Esther: He Vuelto Para Vengarme

Punto de vista de Gabriel

Estábamos en medio del salón Victoria y yo cuando el murmullo general cesó. Dirigí la mirada hacia las escalinatas principales, siguiendo la dirección de las miradas de todos los invitados.

En lo alto de los escalones se encontraba Felipe Vane, arrogante y con esa aura de superioridad que lo caracterizaba, pero la verdadera impresión fue ver a la mujer que venía tomándole el brazo. Era ella. Esther Martínez, la joven a la que destruí hace cinco años y que a estas horas debería estar pudriéndose en una celda fría en medio de la soledad absoluta. Se veía deslumbrante, con una madurez impactante, y ese porte sofisticado que la hacía lucir ridículamente deseable, mucho más que en el pasado. Sin embargo, no podía obviar el peligro inminente: venía del brazo de Felipe Vane, el abogado más implacable del país y quien tiene toda la razón del mundo para querer acabar con las familias Linares y Herrea. Esa alianza era mortal.

—¿Qué hace esa asesina aquí? —preguntó Victoria en un susurro histérico, apretando la copa con fuerza—. Se supone que debería estar encerrada, muriéndose en la más grande oscuridad.

—Cállate y no menciones eso aquí —le advertí, sujetándola del brazo con un agarre firme y disimulado—. Decidimos enterrar ese asunto y prometiste que nadie se enteraría de cómo manejamos las cosas. Controla tu cara. Además para la sociedad ese hecho nunca ocurrió.

Esther y Vane comenzaron a cruzar el salón con paso firme y pausado, como si fueran los dueños absolutos del lugar. Las miradas de los empresarios y la prensa los seguían. Para mi horror, vi que la trayectoria de Vane era directa hacia nosotros.

—Mantén la calma —le musité a Victoria, ajustándome el saco mientras intentaba recomponer mi sonrisa de hombre de negocios.

—Gabriel, Felipe Vane viene hacia acá... y ella me está mirando —chistó Victoria, a punto de entrar en pánico.

—Tranquila, a ellos tampoco les conviene el pasado de Esther —susurre al oído de Victoria para que se calmara.

Cuando la pareja se detuvo frente a nosotros, el aire a nuestro alrededor pareció congelarse. La cercanía me permitió detallar el collar de esmeraldas que lucía Esther en el cuello: una joya histórica de la familia Vane. La rabia y la envidia se encendieron de inmediato en los ojos de Victoria.

—Gabriel, Victoria... qué gusto encontrarlos tan pronto —dijo Felipe con una voz profunda, tranquila y helada, extendiéndome la mano en un saludo protocolario.

Traté de que no me temblara la mano al estrechar la suya.

—Felipe... qué sorpresa verte de regreso en la ciudad —respondí, forzando la voz más cordial que pude articular—. No sabíamos que habías vuelto de tu viaje.

—El deber me trajo de vuelta antes de lo previsto —contestó Vane, rodeando la cintura de Esther con una naturalidad posesiva que me revolvió el estómago—. Y bueno, no podía dejar de asistir a este evento sin presentar formalmente a mi esposa.

Las palabras cayeron como un martillazo. Victoria dejó escapar un jadeo ahogado que apenas logró disimular al llevarse la copa a los labios.

—¿Tu... tu esposa? —logré formular, mirando fijamente a Esther, buscando en sus ojos grises a la chica dócil que manipulé en el pasado. Pero no quedaba nada de ella. Solo había hielo.

—Mucho gusto, Gabriel. Victoria... cuánto tiempo —intervino Esther. Su voz era suave, pero cada sílaba sonaba como el filo de una navaja bien afilada —. Veo que te has recuperado muy bien de tu “accidente” de hace cinco años. La cicatriz apenas se nota.

Victoria dio un paso atrás instintivamente, palideciendo hasta quedar del color del mármol.

—Tú... no deberías estar aquí. ¡Eres una criminal! —soltó Victoria en un arrebato de rabia contenido, rompiendo la etiqueta.

—Cuidado con tus palabras, Victoria —interrumpió Felipe, dando un paso al frente con la mirada cargada de una severidad jurídica aterradora—. Estás hablando de la señora Vane. Mi esposa fue absuelta de todos los cargos tras una revisión exhaustiva de las irregularidades de su proceso. Cualquier difamación o insulto hacia su honor a partir de este momento será procesado inmediatamente en los tribunales. Y te aseguro que yo mismo me encargaré de llevar la demanda.

Me quedé helado. ¿Absuelta? ¿Revisión de proceso? Eso significaba que Vane había estado escarbando en el expediente que mi familia pagó para alterar.

—Felipe, por favor, no hay necesidad de llegar a amenazas —dije, tratando de mediar mientras sentía que el sudor frío me bajaba por la nuca—. Solo estamos sorprendidos. El pasado fue un episodio trágico para ambas familias.

—El pasado no ha quedado atrás, Gabriel —respondió Esther, clavando su mirada firme en la mía con una sonrisa fría que me erizó la piel—. Apenas está comenzando a acomodarse en el lugar que le corresponde. Y les prometo que esta vez, la verdad va a salir a la luz completa, sin cabos sueltos ni favores comprados.

Victoria abrió la boca para gritarle algo, pero la tomé del hombro con la suficiente fuerza para callarla antes de que hiciera un espectáculo frente a las cámaras que ya empezaban a acercarse.

—Nos disculpan un momento... mi prometida no se siente muy bien —excusé a duras penas, sintiendo el peso de la humillación.

—Por supuesto. Disfruten de la velada —despidió Felipe con una cortesía burlona—. Nos veremos muy seguido de ahora en adelante.

Nos dimos la vuelta para alejarnos hacia la terraza. Mientras caminaba, pude sentir la mirada de Esther clavada en mi espalda. Por primera vez en cinco años, sentí un verdadero terror recorrer mi cuerpo: la mujer a la que creí haber destruido para siempre había regresado con el imperio Vane a sus espaldas, lista para cobrarse cada segundo de su condena.