Enamorada De Un Zorro

Yoshuro cayó al suelo, soltando un alarido de agonía mientras se sujetaba el muñón ensangrentado. En cuanto se distrajo, corrí hacia Evan.

Con las manos temblando de adrenalina y miedo, empecé a quitarle las barras de metal una a una. Lo hice con cuidado, conteniendo el aliento para no causarle más daño del que ya tenía. Cuando la última barra cayó al suelo con un tintineo metálico, lo tomé de la cara con ambas manos, obligándolo a mirarme.

—¿Estás bien? —le pregunté, con la voz rota.

—Sí... ahora lo estoy —dijo con una sonrisa forzada, una que no llegaba a ocultar el dolor, pero que desbordaba alivio.

Me rodeó con sus brazos debilitados y me atrajo hacia él. Enterré mi rostro en su cuello, sin importarme que su sangre morada me empapara la ropa o la piel. Se sentía tan cálido... a pesar de las heridas, su presencia seguía siendo mi único refugio.

—¿Ustedes están bien? —logró decir Evan, alzando la voz hacia el abuelo y Yune, quienes habían logrado cubrirse tras una de las columnas.

—¡Estamos bien, Evan! —gritó el abuelo, asomándose con una mezcla de orgullo y alivio en el rostro—. ¡Esa es mi nieta!

Yune soltó un maullido victorioso, pero la batalla aún no había terminado. Yoshuro seguía en el suelo, y su herida empezaba a supurar ese humo negro que indicaba que algo mucho peor estaba a punto de emerger.

Evan se puso de pie con una lentitud que helaba la sangre. Su transformación en Kitsune regresó, pero esta vez era distinta, las marcas rojas en su piel vibraban como si tuvieran vida propia y sus colmillos se alargaron, dándole un aspecto mucho más depredador y antiguo.

—¿Evan? —lo llamé, pero no me escuchó. Sus sentidos estaban fijos en su presa.

Se lanzó contra Yoshuro con una violencia ciega, golpeándolo con sus garras y su fuerza bruta hasta que el cuerpo del espectro quedó inerte y ensangrentado sobre las tablas del porche. Una vez que lo tuvo a sus pies, Evan extendió su mano.

De su palma brotó un fuego verde esmeralda, una llama fría que no quemaba la madera, pero que consumió el cuerpo de Yoshuro en segundos, reduciéndolo a un montón de cenizas grises que el viento de la noche se llevó de inmediato.

—¡Ganamos! —el abuelo brincó de alegría, apretando a Yune contra su pecho con una sonrisa que le iluminaba el rostro cansado. Entró al templo celebrando, pero yo no pude moverme.

Me quedé allí, observando a la imponente figura de nueve colas que jadeaba frente a mí.

—¿Evan? —volví a susurrar. No respondió. Me acerqué con cautela y tomé su mano. Al contacto, su cuerpo se tensó, pero finalmente me miró. —¿Estás bien?

—Sí... eso creo —respondió con voz ronca.

Su forma de zorro se desvaneció, dejando ver de nuevo su apariencia humana. Suspiré con alivio al notar que sus ojos recuperaban ese color dorado que tanto me gustaba. Sin embargo, en cuanto la adrenalina lo abandonó, cayó de rodillas.

Me agaché alarmada, buscando más heridas de las barras metálicas, pero él simplemente me rodeó con sus brazos en un abrazo silencioso y apretado. Nos quedamos así un largo rato, sintiendo el latido del otro, hasta que Yune, siempre oportuno, se metió entre nosotros buscando atención y nos hizo soltar una pequeña risa.

Más tarde, el ambiente se calmó. El abuelo terminó de curar las heridas de Evan con sus ungüentos medicinales y, mediante un ritual de restauración, devolvió al templo su esplendor, borrando las manchas de veneno y sangre. Cuando el silencio volvió a reinar, Evan y yo nos quedamos solos en las escaleras de la entrada, observando la luna.

—Evan… ¿podemos hablar? —Él asintió en silencio. —Quería pedirte perdón. Sé que fui una ignorante, pero estaba cegada por la ira. No debí romper el lazo así.

—Está bien, Loraine. No pasa nada —respondió él, mirando hacia el horizonte—. Ambos nos dejamos llevar por la furia. Estamos a mano. Pero hay algo que no entiendo... Si podías usar la espada, ¿por qué viniste a buscarme? ¿Por qué no terminaste tú misma con él?

Me tensé ante su pregunta. Me obligué a mirar mis manos, que aún temblaban ligeramente.

—No podía usarla. En ese momento la espada no me respondía. Me cerré por completo... y al pensar que el abuelo y Yune morirían por mi culpa, mi único instinto fue ir por ti —agaché la cabeza, avergonzada por mi propia debilidad.

—¿Pero por qué? En los entrenamientos te funcionaba perfectamente —insistió él, extrañado.

—No lo sé… ni yo lo entiendo bien —confesé. Evan se quedó callado, procesando mis palabras. Tomé aire y decidí soltar la verdad que me quemaba por dentro—. También te busqué porque... porque te extrañaba.

Él se giró hacia mí, genuinamente sorprendido. Una sonrisa pequeña y cálida, de esas que reservaba para muy pocos momentos, iluminó su rostro. Mi corazón empezó a palpitar tan fuerte que temí que el lazo recién restaurado le enviara el sonido. Me tomó del mentón con delicadeza, obligándome a sostenerle la mirada.

—Yo también te extrañé, Loraine —susurró.

Lo abracé de nuevo, aferrándome a él como si fuera mi ancla en medio de la tormenta. Él me correspondió, y por unos segundos, el mundo fue perfecto. Pero entonces, la realidad volvió a golpearnos. Nos separamos y el peso del beso en la cueva cayó sobre nosotros.

—Sobre el beso... —empecé a decir, esperando una confirmación de lo que sentía.

La expresión de Evan cambió drásticamente. Su calidez desapareció, reemplazada por una máscara sombría y distante.

—Ese beso solo fue para volver a sellar el trato —sentenció con una frialdad que me cortó la respiración—. Fue una necesidad del contrato. No significó nada para ninguno de los dos, espero que lo tengas claro.

Sentí como si me hubieran clavado una de las barras metálicas directamente en el corazón. Me sentía destrozada por dentro, pero mi orgullo, ese mismo que me había metido en problemas antes, salió al rescate. Forcé la mejor de mis sonrisas, una máscara de plástico que esperaba que él no pudiera atravesar.

—Tranquilo —mentí, con la voz más firme que pude fingir—. Yo tampoco sentí nada. Fue solo un trámite.

Evan me miró en silencio durante unos segundos. Hubo un destello de tristeza o quizás de duda en sus ojos, pero se levantó sin decir más y entró al templo, dejándome sola con el frío de la noche.

¿Por qué me siento así? Me pregunté, apretando los puños sobre mis rodillas. Evan es solo mi guardián.

No puedo sentir más que gratitud por él. Y aunque mi corazón se estremezca cada vez que vea esos ojos dorados que me tienen loca y esa sonrisa que me desarma... tengo que olvidarme de él.

No quiero otra decepción amorosa. No quiero terminar rota de nuevo por alguien que me ve como un simple "trato".

Sí, así es como debe ser. Evan y yo no podemos involucrarnos más allá de este punto. Después de todo, él es un ser milenario, un espíritu divino, y yo soy más humana que cualquier otra cosa. Lo nuestro es un tabú, una imposibilidad escrita en las estrellas. O al menos, eso es lo que tengo que repetirme hasta que me lo crea.