Herencia De Obsesión Y Venganza

Las puertas de acero cerrándose a mis espaldas resonó en las paredes de la celda provisional de la comisaría como un trueno sordo. El aire allí dentro olía a óxido, desinfectante barato y al sudor frío de decenas de almas que habían perdido la libertad antes que yo. Me abrazué a mí misma, tiritando no solo por el frío glacial que emanaba de los bloques de cemento, sino por la devastación absoluta que me consumía por dentro.

Lorena estaba muerta. Su cuerpo, desprovisto de vida tras el envenenamiento, había quedado atrás como un recordatorio grotesco de que el monstruo bajo cuya sombra crecí no tenía piedad ni límites. Y yo, la heredera de un imperio de mentiras, me encontraba ahora encerrada entre rejas, señalada como la única autora de un crimen que no cometí. Ricardo lo había logrado: me había arrastrado al fondo del abismo, convirtiéndome en una paria a los ojos del mundo.

—Vaya, vaya... No pensé que tu primera visita a este tipo de lugares fuera a ser tan precipitada, Sofía.

La voz profunda, ronca y cargada de una magnética autoridad rompió la penumbra del pasillo. Levanté la mirada de golpe. Al otro lado de los barrotes de hierro pintados de gris, de pie con una elegancia imperturbable que desentonaba con la sordidez del lugar, se encontraba Manuel Mendoza. Su traje sastre estaba impecable, pero sus ojos ámbar brillaban con una furia contenida, una corriente subterránea de obsesión y peligro que hizo que mi corazón diera un vuelco violento en el pecho.

—Manuel... —balbuceé, incorporándome de la banqueta de cemento con las piernas temblorosas, y corrí hacia los barrotes.

Al llegar a ellos, no dudé un segundo; extendí mis manos a través del espacio frío del metal y me aferré a las solapas de su saco con desesperación. El calor de su cuerpo contrastaba drásticamente con la helada realidad de mi celda. Hundí los dedos en la tela fina de su ropa, buscando anclarme a algo real, a alguien que no estuviera podrido por la ambición de mi supuesto padre.

—Ricardo me ha encerrado... Me manipuló, Manuel. Hizo que pareciera que yo maté a Lorena. Tienes que creerme, yo no lo hice... —las lágrimas, que había intentado contener durante horas, rompieron el dique de mis defensas, desbordándose por mis mejillas en un sollozo ahogado y tembloroso.

Manuel no apartó la mirada ni un solo instante. Sus manos grandes, de dedos firmes y seguros, se alzaron lentamente para cubrir las mías sobre sus solapas. El roce de su piel áspera contra mis nudillos envió una descarga eléctrica a través de mis terminaciones nerviosas, un calor febril que desafiaba la atmósfera lúgubre de la comisaría.

—Te creo, Sofía —murmuró él, inclinándose hacia delante hasta que su rostro quedó a escasos centímetros de los barrotes, permitiendo que el calor de su aliento rozara mis labios. Sus ojos recorrían cada rastro de mis lágrimas con una devoción oscura, casi enfermiza, como si cada fibra de mi sufrimiento incrementara su necesidad de poseerme y protegerme del mundo entero.— Sé exactamente de lo que es capaz Ricardo. Y te juro por mi vida que no vas a pasar ni una sola noche más en este infierno.

—¿Cómo piensas sacarme de aquí? —susurré con un hilo de voz, sintiendo que el vértigo de su cercanía física me nublaba el pensamiento—. La policía tiene las pruebas, el informe forense... Todo apunta hacia mí.

—Las pruebas se fabrican, Sofía, y los jueces también se compran cuando se tiene el poder suficiente —respondió Manuel con una sonrisa fría, calculadora, destilando una peligrosidad que en lugar de asustarme, me envolvió en una red de irresistible dependencia.— Pero para sacarte de este calabozo bajo los términos legales y limpios que exige la fiscalía... el precio que debo pagar en el inframundo corporativo es alto.

—¿Qué clase de precio, Manuel? ¿Qué te están pidiendo a cambio? —pregunté, sintiendo una punzada de miedo agudo en el estómago.

Manuel se acercó aún más, ignorando por completo la distancia que imponía el metal. Sus labios rozaron los míos en un contacto breve, hambriento, prohibido, que me arrebató el aliento y desató un fuego líquido en el bajo vientre. Fue un beso cargado de angustia, de deseo reprimido y de una desesperación visceral que supo a sangre y a promesas oscuras.

—Tu libertad vale mi alma, Sofía... y si es necesario, firmaré un pagaré con mi propia sangre ante los hombres más peligrosos de la ciudad para tenerte a salvo entre mis brazos —murmuró contra mis labios antes de separarse con una lentitud exasperante.

Antes de que pudiera responderle, Manuel dio un paso atrás, se alisó las solapas del traje con absoluta parsimoniedad y levantó la voz para llamar la atención del oficial de guardia al final del pasillo.

—Los documentos de liberación bajo fianza extraordinaria están firmados y sellados, oficial. Liberen a la señorita Bastidas ahora mismo —ordenó con una autoridad de mando que no admitía réplica.

El guardia asintió apresuradamente, abriendo la puerta de la celda con el estruendo metálico de las Llaves. Salí de allí sintiendo que las piernas apenas me sostenían, pero antes de que pudiera cruzar la entrada principal de la comisaría de la mano de Manuel, un oficial de enlace se acercó a tropezar con nosotros portando un sobre amarillo con sellos de alta confidencialidad.

—Abogado Mendoza... disculpe la interrupción, pero esto acaba de llegar a la central de la fiscalía general dirigido al señor Betancourt y a la señorita Bastidas. Es un citatorio urgente.

Manuel tomó el sobre de las manos del oficial, lo abrió con parsimoniosa calma y extrajo una hoja impresa. A medida que sus ojos recorrían las líneas del documento, la mandíbula se le tensó de forma brutal y el color pareció desvanecerse de su rostro.

—¿Qué pasa, Manuel? ¿Qué dice? —pregunté con el corazón en un puño.

Manuel dobló el papel lentamente y me miró con una expresión de absoluta incredulidad y peligro inminente.

—No es una citación judicial normal, Sofía... Es una notificación del tribunal supremo de sucesiones corporativas. Alguien acaba de presentar un documento notariado que anula de forma irrevocable el testamento de tu madre... y nombra a Ricardo Betancourt como el único y legítimo dueño del ciento por ciento de StylosSoy y de toda la fortuna familiar, bajo el argumento de que tú eres una hija adoptiva sin derechos consanguíneos.