Alexa Steviola despierta en una habitación de hospital, con ocho meses de embarazo y un recuerdo que le hiela la sangre: ya vivió este día. Y también vivió lo que vino después, la caída, la pérdida, la muerte.
En su vida pasada lo hizo todo mal. Se aferró a Lucas Damarion Clinton, el multimillonario más frío y más inalcanzable de Londres, con una obsesión que arruinó a todos, empezando por ella misma. Le robó el prometido a su propia tía, se ganó el desprecio de dos familias y perdió a su hijo antes de que pudiera nacer.
Esta vez será distinta. Alexa ya no quiere su atención, ni su dinero, ni su apellido. Solo quiere que su bebé nazca sano, vender sus joyas, comprar un billete a un pueblito de Suiza y firmar el divorcio en cuanto pueda.
Pero Lucas no está dispuesto a perder lo único que, sin darse cuenta, empezaba a importarle.
Porque la mujer que antes lo perseguía a todas horas ahora lo mira con una calma que le quita el sueño. Porque cada «gracias, no hace falta» de Alexa le duele más que cualquier reproche. Y porque, mientras él se tropieza con sus propios celos, con su orgullo y con una ternura que no sabe cómo ponerle nombre, alguien en las sombras guarda un secreto que podría romper a dos familias... y a ella.
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¿La boda de Lucas y Catalina?
La mañana llegó a Londres envuelta en un gris espeso. Cuando Alexa abrió los ojos poco a poco, lo primero que sintió fue el calor del edredón que le cubría el cuerpo.
Parpadeó, y sus ojos azules recorrieron el techo de una habitación que conocía de memoria. Se incorporó de golpe.
¿Cómo llegué a mi cama?
Su memoria retrocedió a la noche anterior. ¿No había estado sentada en el gazebo del jardín con Lucas? Recordaba muy bien que había llorado, pedido perdón y vaciado el corazón delante de él. Y después... Alexa hizo una mueca al ir recuperando retazos borrosos. Seguro se había quedado dormida en el gazebo, agotada después de tanto desborde.
¿Me habrá cargado Lucas hasta el cuarto?
Se dio una palmada en la frente.
—Qué tonta... ¿cómo pude quedarme dormida delante de ese hombre tan frío? —murmuró, lamentándose por su torpeza de anoche. Ni siquiera lograba recordar completas todas las frases de rendición que se le habían escapado.
Espantando la vergüenza, se levantó de la cama para asearse. Cuando terminó de bañarse y se puso un vestido de maternidad de punto grueso que le cubría la barriga, bajó a la planta baja.
Cerca de la sala, una de las empleadas, Raine, acomodaba unos jarrones de flores. Al oír pasos, dejó lo que hacía y se inclinó con respeto.
—Buenos días, señora Alexa —saludó con una sonrisa sincera.
Alexa le devolvió una sonrisa pequeña y tranquila.
—Buenos días, Raine.
Sus ojos recorrieron la sala vacía.
—Raine... ¿has visto a Lucas? ¿Dónde está?
—El señor Lucas salió desde la medianoche, señora —respondió Raine con franqueza—. Se fue en auto con el señor Ben.
Alexa asintió sin hacer más preguntas.
—Ah, ya veo. Gracias, Raine.
—De nada, señora. ¿Quiere que le prepare el desayuno ahora?
—Después, Raine. Quiero descansar un rato en el sofá —contestó con suavidad.
Caminó hasta el sofá mullido de la sala de estar y se sentó despacio. Tomó el control remoto y encendió la enorme pantalla frente a ella.
Lo primero que apareció fue un boletín de alerta meteorológica. Una presentadora de gesto grave leía el reporte más reciente.
«Alerta de emergencia para todos los habitantes de Londres y sus alrededores. Se prevén tornados y vientos fuertes que azotarán la ciudad esta tarde. Se pide a la población permanecer en sus casas durante los próximos dos o tres días, ante el riesgo de caída de árboles y daños a la infraestructura...»
Alexa miró la pantalla sin mucho interés. Un clima extremo así no era ninguna novedad, y pasar unos días encerrada tampoco la sorprendía. Al girar la vista hacia el gran ventanal, el exterior se veía helado. El cielo londinense, cubierto de nubarrones, estaba oscuro como si el sol se negara a asomarse.
Aburrida, empezó a cambiar de canal. Hasta que su dedo se quedó quieto en un canal popular de farándula.
En la pantalla, el rostro apuesto de Lucas y la elegancia de Catalina aparecían muy juntos, ambos de gala. Un titular enorme cruzaba la parte baja de la imagen.
«La pareja perfecta del siglo: ¿Lucas Clinton y Catalina Ebera rumbo al altar?»
La nota mostraba a Catalina saliendo de un lujoso estudio fotográfico, rodeada de decenas de reporteros y de destellos de cámaras que encandilaban.
—¡Señorita Catalina! Según los rumores, ¿usted y el señor Lucas Clinton celebrarán pronto su boda oficial? —le preguntó un reportero, acercándole el micrófono con entusiasmo.
En el televisor, Catalina regaló una sonrisa dulce y segura, encantadora.
—Lo tenemos planeado desde hace tiempo, con mucho cuidado. Les pido a todos sus buenos deseos para que nuestra intención se cumpla pronto —respondió, orgullosa y sin trabarse.
Los gritos y la lluvia de preguntas de los periodistas llenaron la pantalla hasta que el video terminó.
Alexa se quedó clavada en el sofá. Con la vista fija en el televisor encendido, por fin lo apagó del todo. La sala volvió a quedar en un silencio frío.
Soltó el aire, largo y pesado. Su decisión estaba tomada, firme, sin vuelta atrás.
No podía ni quería seguir siendo una espina en la relación de otros. El dolor de ser rechazada por la familia y señalada como una rompehogares tenía que terminar cuanto antes.
—Tengo que presionar a Lucas para que tramite nuestro divorcio —susurró para sí, acariciándose la barriga.
Además, su matrimonio no tenía validez alguna ante la ley, porque no existía ningún acta de matrimonio. Terminarlo tendría que ser mucho más sencillo, sin enredos burocráticos.
Y cuando el vínculo se rompiera, ya tenía el siguiente paso planeado: irse con su bebé a vivir a Suiza, una ciudad tranquila y serena donde criarlo sola. Sus ahorros ya eran bastante buenos, desde que había vendido en secreto varios bolsos y joyas de marca de su colección. Aunque todo eso lo había comprado antes con dinero de Lucas, se prometió en silencio que lo tomaría como la última indemnización de aquel hombre.
Unos pasos apresurados junto a la puerta principal interrumpieron sus pensamientos.
Clic.
La puerta se abrió de par en par. Ben entró con la respiración algo agitada, y tras él apareció un hombre alto y corpulento, envuelto en un grueso abrigo negro.
Lucas Damarion Clinton.
Alexa se sobresaltó en el sofá. No esperaba que volviera a la casa tan temprano, y menos después de la noticia que acababa de ver.
Ben se inclinó con rigidez hacia ella.
—Buenos días, señora Alexa. Disculpe que lleguemos tan de improviso.
Lucas avanzó, se quitó los guantes de cuero y se los entregó a Ben. Sus ojos gris oscuro se clavaron de inmediato en Alexa, que había quedado de pie y tiesa junto al sofá.
—¿Qué haces fuera de la habitación? —preguntó con una voz grave y áspera, acercándose.
Alexa compuso el gesto para parecer tranquila.
—Solo quería ver la televisión, Lucas.
Él se detuvo justo frente a ella y estudió con intensidad el rostro sereno de su esposa, tan distinto de la histeria de anoche.
—La tormenta llega esta tarde —cortó con sequedad—. Cerrarán todos los vuelos y las carreteras.
—Lo sé. Acabo de ver la noticia —respondió Alexa en voz baja. Luego lo miró de frente, con honestidad y sin vacilar, directo a los ojos—. Lucas... ya que estás aquí, hay algo importante que quiero hablar contigo.
Él entrecerró los ojos.
—Habla.
—Sobre el divorcio y nuestra separación —dijo ella con calma, sin una pizca de emoción en la voz—. Hace un rato vi la noticia de tu boda con la tía Catalina. Como nuestro matrimonio no está registrado legalmente, ¿podemos arreglarlo ahora? Así, cuando pase la tormenta, me iré enseguida y no volveré a estorbarles.
La sala se congeló.
Ben, junto a la puerta, contuvo el aliento. La mandíbula de Lucas se tensó de golpe y las facciones se le afilaron. Un aura fría y peligrosa le brotó del cuerpo mientras clavaba en Alexa una mirada cargada de tensión.
