La criaron en la mansión Blackwood, entre los cinco herederos destinados a protegerla. Ayla lo dio todo por esa manada: su lealtad, su don de sangre curativa, su corazón. Hasta que una desconocida llegó con una sonrisa dulce y una mentira perfecta, y uno a uno, los cinco le dieron la espalda.
Acusada, humillada y desechada como si nunca hubiera importado, Ayla no suplica. No llora frente a ellos. Se pone de pie ante toda la manada y pronuncia las únicas palabras que pueden romperlos: los rechaza. A los cinco. En voz alta.
Pero el destino tenía otros planes para la huérfana de ojos plateados. Porque hay un Alfa Supremo que la reconoció desde el primer instante. Porque en su sangre duerme un linaje que creían extinto. Y porque la joven a la que despreciaron no era una omega cualquiera: era la heredera que podía cambiarlo todo.
Cuando la verdad sobre su origen salga a la luz, los que la abandonaron descubrirán, demasiado tarde, a quién dejaron ir.
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Capítulo 17 — El día de la elección
Los días pasaron rápidamente.
La recuperación de Ayla avanzaba.
Su cuerpo estaba más fuerte.
Su energía volvía poco a poco.
Pero algo jamás volvería a ser como antes.
La confianza.
Los cinco herederos lo descubrieron de la peor manera posible.
Todo intento de acercamiento era recibido con distancia.
Toda conversación terminaba rápido.
Toda explicación parecía inútil.
Y cuanto más se alejaba Ayla, más se daban cuenta ellos del tamaño del vacío que habían creado.
Pero el destino no estaba interesado en dar tiempo para arrepentimientos.
Porque el cumpleaños número dieciocho de Ayla finalmente había llegado.
La fecha esperada por toda la manada.
El día en que se anunciaría cuál de los herederos heredaría el pacto firmado por Magnus años atrás.
El día que debía marcar el inicio de una nueva etapa.
El día que terminaría destruyéndolo todo.
El Gran Salón de la Luna de Plata estaba completamente lleno.
Cientos de lobos ocupaban cada espacio disponible.
Miembros importantes de manadas vecinas también habían sido invitados.
Los ancianos ocupaban sus lugares de honor.
Magnus permanecía sentado en el centro.
Xavier observaba todo a la distancia.
Vestido de negro.
Imponente.
Silencioso.
Su sola presencia ponía nerviosos a los invitados.
Pocos aún lograban creer que aquel era realmente el legendario Alfa Supremo.
Mientras tanto, Ayla esperaba detrás de las cortinas.
Vestida de plata.
El cabello cuidadosamente recogido.
La expresión tranquila.
Muy tranquila.
Luna apareció en su mente.
—¿Nerviosa?
—No.
—Mentira.
Ayla sonrió.
—Tal vez un poco.
—No tienen idea de lo que está a punto de pasar.
—Ni Selena.
La loba soltó una risa.
—Sobre todo Selena.
En el centro del salón, Kael observaba a los invitados.
La incomodidad aumentaba a cada minuto.
Algo parecía estar mal.
Muy mal.
Darius también lo notó.
—¿Sientes eso?
—Sí.
—Como si algo estuviera por pasar.
Lucien desvió la mirada hacia Xavier.
El Alfa Supremo no apartaba los ojos de la entrada principal.
Como si estuviera esperando algo.
O a alguien.
Aquello no ayudaba.
Nada ayudaba.
Fue entonces cuando un grito resonó por el salón.
—¡Deténganse!
Todos se giraron.
La puerta principal se abrió con violencia.
Selena apareció.
El cabello revuelto.
El vestido rasgado.
El rostro cubierto de lágrimas.
Y una daga ensangrentada en una de las manos.
El salón entero se hundió en silencio.
—¡Selena! —Finn corrió de inmediato.
La joven se tambaleó.
Como si estuviera a punto de caer.
—No...
—¿Qué pasó? —preguntó Rowan.
Ella empezó a llorar.
Desesperadamente.
—Intenté soportarlo...
Intenté quedarme callada...
Pero ya no puedo más...
Los cinco de inmediato rodearon a la joven.
Exactamente como ella lo esperaba.
Selena señaló las escaleras.
—Ayla...
El nombre cayó como una bomba.
Los murmullos se esparcieron por el salón.
—¿Qué pasa con Ayla? —preguntó Kael.
—Me encontró antes de la ceremonia.
La voz le temblaba.
—Dijo que hoy sería el día en que yo desaparecería para siempre.
Magnus se levantó de inmediato.
—Cuidado con tus palabras.
Pero Selena continuó.
—Intenté huir.
Intenté evitar problemas.
Pero me dijo que ustedes finalmente serían suyos.
Que nadie extrañaría mi ausencia.
El silencio se volvió sofocante.
Ayla apareció en lo alto de la escalinata en ese instante.
Y observó todo.
Sin sorpresa.
Sin conmoción.
Como si ya supiera exactamente lo que pasaría.
—Estás mintiendo.
Su voz resonó por el salón.
Selena empezó a llorar aún más.
—Sabía que nadie me creería.
Entonces levantó la daga.
Las manos le temblaban.
—Tal vez sea mejor acabar con todo.
—¡Selena! —gritó Finn.
La joven apoyó la hoja contra su propia muñeca.
—Ya no puedo seguir viviendo así.
El pánico se esparció.
Los cinco corrieron.
La multitud empezó a gritar.
Y entonces Selena cayó.
En los brazos de Kael.
Perfectamente calculado.
Perfectamente ensayado.
—¡Selena!
—¡Está sangrando!
—¡Llamen a un curandero!
La joven abrió los ojos apenas lo suficiente para susurrar:
—Solo quería ser amada...
Y se desmayó.
O fingió desmayarse.
El salón se volvió un caos.
Una vez más.
Magnus observaba a sus propios hijos.
Y ya sabía lo que pasaría.
Porque conocía aquella expresión.
Conocía aquella ceguera.
Conocía aquella obsesión.
—¡Llévenla al hospital! —gritó Lucien.
—¡Ahora!
Kael tomó a Selena en brazos.
Finn de inmediato abrió camino.
Darius y Rowan siguieron detrás.
Exactamente como siempre hacían.
Exactamente como Ayla esperaba.
Magnus alzó la voz.
—Deténganse.
Los cinco se congelaron.
El Alfa señaló la puerta.
—Piensen muy bien antes de cruzarla.
Kael frunció el ceño.
—Padre, ella puede morir.
—Y Ayla casi murió.
El silencio cayó.
Magnus continuó:
—Hoy era su día.
El día de su anuncio.
El día que ustedes prometieron honrar durante años.
Pero de nuevo están eligiendo a Selena.
—Ella necesita ayuda.
—¿Y Ayla no la necesitaba?
Ninguno respondió.
Porque no existía respuesta.
Magnus pronunció entonces palabras que hicieron contener la respiración a todo el salón.
—Si cruzan esa puerta...
Ya no serán herederos de la manada Luna de Plata.
El impacto se esparció por el ambiente.
Hasta los ancianos quedaron inmóviles.
—Padre... —susurró Rowan.
—No me llamen así.
La voz de Magnus cargaba un dolor profundo.
—Estoy cansado.
Cansado de verlos destruirlo todo.
Kael apretó a Selena contra el pecho.
—Volveremos.
—No.
—Sí.
Volveremos en siete días.
La ceremonia puede posponerse.
Nos casaremos con Ayla.
Aceptaremos el pacto.
Pero Selena necesita ayuda ahora.
Ayla cerró los ojos.
Aquello era casi gracioso.
Todavía creían que podían decidir.
Todavía creían que la boda se realizaría.
Todavía creían que ella estaba esperando.
Magnus solo negó con la cabeza.
Decepcionado.
Profundamente decepcionado.
—Entonces vayan.
Kael acomodó a Selena en los brazos.
—Volveremos en siete días.
—La ceremonia se realizará.
—Cumpliremos el acuerdo.
Ayla finalmente bajó el último escalón de la escalinata.
El salón entero volvió su atención hacia ella.
—No.
Kael frunció el ceño.
—¿Qué?
—No habrá ceremonia.
—Ayla...
—No habrá boda.
El silencio se apoderó del Gran Salón.
La joven alzó el mentón.
Los ojos recorrieron a los cinco herederos.
Hombres que un día fueron su familia.
Hombres por los que ella habría dado la propia vida.
Pero ya no.
—Kael Blackwood.
Su voz resonó por todo el ambiente.
—Juraste protegerme.
Juraste honrar el pacto firmado por tu padre.
Pero elegiste humillarme.
Elegiste desacreditar mi palabra.
Elegiste abandonar tu promesa.
Kael palideció.
—Ayla...
Ella no se detuvo.
—Darius Blackwood.
Me condenaste sin pruebas.
Convertiste mentiras en verdades.
—Rowan Blackwood.
Conocías mi corazón.
Aun así elegiste creerle a una extraña.
—Lucien Blackwood.
Tu silencio ante las injusticias fue tan cruel como cualquier acusación.
Lucien bajó la cabeza.
—Finn Blackwood.
Eras mi mejor amigo.
Y fuiste quien más me hirió.
Las palabras pesaron sobre el salón.
Hasta Selena parecía inquieta.
Ayla respiró hondo.
Entonces su voz se volvió aún más firme.
—Ante los ancianos...
Ante el Alfa Magnus...
Y ante la Diosa de la Luna...
Declaro que los cinco herederos rompieron el pacto de honor firmado dentro de nuestra manada.
Una onda de energía recorrió el salón.
Los lobos presentes la sintieron.
Todos la sintieron.
—Por haber traicionado mi confianza.
Por haber roto sus juramentos.
Y por haberme convertido en enemiga cuando yo jamás dejé de ser su aliada...
Rechazo a Kael Blackwood.
La energía explotó.
Kael se tambaleó.
El rostro perdió el color.
—Rechazo a Darius Blackwood.
Otro impacto.
—Rechazo a Rowan Blackwood.
Empezaron los murmullos.
—Rechazo a Lucien Blackwood.
Los ojos de él se cerraron.
—Rechazo a Finn Blackwood.
El último vínculo se rompió.
El salón entero quedó en silencio.
Los cinco herederos permanecieron inmóviles.
Aturdidos.
Porque finalmente comprendieron.
Aquello era definitivo.
Ayla no les estaba pidiendo que eligieran.
Ella ya había elegido por ellos.
Y se estaba yendo.
