba en su cúspide; las acciones se disparaban en los mercados internacionales y su nombre infundía respeto en cada círculo de poder.

Sin embargo, detrás de esa fachada de éxito inquebrantable, su oficina era un templo de soledad.

En el cajón central de su escritorio de caoba no guardaba contratos millonarios, sino una hoja doblada en cuatro partes, con los bordes gastados por el roce constante de sus dedos. «Escuché tu opinión sobre mí. No me busques jamás, Federico. Mi honor no se compra ni se vende». Aquellas palabras le habían quemado las manos durante un lustro entero. Gabriel había contratado a los mejores investigadores privados para rastrear a una tal «Sofía Herrera», pero la mujer parecía haberse evaporado en el aire. La tierra se la había tragado, dejándole como única herencia el eco de sus propias dudas y la certeza de que su desconfianza había destruido lo único auténtico que alguna vez tuvo entre las manos.

—Señor Albarracín, el comité de recepción para los inversores del consorcio energético está listo en el vestíbulo principal —anunció su asistente desde el marco de la puerta, interrumpiendo el silencio—. El presidente del grupo inversor envió a su comitiva por adelantado.

Federico guardó el papel en el bolsillo interior del saco, junto al pecho, y se abrochó el botón de la chaqueta con un movimiento mecánico.

—Bajo en un minuto —respondió con su habitual voz grave, fría y distante.

El vestíbulo del hotel era un derroche de mármol pulido, lámparas de cristal y techos de doble altura donde resonaba el murmullo de empresarios y diplomáticos. Federico descendió por la imponente escalinata central con paso firme, escoltado por Gabriel, quien revisaba de reojo las carpetas ejecutivas.

—El grupo inversor es de los más grandes de América, Fede —le advirtió Gabriel en voz baja, ajustándose los lentes—. No toleran retrasos ni arrogancias. Si cerramos la alianza para los resorts internacionales, duplicamos la presencia de la firma antes de fin de año.

—Sé cómo tratar con magnates, Gabriel —cortó Federico sin detenerse—. La gente poderosa siempre busca lo mismo.

En ese instante, un sonido metálico y un rebote ligero rompieron el protocolo del salón.

Un pequeño auto de colección, de un brillante color rojo, rodó a toda velocidad sobre la superficie reflectante del suelo hasta chocar suavemente contra la punta del zapato de Federico. El magnate detuvo su andar en seco. Gabriel enmudeció a su lado.

A unos diez metros de distancia, un niño pequeño de chaqueta acolchada azul marino y mochila al hombro corría tras el juguete con total despreocupación por la solemnidad del lugar.

—¡Perdón, se me escapó la rueda rápida! —exclamó una vocecita clara y cantarina.

El pequeño frenó sus pasos a un metro de Federico y alzó la mirada.

Federico se agachó con lentitud para recoger el auto del suelo. Al incorporarse a medias y quedar a la altura de los ojos del niño, el aire se le atascó violentamente en la garganta. El pulso se le detuvo por una fracción de segundo tan brutal que sintió un mareo súbito.

Frente a él había unos ojos marrones, limpios y luminosos, salpicados por pestañas largas y rodeados de diminutas pecas sobre el puente de la nariz. Eran los mismos ojos que lo habían desvelado durante cinco años, la misma mirada tibia que lo miraba con amor antes de desvanecerse en la nada. Pero lo que terminó de helarle la sangre no fue solo el rostro de Sofía reflejado en esa criatura, sino el gesto del niño al esperar: al ver que el hombre tardaba en devolverle el juguete, el pequeño frunció ligeramente el ceño, apretó la mandíbula y se cruzó de brazos sobre el pecho con una firmeza innata.

Era el ademán exacto de un Albarracín. Era su propio reflejo.

—Es mío —dijo el niño, sosteniéndole la mirada con una seriedad que no correspondía a su corta edad, pero sin un ápice de temor—. Mi mamá dice que las cosas que caen al suelo no cambian de dueño.

Federico sintió una descarga eléctrica recorrerle la espina dorsal. Sus manos, habituadas a firmar transacciones de cifras astronómicas sin temblar, temblaron ligeramente al estirar el brazo para entregarle el coche.

—Tu mamá tiene razón —susurró Federico, con la garganta tan seca que su voz apenas fue reconocible—. ¿Cómo te llamas?

El niño tomó el auto, sonrió con una hilera de dientes perfectos que desarmó por completo la rigidez de su postura y dio un paso atrás.

—Theo. Me llamo Theo.

Gabriel dio un paso al frente, con los ojos desorbitados, mirando al niño y luego a Federico con la boca abierta ante la semejanza indiscutible. Pero antes de que Federico pudiera pronunciar otra sílaba, una voz femenina, firme y melodiosa, resonó desde las puertas de cristal de la entrada principal, cortando el eco del vestíbulo como una navaja.

—¡Theo! Te dije que no te separaras del tío Bruno.

Federico se puso de pie de golpe. La sangre le rugió en los oídos.

Cruzando el umbral, envuelta en un abrigo de diseñador impecable, con el cabello castaño cayéndole en ondas sobre los hombros y una elegancia que dejaba a la vista de todos el abolengo que una vez ocultó, estaba ella. Ya no vestía la ropa sencilla de una asistente operativa. Caminaba con la seguridad de la heredera de un imperio.

Sofía levantó la vista del niño y sus ojos chocaron directamente contra los de Federico.

El tiempo no solo se detuvo: se quebró. La respiración de Sofía se cortó en seco, su rostro perdió el color y un destello de puro pánico, mezclado con un orgullo ardiente, encendió su mirada. Federico dio un paso hacia adelante con el pecho ardiendo, sintiendo que el universo entero se reducía a esa mujer y a ese niño.

El pasado había terminado su silencio. Y Federico comprendió, en un solo segundo de lucidez desgarradora, que no descansaría hasta recuperarlos a ambos.