(Temporada 2 de Herencia de la Perla Negra)
Después de sacudir a la Secta de la Espada de las Nubes y decapitar a Jian Chen, Chen Kai descubre que su victoria es solo el comienzo de una nueva pesadilla. Una carta ensangrentada revela una verdad que derrumba su identidad: no es hijo del Clan Chen, sino el hijo del fugitivo legendario apodado “El Traidor Dragón”.
Ahora, el Clan Jian de la Capital lo persigue no solo por venganza, sino por la “Sangre de Dragón” que corre por sus venas, la clave vital para abrir el sello prohibido del Norte.
Para proteger a su hermana menor y encontrar su verdadera identidad, Chen Kai renuncia al título de Campeón y se exilia a la Salvaje Frontera Norte. En esa tierra sin leyes dominada por Ruinas Antiguas, Sectas Demoníacas y Bestias Primigenias, Chen Kai debe sobrevivir como cazador de sombras. En medio de una tormenta de nieve eterna, deberá descubrir el misterio de su padre antes de que su sangre sea derramada para despertar una calamidad ancestral.
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Capítulo 3
La entrada al Mercado Negro no era una puerta majestuosa, sino una puerta de hierro oxidado detrás de una carnicería maloliente.
La nieve a su alrededor era rosada, mezclada con sangre de animales, o quizás humana, desechada al azar. Chen Kai golpeó la puerta de hierro con un patrón rítmico: tres golpes fuertes, dos suaves.
Una pequeña rendija en la puerta se abrió. Un par de ojos amarillos turbios espiaron hacia afuera.
"Cerrar", una voz ronca sonó desde adentro.
"El Viejo Calvo me envió", dijo Chen Kai con frialdad.
Hubo un momento de silencio. Luego se escuchó el sonido de un cerrojo pesado siendo retirado. La puerta de hierro se abrió lentamente, revelando un pasillo de piedra que descendía a la oscuridad de la tierra, iluminado por antorchas parpadeantes.
"Entra. No causes problemas. Y no preguntes de dónde vienen las cosas", dijo el guardia de la puerta, un hombre gigante que sostenía un hacha cubierta de sangre seca.
Chen Kai entró.
El aire allí abajo era húmedo y cálido, olía a incienso barato, sudor y metal. El Mercado Negro de Ciudad Piedra Negra resultó ser una cueva natural gigante que había sido modificada en un laberinto de quioscos y tiendas.
A diferencia del mercado en la superficie, aquí no había gritos de comerciantes. Las transacciones se realizaban con susurros. La gente caminaba con ojos vigilantes.
Chen Kai vio los artículos que se vendían en los quioscos abiertos: veneno en hermosas botellas, esclavos de varias razas encadenados, armas que claramente fueron robadas de cadáveres de cultivadores e incluso órganos de bestias raras.
"Este lugar está podrido", comentó el Emperador Yao. "Pero es en un lugar podrido donde se encuentra la información más honesta".
Chen Kai ignoró las ofertas del comerciante de veneno y caminó directamente hacia el centro del mercado. Allí, apretada entre una tienda de esclavos y una tienda de armas ilegales, se alzaba una vieja tienda hecha de retazos de tela de color púrpura oscuro.
Sobre la tienda, colgaba un letrero de madera desgastada con la imagen de un ojo bien abierto.
"El Ojo de los Mil".
Chen Kai apartó las cortinas de la tienda y entró.
El interior de la tienda era mucho más espacioso de lo que parecía desde el exterior, obviamente utilizando técnicas de expansión del espacio. Estanterías altas llenaban las paredes, conteniendo miles de rollos de mapas y documentos. En el centro de la habitación, sentado detrás de una mesa redonda llena de bolas de cristal de varios tamaños, estaba un anciano enano.
El anciano llevaba un antifaz negro que cubría ambos ojos. Era ciego.
"Bienvenido, Señor Vagabundo", la voz del anciano sonaba como el roce de papel de lija. No se volteó, pero sabía que Chen Kai estaba allí. "El olor a sangre en tu túnica aún está fresco. ¿Sangre... de miembros de la Secta de Sangre?"
Chen Kai no se sorprendió. "Tienes un olfato agudo para un ciego, Ojo de los Mil".
"Los ojos son solo adornos", se rió el anciano, mostrando sus dientes de oro. "Veo con vibraciones. Entonces, ¿qué trae a un asesino de la Secta de Sangre a esta choza de relaciones públicas? ¿Quieres vender información? ¿O comprarla?"
"Necesito un mapa", dijo Chen Kai, sentándose en la silla frente a la mesa. "Un mapa de las Ruinas Antiguas del Norte. El más detallado. El que muestre la ubicación del 'Gran Sello'".
La sonrisa en el rostro de Ojo de los Mil desapareció al instante.
La atmósfera dentro de la tienda se volvió fría.
"El Gran Sello..." susurró Ojo de los Mil. Golpeteó con sus delgados dedos sobre la mesa. "Mucha gente ha estado buscando ese lugar últimamente. El Clan Jian... la Secta de Sangre... y ahora tú".
"¿Conoces el lugar?"
"Por supuesto que lo sé. Conozco cada pulgada de las Ruinas del Norte. Pero la información sobre el Gran Sello... es cara. Muy cara".
"Di tu precio", dijo Chen Kai.
"Cinco mil Piedras Espirituales", dijo Ojo de los Mil.
Era un precio loco por un pedazo de mapa. Pero Chen Kai no parpadeó. Arrojó una bolsa pesada sobre la mesa.
"Cinco mil. Exacto".
Ojo de los Mil tomó la bolsa, la pesó y luego sonrió ampliamente de nuevo. "Es un placer hacer negocios con una persona decidida".
Rebuscó en el cajón de su mesa y sacó un rollo de mapa hecho de piel de animal antiguo. Se lo arrojó a Chen Kai.
"Este mapa marca rutas seguras, guaridas de bestias y la ubicación de ruinas de palacios. La ubicación del Gran Sello está marcada con tinta roja en el sector más profundo: el Valle de los Huesos de Dragón".
Chen Kai abrió el mapa. El detalle era asombroso. Vio la marca roja en la parte más septentrional del mapa.
"Pero", continuó Ojo de los Mil, su tono se atenuó. "Como pagaste en efectivo, te daré una información adicional gratuita".
"¿Qué?"
"No vayas allí ahora".
"¿Por qué?"
"Porque ese lugar ya está asediado", dijo Ojo de los Mil. "El Clan Jian envió a sus tropas de élite, los 'Guardianes de la Sombra', liderados por un Anciano de Construcción de los Cimientos. Están trabajando en cooperación con la Secta de Sangre. Están construyendo un altar de sacrificio allí".
"Están esperando algo", Ojo de los Mil se inclinó hacia adelante, como si mirara a Chen Kai desde detrás de su antifaz. "Están esperando que llegue la 'Llave'. Si vas allí, solo estarás entregando tu vida".
El corazón de Chen Kai latió con fuerza. La 'Llave' era él. Su sangre.
"Gracias por la advertencia", dijo Chen Kai, poniéndose de pie. Guardó el mapa.
"Espera", dijo Ojo de los Mil de repente. "¿Puedo... 'verte' por un momento? Solo la curiosidad de un anciano".
Antes de que Chen Kai pudiera negarse, Ojo de los Mil puso su mano sobre la bola de cristal más grande de la mesa. La bola brilló.
"Veo tu destino... una niebla espesa... hay un dragón atado con cadenas... y..."
De repente, la bola de cristal se rompió.
¡PYAR!
La bola explotó en polvo de vidrio.
"¡ARGHHH!" Ojo de los Mil fue lanzado hacia atrás, cayendo de su silla. Sangre negra fluía de detrás de su antifaz.
"¿Qué estás haciendo?" Chen Kai entrecerró los ojos, con la mano lista en la empuñadura de su espada.
"¡C-Calor...!" Ojo de los Mil se retorcía en el suelo, su respiración agitada por el miedo. "¿Qué... qué hay dentro de ti? ¡No es un dragón normal! Es... ¡es un Emperador...!"
Señaló a Chen Kai con una mano temblorosa. "¡Vete! ¡Vete de aquí! ¡Tú... tú eres un desastre andante!"
Chen Kai frunció el ceño. Parecía que la Perla Negra o la Seda del Corazón de Dragón reaccionaron al intento de adivinación.
"Considera que no viste nada", dijo Chen Kai fríamente.
Se dio la vuelta y salió de la tienda, dejando al adivino ciego aterrorizado solo en la oscuridad.
Mientras regresaba al bullicioso pasillo del mercado negro, Chen Kai se sintió más pesado.
"Valle de los Huesos de Dragón", pensó. "Y las tropas de élite del Clan Jian ya están esperando allí".
"Es una trampa", dijo el Emperador Yao. "Pero debes entrar en ella. Porque la única forma de conocer tu pasado es abrir ese sello antes de que ellos lo hagan".
"No entraremos por la puerta principal", dijo Chen Kai, tocando el mapa debajo de su túnica. "Ojo de los Mil dijo que hay una ruta segura. Pero este mapa también muestra el 'Camino de la Muerte', una ruta subterránea llena de gases venenosos y bestias".
"¿Quieres pasar por allí?"
"No vigilarán un camino que creen imposible de atravesar", Chen Kai esbozó una leve sonrisa debajo de su capucha. "Nos infiltraremos justo debajo de sus narices".
Chen Kai caminó hacia la salida, listo para dejar la última civilización y adentrarse en la naturaleza salvaje y mortal.
